Роберт Генри «Робин» Бенсон () — английский банкир, коллекционер произведений искусства и меценат. Будучи футболистом-любителем, он был членом футбольной команды Оксфордского университета, завоевавшей Кубок Англии в 1874 году.
Биография Бенсон родился 24 сентября 1850 года в Фэрфилд-Хаус, Фэрфилд, близ Манчестера. Он был старшим из троих детей Роберта Бенсона (1814—1875), торговца, и его жены Элеоноры Сары, урожденной Мурсом (1824—1883), дочери вице-адмирала Константина Мурсома. Роберт был крещен в церкви Святого Стефана в Оденшоу 1 ноября 1850 года.
Образование Бенсон получил в Итонском колледже, куда поступил 21 октября 1869 года, а затем перешел в Баллиол-колледж Оксфорда. В 1874 году он получил степень бакалавра искусств, а в январе 1873 года был зачислен в Иннер-Темпл для подготовки к адвокатской деятельности.
Бенсон получал спортивный синий значок (Athletics Blue) за легкую атлетику в 1870, 1872 и 1873 годах, а в 1872 году стал президентом Атлетического клуба Оксфордского университета. На университетских соревнованиях 1870 года он выиграл забег на одну милю с отрывом в два ярда со временем 4 минуты 33 секунды. Также в 1870 году он выиграл чемпионат Ассоциации любительской легкой атлетики (Amateur Athletic Club) на дистанции одна миля. В 1872 году в беге на 3 мили на университетских соревнованиях он пришел к финишу одновременно с Эдвардом Монтегью Хоторном из Кембриджа со временем 15 минут 44 секунды. В 1873 году он снова бежал милю, финишировав четвертым.
Бенсон играл в футбол за Итон и Оксфордский университет. Выступая на позиции правого крайнего нападающего (вингера), он описывался как «блестящий форвард временами, но немного не дотягивающий по силе; обладает отличной скоростью и является искусным дриблером», а также как «хороший нападающий, очень полезный фланговый игрок; быстрый и хорошо обращается с мячом». Бенсон был выбран в состав университетской команды, вышедшей в финал Кубка Англии 1874 года. В финале, состоявшемся 14 марта 1874 года на стадионе «Кеннингтон Овал» против команды Королевских инженеров, университет одержал победу со счетом 2:0 благодаря голам Чарльза Маккарнеса и Фредерика Паттона. Вскоре после финала Кубка Англии Бенсон сыграл за Оксфорд в первом матче против Кембриджского университета (Varsity match), который завершился победой Оксфорда со счетом 1:0.
В 1875 году Бенсон был выбран представлять клуб «Олд Итонианс» в финале Кубка Англии, прошедшем 13 марта на «Кеннингтон Овал». Матч закончился вничью 1:1, при этом Бенсон упустил отличный шанс забить в начале игры после передачи от капитана команды Катберта Оттуэя. Бенсон оказался одним из четырех игроков, которые не смогли принять участие в переигровке три дня спустя, и был заменен Томасом Хамондом. Ослабленная команда выпускников проиграла переигровку полному составу Королевских инженеров со счетом 0:2.
Покинув университет, Бенсон также несколько раз выходил на поле в составе клуба «Уондерерс».
Банковская карьера В октябре 1874 года Бенсон был отправлен в Бостон для работы в семейном торговом бизнесе, однако вернулся в Англию после внезапной смерти отца в январе 1875 года. 19 января 1875 года Роберт и его брат Константин стали партнерами торговой фирмы Robert Benson & Co., базировавшейся в лондонском Сити. Партнерство продлилось недолго: в июне 1875 года фирма была объявлена банкротом вслед за крахом многих кредиторов во время финансового кризиса 1873 года, проблемы которого маскировались бухгалтерскими махинациями.
Позже в том же году семейные связи позволили Бенсону войти в банковский бизнес Джона Уолтера Кросса (женившегося в 1880 году на писательнице Джордж Элиот). Он стал младшим партнером в фирме под названием Cross, Benson & Co. Компания занималась инвестициями в американские ценные бумаги для частных клиентов, и Бенсон быстро построил прибыльный бизнес, финансируя железные дороги на Среднем Западе США. Он сколотил значительное состояние, определив Чикаго и Средний Запад как зоны роста после краха 1873 года и выгодно продав активы по мере восстановления экономики. В конце 1882 года Кросс вышел из партнерства, после чего фирма стала называться Robert Benson & Co.
Бенсон стал одним из пионеров индустрии инвестиционных трастов вместе со своими друзьями Робертом Флемингом и Александром Хендерсоном, основав Merchants Trust в 1889 году. Он также активно участвовал в финансировании строительства железных дорог и развития горнодобывающей промышленности в Южной Африке, особенно в Южной Родезии, где администратором служил его шурин Альберт Грей, будущий 4-й граф Грей.
