Битва у мыса Сан-Висенте (исп. Batalla del Cabo de San Vicente) — морское сражение периода французских революционных войн, которое произошло 14 февраля 1797 года у мыса Сан-Висенте в Португалии. В этой битве британский флот под командованием адмирала Джона Джервиса победил численно превосходивший его испанский флот под командованием адмирала Хосе де Кордобы.

Предыстория Объявление войны Испанией Великобритании и Португалии в октябре 1796 года сделало невозможным для Великобритании удержание позиций в Средиземном море. Объединённый французско-испанский флот, имевший в своём составе 38 линейных кораблей, значительно превосходил Средиземноморский флот Великобритании, состоявший из 15 линейных кораблей, что заставило англичан эвакуироваться сначала с Корсики, а затем и с Эльбы.

В начале 1797 года испанский флот из 27 линейных кораблей, собиравшихся встретиться с французским флотом в Бресте, направился в Картахену, на Средиземном море, с намерением отправиться в Кадис как эскорт конвоя из 57 торговых судов, в основном гружённых ртутью, необходимой для работ с золотом и серебром. Они должны были бы зайти в эту испанскую гавань вместе с кораблями Neptuno, Terrible и Bahama, до того, как столкнулись бы с британскими силами.

Дон Хосе де Кордоба и испанский флот отправились из Картахены 1 февраля и могли бы благополучно достигнуть Кадиса, если бы не суровый левантер, восточный ветер, дующий между Гибралтаром и Кадисом, который отнёс испанский флот дальше в Атлантику, нежели предполагалось. Когда ветер утих, флот начал возвращение в Кадис.

В это время Средиземноморский Флот Великобритании под командой адмирала сэра Джона Джервиса вышел из устья Тахо с 10 линейными кораблями, чтобы попытаться перехватить испанский флот. Шестого февраля Джервис встретился у мыса Сан-Висенте с подкреплением из пяти линейных кораблей, прибывших под командованием контр-адмирала Вильяма Паркера из состава Флота Канала.

Одиннадцатого февраля, британский фрегат Minerve, под командованием коммодора Горацио Нельсона, прошёл сквозь испанский флот, оставшись благодаря сильному туману незамеченным. Нельсон достиг британского флота из 15 кораблей у Испании 13 февраля, и сообщил местонахождение испанского флота Джервису, командовавшему флотом, флагман Victory. Не имея понятия о размере флота противника — в тумане Нельсон не имел возможности сосчитать корабли — силы Джервиса немедленно выдвинулись на перехват.

Таким образом, испанцы оказались в Атлантическом океане, а 13 февраля — поблизости от англичан. Рано утром 14 февраля 1797 года Джервис узнал, что испанский флот находится от него меньше чем в 35 милях, с наветра.

Сражение Раннее утро Ночью послышались звуки, которых ждал английский флот: сигнальные пушки испанских кораблей в тумане. В 2:50 ночи был получен доклад, что испанский флот находится на расстоянии около 15 миль. Рано утром, в 5:30, фрегат Niger доложил, что испанцы ещё ближе. Рассвет принёс холодное и туманное февральское утро. В прибывающем свете Джервис увидел свои силы, выстроенные в две линии для боя. Он повернулся к своим офицерам на шканцах Victory и сказал, «Победа Англии сейчас очень важна». Джервис отдал приказ флоту готовиться к сражению.

Капитан Томас Трубридж на Culloden шёл головным. В 6:30, Culloden поднял сигнал, что видит 5 вымпелов противника на юго-востоке, и вместе с Blenheim и Prince George повернул на испанские корабли. Джервис не имел понятия о силе противостоявшего ему флота. Когда он начал проступать в тумане, корабли, по словам лейтенанта Barfleur смотрелись как «громадины, похожие на мыс Бичи-Хед в тумане».

