Полта́вский Шлях (до марта 1919; с конца июня по декабрь 1919 Екатеринославская улица, с декабря 1919 по 1996 улица Свердлова) ( — Полтавский Путь) — одна из главных улиц Харькова. Расположена в западной части города, соединяет центр (от Сергиевской площади) с Холодной горой и Залютино, переходя в дорогу в направлении Полтавы и Киева. Длина — 7,65 км до Окружной дороги. Является административной границей Холодногорского (северная, чётная сторона) и Новобаварского (южная, нечётная сторона) районов.
История Улица возникла в последней четверти XVII века как дорога на Полтаву и поэтому долгое время называлась Полтавской. Во второй половине XVIII века по улице проходила дорога не только на Полтаву, но и в Новороссийский край, а позже на Екатеринослав (ныне Днепр). Соответственно этому менялось название улицы.
Для проезда по болотистой местности от Харьковской крепости к подножию Холодной Горы дорога была замощена хворостом. Первыми постройками вдоль дороги, появившимися с XVII века и образовавшими Гончаровскую слободу, были крестьянские поселения. К концу XVIII века крестьяне были переселены в слободы, на улице селились преимущественно купцы и чиновники.
На рубеже XVIII и XIX веков хаотичной застройке был придан регулярный характер. Губернскому архитектору П. А. Ярославскому удалось согласовать принципы регулярности со сложившимся направлением дорог и сложным рельефом местности. В 1804 году в конце Екатеринославской, при въезде в город (Триумфальные ворота, район нынешней ул. Маршала Малиновского), была установлена застава, в 1807 году оборудованная, как и другие заставы города, шлагбаумом-рогаткой.
В начале XIX века улица была по-прежнему застроена в основном домами под соломой. Каменных и деревянных зданий было очень мало. Начиная с 1837 года в соответствии с «Положением об упорядочении губернского города Харькова», запрещавшим строительство деревянных зданий и «мазанок» на центральных улицах города, на Екатеринославской начали возводить каменные дома — двух- и трёхэтажные, в традициях русского классицизма. Тогда же улица начала расти на запад. В середине XIX века левая сторона улицы от бывшей границы города (ул. Маршала Конева) до Холодной Горы была уже застроена небольшими домиками, в которых жили ремесленники и отставные солдаты, правая по-прежнему представляла собой сплошной пустырь со многими болотами. На не входившую в черту города Холодную Гору переселилось из центра немало бедняков, не имевших возможности поддерживать свои дома в таком состоянии, которого требовало «Положение».
В 50-х годах XIX века район улицы от Лопанского моста до нынешней улицы Малиновского был выровнен и замощён, засыпано озеро, которое пересекала улица вблизи Лопани. Приблизительно в то же время был упорядочен подъём на Холодную Гору, включённую в черту города (до нынешней ул. Петра Кандаурова). Застройка Холодной горы активизировалась с 1869 года в связи с открытием движения по Азовско-Курской железной дороге и строительством вокзала. Там строились преимущественно одноэтажные жилые дома поселкового типа. В 1880 году на возвышенной части улицы был сооружён главный запасной резервуар харьковского водопровода, куда накачивалась вода из Карповского источника. Остававшаяся пустынной территория к северу от улицы перед подъёмом на Холодную гору интенсивно застраивается складскими помещениями, тяготеющими к железной дороге. На равнинной части улицы, по которой осуществлялась связь между вокзалом и центром города, появляется много гостиниц, магазинов, ресторанов и зрелищных учреждений.
На рубеже XIX—XX веков в застройку улицы стали вторгаться четырёх- и шестиэтажные здания эклектической архитектуры и в стиле модерн, нарушившие её стилевую и масштабную однородность. Черты стилевого единства сохранились в застройке угловых участков перекрёстка с Ярославской улицей, где в середине XIX века были сооружены дома с использованием «образцовых» проектов.
