Arctobatrachus urdensis — единственный описанный вид рода ископаемых темноспондильных амфибий Arctobatrachus, включаемого в семейство Плагиозавриды. Один из самых ранних и самых крупных представителей семейства (окаменелости датируются ладинским веком триасового периода, общая длина тела около 2,7 м, ширина черепа около 70 см), по-видимому, ведший активный хищнический образ жизни.

Открытие, этимология и классификация

Вид известен по единственному экземпляру. Голотип (PMO 201.958) был обнаружен в 1948 году в ходе совместной экспедиции на остров Медвежий близ Шпицбергена (Норвегия) учёных Кембриджского и Лестерского университетов. Окаменелости, представлявшие собой сильно разрушенные части скелета от черепа до хвоста, были найдены на высоте около 450 м над уровнем моря на южном склоне горы Урд. Британская экспедиция оказалась не готова к извлечению и транспортировке такой большой окаменелости, и в итоге были извлечены только части черепа, которые доставили в зоологический музей Кембриджа. Предполагалось, что оставшаяся часть скелета не переживёт тяжёлых условий арктической зимы, и поэтому в последующие годы остров не посещали новые британские экспедиции. Только летом 1984 года окаменелость, в намного худшем состоянии, чем в прошлый раз, но всё ещё достаточно сохранная, была повторно обнаружена геологической группой из Института норвежского континентального шельфа (Тронхейм) под руководством Атле Мёрка. В том же месяце Палеонтологический музей Осло организовал извлечение костей, которое было успешно завершено в следующем году. В дальнейшем ископаемый материал был передан Музею естественной истории Университета Осло.

Окаменелость была подробно описана в 2026 году группой учёных, которая определила, что кости принадлежат виду нового, ранее не описанного рода, и дали ему название Arctobatrachus urdensis. Как родовое, так и видовое имя указывают на место нахождения голотипа. Родовое имя Arctobatrachus образовано от (медведь) и (лягушка, земноводное) и связывает род с островом Медвежьим. Видовое имя urdensis основано на названии горы Урд, на южном склоне которой была обнаружена окаменелость.

За время, прошедшее с момента первого обнаружения фоссилий, они несколько раз упоминались в разных публикациях. В частности, на них ссылается публикация А. Л. Панчена 1959 года, в которой автор рассматривал их как вероятно принадлежащие представителю рода Plagiosternum и экстраполировал характеристики хорошо сохранившегося черепа на вид Plagiosternum granulosum. При этом Панчен отмечал неожиданное положение квадратных костей, значительно сдвинутых назад относительно затылочных мыщелков. В 1964—1965 годах в кратких сообщениях датского палеонтолога Эйгиля Нильсена окаменелости было присвоено имя Selenostega borealis, однако оно не признано валидным. Наконец, в публикации 2026 года, в которой были выделены существенные отличительные характеристики на уровне рода, на основании филогенетического анализа он был отнесён к семейству Плагиозавриды, для которого признан базальным.

Физические характеристики

Хотя костные остатки голотипа сильно разрушены, их достаточно, чтобы установить общие размеры тела. В длину от рыла до конца хвоста Arctobatrachus urdensis достигал 2,7 м, таким образом являясь крупнейшим из известных представителей плагиозаврид. Большой череп в ширину достигает 70 см, а в длину 21 см, по форме приближаясь к правильному полукругу (по словам одного из авторов научного описания Р. Шоха, череп напоминает бумеранг).

Из-за воздействия природных сил были утрачены кости конечностей и задняя часть черепа. Однако даже несмотря на нехватку костного материала палеонтологи выделяют ряд отличительных черт, позволяющих выделить находку в отдельный род в семействе плагиозаврид: близкий к идеальному полукругу контур черепа; квадратные мыщелки, значительно сдвинутые назад относительно затылочных мыщелков; глубоко вогнутый задний край черепа; заднетеменные и пластинчатые кости чрезвычайно тонкие, образующие стойки по контуру заднего края черепа; в области щёк образуется узор из радиально расположенных многоугольников на островках, разделённых широкими гладкими бороздами; очень толстый (до 2—3 см на отдельных участках) кожный скелет на черепной пластинке и плечевом поясе; мощные цератобранхиальные жаберные кости с удлинённым передним концом и характерными для лабиринтодонтов глоточными зубами на задневентральной поверхности.

В то же время указывается ряд плезиоморфных (предковых) признаков, общих для всей клады. В их числе: наличие заднеглазничной кости; отсутствие остеодерм и брюшных чешуй; сохранившиеся пары нёбных клыков на сошнике и нёбной кости; позвонки с отсутствующим плевроцентром и массивным, но коротким () интерцентром; широкая ромбовидная межключичная кость; ключицы с длинным и тонким дорсальным отростком; вытянутый тонкий с маленькой, лишь немного выпуклой головкой.

Как и у других плагиозаврид, череп плоский, с очень низкой заглазничной частью и очень большими глазницами, а рёбра длинные и прямые, что указывает на большую ширину туловища. На челюсти расположены как минимум четыре ряда мелких зубов с круглым или овальным основанием и характерными для лабиринтодонтов складками дентина.

Палеобиология и палеоэкология Кости голотипа были обнаружены в богатых растительными остатками слоистых осадочных породах (алевролиты и песчаники), формирующих гору Урд. На основе палинологических данных этот слой датируется концом ладинского века, примерно на 50 м предположительной границы с карнийским ярусом. Таким образом, Arctobatrachus представляет собой самую раннюю, базальную форму плагиозаврид. На то, что эта форма предшествует эволюции плагиозаврид, указывают достаточно высокая по сравнению с другими представителями семейства черепная крышка, более искривлённые рёбра, что указывает на менее уплощённую форму туловища, и массивные короткие центры позвонков. Таким образом, Arctobatrachus уже начал адаптацию к донному образу жизни, но ещё не продвинулся в этом направлении так далеко, как более поздние плагиозавриды. Гиоидно-жаберная часть скелета демонстрирует более высокую степень окостенения, чем у поздних форм, что должно было препятствовать применению характерного для них способа охоты — путём втягивания воды в то время, как тело остаётся неподвижным. Найденные в тех же слоях растительные остатки характеризуют среду обитания амфибии как морскую литораль или формирующуюся речную дельту, что указывает на приспособленность к жизни в солёной или солоноватой воде.

Большие размеры тела свидетельствуют о том, что ранние плагиозавриды могли занимать экологическую нишу, обычно занимавшуюся представителями клад и Metoposauridae. Форма черепа, обеспечивавшая широкое раскрытие челюстей, большая ширина зубной дуги и мощные зубы указывают, что этот вид был хищником, охотившимся на крупную добычу, а удлинённое тело и более длинный относительно общих размеров тела хвост являются признаками способности к быстрому движению. В целом строение тела соответствует образу жизни крупного активного хищника, резко отличному от более поздних плагиозаврид.

Примечания

Литература

Ссылки

Категория:Темноспондильные Категория:Земноводные триасового периода Категория:Ископаемая фауна Евразии Категория:Фоссилии Норвегии Категория:Фоссилии, описанные в 2026 году †