Kayo Dot — американская авангардная метал-группа из Бостона, Массачусетс, образованная в 2003 году Тоби Драйвером после распада Maudlin of the Well. Группа строится вокруг партнёрства Драйвера и Джейсона Байрона, при этом Драйвер пишет музыку, а Байрон — тексты.
Группа выпустила свой дебютный альбом Choirs of the Eye на лейбле Джона Зорна Tzadik Records в 2003 году. Их состав drastically changed over the years with Driver remaining the sole consistent performing member. Звучание Kayo Dot включает широкий спектр инструментов, включая гитару, ударные, бас, скрипку, саксофон, вибрафон, синтезаторы, кларнеты и флейты. В настоящее время группа базируется в Бруклине, Нью-Йорк.
За годы, помимо меняющегося состава и постоянно меняющегося звучания, Kayo Dot подписывали контракты с рядом различных лейблов: Tzadik, Robotic Empire, Hydra Head, собственным издательским импринтом Драйвера Ice Level Music, The Flenser и Prophecy Productions. AllMusic описывает их как смесь «прогрессивного, атмосферного и блэк-метала с абстрактной электроакустической и современной камерной композицией, а также готик-рока».
За время своего существования группа выпустила одиннадцать студийных альбомов, один мини-альбом и один сплит.
История 2003—2004: Образование и Choirs of the Eye Умеренно признанная прогрессив-метал-группа Maudlin of the Well распалась в конце 2002 года. Несколько участников Maudlin образовали Kayo Dot в начале 2003 года, во главе с вокалистом и мультиинструменталистом Тоби Драйвером. Первоначальный состав группы включал Драйвера (вокал, гитара, электроника), Грега Масси (гитара, вокал), Николаса Кайта (бас, вокал), Сэма Гаттермана (ударные, вокал) и Террана Олсона (клавишные, флейта, кларнет, саксофон). На вопрос о значении названия группы Драйвер ответил, что оно бессмысленно, и «буквы в названии — просто комбинация подсказок из моего прошлого, которые придают названию ностальгическое значение для меня и ни для кого больше».
Вместо использования того же формата группы, что и Maudlin of the Well, ранние выступления Kayo Dot представляли собой своего рода оркестр, где многие участники играли на разных инструментах на сцене. Известный авангардный лейбл Джона Зорна Tzadik подписал коллектив в 2003 году, и Choirs of the Eye вышел в конце 2003 года. Альбом был очень хорошо принят, и многие считают его одним из лучших метал-альбомов 2000-х. Позже Тоби Драйвер говорил, что Choirs of the Eye развился потому, что «Kayo Dot — просто естественное продолжение тех мест, куда двигались MOTW». После чтения онлайн-форумов, где фанаты Opeth и MOTW спорили о композиционных стилях, Драйвер решил сделать «сквозной метал-альбом… без риффов или произвольно повторяющихся частей». Этот сдвиг в стиле стал фирменным пост-метал- или авангард-метал-звучанием, которым группа известна в настоящее время. Kayo Dot исполнили альбом целиком в 2010 году в The Stone в Нью-Йорке и снова в августе 2015 года.
2005—2007: Dowsing Anemone with Copper Tongue В марте 2005 года давний collaborator и бывший участник MOTW Сэм Гаттерман покинул группу, чтобы pursue other musical ventures. Том Мэлоун присоединился, чтобы заменить Гаттермана в 2005 году. Kayo Dot затем подписали контракт с Robotic Empire Records и выпустили свой второй альбом Dowsing Anemone with Copper Tongue в январе 2006 года. Альбом вышел с хорошими рецензиями, получив 7,7 от Pitchfork, и принеся группе больше признания в инди-метал-кругу. Альбом также получил восторженную рецензию от Sputnikmusic, в которой получил 4,5/5 и был назван одним из лучших альбомов 2006 года. Затем группа отправилась в длительный осенний тур, прежде чем взять короткий перерыв, во время которого два гитариста, басист и трубач покинули группу по «личным причинам». Несмотря на опасения, что между участниками были плохие отношения, Грег Масси написал в своём блоге, что покинул группу «на хороших условиях» и что «он собирался попытаться разобраться в других аспектах моей музыкальной жизни и потратить некоторое время, чтобы понять, куда я хочу двигаться». Масси начал сольную карьеру под псевдонимом Baliset и вскоре отправился в тур. Однако он выступил в качестве гостя с группой, чтобы исполнить их знаковый альбом Choirs of the Eye в The Stone в Нью-Йорке в 2010 году.
