Flashsafe («Бесконечная флешка») — стартап, предлагавший хранение файлов на облачном ресурсе с доступом к нему посредством USB-устройства, выглядевшим как USB-флешка. Проект получил известность в 2015—2017 годах благодаря масштабному продвижению через публикации в российских СМИ с вовлечением первых лиц государства, однако закончился провалом. Было реализовано менее одной тысячи устройств.
О создателе
Алексе́й Па́влович Чу́ркин — российский предприниматель, разработчик. Окончил Самарский государственный технический университет в 2009 году. После окончания университета уехал в США и поступил в нью-йоркский колледж ASA, но бросил его спустя два месяца. Чуркин остался в США ещё на два года, где занимался развитием собственных интернет-проектов, в том числе создал сервис «Любой веб-сайт за 300 долларов».
Вернувшись в Россию, Чуркин создал компанию ООО «Инновационный Центр Новейших Технологий „РОФН“», в рамках которой началась работа над проектом Flashsafe.
По словам Чуркина, идея создания Flashsafe возникла после утраты важных цифровых данных. Разрабатывая новое устройство, он стремился объединить преимущества обычного USB-накопителя и облачного хранения, устранив необходимость запоминания логинов и паролей.
Flashsafe
Работа над проектом Flashsafe началась в 2014 году.
Flashsafe представлял собой аппаратный USB-ключ, использовавшийся для доступа к облачному файловому хранилищу. В отличие от традиционных флеш-накопителей данные не записывались непосредственно на устройство, а размещались в удалённой инфраструктуре, при этом сам USB-носитель выполнял функции идентификации пользователя и хранения криптографических ключей.
Разработчики заявляли, что такой подход позволял отказаться от использования логинов и паролей, а также обеспечивал дополнительный уровень защиты благодаря аппаратной аутентификации и предварительному шифрованию пользовательских файлов.
Для обеспечения безопасности все передаваемые данные шифровались с помощью протокола SSL. Кроме того, каждый пользовательский файл перед отправкой в облачное хранилище шифровался алгоритмом RSA с длиной ключа 2048 бит. Разработчики также заявляли о возможности анонимной покупки устройства за биткоины.
Сама система хранения данных позиционировалась как анонимная. По словам Алексея Чуркина, файлы хранятся в зашифрованном виде и не могут быть привязаны к конкретному пользователю, поскольку отсутствует ассоциация между пользователем и идентификатором устройства.
В публикациях российских СМИ, в том числе «Российской газеты», ТАСС, RT и РБК, устройство получило неофициальное название «Бесконечная флешка», которое впоследствии стало использоваться значительно чаще оригинального коммерческого названия Flashsafe. Как отмечало издание RT, "в прессе проект успели окрестить «бесконечной флешкой».
Государственная поддержка В 2014 году проект стал победителем программы «Старт» Фонда содействия инновациям (Фонд Бортника), получив грант в размере 1 млн рублей на разработку технологии.
Летом 2015 года Flashsafe был представлен на Всероссийском молодёжном образовательном форуме «Территория смыслов на Клязьме». По итогам форума проект получил грант в размере 250 тыс. рублей.
Во время форума Алексей Чуркин представил проект Президенту Российской Федерации Владимиру Путину. В ходе публичного общения обсуждались перспективы развития российских технологических проектов, а также вопросы взаимодействия с государственными структурами и крупными корпорациями.
Коммерциализация проекта После презентации Flashsafe на форуме «Территория смыслов» команда приступила к подготовке устройства к серийному производству и коммерческому запуску. В 2016 году было объявлено о начале продаж устройства в России. Стоимость устройства в России составляла 4 199 рублей, в других странах — $79,99.
Производство устройств было организовано на территории Республики Татарстан. По заявлениям компании, локализация производства позволяла снизить себестоимость продукции и обеспечить контроль качества выпускаемых устройств.
Продвижение В 2016 году для продвижения Flashsafe была записана видео-презентация устройства, в которой снялась Кристина Свечинская. В ряде российских СМИ Свечинская была названа соосновательницей стартапа. Её участие привлекло дополнительное внимание к проекту, поскольку ранее она получила известность как фигурантка громкого дела о кибермошенничестве в США.
Финансирование проекта Финансирование Flashsafe складывалось из нескольких источников:
2014 — грант Фонда содействия инновациям — 1 млн рублей. 2015 — грант форума «Территория смыслов» — 250 тыс. рублей. 2016 — венчурный инвестор Александр Румянцев инвестировал 500 тыс. рублей в российское ООО «Бесконечная флешка», получив 10 % доли в обществе. На момент сделки проект был оценён примерно в 5 млн рублей. Средства направлены на организацию серийного производства в Набережных Челнах. 2017 — для участия в акселерационной программе Starta Accelerator в Нью-Йорке была создана американская дочерняя компания Flashsafe Inc. Фонд Starta Capital получил 7 % доли в Flashsafe Inc. в обмен на инвестиционный пакет стоимостью 130 тыс. долларов США, который включал денежные средства (около 20 тыс. долларов), менторскую поддержку, рабочее пространство, юридическое сопровождение и помощь при выходе на рынок США. Российское ООО «Бесконечная флешка» при этом не являлось объектом сделки. Проект также проходил краудфандинговые кампании на платформах Boomstarter и Indiegogo.
Международное развитие В 2016 году компания начала подготовку к выходу на международный рынок.
Для пользователей из США и Европы была разработана новая версия устройства, а хранение данных планировалось организовать на европейских дата-центрах с целью соблюдения требований законодательства о защите персональных данных.