Когда рассвело, корабли Джервиса были уже готовы атаковать испанцев. На шканцах Victory капитан Кальдер и капитан Халлоуэлл считали корабли. Именно тогда Джервису доложили, что противник вдвое превосходит его численностью:

— Вижу восемь линейных, сэр Джон. — Очень хорошо, сэр. — Двадцать линейных, сэр Джон. — Очень хорошо, сэр. — Двадцать пять линейных, сэр Джон. — Очень хорошо, сэр. — Двадцать семь линейных, сэр Джон. Почти вдвое больше нашего. — Довольно считать, жребий брошен, будь их хоть пятьдесят, я все равно пройду сквозь них.

Видя, что избежать сражения уже невозможно, Джервис решил продолжить сближение, поскольку ситуация стала бы только хуже, если бы испанскому флоту удалось соединиться с французским.

Когда рассвело, стало очевидно, что испанские корабли выстроились в две растянутые колонны, одна, примерно из 18 кораблей с наветра, и другая, примерно 9, несколько ближе к англичанам.

Около 10:30 утра, было замечено, что испанские корабли наветренной колонны поворачивают влево, под ветер. Это создавало впечатление, что они могут выстроить одну линию и пройти вдоль наветренной британской колоны, тогда меньшая колонна англичан попадала под обстрел большей испанской.

В 11 утра Джервис отдал приказ:

Строить линию баталии впереди и позади «Виктории», по способности.

Когда этот приказ был выполнен, британский флот образовал одну линию, следующую в курсом на юг таким образом, чтобы пройти между двумя колоннами испанцев.

В 11:12 Джервис поднял следующий сигнал:

Вступить в бой

а затем в 11:30

Адмирал намерен пройти сквозь порядки противника.

Битва при мысе Сан-Висенте началась.

11:30 Преимущество англичан был в том, что испанский флот был в двух дивизионах, не готовый к бою, в то время как английский флот уже выстроил линию. Джервис приказал своему флоту пройти между двумя колоннами, ограничив таким образом огонь, который по нему могли вести испанцы, и в то же время создавая себе возможность стрелять с обоих бортов.

12:30

Culloden повернул оверштаг на обратный курс, вслед за испанской колонной. Blenheim и следом Prince George последовательно повторили его манёвр. Подветренный дивизион испанцев теперь повернул на левый галс, пытаясь прорвать британскую линию в месте, где корабли выполняли поворот. Orion уже был на новом курсе, но Colossus ещё поворачивал, когда его фока-рей и фор-марса-рей были сбиты огнём. Поэтому Colossus пришлось вместо поворота оверштаг ворочать фордевинд, а ведущий корабль испанцев подошёл достаточно близко, и угрожал бортовым залпом. Сумарес на Orion оценил опасность и уменьшил паруса, чтобы прикрыть его огнём.

Когда Victory подошла к точке поворота, испанцы сделали ещё одну попытку прорвать линию английского флота. Victory, однако, оказалась быстрее, а ведущий трёхдечный испанцев выскочил слишком близко к Victory — в результате чего он получил разрушительный бортовой залп. «Мы послали им отличную валентинку», вспоминал позже канонир с Goliath.

Когда последний корабль британской линии прошёл мимо испанцев, образовался строй в виде буквы U. Culloden в голове, уже на обратном курсе, следовал за концевыми испанцами. После этого подветренный дивизион испанцев оставил попытки присоединиться к наветренному. Если бы им удалось соединиться, сражение, скорее всего, закончилось бы неопределённо, отступлением испанского флота в Кадис и сидящими у них на хвосте англичанами (подобно Непобедимой Армаде в 1588 году).

13:05 В 13:05, адмирал Джервис поднял сигнал: Занять позиции для взаимной поддержки и вступать в бой по мере подхода противника.

Нельсон, к тому моменту вернувшийся на Captain (74), находился в хвосте линии англичан, гораздо ближе к более сильной колонне испанцев. Он пришёл к выводу, что завершить манёвр так, чтобы поймать их, не удастся, и если не воспрепятствовать манёврам испанцев, то всё, выигранное к этому моменту, будет потеряно. Вольно интерпретируя сигнал Джервиса и в противоречии с предыдущими приказами, Нельсон скомандовал капитану Миллеру ворочать фордевинд, выйти из линии, одновременно ведя бой с меньшей группой. Как только его корабль повернул, Нельсон направил его между Diadem и Excellent, и подрезал нос испанским кораблям, составлявшим центр наветренного дивизиона. В эту группу входили Сантисима Тринидад, самый большой корабль того времени (130 пушек), Сан Хосе, Сальвадор дель Мундо и Мексикано (по 112 пушек), Сан Николас (80) и Сан Исидро (74).