В конце 2006 года Kayo Dot покинули Robotic Empire и подписали контракт с Hydra Head Records. Несмотря на то, что осталось только два участника (Драйвер и давний collaborator Миа Мацумия), группа начала работу над новым альбомом в конце 2007 года.
2008—2009: Blue Lambency Downward После подписания контракта с Hydra Head Kayo Dot начали работу над своим третьим альбомом Blue Lambency Downward, который вышел в мае 2008 года. Драйвер и Мацумия использовали нескольких сессионных музыкантов на этой записи, включая Skerik на саксофоне и вибрафоне, Ханса Тойбера на кларнете и Charlie Zeleny на ударных. Кроме того, Рэндалл Данн был привлечён в качестве продюсера и звукоинженера. Этот альбом стал первым случаем, когда Драйвер позволил кому-то другому, кроме себя, продюсировать одну из своих записей. После выхода альбома Драйвер переехал из Бостона в Нью-Йорк с целью гастролей в поддержку альбома. Был собран новый состав, включая Патрика Вольфа на деревянных духовых, Дэниела Минса на деревянных духовых и гитаре, Дэвида Боди на ударных и оригинального (и бывшего участника Maudlin of the Well) Террана Олсона на деревянных духовых и клавишных.
Несмотря на успешный тур, альбом был принят не так хорошо, как предыдущие релизы. Allmusic и Drowned in Sound дали ему в основном положительные рецензии, но он был раскритикован Pitchfork, который дал ему оценку 3,3 из 10. Среди прочих претензий в рецензии Pitchfork говорилось, что Blue Lambency Downward имеет мало запоминающихся моментов.
2010—2012: Coyote, Stained Glass и Gamma Knife После плохого критического приёма и реакции фанатов на Blue Lambency Downward Драйвер начал работу над новой длинной композицией с Юко Суэтой, нью-йоркской писательницей, кинематографистом и видеоартисткой. Первый черновик этой пьесы был представлен в The Stone в сентябре 2008 года The Kayo Dot Auxiliary Unit, в который входили Дэвид Боди и Дэниел Минс из Kayo Dot, Юко Суэта и Тим Бирнс на трубе. Вскоре после этого Суэта была incapacitated by раком молочной железы. Затем Драйвер переработал и адаптировал пьесу, которая была записана в Сиэтле в июне—июле 2009 года с Рэндаллом Данном во главе производства. Последовал тур с Secret Chiefs 3, после чего альбом был выпущен как Coyote 2010 года на Hydra Head. Суэта умерла, пока запись была в постпродакшене, что заставило группу посвятить ей своё выступление. Альбом включал меняющийся состав: Драйвер на басу и вокале, Терран Олсон на клавишных, Дэвид Боди на ударных, Миа Мацумия на скрипке, Тим Бирнс на трубе и Дэниел Минс на деревянных духовых. Несмотря на смешанные рецензии, некоторые источники (включая PopMatters) хвалили Coyote за его концепцию.
Сразу после Coyote Kayo Dot выпустили мини-альбом Stained Glass в ноябре 2010 года. В нём прозвучало гостевое гитарное соло Трея Спрюэнса из Secret Chiefs 3 и Mr. Bungle. Stained Glass был частично записан в Zing Studios в Уэстфилде, Массачусетс, Джимом Фогарти, и частично Тоби Драйвером в его домашней студии. Состоящий из одного одноимённого трека, двадцатиминутный мини-альбом был выпущен на CD Hydra Head Records и на LP Antithetic Records в начале 2011 года. Stained Glass содержит тексты Джейсона Байрона, но только некоторые из написанных были actually sung on the album. Остальные тексты появляются в буклете, некоторые из которых позже были использованы в книге Джейсона Байрона «The Sword of Satan», которая была включена в LP-издание Hubardo в 2013 году. Как и Coyote, Stained Glass получил смешанные рецензии. Критический и коммерческий провал этих альбомов привёл к тому, что Kayo Dot и Hydra Head mutually parted ways.
