Онлайн-университет (также называемый виртуальным университетом) — образовательная организация или объединение образовательных организаций, осуществляющие получение высшего образования преимущественно с использованием информационно-коммуникационных технологий. Онлайн-университет может не иметь традиционного кампуса либо использовать существующую инфраструктуру образовательных организаций, предоставляя студентам доступ к учебным материалам и занятиям через Интернет.
Онлайн-обучение относится к дистанционному образованию. Оно позволяет получать образование людям, которые по различным причинам не могут регулярно посещать традиционный университет, в том числе из-за удалённости места проживания, работы или необходимости самостоятельно выбирать время занятий.
В российском законодательстве используются прежде всего термины «электронное обучение» и «дистанционные образовательные технологии». Согласно Федеральному закону «Об образовании в Российской Федерации», дистанционные образовательные технологии предполагают реализацию образовательных технологий преимущественно с использованием информационно-телекоммуникационных сетей при опосредованном взаимодействии обучающихся и педагогических работников.
Устройство и организация обучения Онлайн-университет может представлять собой самостоятельную образовательную организацию либо систему дистанционных программ, реализуемых традиционным университетом. В последнем случае физический кампус продолжает существовать, однако часть или весь учебный процесс по отдельным программам осуществляется дистанционно.
В России применение электронного обучения и дистанционных образовательных технологий допускается при реализации образовательных программ различных уровней. При этом образовательная организация должна обеспечить функционирование электронной информационно-образовательной среды, позволяющей студентам получать необходимые для освоения программы электронные информационные и образовательные ресурсы независимо от места нахождения.
При применении электронного обучения и дистанционных образовательных технологий образовательный процесс может осуществляться в режиме реального времени или в отложенном режиме с использованием цифровых образовательных сервисов, электронных образовательных ресурсов и информационно-телекоммуникационных сетей. Конкретные средства и цифровой образовательный контент определяются образовательной организацией с учётом реализуемой образовательной программы.
При использовании дистанционных технологий образовательная организация должна обеспечить доступ обучающихся к электронной информационно-образовательной среде на протяжении всего периода обучения. В зависимости от программы в неё могут входить электронные информационные и образовательные ресурсы, системы управления обучением, средства видеоконференц-связи, сервисы обмена информацией и инструменты контроля знаний.
История Онлайн-университеты являются развитием дистанционного образования, возникшего задолго до появления Интернета. Определяющим признаком дистанционного обучения является пространственное и временное разделение преподавателя и учащегося.
Одной из ранних форм дистанционного образования было корреспондентское обучение, основанное на пересылке печатных учебных материалов и выполненных заданий по почте. Позднее для обучения стали использоваться радио, телевидение, аудио- и видеозаписи, а с распространением компьютерных сетей — электронная почта и специализированные образовательные системы.
Важным этапом развития дистанционного высшего образования стало создание в Великобритании Открытого университета. Университет изначально создавался как учреждение дистанционного обучения: учебные курсы распространялись посредством печатных материалов, радио- и телевизионных передач, что позволяло студентам осваивать университетские программы без постоянного присутствия в кампусе. Первые студенты были приняты в 1971 году.
В 1970-е годы началось использование компьютерных сетей для дистанционного образования. Исследователи Мюррей Турофф и Старр Роксанн Хилтц экспериментировали с компьютерными конференциями и разработали Electronic Information Exchange System (EIES), позволявшую осуществлять обмен сообщениями и проводить компьютерные конференции. Эти разработки способствовали формированию концепции компьютерно-опосредованного дистанционного обучения и виртуального класса.
С середины 1970-х годов компьютерные сети начали применяться в образовательной практике, а электронная почта и компьютерные конференции стали использоваться для университетского обучения. Последующее развитие Интернета, персональных компьютеров и мультимедийных технологий создало техническую основу для распространения онлайн-образования.
Правовые основы дистанционного образования в России В России дистанционное образование формировалось на основе существовавшей системы заочного обучения. В 1990-е годы термин «дистанционное обучение» первоначально фактически использовался как синоним заочного обучения, при этом традиционные формы организации учебного процесса постепенно дополнялись аудио- и видеоматериалами, электронными носителями и другими техническими средствами. Распространение информационно-телекоммуникационных технологий, прежде всего Интернета, способствовало переходу дистанционного обучения к цифровым образовательным платформам.
Правовые основы применения дистанционных образовательных технологий были закреплены Федеральным законом от 29 декабря 2012 года № 273-ФЗ «Об образовании в Российской Федерации». Статья 16 закона регулирует реализацию образовательных программ с применением электронного обучения и дистанционных образовательных технологий.
