«Смерть Нельсона» () — картина американского художника Бенджамина Уэста (1775—1851), написанная в 1806 году. Находится в Галерее искусств Уокера в Ливерпуле.
История и критика В 1770 году Уэст написал полотно «Смерть генерала Вольфа». Это было не столько точное воспроизведение события, сколько его идеализация; на картине были изображены люди, которые в действительности не присутствовали при этом событии. Тем не менее, работа пользовалась огромной популярностью, и Уэст создал не менее пяти её авторских копий.
В 1801 году, спустя три года после битвы при Абукире, Уэст встретился с Горацио Нельсоном. Адмирал признался, что высоко ценит картину о смерти Вулфа, и поинтересовался, почему художник больше не создавал подобных полотен. Уэст, занимавший в то время пост президента Королевской академии художеств, ответил, что не находил сюжета, сопоставимого по значимости. Тогда Нельсон выразил желание стать героем следующей подобной картины Уэста. В 1805 году Нельсон погиб в Трафальгарском сражении, и уже через полгода Уэст завершил работу над этим полотном. Картина вновь имела успех: когда Уэст выставил её в своей мастерской, всего за месяц её увидели 30 тыс. посетителей.
И в этом случае речь шла об идеализации сюжета. Хотя Уэст уделил огромное внимание точности деталей и писал портреты, опираясь на облик более чем 50 участников битвы, оставшихся в живых, он — по собственному признанию — создал картину, изображающую «то, как это могло бы быть, а не реальные обстоятельства событий». Уэст написал ещё два полотна, посвященных Нельсону: «Смерть лорда Нельсона в кубрике корабля „Виктори“» и «Бессмертие Нельсона»; обе картины ныне хранятся в Национальном морском музее. Оригинал картины Уэста экспонировался на выставке Королевской академии художеств 1811 года в Сомерсет-хаусеHoock, Holger. Empires of the Imagination: Politics, War, and the Arts in the British World, 1750—1850. Profile Books, 2010. p.157.
Другие художники также обращались к этому событию. Одним из них был Артур Уильям Дэвис, написавший картину «Смерть Нельсона, 21 октября 1805 года», которая также находится в коллекции Национального морского музея. Ещё одним произведением на эту тему стала масштабная настенная роспись Дэниела Маклиса «Смерть Нельсона», украшающая Королевскую галерею Вестминстерского дворца. Окончательный эскиз к этой работе принадлежит Художественной галерее Уокера в Ливерпуле (графство Мерсисайд, Англия); галерея приобрела его в 1892 году.
Картина Уэста выполнена маслом на холсте; её размеры составляют 182,5 на 247,5 см. Полотно было передано в дар Художественной галерее Уокера Бристоу Х. Хьюзом.
Описание Эту картину назвали первым «британским эпическим полотном», поскольку в одной композиции она объединяет ключевые моменты Трафальгарского сражения 21 октября 1805 года. В левой нижней части картины на палубе корабля «Виктори» падает смертельно раненный британский флотоводец Горацио Нельсон; в него выстрелил французский снайпер, которого можно заметить высоко наверху — в «вороньем гнезде» на мачте. Французские флаги спущены, что символизирует признание поражения. Эти события разворачиваются на фоне общей панорамы боя, проходящего в тесноте и густом дыму. Для Британии Трафальгар стал событием, в котором радость смешалась с горечью: торжество по случаю победы над французским и испанским флотами омрачалось скорбью о гибели национального героя — адмирала Нельсона.
Другие работы В 1822 году Тёрнер написал ещё одну, иную картину, изображающую Трафальгарское сражение. Это полотно, созданное по заказу короля Георга IV (полученному благодаря поддержке друга художника, Томаса Лоуренса), стало самым большим произведением в его карьере. К сожалению, картина была отвергнута, и ни одно из его полотен так и не попало в Королевскую коллекцию. В 1838 году он написал картину «Последний рейс корабля „Отважный“», запечатлевшую возвращение в Лондон одного из последних крупных парусных кораблей, участвовавших в Трафальгарском сражении.
Примечания
Категория:Картины 1806 года Категория:Картины Бенджамина Уэста Категория:Картины из собраний Художественной галереи Уокера Категория:Наполеоновские войны в культуре и искусстве