Сре́дние века́, также Средневеко́вье — принятое в современной исторической науке обозначение периода истории преимущественно Европы и Ближнего Востока, следующего после Античности и предшествующего Новому времени. Средние века изучает научная историческая дисциплина медиевистика. Мировое Средневековье в целом в западной историографии именуют постклассическим периодом.
В современной науке преобладает периодизация Средних веков начиная от падения Западной Римской империи в 476 году и заканчивая рубежом XV—XVI века, с начала эпохи Великих географических открытий, которые ознаменовали переход от мировой истории к общепланетарной. Окончание Средних веков учёными связывается также с такими явлениями, как становление в большинстве европейских стран Европы единых национальных государств, превращение Возрождения в общеевропейское культурное явление, начало Реформации и рост капиталистических отношений. Сторонники этой датировки период с XVI по XVIII век называют Ранним Новым временем. В науке существуют и другие датировки эпохи Средних веков, которые зачастую обусловлены традициями той или иной национальной историографии.
В рамках Средних веков историки выделяют раннее Средневековье (V—XI века; период до середины XIII века, когда Европа сталкивается с арабскими завоеваниями, на Западе часто называется позднеантичным), высокое (классическое или центральное) Средневековье (XII — середина XIV века) и позднее Средневековье (середина XIV — конец XV века). Конец раннего Средневековья обычно связывается с Первым крестовым походом, конец высокого Средневековья — с началом Столетней войны 1337—1453 годов и «Чёрной смерти» в 1348 году; эти события знаменуют собой апогей так называемого кризиса XIV века. Социально-экономическое, политическое и отчасти культурное наполнение термина «Средневековье» с середины XVIII века традиционно связывается с понятием феодализм. При этом обычно указывают, что во многих странах и регионах (включая Китай, Юго-Восточную Азию) и у народов, которые не достигли стадии государственности, феодальных отношений не существовало вовсе. Применительно к странам Западной Европы хронологические рамки феодальных отношений также не полностью совпадают с рамками Средневековья.
Понятие «Средние века» окончательно вошло в научный обиход благодаря трудам немецкого историка Кристофу Келлеру (1638-1707), который считал началом этой эпохи раздел Римской империи на Западную и Восточную части в 395 году, окончанием — падение Константинополя в 1453 году. С этого времени эпоха Средневековья связывалась с регрессом и отсталостью в сфере культуры, а также экономики, права и государственного управления. Такое понимание Средних веков стало причиной частого употребления слова «средневековый» в негативном смысле. Хотя в первые столетия этой эпохи действительно происходил определённый регресс, не позднее IX века его сменяет поступательное развитие; к концу XV века европейская цивилизация стояла на гораздо более высоком уровне, чем в эпоху Античности.
Убыль населения, контрурбанизация, распад централизованной власти, массовые миграции племён, начавшиеся в поздней античности, продолжались и в раннее Средневековье. Великое переселение народов, включая германские, сформировало новые королевства на территориях, принадлежавших Западной Римской империи. В VII веке Северная Африка и Ближний Восток — совсем недавно часть Восточной Римской империи (Византии) — после завоевания преемниками Праведных халифов попали под власть Омейядского халифата, исламской империи. Хотя произошли существенные изменения в обществе и политических структурах, разрыв с античной культурой не был полным. Всё ещё влиятельная Византийская империя, прямое продолжение Римской, сохранилась в Восточном Средиземноморье и оставалась крупной державой. Светское право получило значительное развитие благодаря Кодексу Юстиниана. На Западе большинство королевств включало в себя существующие римские учреждения, а новые епископства и монастыри основывались по мере распространения христианства в Европе. Франки при династии Каролингов ненадолго основали Каролингскую империю на рубеже VIII—IX веков. Изначально она заняла большую часть Западной Европы, но позже утратила былое значение из-за различных гражданских междоусобиц, а также под давлением внешней угрозы: викингов с севера, мадьяр с востока и сарацин с юга.
В период после 1000 года население Европы значительно увеличилось, поскольку, благодаря развитию технологий и сельского хозяйства того времени торговля процветала, а изменение климата, названного впоследствии Средневековым климатическим оптимумом, позволило увеличить урожайность. Манорализм (организация крестьян в деревни, которые должны были платить арендную плату и трудовые повинности дворянам, владеющим землёй) и феодализм (политическая структура, при которой рыцари и дворяне более низкого статуса были обязаны военной службой своим сюзеренам в обмен на право ренты с земель и поместий), стали определяющими типами организации общества в Средневековье. В этот период также произошло формальное разделение католического и православного направлений христианства (см. разделение Католической и Православной церквей). Крестовые походы, начавшиеся в 1095 году, знаменовали попытки христиан западной Европы отвоевать Святую землю у мусульман, также они способствовали распространению христианства в Балтийском регионе и на Пиренейском полуострове. Короли стали главами централизованных национальных держав, что снизило уровень преступности и насилия, но отдалило «идеал единого христианского мира». Интеллектуальная жизнь была отмечена развитием философии, в частности схоластики, которая подчёркивала синтез веры и познания, а также основанием ряда университетов. Теология Фомы Аквинского, картины Джотто, поэзия Данте и Чосера, путешествия Марко Поло и появление готической архитектуры знаменуют окончание высокого Средневековья.
Позднее Средневековье было отмечено общественными проблемами и глобальными бедствиями, включая массовый голод, чуму и войны, которые значительно уменьшили население Европы; между 1347 и 1350 годами Чёрная смерть унесла жизни около трети европейцев. Еретические волнения и Великий западный раскол внутри Католической церкви шли параллельно с межгосударственными конфликтами, междоусобицами и крестьянскими восстаниями, которые происходили в королевствах. Так или иначе, культурное и технологическое развитие преобразовало европейское общество, в XV—XVI веках по́зднее Средневековье завершилось, начался период раннего Нового времени.
