Великий князь Никола́й Никола́евич Ста́ршийУточнение «Старший» носил с 24.11.1856 согласно высочайшему повелению, для отличия от своего новорождённого сына, наречённого тем же именем. (, Царское село — , Алупка) — третий сын императора Николая I и Александры Фёдоровны; генерал-фельдмаршал (16 апреля 1878). Первый владелец Николаевского дворца в Петербурге. Последний в истории кавалер ордена Святого Георгия 1-го класса. В семье имел прозвище «дядя Низи». Супруг Великой княгини Александры Петровны (прославлена в лике святых УПЦ МП 24.11.2009 г.).
Его последний законнорождённый потомок по мужской линии умер в 2016 году.
Биография Родился 27 июля (8 августа) 1831 года. Образование получил согласно требованиям военной карьеры. В отличие от брата Константина, Николая изначально готовили к армейской службе. Воспитателем великого князя был генерал А. И. Философов. В возрасте 8 лет был зачислен в 1-й Кадетский корпус.
Воспитание Николая велось в весьма жёстких условиях. Это сформировало в нём такие черты, как настойчивость, исполнительность, дисциплинированность. Военная стезя явно увлекла его, особенно же он интересовался инженерным делом.
Николай Николаевич всю жизнь посвятил военной карьере, прошёл путь от звания капитана до генерал-фельдмаршала русской армии. С самого рождения великий князь был записан в лейб-гвардии Сапёрный батальон.
27 июля 1831 года стал шефом лейб-гвардии Уланского полка, которым оставался до своей смерти.
В 1843 и 1844 годах вместе со своими братьями Константином и Михаилом проходил практику на люгере «Ораниенбаум», выходя в Финский залив.
Военную службу начал в 1851 году в лейб-гвардии Конном полку. В 1852 году, в чине генерал-майора, великий князь был назначен генерал-инспектором по инженерной части (фактически — с 1856 года), а также командиром бригады в 1-й лёгкой гвардейской кавалерийской дивизии. В дальнейшем вся военная деятельность Николая Николаевича была связана с переустройством вооружённых сил Российской Империи, особенно в области инженерного дела и кавалерийской службы (он состоял генерал-инспектором кавалерии с 1856 и по инженерной части с 1864 года).
С началом Крымской войны в 1854 году был послан Николаем I вместе с его братом Михаилом в действующую армию. 23 октября прибыл под Севастополь, накануне Инкерманского сражения, в котором принял участие. За отличие в этом сражении получил орден Святого Георгия 4-й степени. С января 1855 года руководил всеми инженерными работами, укреплениями и батареями на северной стороне Севастополя на участке от Константиновской батареи до Мекензиевых гор.
По окончании Крымской войны, привязавшись к полуострову, приобрёл для проживания приморское поместье Гаспра. С 1855 года состоял членом Государственного совета, с 1857 года командовал 2-й гвардейской кавалерийской дивизией; с 1859 года — командир Гвардейского резервного кавалерийского корпуса; в 1861—1864 годах — командир Отдельного Гвардейского корпуса.
С 10 августа 1864 года — первый командующий, а с 30 августа 1867 года — главнокомандующий войсками Гвардии и Петербургского военного округа. Одновременно за ним сохранились должности генерал-инспектора кавалерии и генерал-инспектора по инженерной части.
В октябре 1872 посетил Святую Землю. Особенностью этого паломничества было то, что он совершил его верхом, проскакав сотни километров от Бейрута до Дамаска, затем из Дамаска через Галилею, Назарет, Фавор, долину Иордана, Иерихон и, наконец, до Иерусалима и Яффы. В Иерусалиме Великий князь присутствовал при освящении 28 октября 1872 года Троицкого собора Русской Духовной Миссии.