Закон предусматривает возможность применения электронного обучения и дистанционных образовательных технологий образовательными организациями в установленном порядке. При реализации образовательных программ с их использованием организация должна создать электронную информационно-образовательную среду, обеспечивающую освоение программы независимо от места нахождения обучающегося.
В 2023 году Правительство России утвердило специальные правила применения электронного обучения и дистанционных образовательных технологий. Постановление Правительства Российской Федерации от 11 октября 2023 года № 1678 регулирует использование таких технологий при проведении учебных занятий, практик, текущего контроля успеваемости, промежуточной и итоговой аттестации. В 2026 году в документ были внесены изменения.
Российская практика В российской системе образования наряду с терминами «онлайн-образование» и «дистанционное обучение» используется понятие «онлайн-университет». При этом в нормативно-правовых актах основными являются понятия «электронное обучение» и «дистанционные образовательные технологии». Большинство российских организаций, предоставляющих образование через Интернет, сохраняют традиционную организационную структуру университета и используют дистанционные технологии как один из способов реализации образовательных программ.
Дистанционные программы существуют как в государственных, так и в частных образовательных организациях. Образовательные программы могут реализовываться с применением электронного обучения и дистанционных образовательных технологий как полностью, так и в сочетании с очным обучением, если такой формат допускается образовательной программой и нормативными требованиями.
В качестве примера российской модели можно привести Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова, Национальный исследовательский университет «Высшая школа экономики», Российский университет дружбы народов имени Патриса Лумумбы, Российский государственный гуманитарный университет и другие вузы, использующие электронное обучение и дистанционные образовательные технологии в образовательном процессе.
При этом наличие дистанционных образовательных программ само по себе не означает, что университет является виртуальным: перечисленные организации располагают традиционной университетской инфраструктурой и осуществляют также очное обучение. В российском контексте поэтому целесообразно различать онлайн-университет как организационную модель и дистанционную реализацию образовательной программы как технологию обучения.
Учебные программы Электронное обучение и дистанционные образовательные технологии могут применяться при реализации образовательных программ различных уровней образования, а также дополнительных образовательных программ. Возможность реализации программы исключительно с использованием таких технологий зависит от требований законодательства, федеральных государственных образовательных стандартов и установленных ограничений для отдельных профессий, специальностей и направлений подготовки.
Российское законодательство предусматривает перечни профессий и специальностей среднего профессионального образования, а также специальностей и направлений подготовки высшего образования, по которым реализация образовательных программ исключительно с применением электронного обучения и дистанционных образовательных технологий не допускается. Соответствующее положение установлено частью 3 статьи 16 Федерального закона «Об образовании в Российской Федерации».
Для среднего профессионального образования такой перечень утверждён приказом Министерства просвещения Российской Федерации от 13 декабря 2023 года № 932.
В отношении остальных образовательных программ электронное обучение и дистанционные образовательные технологии могут использоваться как полностью, так и частично. При реализации образовательной программы исключительно с применением таких технологий образовательная организация должна обеспечить функционирование электронной информационно-образовательной среды, позволяющей осваивать программу в полном объёме независимо от места нахождения обучающегося.
Образовательная организация разрабатывает и утверждает образовательную программу в соответствии с законодательством и требованиями соответствующих образовательных стандартов. В установленных пределах организация самостоятельно определяет содержание, структуру и порядок реализации образовательной программы. Для дополнительных профессиональных программ соответствующие полномочия образовательной организации прямо предусмотрены нормативными актами.
Формы обучения Дистанционное обучение может осуществляться в синхронном и асинхронном форматах. При синхронном обучении взаимодействие преподавателя и обучающихся происходит в режиме реального времени, например посредством видеоконференций, онлайн-лекций и семинаров. Асинхронное обучение предполагает взаимодействие с временной задержкой: обучающийся самостоятельно изучает предоставленные материалы и выполняет задания в установленный срок, после чего получает обратную связь.
На практике синхронные и асинхронные формы могут сочетаться в рамках одного образовательного курса. Например, обучающийся может самостоятельно изучить электронные материалы и выполнить задание, а затем принять участие в онлайн-занятии или получить консультацию преподавателя в режиме реального времени.
Российские правила прямо предусматривают возможность как взаимодействия в режиме реального времени, так и взаимодействия с отложенной обратной связью.
Контроль знаний и аттестация Контроль знаний при дистанционном обучении может осуществляться посредством электронного тестирования, письменных работ, практических заданий, онлайн-собеседований, видеоконференций и других способов, предусмотренных образовательной программой. Для подтверждения личности обучающегося при проведении отдельных видов контроля могут использоваться информационные технологии и системы идентификации. Российские правила также предусматривают использование сервисов прокторинга и видеоконференц-связи в составе дистанционных образовательных технологий.