Kayo Dot остались без финансовой поддержки лейбла и решили остаться независимыми, поэтому группа записала альбом Gamma Knife вживую на концерте в Бруклине, Нью-Йорк, 5 октября 2011 года. Альбом отличался тем, что был записан с бюджетом в ноль долларов через шесть каналов микрофонов в ноутбук, управляемый другом группы, композитором Джеремайей Саймерманом. Концерт включал несколько моментов участия публики. Он получил умеренно хороший приём и рассматривался как возвращение к метал-корням группы. Он был самостоятельно выпущен на их собственном импринте Ice Level Music цифрово 4 января 2012 года на Bandcamp, а позже другой звукозаписывающей компанией Antithetic Records на CD и LP. Состав остался тем же, за исключением того, что Ким Абрамс играла на ударных на альбоме. Gamma Knife получил критически лучше, чем последние несколько альбомов, так как SputnikMusic дал ему 3,5/5 и сказал, что «впервые за годы Kayo Dot feels musically relevant».
2013—2018: Hubardo, Coffins on Io и Plastic House on Base of Sky В 2013 году Драйвер анонсировал предзаказ нового концептуального двойного альбома Kayo Dot, который содержал approximately 100 minutes of music. Вместо использования Kickstarter, как многие другие краудфандинговые музыкальные проекты, он объявил, что альбом будет финансироваться за счёт денег, заработанных на предзаказах. Он должен был называться Hubardo (что означает «лампа» на енохианском), и его выпуск должен был ознаменовать десятилетие группы. Драйвер объявил, что альбом был записан весной 2013 года в Сиэтле давним collaborator Рэндаллом Данном. Он был цифрово выпущен 10 сентября 2013 года и получил широкое признание, а также хорошие рецензии из множества источников Через краудфандинг Kayo Dot самостоятельно выпустили тройной LP, который мгновенно распродался, содержащий 40-страничную книгу/поэму бывшего гостевого вокалиста Maudlin of the Well Джейсона Байрона под названием «The Sword of Satan». Байрон также написал тексты для альбома. Альбом включал состав, аналогичный предыдущим альбомам, за исключением гостевого вокала Байрона на первой половине «The Black Stone». Это было первое записанное появление Байрона со времён Bath и Leaving Your Body Map Maudlin of the Well. Он широко считается возвращением к метал-корням группы и был выбран 4-м лучшим альбомом 2013 года по версии SputnikMusic. Sputnik отметил, что Hubardo «recalls the black metal chamber music of Choirs of the Eye».
Несмотря на участие Террана Олсона и Миа Мацумия, ни один из них не участвовал в последующем туре, кроме как occasional guest musicians. Тур по США в поддержку Hubardo начался в начале 2014 года и включал даты на SXSW. Многие даты были sold out.
10 июля 2014 года группа анонсировала новый альбом Coffins on Io, который должен был выйти 16 октября на The Flenser. Драйвер сказал о записи: «В основном вайб, к которому мы здесь стремимся, вдохновлён ретро-футуристическим нуаром 80-х — „Бегущим по лезвию“… Я хотел сделать хорошую запись, которую можно поставить, пока едешь через пустыню ночью под токсичной, постапокалиптической атмосферой… Там есть странная underlying theme убийства, стыда и смерти». Альбом вышел 15 октября 2014 года.
Скриншоты Instagram скрипачки Мацумии, документирующие онлайн-абьюз, который она получала, стали темой видео BBC в октябре 2015 года.
Восьмой студийный альбом группы Plastic House on Base of Sky вышел 24 июня 2016 года. Было отмечено, что альбом отличается усиленным влиянием электронной музыки.
2018 — настоящее время: Новые альбомы