Алан Кобхэм (; 6 мая 1894, Лондон — 21 октября 1973, Борнмут) — английский пионер авиации .
Ранняя жизнь Кобхэм родился в Камбервелле, Лондон. В детстве он учился в школе Уилсона . Школа тогда располагалась в Камбервелле. В 1975 году ее перевели на территорию бывшего аэропорта Кройдона.
Карьера Начало карьеры и Первая мировая война
Алан Кобхэм начал свою карьеру в качестве ученика коммерческого работника в Сити в подростковом возрасте. Он любил работать на открытом воздухе, и после завершения ученичества год проработал на ферме своего дяди, надеясь сделать карьеру в сфере управления поместьями. После непродолжительного возвращения к коммерческой работе в Лондоне, в августе 1914 года он поступил на службу в британскую армию и, благодаря своему опыту в сельском хозяйстве, был направлен в Королевский армейский ветеринарный корпус. Он служил на Западном фронте с 1914 по 1917 год. В основном он занимался лечением раненых лошадей и дослужился до звания старшего ветеринарного сержанта. После перевода в Королевский лётный корпус, а затем в Королевские военно-воздушные силы, он стал пилотным офицером-инструктором по полётам Кобхэм, сэр Алан (1978). Время лететь. Лондон, Великобритания: Shepheard-Walwyn (издательство). С. 14-30.
Летчики-испытатели и воздушные экскурсии
После войны, Кобхэм стал летчиком-испытателем в авиационной компании de Havilland и первым пилотом недавно созданной компании de Havilland Aeroplane Hire Service. В 1921 году он совершил 5000-мильное воздушное путешествие по Европе, посетив 17 городов за три недели. В период с 16 ноября 1925 года по 13 марта 1926 года он совершил перелет из Лондона в Кейптаун и обратно на своем самолете de Havilland DH.50, в котором он заменил оригинальный двигатель Siddeley Puma на более мощный двигатель Jaguar с воздушным охлаждением . 30 июня 1926 года он вылетел из Великобритании (с реки Медуэй) в Австралию, где 60 000 человек собрались на травянистых полях аэропорта Эссендон в Мельбурне, когда он приземлил свой гидросамолет de Havilland DH.50 (ранее, в Дарвине, он был переоборудован в самолет с колесным шасси) Чудеса мировой авиации, том 10, 1938 г., стр. 282.. Во время полета в Австралию инженер Кобхэма на самолете D.H.50, Артур Б. Эллиот, был застрелен после вылета из Багдада 5 июля 1926 года. Обратный путь был пройден тем же маршрутом. В том же году Кобхэм был посвящен в рыцари.
25 ноября 1926 года Кобхэм предпринял попытку, но не смог стать первым человеком, доставившим почту в Нью-Йорк по воздуху с востока. Он планировал доставить почту с океанского лайнера White Star RMS Homeric на гидросамолете de Havilland DH.60 Moth, когда судно находилось примерно в 12 часах пути от нью-йоркской гавани, совершая перелет на запад из Саутгемптона. Однако после спуска Moth с корабля Кобхэм не смог взлететь из-за сильного волнения на море, и его пришлось буксировать в порт. В том же году, Кобхэм был награжден золотой медалью Международной авиационной федерации .
Кобхэм сыграл самого себя в британском военном фильме 1927 года «Командир лёта», снятом Морисом Элви. В 1927–28 годах он совершил кругосветное путешествие на гидросамолете Short Singapore вокруг африканского континента, приземляясь только на британской территории. Кобэм сам описывал свои полеты и вспоминает о них в своей биографии . Фильмы «С Кобхэмом до мыса Доброй Надежды» (1926), «Вокруг Африки с Кобхэмом» (1928) и «С Кобхэмом до Киву» (1932) содержат ценные кадры этих полетов . В недавних комментариях его полеты по Британской империи рассматриваются в контексте более широких событий и культуры того времени Круддас, Колин (2006). Шоссе в Империю. Air Britain. С. 107–174..