Кроме того, Бенсон входил в советы директоров нескольких других компаний, включая Anglo-American Telegraph Company (где занимал пост председателя совета директоров), London Electric Supply Corporation и St. James’s and Pall Mall Electric Light Company.
Коллекционер произведений искусства
К началу 1880-х годов Бенсон начал собирать коллекцию картин итальянских живописцев, купив в 1884 году у арт-дилера Мартина Кольнаги несколько полотен, среди которых были «Портрет коллекционера» Марио Базаити, «Мадонна с младенцем», приписываемая Бастьяно Майнарди, и «Триумфальное шествие с пленниками» Андреа Скьявоне.
После женитьбы в 1887 году на Эвелин Холфорд, дочери коллекционера произведений искусства Роберта Холфорда, Бенсон стал уделять больше времени своей коллекции живописи XIV и XV веков, добавив в нее работы Дуччо ди Буонинсенья, а также старых мастеров, включая Джорджоне, Боттичелли, Корреджо и Тициана. Всего он собрал 114 картин раннеитальянской школы, а также полотна Томаса Гейнсборо и Эдварда Бёрн-Джонса.
Бенсон и его жена также создали известную коллекцию раннего китайского фарфора и керамики, которая была предоставлена во временное пользование Художественной галерее Манчестера для «Выставки прикладного искусства Китая» в 1913 году, а позже — Музею Виктории и Альберта.
В 1914 году Бенсон опубликовал каталог своей художественной коллекции, а позднее — два каталога собраний семьи Холфорд: «Коллекция Холфорда в Уэстонбирте» (1924) и «Коллекция Холфорда, Дорчестер-хаус» (1927).
Писатель Во время Первой мировой войны банковские операции были практически приостановлены, что позволило Бенсону писать об экономической политике и выступать в качестве неофициального советника правительства. В мае 1916 года он подготовил для властей «Резюме военных финансов». В 1918 году он опубликовал брошюру, в которой выступал за создание центрального банка для управления рынком государственных ценных бумаг.
После Первой мировой войны Когда после войны возобновилась нормальная деятельность торговых банков, Бенсон осознал, что банку требуется увеличение капитала. В результате в 1924 году он привлек к делу трёх своих сыновей, а чтобы собрать средства, выставил на аукцион Christie’s свою коллекцию китайского фарфора.
Два года спустя товарищество было преобразовано в компанию с ограниченной ответственностью. После смерти шурина Бенсона, Джорджа Холфорда, в сентябре 1926 года крупный пакет акций семьи Холфорд в банке должен был быть реализован наследством, что вынудило Бенсона продать всю свою художественную коллекцию целиком. В 1927 году коллекция была продана арт-дилеру Джозефу Дювину за 2,5 миллиона долларов.
Общественная деятельность Бенсон вел активную общественную жизнь, будучи попечителем Национальной галереи с 1912 года и членом правления Галереи Тейт. С 1906 года он занимал должность казначея Национального фонда художественных коллекций, а также долгое время состоял в клубе изобразительных искусств Берлингтона, регулярно предоставляя картины и фарфор для его выставок. Кроме того, он входил в Совет музея Виктории и Альберта, был членом Королевского музыкального колледжа и мировым судьей.
Семья
7 июля 1887 года в церкви Святого Георгия на Ганновер-сквер в Вестминстере Бенсон женился на Эвелин Холфорд (1856—1943), дочери Роберта Стейнера Холфорда из Уэстон-Бирта в Глостершире. У пары родилось пятеро детей:
Гай Холфорд Бенсон (1888—1975) Реджинальд Линдси (Рекс) Бенсон (1889—1968) Маргарет Уинифред (Дейзи) Бенсон (1892—1976) Константин Эвелин Бенсон (1895—1960) Розалинда Фрэнсис (Линди) Бенсон (1899—1982)
С 1902 по 1927 год семья Бенсонов жила в поместье Бакхерст-Парк, Уизихэм (Восточный Суссекс), которое они арендовали на 25 лет у Гилберта Саквилла, графа Де Ла Варра. Во время пребывания в Бакхерсте Бенсон внес значительные изменения в дом, поручив архитектору Эдвину Латьенсу добавить обширное крыло.
В 1926 году Бенсон и его жена приобрели Уолпол-хаус, самый большой дом на Чизуик-Молл, Чизик, который когда-то принадлежал Томасу Уолполу.
Бенсон скончался от паралитического инсульта 8 апреля 1929 года в Уолпол-хаусе и был похоронен на церковном кладбище Святой Екатерины в Уэстонбирте, Глостершир (ныне территория школы Уэстонбирт). Панихида прошла в церкви Святого Мартина-в-полях 10 апреля 1929 года. Оставленное им имущество для целей завещания оценивалось в 116 500 фунтов стерлингов.
Примечания
Литература
Категория:Коллекционеры Англии Категория:Коллекционеры XX века