Высказывают мысль, что понятие «Средние века» не имеет объективного содержания и меняется вместе с изменением общих представлений учёных о прошлом и настоящем. Однако большая часть современных историков считают, что «Средние века» являются полезным концептом, который позволяет описать многие стороны периода между Античностью и Новым временем.
Историография
Терминология
Первоначально деление истории на античную и новую было введено Франческо Петраркой в 1330-х годах — первая была дохристианской, вторая — христианскойKnox «History of the Idea of the Renaissance». Для обозначения периода после конца Античности до Возрождения Петрарка использовал термин «тёмные века» (в современной историографии термин означает более узкий отрезок времени — VI—VIII века). Современное деление на три периода — Античность, Средние века и Новое время — появилось в работах гуманистов XV века, для которых Средние века казались периодом одичания античного мира, а Новое время — периодом Возрождения.
Термин «Средние века» (ævum medium, ) ввёл в науку итальянский историк Флавио Бьондо (умер в 1463 году), согласно которому эта эпоха продолжалась с разгрома Рима готами в 410 году до захвата Константинополя турками в 1453 года. Он развил мысль Ф. Петрарки о «тёмных веках», которые отделяют Античность от Нового времени. В XV—XVI веках этот период истории носил и другие названия: media tempestas (; с 1469 г.), media antiquitas (; с 1494 года), medium tempus (; с 1531 года), saeculum medium (; с 1596 года)Гене Б. История и историческая культура средневекового Запада. — М., 2002. С. 11..
Трихотомия исторических эпох и понятие «Средние века» окончательно вошли в научный обиход благодаря немецкому историку Кристофу Келлеру (умер в 1707 году), который считал началом этой эпохи раздел Римской империи на Западную и Восточную части в 395 году, а окончанием — падение Константинополя в 1453 году.
Хронологические рамки
Античность переходит в Средневековье после падения Западной Римской империи, а именно после переворота Одоакра в 476 году. Эта дата впервые использовалась в XIV веке, когда Леонардо Бруни разделил историю на Античность, Средневековье и Новое время, хотя и не использовал название «Средние века». 476 год традиционно используется как в западной, так и в российской медиевистике, хотя изредка граница и сдвигается к концу VII века (в частности, в Передней Азии и странах Северной Африки именно арабские завоевания считаются окончанием древней истории этих стран)В частности, это нашло отражение в последнем издании Кембриджской древней истории: The Cambridge Ancient History Volume 14: Late Antiquity: Empire and Successors, AD 425—600 . — Cambridge University Press, 2001. — ISBN 978-0-521-32591-2.
Долгое время среди историков шла дискуссия в определении хронологических рамок Средних веков. Нижней границей выступали даты правления римского императора Константина Великого (306—337), разделения Римской империи на западную и восточную (395), падение Западно-Римской империи (476), появление остготов в Италии (493), правление византийского императора Юстиниана I (527—565) и другие. Верхней границей были даты падения Византийской империи (1453), открытия Америки Христофором Колумбом (1492), начала Реформации (1517) и др.Pitz Е. Mittelalter // Lexikon des Mittelalters. — Stuttgatr: J. Metzler, 1999. — Bd. VI. — F. 686.Сагановіч Г. Сярэднія вякі // Энцыклапедыя гісторыі Беларусі. — Мінск: Беларуская энцыклапедыя, 2001. — Т. 6. Кн. 1. — С. 482.Strzelczyk J. Mediewistyka — pojęcie i zakres chronologiczny // Vademecum historyka mediewisty. — Warszawa: Państwowe Wydawnictwo Naukowe SA, 2012. — S. 16—17. Граница также зависела от страны, историю которой исследовали: так, английские историки иногда используют битву при Босворте (1485)See the title of Saul Companion to Medieval England 1066—1485, а испанские — захват Гранады (1492)Kamen Spain 1469—1714 p. 29..
Популярным в научной среде остаётся тысячелетний период определения хронологических рамок Средневековья, условно от 500 до 1500 годаStrzelczyk J. Mediewistyka — pojęcie i zakres chronologiczny // Vademecum historyka mediewisty. — Warszawa: Państwowe Wydawnictwo Naukowe SA, 2012. — S. 17..
В науке существуют и другие датировки эпохи Средних веков, которые зачастую обусловлены традициями той или иной национальной историографии. В СССР с конца 1930-х годов конец Средних веков относили к середине XVII века — времени Английской революции и завершения Тридцатилетней войны 1618—1648 годов. В Италии эпоха Возрождения, начавшаяся в XIV веке, относится к Новому времени, в странах Северной Европы рубежом обычно считается Реформация. В позднейшее время вслед за французский историком-медиевистом Ж. Ле Гоффом принято различать короткое (476 — около 1500) и долгое (с III по XIX века) Средневековье. В качестве даты завершения этой эпохи сторонники французской теории «долгого Средневековья» предлагают конец XVIII века. Официальная советская историография придерживалась такой же позиции, исходя из данных о развитии не правящей элиты, а простого народа. Российская медиевистика относит окончание периода Средневековья к середине или концу XV — началу XVI векаИстория Средних веков. М., 2003..
В российской, английской и немецкой историографии Средневековье условно делится на три основных периода: Раннее Средневековье (конец V — середина XI века). Высокое, или Классическое, Средневековье (середина XI — конец XIV века). Позднее Средневековье (XIV—XVI века).