После проведения частичной мобилизации русский армии в ноябре 1876 года назначен Главнокомандующим действующей (Дунайской) армией. Несколько месяцев находился с Главной квартирой действующей армии в Кишинёве. Командовал армией во время русско-турецкой войны 1877—1878 годов на Балканах. В июне 1877 года находился на рекогносцировке у Зимницы, в июле переправился через Дунай у Зимницы на Систово. В сентябре 1877 года участвовал в рекогносцировке укреплений Плевны и руководил её последним штурмом 28 ноября 1877 года. Подписал 19 января 1878 года от России в Андрианополе предварительные условия мира и заключил перемирие.
После этого Николай Николаевич получил от Александра II указания, сводившиеся к тому, чтобы ввести войска в Константинополь лишь в случае просьбы его жителей. Эта телеграмма связала действия Николая Николаевича, считавшего, что, только заняв Константинополь и Галлипольский полуостров Россия может диктовать условия мира Османской империи и противодействовать поддерживавшей её Великобритании.
Получив 9 февраля 1878 года телеграфное повеление Александра II ускорить занятие ближайших к Константинополю предместий, Николай Николаевич предупредил османских уполномоченных, что намерен занять западный пригород Константинополя Сан-Стефано, куда действительно и прибыл 12 февраля в сопровождении одной роты и одного эскадрона. Здесь 19 февраля, наконец, был подписан прелиминарный мирный договор.
27 марта Николай Николаевич телеграммой попросил Александра II о замене его другим лицом на посту главнокомандующего по состоянию здоровья. 2 апреля он получил телеграмму с извещением об увольнении его от командования армией. 16 апреля 1878 года он был пожалован чином генерал-фельдмаршала.
Николай Николаевич не был талантливым полководцем и должность главнокомандующего действующей армией, по мнению современников, явно превышала его силы. Но, следует заметить, что его сильно стесняло присутствие в армии императора Александра II со всем высшим военным руководством и Свитой Его Императорского Величества, открыто вмешивавшихся в руководство военными действиями. Эту ненормальную картину подробно осветил тогдашний военный министр Дмитрий Алексеевич Милютин в своём дневникеДневник генерал-фельдмаршала графа Дмитрия Алексеевича Милютина. 1876—1878. — М., РОССПЭН, 2009. (см. «Именной указатель»).. При этом ещё перед войной Николай Николаевич обращался к императору с просьбой не приезжать в армию самому и не назначать на высшие должности великих князей; первоначально Александр II с ним согласился, оставив за собой право посещать армию «для награждений и поднятия духа войск», но очень скоро стал находиться в ней постоянно; также получили назначения в войска и все великие князьяТарасов М. Я. Во главе армии, гвардии и военного округа. Великий князь Николай Николаевич Старший (27 июля (8 августа) 1831 года — 13 (25) апреля 1891 года). // Военно-исторический журнал. — 2004. — № 8. — С.70-75..
Унтер-офицер (1846); Подпоручик гвардии (02.07.1846); Поручик гвардии (13.10.1847); Капитан гвардии (30.08.1848); Флигель-адъютант (23.04.1850); Полковник (23.10.1850); Генерал-майор Свиты (26.11.1852); Генерал-адъютант (25.01.1856); Генерал-лейтенант (26.08.1856); Инженер-генерал (30.08.1860); Генерал-фельдмаршал (16.04.1878).
Ввиду расстройства здоровья и обострения личных отношений с братом императором Александром II 17 августа 1880 года был по собственной просьбе освобожден от должности главнокомандующего войсками Гвардии и Петербургского военного округа. После отставки находился в продолжительном заграничном отпуске. После возвращения в Россию военная деятельность Николая Николаевича стала номинальной: участие в ряде военных комиссий и комитетов, выполнение представительских функций шефа ряда полков, участие в военных манёврах в качестве посредника и т. д. До конца жизни за ним сохранилась только должность генерал-инспектора кавалерии.
С 1880 года тяжело болел: у него была обнаружена злокачественная опухоль десны, вероятно, давшая метастазы в головной мозг и повлиявшая на психическое здоровье князя. И ранее склонный к эксцентричному поведению, Николай Николаевич вёл расточительный образ жизни и был вынужден заложить Николаевский дворец. Новый император Александр III обвинил дядю в растрате государственных средств и в 1882 году наложил арест на его имущество.
