«Крусейдерс» ( — «крестоносцы»), в прошлом также «Кентербери Крусейдерс», — новозеландский регбийный клуб, выступающий в чемпионате Супер Регби. Команда является девятикратным (1998, 1999, 2000, 2002, 2005, 2006, 2008, 2017, 2018) победителем этого соревнования. Основные элементы инфраструктуры клуба расположены в городе Крайстчерч, при этом «Крусейдерс» также представляют в чемпионате регионы Буллер, Тасман и Уэст-Кост. Главный стадион «крестоносцев» — «»Арена известна под коммерческими названиями AMI Stadium («АМИ Стэдиум») и Jade Stadium («Джейд Стэдиум»). — серьёзно пострадал во время февральского землетрясения 2011 года, и на данный момент неизвестно, будет ли объект реконструирован. Сейчас команда выступает на стадионе «»Арена известна под названиями AMI Stadium («АМИ Стэдиум») и Christchurch Stadium («Крайстчерч Стэдиум»). Ранее носила название Addington Showgrounds («Эддингтон Шоуграундс»)., вмещающем 18 600 зрителей.

Созданный в 1996 году клуб с трудом начал выступления в клубном чемпионате Южного полушария и в дебютном сезоне занял последнее, двенадцатое место. Однако уже через год новозеландцы попали в шестёрку сильнейших команд. Следующие три соревновательных года стали для клуба триумфальными: «Крусейдерс» трижды выигрывали первенство несмотря на то, что все три финальных матча регбисты провели на выезде. В 2002 году клуб снова стал чемпионом, не проиграв на этот раз ни в одной встрече. В сезонах 2003 и 2004 годов «крестоносцы» также выходили в финал чемпионата, но в обоих случаях уступили. Сезон 2005 года стал последним перед реорганизацией лиги. Заняв первое место в регулярном чемпионате, команда из Крайстчерча одержала победу и в плей-офф, обыграв в домашнем финале «Уаратаз». Пятый завоёванный титул позволил клубу навсегда оставить трофей в своей коллекции. В 2006 году «Крусейдерс» вновь принимали соперника по главному матчу в Крайстчерче. Команда обыграла «Харрикейнз» (19:12) и стала сильнейшей в обновлённой лиге. Ещё один победный домашний финал состоялся в 2008 году, когда «крестоносцы» опять выиграли у австралийцев из «Уаратаз» (20:12). Превзойдя всех соперников в семи розыгрышах чемпионата, «Крусейдерс» с отрывом в четыре победы лидируют в списке самых титулованных команд Супер Регби.

Кроме того, клуб удерживает ещё несколько рекордов чемпионата. «Крестоносцы» набрали наибольшее количество очков и попыток в одной игре, причём оба этих достижения пришлись на игру против «Уаратаз» в 2002 году (96:19). В то же время «Крусейдерс» — один из нескольких клубов, проигравших матч лиги, не набрав ни одного очка: в 2009 году команда уступила «Хайлендерс» со счётом 0:6. Регбисты Крайстчерча обладают рекордными показателями по числу очков (541) и попыток (71), заработанных в течение одного сезона (2005 год). Кроме этого игроки клуба установили ряд индивидуальных рекордов. набрал в сезоне 1998 года 206 очков, занёс 15 попыток в 2005 году. Семеро регбистов провели за клуб более 100 матчей, в их числе: Джастин Маршалл, , , Грег Сомервилл, Леон Макдоналд, Ричи Маккоу, Крис Джек и Дэн Картер. Картер и Маккоу признавались игроками года по версии IRB в 2005 и 2012 годах и 2006, 2009 и 2010 годах соответственно.