С 1919 по 1996 год улица носила имя Я. Свердлова. В 20-30-е годы была благоустроена равнинная часть улицы, а на Холодной горе построены первые четырёх- и пятиэтажные жилые здания. С 1967 года ведётся капитальная застройка Холодной горы группами жилых домов индустриального изготовления, прикрытыми вдоль улицы более презентабельными жилыми зданиями по индивидуальным проектам, полностью сменившими частный сектор вначале на Октябрьской, а затем и на Ленинской стороне улицы. В этой части Полтавский Шлях заметно расширяется. Облик участка улицы от станции метро «Холодная гора» до развилки на Киев и Сумы сложился в основном в послевоенные годы: воинские части (в настоящее время частично переоборудованы под объекты гражданского назначения), Дом офицеров, танковое училище, жилые дома, первоначально заселённые преимущественно семьями военнослужащих. Поворачивающий к северу бывший участок улицы от парка «Юность» до трамвайного круга в настоящее время является отдельной улицей Залютинской.
Эпизодическая реконструкция исторической части улицы (от Лопанской набережной до железной дороги) медленными темпами продолжается в настоящее время: в 2005 году завершён ремонт-долгострой дома № 31, в 2008 на месте обветшавшего малоэтажного квартала построен дом № 6, в 2016 восстановлен из руин дом № 35.
Жилые и общественные здания
Дом № 3. Бывшая городская усадьба купца Кузина. Корпус на углу улицы и Клубного (б. Кузинского) переулка построен в конце XVIII века (предп. арх. П. Ярославский), более низкая часть — в 1830-х годах (предп. арх. Е. Васильев). На фасаде этой части, обращённой во двор, прослеживаются фрагменты каннелюрованных пилястр красивых пропорций с капителями изысканного рисунка. На фасаде присторенной позже части дома со стороны Клубного переулка (предп. арх. А. Тон) сохранились остатки лепных медальонов и одного из двух портиков-ризалитов с коринфскими пилястрами. Со стороны двора находится балкон с ажурной решёткой, который поддерживают кованые металлические кронштейны.
Дом № 13, на южной стороне шестиугольной площади-сквера. Бывшая городская усадьба Павловых (арх. А. Тон, 30-е годы XIX века). Двухэтажное здание в стиле русского классицизма по высоте расчленено на невысокую рустованную часть в цоколе и верхний парадный этаж. Большие окна второго этажа обрамлены наличниками, над которыми расположены круглые лепные медальоны. В центре фасада размещён традиционный портик с четырьмя колоннами и балконом второго этажа между ними. В 1919 году здесь находился Харьковский штаб частей особого назначения (ЧОН). В настоящее время — объединённый военкомат Новобаварского и Холодногорского районов. В ночь на разрушен российским обстрелом.
Дом № 14. Угловое пятиэтажное здание гостиницы «Москва» (бывшая «Красная Москва») в стиле модерн (арх. В. Покровский, 1913), в настоящее время — отделение банка и офисы. Вырывается из общего архитектурного строя улицы, но согласуется с застройкой ул. Рождественской. Вертикальные членения навесных ризалитов с крупными шипцами и углового эркера, увенчанного шатром сложной формы, придают зданию стройность, а лепные детали — нарядность.
Дом № 22-а. Бывший доходный дом (арх. В. Эстрович, 1914 ?), часть разновременной и разностилевой застройки северной части шестиугольной площади. Фасад пятиэтажного дома, большую часть года скрытый от обзора кронами деревьев, отличается асимметричным решением и обилием деталей — разнообразными по форме и пропорциям эркерами с балкончиками, широкими и узкими оконными проёмами с плоскими и арочными перекрытиями, полуовальными лопатками, объёмной декоративной скульптурой, оригинальным шипцом.
Дом № 30. Бывший усадебный дом генерал-губернатора С. А. Кокошкина, градостроительной деятельности которого улица во многом обязана своим представительным видом. В 1883 году здесь открылось музыкальное училище, преобразованное из музыкальных классов, созданных в октябре 1871 года И. Слатиным при содействии А. Г. Рубинштейна. В здании училища находилось правление Харьковского музыкального общества. Во время пребывания в Харькове 15 марта 1893 года училище посетил П. И. Чайковский. В училище долгое время хранился рояль, на котором играл А. Рубинштейн.