Его болезнь обострилась после смерти его возлюбленной в 1889 году. Великий князь испытывал сексуальное влечение ко всем окружающим женщинам; после ряда инцидентов стало очевидно, что он не в состоянии контролировать собственное поведение. Последние годы находился под домашним наблюдением и не появлялся на публике. Ухаживал за ним его адъютант Афиноген Алексеевич Орлов, сын князя Алексея Фёдоровича Орлова.
Умер 13 (25) апреля 1891 года в Алупке, откуда его тело было перевезено для захоронения в столичный Петропавловский собор. Александр III написал своему сыну Николаю: Еле успели мы похоронить бедную тётю Ольгу, как опять новая кончина бедного дяди Низи в Алупке, но эта смерть скорее была желательна; в таком страшно печальном положении находился он всё последнее время, почти в полном идиотизме. И для всех окружающих его это была чистая каторга и тяжёлое испытание. Я всё ещё не могу забыть, в каком грустном состоянии мы его оставили при прощании в августе в Ровно, а потом оно шло всё хуже и хуже, и в Алупке он уже не жил, а прозябалБоханов А. Н. Император Александр III. — : Торгово-издательский дом «Русское слово — РС». — 2001. — 512 с. — С. 370..
Результаты греческого плебисцита В 1862 году, после свержения в Греции в результате восстания правящего короля Оттона I (из рода Виттельсбахов), греки провели в конце года плебисцит по выбору нового монарха. Бюллетеней с кандидатами не было, поэтому любой подданный Греции мог предложить свою кандидатуру или вид правления в стране. Результаты были обнародованы в феврале 1863 года.
Среди тех, кого вписали греки, был и Николай Николаевич, он занял четвёртое место и набрал менее 1 процента голосов. Правда следует признать, что представители российского, британского и французского царствующих домов не могли занимать греческий трон согласно Лондонской конференции 1832 годаIn 1862, a Danish prince with only 0,00002 % of the vote was elected King .
Предки
Семья и потомство
В юности, судя по дневниковым записям, был влюблён в Марию Анну Прусскую, но брак не состоялся по причине близкого родства.
Был увлечен старшей дочерью Пушкина Марией Александровной.
В 1856 году в Петербурге женился на Александре Фридерике Вильгельмине, старшей дочери герцога Ольденбургского Константина Фридриха Петра (в православии Александра Петровна).
В браке были заинтересованы обе семьи, Ольденбургские хотели породниться с новым поколением Романовых, а последние, посредством этого брака, надеялись благотворно повлиять на великого князя Николая Николаевича. А. Ф. Тютчева так описывает это событие в своем дневнике: «Государь и государыня в восторге от этой свадьбы,<…> так как принцесса Александра, кроткое симпатичное существо, должна оказать хорошее влияние на князя. Надо надеяться, что в своем почётном положении мужа великий князь образумится. Это ему совершенно необходимо, так как он провел свою жизнь в далеко не блещущем умственными интересами обществе фрейлин своей матери».
У супругов родилось двое детейРодословная книга Всероссійскаго дворянства . // Составилъ В. Дурасов. — Ч. I. — Градъ Св. Петра, 1906. : Николай (6 (18) ноября 1856 — 5 января 1929) Пётр (10 (22) января 1864 — 17 июня 1931) Вначале брак складывался удачно, но с годами все больше стала сказываться разность характеров и интересов.
Александра Петровна посвящала много времени благотворительности, светская жизнь её практически не интересовала, вела она себя сдержано, а одевалась скромно, что вызывало недоумение, а иногда и откровенное осуждение её мужа и окружения. Николай Николаевич, напротив, любил светскую жизнь, женщин и балет, что впоследствии привело к его сильному увлечению молодой балериной Екатериной Числовой.