История

Первые сезоны Клуб стал одним из пяти новозеландских участников лиги Супер 12. Изначально состав «Кентербери Крусейдерс» комплектовался из регбистов северной части Южного острова. В ведение «крестоносцев» были отданы Буллер, Марлборо, Нельсон-БейсТерриториальная единица в системе новозеландского регби, включавшая регион Нельсон, земли близ залива Голден-Бей и город Мотуэка. и Уэст-Кост. Основным же источником талантливых спортсменов стал титульный регион Кентербери, обладающий богатой регбийной традицией и сразу тремя регбийными союзами. Помимо самого кентерберийского союза своими автономными организациями обладают южная и центральная части региона. Позже региональные регбийные союзы Нельсон-Бейс и Марлборо объединились в одну организацию — Регбийный союз Тасмана. Первым капитаном команды стал игрок «Олл Блэкс», проп . Позицию главного тренера нового клуба занял Вэнс Стюарт. Одержав в дебютном сезоне всего лишь две победы, «крестоносцы» замкнули турнирную таблицу чемпионата. Среди восьми поражений самыми значимыми оказались неудачи в играх с «Блюз» (18:49) и «Квинсленд Редс» (16:52).

В клуб получил новых лидеров. Капитаном стал Тодд Блэкэддер, а пост главного тренера занял . Пять побед в регулярном чемпионате позволили команде подняться на шестое место. «Крусейдерс» наглядно продемонстрировали рост качества своей игры в матче с действующими чемпионами из «Блюз». Поражение со счётом 28:29 сильно контрастировало с результатом прошлогодней очной встречи (18:49). Примечательно, что «Блюз» выиграли турнир и в 1997 году. Одну из попыток «синих» в той игре записал на свой счёт Робин Брук, дисквалифицированный позже на две недели. Причиной наказания стала боковая атака на молодом игроке «крестоносцев» Леоне Макдоналде, проведённая чуть ранее. В заключительном матче сезона—1997 «Крусейдерс» одержали крупную победу над «Квинсленд Редс» (48:3).

1998—2000 Первый титул чемпионов покорился красно-чёрным в . В том сезоне регбисты стартовали неудачно, трижды проиграв в первых четырёх играх. Совсем в ином ключе прошла концовка регулярного чемпионата, где клуб провёл победную серию из семи матчей. Кульминацией первенства стала победа над «» в последнем туре, благодаря которой «Крусейдерс» поднялись на вторую позицию в турнирной таблице. Статус вице-чемпиона регулярного этапа позволил команде сыграть в полуфинале на своём поле. Игра на «Ланкастер Парк» против всё тех же «Шаркс» вывела в решающий матч хозяев (36:32).

Главная игра сезона прошла на арене «Иден Парк», «крестоносцы» встречались с «Блюз», и последние считались явными фаворитами. Позже игрок «Крусейдерс» говорил об атмосфере перед матчем: «Если бы на той неделе нас опросилиНа предмет исхода игры., и нужно было дать честный ответ, то большинство парней в глубине души, наверное, подумали бы, что ‚‚Блюз’’ обыграют нас»«If we’d been polled in that week, and had to give an honest answer, most of the boys, deep down, would probably have thought that the Blues would beat us.». К перерыву регбисты «Крусейдерс» заработали три очка, в то время как их оппоненты ещё не открыли счёт. Тем не менее, после паузы первые результативные действия были на счету команды из Окленда. По истечении 53 минут матча «Блюз» лидировали (10:3). Счёт стал равным после того, как занёс попытку в зачётную зону «синих». Затем клубы обменялись реализованными пенальти, и за минуту до конца основного времени счёт вновь выровнялся (13:13). Тогда усилиями Эндрю Мертенса «крестоносцы» записали в актив ещё одну попытку, которая была успешно реализована. «Крусейдерс» победили со счётом 20:13 и выиграли турнир. Десять очков, набранные Мертенсом в том финале, пополнили его лицевой счёт, составивший в итоге 206 очков. Столь высокая сезонная результативность стала рекордной для чемпионата. Возвращение команды в Крайстчерч сопровождалось парадом, собравшим около 100 тысяч фанатов.