Решение Нельсона повернуть было очень важно. Как младший флагман, он подчинялся приказам главнокомандующего — адмирала Джервиса. Манёвр Нельсона прямо противоречил приказу Строить линию баталии … и очень вольно интерпретировал сигнал от 13:05. Если бы действия Нельсона не принесли успеха, он был бы предан военному трибуналу за неподчинение приказу перед лицом неприятеля, с последующим отстранением от командования и разжалованием.

Примерно в 13:30 Culloden догнал испанский флот и открыл огонь. Через десять минут к нему присоединился Captain, открывший огонь по Сантисима Тринидад. Кроме того уже на подходе были Blenheim, Prince George и другие корабли английской эскадры. В этой ситуации испанский адмирал был вынужден отказаться от попытки объединения флота и отдал приказ кораблям лечь на левый галс.

Около 14 часов на помощь Captain, находящемуся под огнём шести испанских кораблей, приходит Culloden. Captain, получив короткую передышку, использует её для ремонта поврежденного такелажа.

В 14:30 Excellent, получив приказ спуститься по ветру, оказывается возле поврежденного Сальвадор дель Мундо, обстреливает его несколько минут, а затем атакует следующий испанский корабль, Сан Исидро, потерявший к тому времени все свои мачты. После непродолжительной обороны на Сан Исидро спускают испанский флаг. Сразу после этого Excellent и Diadem начинают атаковать Сальвадор дель Мундо, который тоже вскоре сдается.

15:00 В 15:15 Excellent, оставив призы на подходящие фрегаты, атаковал 80 пушечный Сан Николас, ведущий перестрелку с Captain. Подойдя к испанскому кораблю на несколько метров Excellent открыл огонь. Пытаясь уклониться от разрушительных залпов Сан Николас столкнулся с другим испанским кораблём, 112 пушечным Сан Хосе, сильно пострадавшим от огня Captain, Culloden, Blenheim, и Prince George. Captain, к тому времени стал практически неуправляемым, и у англичан не оставалось другого выбора, кроме как попытаться взять испанцев на абордаж.

В 15:20 с криком «Вестминстерское аббатство или блестящая победа!» Нельсон приказал своей абордажной команде перебраться на борт Сан Николас. Захватив его, англичане перебрались на борт Сан Хосе. Таким образом оба испанских судна были успешно захвачены.

Сантисима Тринидад, к тому времени получивший очень тяжелые повреждения, спустил флаг в знак капитуляции. От захвата англичанами его спасли два корабля, посланных на выручку Кордовой — Пелайо и Сан Пабло, атаковавшие Diadem и Excellent. В 16 часов Сантисима Тринидад, в сопровождении двух судов, вышел из боя.

Корабли отряда Морено объединились с оставшимися судами Кордовы, и развернулись, чтобы оказать помощь преследуемым испанским судам. Адмирал Джервис отдал приказ прикрыть призы и поврежденные корабли, и в 16:15 были направлены фрегаты чтобы взять призы на буксир. В 16:39 был поднят сигнал строиться в линию за кормой Victory. Бой был почти закончен.

Окончание сражения В 17:00 Нельсон перенёс свой флаг с выведенного из строя Captain на Irresistible. Сражение у мыса Сан-Висенте обошлось Королевскому флоту в 73 убитых, и ещё 327 тяжело раненых. Потери испанских кораблей были выше — убиты 250 и ранены 550 человек. Всё ещё чёрный от копоти, в изорванной в лохмотья форме, Нельсон прибыл на борт Victory, где на шканцах его встретил адмирал Джервис:

Адмирал обнял меня, сказал, что у него нет достаточно слов, чтобы отблагодарить меня, и употребил все возможные выражения, которые только могли меня осчастливить.