Византийская империя унаследовала от Римской империи сложную систему аристократии и бюрократии. На вершине пирамиды стоял император, самодержец (автократор) Божиею милостью, под которым находилось множество чиновников и придворных, приводящих в ход административную машину Византии. В дополнение, существовало большое количество почётных титулов, которыми император награждал своих подданных или иностранных правителей.

За более чем 1000 лет существования империи большое количество титулов было принято и отменено, смысл других изменился. В начале титулы примерно были такими же, как в поздней Римской империи, поскольку Византия не сильно отличалась от неё. Ко времени Ираклия в VII веке многие титулы устарели. Затем, при Алексее I, произошли радикальные изменения, которые в целом сохранились до падения империи в 1453 году.

Общая характеристика

Ранний период. IV—VII века В ранневизантийский период (с IV по начало VII века) система управления следовала модели, установленной в поздне-римский период при Диоклетиане и Константине, со строгим разделением между гражданскими и военными учреждениями и разными табелями о рангах, где принадлежность к сенату было определяющим фактором.

Существенные изменения рассматриваемого периода произошли после воцарения Юстиниана и Феодоры, когда придворная жизнь получила сильнейшее развитие. Юстиниан и Феодора считали, что их царское достоинство требует повсеместного и поминутного подобострастия. Придворный этикет, и без того весьма мелочный, усложнился до крайности. При Юстиниане произошла кодификация придворного церемониала. Пётр Патрикий, начальник придворного церемониала Юстиниана, составил церемониальный устав, за точностью исполнения которого следил император, а ещё более императрица.

Божественная власть императора требовала неописуемой роскоши, которая выливалась в пышные празднества, в которых император представал во всем своем великолепии. Торжественные аудиенции () стали повседневностью. Приёмы, в ходе которых объявлялись назначения или повышения по службе, проводились в консистории или большом триклиниуме. Особой торжественностью и роскошью обставлялись приёмы послов. Один из приёмов персидских послов обошёлся Юстиниану свыше миллиона солидовПрокопий Кесарийский. Война с персами. Война с вандалами. Тайная история. СПб., Алетейя, 1998, ISBN 5-89329-109-3 .

Другим видом празднеств стали пышные обеды.

Для удовлетворения требований нового церемониала и ещё больше для усиления впечатления от величия императора требовалось множество число слуг, гвардейцев, чиновников. Прежде всего это были собственно люди императорских покоев (), служившие непосредственно нуждам императора. У императора был свой двор, которым управлял начальник священных покоев (). При столе прислуживали камергеры-кубикуларии, при гардеробе состояли веститоры — для таких особых должностей использовали евнухов. По пути следования базилевса ему предшествовали силенциарии, водворявшие молчание. Указами ведали хартуларии палат, приёмом прошений референдарии. Корреспонденцией занимались нотарии.

Императрицу обслуживал свой двор, подобие двора базилевса.

Государевыми лошадьми ведал комит священных конюшен. Было ещё множество других гражданских чинов, сведённых в службы и управлявшихся начальниками служб. Охрана лежала на корпусах гвардейцев, сведённых в два полка, конный и пехотный, под началом комита доместиков. Кроме того имелись схоларии и кандидаты, сведённые в семь схол и приданые начальнику служб. Несмотря на то, что число схолариев достигало 5,5 тысяч, при Юстиниане эта гвардия не представляла собой особой силы. Их единственной ролью было придание пышности императорским торжествам. Должности схолариев продавались. Настоящей охраной Юстиниана ведали спатарии, в их число набирали исключительно высоких и сильных солдат. Вооружены они были тяжёлыми копьями и секирами.

В общей сложности численность гвардии императора была не менее 10 тысяч человек. Высшее управление двора императора лежало на куропалате.

Средний период. VIII—XI века Вслед за изменениями, которые претерпело византийское государство в VII веке в связи с крупными территориальными потерями, вызванными арабскими завоеваниями, описанная выше система была заменена новой, просуществовавшей в течение «среднего», или «классического», периода византийской истории. В этот период появились новые титулы, прежние устарели, каждое учреждение имело свои звания. Класс сенаторов остался и включил в себя значительную часть высшего чиновничества, так как каждый чиновник, начиная со звания , считался его членом. В этот период многие семейства сохраняли своё значение на протяжении столетий и дали нескольких императоров. Выделялись две основные группы: гражданская аристократия метрополии и провинциальная военная. Последняя обладала крупными земельными владениями, но не располагала собственными военными силами, в отличие от современной ей Западной Европы. В X и XI веках возросло влияние аристократии и количества представляющих её семейств.

Поздний период Катастрофические территориальные потери в конце XI века вызвали реорганизацию административной системы новой династией Комнинов: старые учреждения и титулы практически перестали использоваться, возникло большое количество новых отличий, определяющим фактором для получения которых было родство с императором. Империя Комнинов, как и наследовавших им Палеологов, опиралась прежде всего на землевладельческую аристократию, небольшое количество знатных семейств, связанных родственными узами. В XI и XII веках, например, насчитывается около 80 гражданских и 64 военных знатных семейств, очень небольшое количество для такого большого государстваRobin Cormack. Writing in Gold, Byzantine Society and its Icons, 1985, George Philip, London, p180, using Kazhdan A.P., 1974 (на русском) ISBN 0-540-01085-5. О сложной бюрократической системе времён Палеологов мы имеем свидетельство Георгия Кодина.