В 1929 году Кобхэм организовал свой первый тур по Великобритании, названный «Кампания по строительству муниципальных аэродромов». Это был амбициозный план, направленный на то, чтобы побудить городские советы строить местные аэропорты в надежде привлечь клиентов для его деятельности в качестве авиационного консультанта. Каждое мероприятие начиналось с бесплатных полетов для местных высокопоставленных лиц, за которыми следовали бесплатные полеты для местных школьников, причем последние финансировались сэром Чарльзом Уэйкфилдом, основателем Castrol, который оплатил билеты на десять тысяч таких полетов. День заканчивался максимально возможным количеством платных развлекательных полетов для публики, доход от которых покрывал его расходы и приносил прибыль. В период с мая по октябрь 1929 года тур охватил 110 мест, используя десятиместный самолет de Havilland DH.61 Giant Moth G-AAEV под названием «Молодежь Британии». Кобхэм объявил тур большим успехом .
Авиационные выставки
В 1932 году он организовал показательные полеты в честь Национального дня авиации – сочетание показательных выступлений и развлекательных полетов. В состав команды входили до четырнадцати самолетов, от одноместных до современных пассажирских лайнеров, и множество опытных пилотов. Полеты совершались по всей стране, посещая сотни мест, некоторые из которых были обычными аэродромами, а некоторые – просто специально расчищенными для этого случая полями. Известные как «Летающий цирк Кобхэма», они пользовались огромной популярностью, подарив тысячам людей первый опыт полетов и привив населению «любовь к авиации». В 1933 году в течение сезона одновременно проходили два тура, названные «Номер 1» и «Номер 2». В 1935 году снова было два тура, но только с 1 июля, под названиями «Астра» и «Ферри» . Эти события продолжались до конца сезона 1935 года . Зимой 1932–33 годов в Великобритании Кобхэм привёз свой воздушный цирк в Южную Африку (ошибочно полагая, что это будет первый в своём роде цирк в этой стране) . Он закрыл цирк через несколько недель после авиакатастрофы, в которой два его самолета столкнулись над Блэкпулом 7 сентября 1935 года. Пилот биплана Avro, ветеран войны в Южной Африке, капитан Хью П. Стюарт, и сестры из Блэкпула, Лилиан и Дорис Барнс, погибли .
Коммерческие предприятия
Кобхэм был одним из директоров-основателей компании Airspeed Ltd., производителя самолетов, созданной Невилом Шуте Норвеем и Хесселом Тилтманом. Тилтман был уволен из Airship Guarantee Company (дочерней компании Vickers) после катастрофы R101, которая также привела к приостановке эксплуатации более успешной модели R100. Кобхэм был одним из первых и самых энергичных сотрудников. Его первые заказы на два самолета Airspeed Ferry, построенных по предварительному проекту, для его компании National Aviation Day Limited, стали значительным стимулом для молодой компании.
Первые эксперименты Кобхэма с дозаправкой в воздухе проводились на специально адаптированном самолете Airspeed Courier. Впоследствии компания Airspeed модифицировала этот самолет в соответствии со спецификациями Кобхэма для беспосадочного перелета из Лондона в Индию, используя дозаправку в воздухе для увеличения продолжительности полета.
В 1935 году он основал небольшую авиакомпанию Cobham Air Routes Ltd., которая выполняла рейсы из лондонского аэропорта Кройдон на острова Ла-Манша. Несколько месяцев спустя, после катастрофы, в которой погиб один из его пилотов, он продал её компании Olley Air Service Ltd. и занялся разработкой системы дозаправки в воздухе. Испытания были приостановлены с началом Второй мировой войны, пока интерес к этой технологии не был успешно возрожден Королевскими ВВС и Военно-воздушными силами США в последний год войны.
Личная жизнь Летом 1922 года он женился на Глэдис Ллойд, и у них впоследствии родились два сына: Джеффри (род. 1925) и Майкл (род. 1927). После службы в армии и непродолжительной карьеры в адвокатуре Майкл Кобхэм последовал за ним в бизнес по заправке самолетов и много лет руководил им.
Леди Кобхэм скончалась в 1961 году в возрасте 63 лет.
Кобхэм удалился на Британские Виргинские острова, но затем вернулся в Англию, где и умер в 1973 году.
Наследие В 1997 году Кобхэм был включен в Международный зал славы авиации и космонавтики в Музее авиации и космонавтики Сан-Диего.
В 2003 году в лондонском Камбервелле, в месте рождения Кобхэма, была установлена мемориальная доска синего цвета .
В 2015 году Музей Королевских ВВС в Лондоне организовал выставку, посвященную Кобхэму. В 2016 году Королевские ВВС представили его «Летающий цирк».
В 2016 году он был включен в Зал славы Ассоциации военно-транспортной авиации и заправщиков .
Созданная им компания до сих пор активно работает в авиационной отрасли под названием Cobham plc.
Примечания