Дом № 35. Бывший доходный дом нач. XX века (арх. З. Харманский, 1910), принадлежавший до революции крупнейшему в Российской империи производителю резиновых изделий Российско-Американскому обществу «Треугольник». Выполненное в эклектичных формах здание обильно украшено пластическими деталями в стиле нового барокко и надстройкой-мансардой с портиком и балконом. Разрушался на протяжении десятилетий, отреставрирован в 2016 году. Дом № 46. Бывший доходный дом в стиле модерн (арх. С. Тимошенко, 1912—1913).
Дом № 50. Трёхэтажное здание старейшей в городе пожарной части № 20 (арх. А. Алферов, 1845 г.; реконструкция 1908 г. — арх. Б. Корнеенко) в «кирпичном стиле» с высокой башней-каланчой, играющей активную роль в силуэте застройки района и одноэтажными окрылками, к одному из которых со стороны ул. Маршала Малиновского примыкает отделение милиции. Граница города в начале XIX века. Дом № 47/49. Бывший доходный дом (арх. В. Эстрович, 1913) на углу улицы Полтавский Шлях и Верещаковского проезда в стиле конструктивного модерна с умеренным использованием деталей классического характера.
Дом № 55. Бывший доходный дом Нерослева (арх. З. Харманский, 1914). Пятиэтажное здание с узкими окнами, прямоугольными эркерами и арочными перекрытиями в центральной части фасада. Дом № 57. Бывший торговый дом (арх. Ю. Цауне, 1906), ныне офис концерна «АВЭК». Двухэтажное здание с мансардой удачно сочетает крупные витринные проёмы первого этажа с узкими сгруппированными по три окнами второго этажа над ними. Большие окна-люкарны замысловатой формы, освещающие мансардный этаж, придают оригинальность силуэту небольшого сооружения, не дают ему затеряться между высокими соседними зданиями.
Дом № 57/59. Семиэтажный жилой дом с десятиэтажной башенной частью и шестиэтажным крылом (арх. В. Донской, В. Выродов, 1956), сочные пластические формы которого умеренно украшены лепными декоративными элементами, акцентирует въезд с Холодной горы и Привокзальной площади в центральную часть города. Дом № 56. Бывший Дом быта «Центральный» (арх. Э. Лебедева, В. Клейн, В. Антонов, 1972). Девяти-десятиэтажное здание на углу улиц Полтавский Шлях и Конарёвой со сборным железобетонным каркасом и навесными стенами из панелей, облицованных стекломозаичными плитками, контрастно сочетает глухой участок стены торцевого фасада с протяжёнными по горизонтали лентами окон верхних этажей и вертикалями простенков первого этажа. Перекликается с домом № 59 и суровым монолитным зданием привокзальной гостиницы, построенной в конце 1980-х годов на оконечности вытянутого южного крыла железнодорожного вокзала. В настоящее время — «Бизнес-центр», занятый различными фирмами и расширенный торговым центром «Подземный город» в бывшем переходном тоннеле под перекрёстком (открыт в 1970 году, первоначально планировалось соединить с вестибюлем станции метро «Южный вокзал»), два выхода из которого встроены в здание Дома быта.
Дом № 118. В построенном в конце 1920-х годов доме проживали литераторы: Юрий Яновский, Андрий Головко, Владимир Сосюра, Иван Микитенко, Савва Божко, Васыль Мысык, Наталья Забила, Терень Масенко, Дмитро Бедзик, Антон Шмыгельский, Васыль Мынко, Олекса Кундзич, Калистрат Анищенко, Прохор Воронин, Иван Момот. Впоследствии на первом этаже здания разместились сразу две библиотеки: районная библиотека-филиал для взрослых и детская районная (в крыле по улице Петра Кандаурова; ныне информационно-образовательный центр «Школьный мир»). Во дворе дома со стороны Озерянской улицы расположен кинотеатр «Холодногорский» (б. «2-й Комсомольский», 1930). Дом № 123/131. Жилой дом со встроенными помещениями НПП «Агросвязь» (арх. Б. Клейн, В. Рябченко, 1981—1982) представляет собой характерный пример застройки Холодной горы этого времени.