Императорские титулы Это были высшие титулы, используемые только членами императорской семьи или избранными иностранными правителями, чьего расположения было желательно добиться.

Титулы, используемые императором

Басилевс (): греческое слово, означающее «суверен», которое первоначально применялось к любому правителю говорящих на греческом областей Римской империи. Оно также относилась к императорам Персии. Ираклий принял его, заменив старый латинский титул Август (в греческой форме Augoustos), в 629 году, и с тех пор оно стало греческим эквивалентом слова «император». Ираклий также использовал титулы автократор (, «самодержец») и кириос (, «господин»). Византийцы применяли титул «василевс» среди христианских правителей исключительно к императору в Константинополе и называли западноевропейских rēgas, эллинизированной формой латинского слова («король»). Женская форма василиса применялась к императрицам. К императрицам было принято обращаться eusebestatē avgousta («Благочестивейшая августа»), так же использовалось кирия («госпожа») или деспоина (женская форма от «деспот», см. ниже). При этом необходимо учитывать, что примогенитура, и даже наследование как таковое, никогда не было принято как закон при наследовании византийского трона, так как римский император избирался общей аккламацией сената, народа и армии. Этот способ имеет давние корни в римских республиканских традициях, соответственно наследственное правление было запрещено и император номинально объединял в своём лице несколько республиканских должностей. Многие императоры, желая обеспечить своим перворожденным сыновьям право на трон, короновали их как соимператоров, когда они были ещё детьми. В таких случаях потребность в выборах императора не возникала. В некоторых случаях новый император вступал на престол после того, как женился на вдове прежнего императора или после того как прежнего императора силой заставляли отречься и стать монахом. Несколько императоров было смещено из-за своего несоответствия, например, военного поражения, некоторые были убиты. Порфирородный () — «рождённый в порфире»: Императоры, желавшие подчеркнуть законность своего восхождения на престол, добавляли к своему имени этот титул, означающий, что они родились в Порфире, родильной палате императорского дворца, облицованной панелями пурпурного мрамора, в семье правящего императора, и потому их легитимность вне всякий сомнений.

Автократор () — «самодержец»: этот титул был эквивалентен императорскому титулу.

Титулы, используемые членами императорской семьи

Деспот (, «владыка») — титул использовался самими императорами со времени Юстиниана I, а также как почётное обращение к сыновьям правящих императоров. Он очень часто появлялся на монетах вместо василевса. В XII веке Мануил I Комнин сделал его отдельным титулом, высшим наградным после императорского. Первым таким деспотом стал despotēs иностранец, Бела III, что обозначало тот факт, что Венгрия рассматривалась как государство, зависимое от Византии. В более поздние времена деспот мог быть правителем деспотата; например, Морейский деспотат с центром в Мистре, с 1261 года управлялся наследниками византийского трона. Женская форма, деспотина, обозначал женщину-деспота или жену деспота, но также она могла быть применена к императрице. Севастократор (, «почтённый правитель») — титул, введённый Алексеем I Комнином как комбинация автократор и севаст (см. ниже). Первым севастократором был брат Алексея, Исаак. В практическом смысле это был бесполезный титул, означающий только близкие отношения с императором и следующий непосредственно за деспотом. Женской формой была севастократисса. Первым иностранным носителем титула стал в 1161 году Стефан Неманя из Сербии. Его также носил болгарский аристократ по имени Калоян. Цезарь () — исходно, в поздней Римской империи, он применялся к подчинённому соимператору или его наследнику, и был первым среди «наградных» отличий. Данный пост предполагал огромные привилегии, большой престиж и могущество. Когда Алексей I ввёл севастократора, цезарь стал третьим по важности, и четвёртым, когда Мануил I создал деспота. Женской формой была цезарисса. Тем не менее, титул сохранял большое значение, и им награждались избранные высокопоставленные чиновники и, чрезвычайно редко, иностранцы. Юстиниан II назвал Тервела, хана булгар, цезарем в 705 году; в славянские языки титул вошёл как царь. Андроник II Палеолог называл Рожера де Флор, предводителя каталанской дружины, цезарем в 1304 году. Нобилиссим ( — от латинского слова («благороднейший») — исходно присваивался близким родственникам императора, непосредственно ниже цезаря. В течение правления Комнинов титулом награждались высокопоставленные византийские и иностранные чиновники, что девальвировало его статус. Вместо него был введён Prōtonobelissimos, пока он тоже не утратил своё значение и не был заменён своей улучшенной версией Prōtonobelissimohypertatos. В поздний период правления Палеологов остался только последний из них, использующийся для провинциальных сановников. Куропалат ( — от , «ответственный за дворец») — впервые упомянутый в правление Юстиниана I, это был титул чиновника, обеспечивающего функционирование императорского дворца. Однако большие авторитет и богатство, проистекающие от этой должности, равно как и близость к императору, означали большой престиж лиц, её занимающих. Куропалатами назначались значительные члены императорской семьи, но начиная с XI века значение титула уменьшилось, и с тех пор его присваивали вассальным правителям Армении и Иберии.