В 2017 году Flashsafe прошла международную акселерационную программу фонда «Starta Capital» в Нью-Йорке. Для участия была создана американская дочерняя компания Flashsafe Inc. По условиям программы стартап получил пакет поддержки общей стоимостью около 130 тыс. долларов США, включавший денежные инвестиции и участие в акселерационной программе. В обмен инвестор получил 7 % доли в американской компании проекта. Российское юридическое лицо (ООО «Бесконечная флешка») в этой сделке не участвовало.
Использование Microsoft Azure В рамках программы поддержки технологических стартапов компания Microsoft предоставила Flashsafe грант на использование облачной платформы Microsoft Azure общей стоимостью до 120 тыс. долларов США. Инфраструктура Azure использовалась для хранения пользовательских данных и обеспечения работы облачной части сервиса. По словам Алексея Чуркина, средний объём пользовательских данных, загружавшихся в систему, составлял около 500 ГБ в неделю.
Встречи с государственными деятелями В июле 2015 года на форуме «Территория смыслов» Алексей Чуркин представил Flashsafe Президенту Российской Федерации Владимиру Путину. Видеозапись этой встречи была опубликована на видеохостинге «YouTube».
Во время презентации Чуркин рассказал о своём проекте — «флеш-сейфе», который позволяет аппаратно авторизоваться в облачном хранилище, избавляя пользователя от необходимости запоминать логин и пароль. Он также сообщил, что уже общался с министром связи Николаем Никифоровым, который пообещал помочь с выходом в ритейлерские сети.
Чуркин обратился к президенту с вопросом о возможности получения государственной поддержки в виде доступа к вычислительным мощностям в случае масштабирования проекта. В ответ Путин поинтересовался, находится ли Чуркин в прямом контакте с министром связи. Выяснилось, что их общение ограничивается социальной сетью «ВКонтакте».
Президент, с иронией заметив: «Пойми его, что он говорит», — предложил Чуркину передать через него необходимые документы, пообещав обсудить вопрос с министром. Однако на вопрос, как именно это сделать, Путин с улыбкой посоветовал: «Пишите „ВКонтакте“».
Позже помощники президента связались с Чуркиным и пригласили его в Кремль для презентации проекта.
Ранее, в июне 2015 года, прототип Flashsafe был представлен Председателю Правительства Российской Федерации Дмитрию Медведеву во время его визита на конференцию Startup Village в Сколково. Российские и зарубежные СМИ, в том числе BBC и ТАСС, сообщили, что среди прочих инновационных разработок премьер-министру показали и подарили «бесконечную флешку».
Освещение в средствах массовой информации После презентации Flashsafe на форуме «Территория смыслов» проект получил широкое освещение в российских федеральных и региональных средствах массовой информации. О разработке публиковали материалы «Российская газета», Lenta.ru, CNews, VC.ru, Hi-Tech Mail.ru, «Комсомольская правда», «Аргументы и факты», PCNews, Geektimes (ныне Habr), Gearmix, Volga News, SamRU.ru и другие издания.
В публикациях, в том числе в «Российской газете», ТАСС, RT и РБК, устройство неоднократно называли «бесконечной флешкой», поскольку объём доступного пользователю пространства определялся не объёмом встроенной памяти USB-устройства, а возможностями подключённого облачного хранилища.
Закрытие проекта В июне 2019 года Алексей Чуркин объявил о прекращении развития Flashsafe.
В опубликованном материале на VC.ru предприниматель сообщил, что компания прекращает деятельность после нескольких лет разработки и попыток коммерциализации продукта.
По словам Чуркина, к моменту закрытия проекта было реализовано менее одной тысячи устройств, а чистая прибыль компании по итогам 2018 года составила менее 200 тыс. рублей.
По итогам анализа проекта, проведённого в рамках исследования «Инновации: разбор полетов. Как ошибаются российские технологические предприниматели» (опубликовано в журнале «Стимул»), в числе основных причин прекращения деятельности назывались:
Отсутствие чёткого позиционирования и неверный выбор целевой аудитории. Продукт рекламировался для молодёжи, уже знакомой с облачными технологиями, в то время как его основным преимуществом для пользователей могла стать простота использования для старшего поколения, не привыкшего к виртуальным хранилищам.
Низкое качество и сырость продукта на момент запуска. Первая серийная версия устройства имела множество нареканий: некачественный пластик, плохая сборка, проблемы с совместимостью (работа только на 64-битных системах), низкая скорость работы и англоязычный интерфейс.
Кадровые ошибки и отсутствие системного менеджмента. Основатель проекта Алексей Чуркин не смог выстроить эффективную команду и нанять профессионального CEO, что привело к уходу ключевых разработчиков и потере доступа к исходным кодам. Сам Чуркин признавал, что главной ошибкой были «неверные кадровые решения».
Преждевременный и избыточный пиар. Проект получил широкую известность и внимание первых лиц государства, когда у него ещё не было готового, качественного продукта. Это создало завышенные ожидания, которые не были оправданы.
Неудачные попытки привлечь инвестиции. Краудфандинговые кампании провалились, а привлечённых средств от частных инвесторов и акселераторов оказалось недостаточно для полноценного развития и выхода на рынок.
Жёсткая конкуренция со стороны крупных облачных провайдеров. К моменту реального выхода Flashsafe на рынок, такие сервисы, как Google Drive, Dropbox и «Яндекс. Диск», уже заняли доминирующее положение, предлагая пользователям привычные и удобные решения.
В интервью журналу «Стимул» предприниматель отметил, что за время разработки рынок существенно изменился, а крупные международные компании значительно расширили возможности собственных облачных сервисов, вследствие чего конкурентные преимущества Flashsafe стали менее заметными.
Также Чуркин рассказал о внутренних организационных трудностях, возникших в процессе развития компании, включая проблемы с формированием команды, производством устройств и поиском инвестиций.
Примечания
Категория:Облачные системы хранения