В команду ждало повторение успеха. Концовка регулярного сезона оказалась напряжённой: только четырёхматчевая победная серия в заключительной части первенства помогла коллективу занять четвёртое место, дававшее право выхода в плей-офф. Матч 1/2 финала против чемпионов регулярного сезона — «Квинсленд Редс» — принёс победу «крестоносцам». Решающий матч свёл подопечных Смита с «Отаго Хайлендерс». Дерби Южного острова должно было состояться на территории «Хайлендерс», в Данидине. СМИ окрестили предстоящую игру «вечеринкой в доме » — игрока «горцев» и сборной Новой Зеландии. Финальный матч, как и в прошлом году, завершился триумфом гостей (24:19). Винг «Крусейдерс» Афато Со’оало занёс решающую попытку, предварительно обыграв регбиста национальной сборной .

После проигрыша «Олл Блэкс» в полуфинале чемпионата мира 1999 года новым наставником сборной был избран Смит. Вакансию главного тренера «крестоносцев» занял , до этого работавший в клубе на позиции менеджера. В первый же год своего пребывания на посту Динс сумел привести команду к подряд — с тех пор ни один клуб не может повторить это достижение. На этот раз полуфинальная игра прошла на арене «Крусейдерс» «Ланкастер Парк», так как регбисты финишировали вторыми в регулярном чемпионате. Попытка реванша, предпринятая игроками «Хайлендерс», не удалась. занёс две попытки в течение последних 20 минут игры, гарантировав победу хозяев (37:15). Финал последнего чемпионата тысячелетия столкнул «Крусейдерс» и столичную австралийскую команду «Брамбиз». Погодные условия во время матча в Канберре были весьма суровыми: шёл дождь со снегом. Команды не показали высокой результативности, занеся всего по одной попытке. При этом четыре реализованных Эндрю Мертенсом пенальти помогли «крестоносцам» уйти на перерыв с преимуществом в счёте (12:6). Однако во втором тайме инициативу захватили австралийцы, и за четыре минуты до окончания встречи они реализовали штрафной удар, благодаря чему вышли вперёд (19:17). Судьбу матча решил ещё один пенальти, присуждённый «Крусейдерс» и исполненный Мертенсом — действующие чемпионы выиграли с минимальным перевесом (20:19).

2001—2005

После трёх сезонов игры на высочайшем уровне команду ожидал спад. В клуб занял десятое место, показав худший результат с 1996 года. По окончании сезона капитан Тодд Блэкэддер покинул коллектив. Он продолжил карьеру в шотландском «Эдинбурге», выиграв перед этим Новой Зеландии в составе сборной Кентербери.

«Крусейдерс» подтвердили статус одной из сильнейших команд чемпионата , пройдя весь регулярный чемпионат без единого поражения. Тем не менее, «крестоносцы» порой выигрывали с большим трудом. Шесть из одиннадцати побед команда одержала с разницей в счёте, не превышавшей семи очковВ некоторых чемпионатах подобный результат является основанием для присуждения проигравшей стороне бонусных очков. Интервал в семь и менее баллов имеет особое значение, так как реализованная попытка оценивается именно в семь очков.. С другой стороны, в последней игре регулярного сезона «крестоносцы» разгромили «Уаратаз» с рекордным счётом — 96:19. Данное достижение особо примечательно в силу того, что обе команды подошли к игре в ранге лидеров турнирной таблицы.

В полуфинале команда в очередной раз играла с «Хайлендерс». «Крусейдерс» уверенно выиграли, обладая преимуществом как перед перерывом (18:6), так и в концовке встречи (34:23). Через неделю финал чемпионата впервые проходил на «Ланкастер Парк». После первого тайма игры «крестоносцев» и «Брамбиз» интрига сохранялась. Австралийцы незначительно уступали (3:11), владея мячом всего около 30 % игрового времени. По истечении 32 минут игры во второй половине матча «Брамбиз» вплотную подобрались к оппоненту (14:13). Впрочем, «Крусейдерс» вдохновенно провели заключительный отрезок встречи и одержали победу со счётом 31:13 — на последней минуте попытку занёс . 2002 год стал первым сезоном как капитана команды. Торн также был избран лидером «Олл Блэкс», и в этом качестве провёл чемпионат мира 2003 года.