Джеймс Эшкрофт () — новозеландский режиссёр, сценарист, продюсер и актёр. Работал в театре, кино, на телевидении и радио, а затем сосредоточился на режиссуре. Эшкрофт снял два фильма по рассказам новозеландского писателя Оуэна Маршалла, а в 2025 году поставил картину «Шёпот за окном» Робертом Де Ниро в главной роли.
Биография Эшкрофт родился в семье матери‑маори и отца‑англичанина. Он принадлежит к племенам (иви) Нгати Каху и Нгапухи. Джеймс — младший из шести детей, вырос в Парапарауму. Обучался актёрскому мастерству, окончил Университет Виктории и театральную школу Тои Уакаари. Проходил стажировку в театральных компаниях The Wooster Group в Нью‑Йорке и Ex Machina Роберта Лепажа в Квебеке.
Эшкрофт работал в театре, кино, на телевидении и радио. В частности, был художественным руководителем и генеральным директором театральной компании маори Taki Rua Productions. Среди его актёрских работ — роли в фильмах «The Insider’s Guide to Love» (2005), «Паршивая овца» (2006) и «Fresh Meat» (2012). Также он снял несколько короткометражных фильмов.
В начале 2010‑х годов Эшкрофт выкупил права на экранизацию двух рассказов новозеландского автора Оуэна Маршалла — «Coming Home in the Dark» («Возвращение домой в темноте») и «Правило Дженни Пен». В 2014 году он основал компанию Light in the Dark Productions Ltd для адаптации новозеландских литературных произведений в полнометражные фильмы, короткометражки и документальные ленты.
В 2021 году Эшкрофт поставил психологический триллер «Coming Home in the Dark» по одноимённому рассказу Маршалла. Сценарий он написал в соавторстве с Эли Кентом. В фильме снялись Дэниел Гиллис, Эрик Томсон, Мириама Макдауэлл и Маттиас Луафуту. Премьера прошла на кинофестивале «Сандэнс». Агрегатор рецензий Rotten Tomatoes присвоил фильму рейтинг одобрения 92 % на основе 63 рецензий. Консенсус критиков гласит: «Умный, отлично сыгранный и, прежде всего, пугающий фильм „Coming Home in the Dark“: режиссёр‑дебютант Джеймс Эшкрофт громко заявляет о себе, предлагая любителям хорроров по‑настоящему напряжённое зрелище».
В 2024 году Эшкрофт снял психологический хоррор «Обитель смерти» по рассказу Маршалла «Правило Дженни Пен». Сценарий также написан в соавторстве с Эли Кентом; в фильме сыграли Джон Литгоу, Джеффри Раш и Джордж Хенаре. Картина была показана на фестивале Fantastic Fest 19 сентября 2024 года, где Эшкрофт получил награду за лучшую режиссуру. На кинофестивале в Ситжесе в октябре 2024 года Литгоу и Раш совместно получили приз за лучшую актёрскую работу.
Rotten Tomatoes дал фильму рейтинг 73 % на основе 95 рецензий. Консенсус критиков: «Пугающе неуравновешенная игра Джона Литгоу доминирует в „Обители смерти“ — зловещем триллере, который попеременно бывает монотонным и завораживающим». Газета The Guardian назвала ленту «бодряще злобной историей о жестоком обращении с пожилыми людьми». Писатель Стивен Кинг написал в соцсети: «Я посмотрел один из лучших фильмов, которые видел в этом году. Он называется „Обитель смерти“, и я настоятельно советую вам его посмотреть».
В 2025 году Эшкрофт приступил к съёмкам фильма «Шёпот за окном», экранизации романа Алекса Норта «The Whisper Man» с Робертом Де Ниро. Бюджет фильма для Netflix составил 50 миллионов долларов США, релиз состоялся в 2026 году.
Следующий проект Эшкрофта — «When Darkness Loves Us» («Когда тьма любит нас») по повести Элизабет Энгстром с Эмилией Кларк в главной роли; съёмки пройдут в Новой Зеландии. Также у режиссёра есть права на экранизацию повести Стивена Кинга «Дурной сон Дэнни Кофлина».
Эшкрофт признаётся, что его привлекают мрачные темы. «Мне нравится играть во тьме, — говорит он. — Я хочу заставить зрителей открыть рот от крика или от смеха, а потом вложить туда что‑то серьёзное, чтобы они это переварили».
Личная жизнь Джеймс Эшкрофт женат, у него трое детей. Живёт в Маунт‑Маунгануи.
Примечания
Категория:Режиссёры XXI века