«Смертельная битва: Защитники Империи» () — мультсериал, создан на основе сюжета игр-файтингов Mortal Kombat (главным образом Mortal Kombat 3, но с некоторыми заимствованиями из Mortal Kombat II). Мультсериал создан компаниями Threshold Entertainment (работавшей над созданием обоих полнометражных фильмов) и Film Roman. Премьера состоялась в составе анимационного блока на канале Action Extreme Team на канале USA Network. Показ шёл одним блоком из 13 серий с сентября по декабрь 1996 года.

Сюжет Персонажи и их истории в целом унаследованы из фильмов «Смертельная битва» и «Смертельная битва 2: Истребление», но добавлен сюжет игры Mortal Kombat 3. События каждой серии практически не связаны с сюжетом игр, несмотря на то, что образ героев позаимствован из игр Mortal Kombat 3 и Ultimate Mortal Kombat 3 (за исключением Китаны, чей костюм является гибридом костюмов в MK2 и UMK3; также есть некоторые изменения в облике других персонажей, например, Сони). Главным нововведением сериала стало появление чёрного колдуна Куан Чи, ставшего одним из ключевых персонажей вселенной и главных злодеев начиная с Mortal Kombat 4 и Deadly Alliance.

Сериал повествует о группе воинов, возглавляемых Рэйденом, защищающих Земной мир от захватчиков, проникающих через различные межпространственные порталы из других миров. В эту группу входят: Лю Кан, Кёртис Страйкер, Соня Блейд, Джакс, Китана, Саб-Зиро и Ночной Волк, по большей части занимающийся техподдержкой. Группа базируется на тайной базе, откуда Ночной Волк и Рэйден отслеживают открытие порталов. Воины передвигаются на реактивных самолётах, имеющих форму драконов и способных добираться до любой точки Земли за несколько минут. Шао Кан является главным злодеем в сериале, мечтающим захватить Землю при помощи солдат из других миров. В заключительной серии Китана организовывает восстание против Шао Кана.

Сюжетно мультсериал является продолжением первого фильма «Смертельной Битвы» (что подразумевает игнорирование событий второго фильма). Однако при этом мультсериал был изначально рассчитан на показ в субботнем блоке мультфильмов для детей, в связи с чем в самом мультсериале было значительно уменьшено количество насилия, отсутствовала кровь даже при ранениях, в качестве противников чаще всего выступали киборги, человекоподобные четырёхрукие Шоканы и т. д. Был выпущен лишь один сезон с 13 сериями.

Список серий

Серия 1: Битва начинается снова Оригинальное название: Kombat Begins Again

Сюжет: Защитники Мира отражают нападение группы киборгов (похожих на рядовых солдат армии Шао Кана), возглавляемой Сектором и Сайрексом(в русском дубляже от ЕА Серакс). Ситуация для Защитников складывалась весьма плохо, пока не вмешался Саб-Зиро и не помог Защитникам оттеснить нападавших обратно во Внешний Мир. Саб-Зиро пытается предупредить бойцов о грядущем вторжении Скорпиона, но Соня Блейд напоминает ему, что он предал свой клан. Следуя указаниям Рейдена, воины возвращаются на свою засекреченную базу, беря Саб-Зиро с собой. Вскоре группа Номадов находит их и нападает на базу, из-за чего Соня укрепляется во мнении, что Саб-Зиро предал их. В ходе отражения атаки Номадов Саб-Зиро и Ночной Волк борются на одной стороне, а Саб-Зиро побеждает лидера Номадов — Карбрака. После битвы появляется Рейден и подтверждает, что Саб-Зиро — не предатель, а Номады просто следили за ним при помощи электронного «жучка». Соня в итоге признает, что беглец из Лин-Куэй все же на их стороне, и просит у него прощения. В завершении серии звучит тревожная сирена, а Саб-Зиро говорит, что началось нападение Скорпиона.

Примечания: Несмотря на ориентированность мультсериала на серию игр, он все же предназначен для гораздо более младшей аудитории и таким образом содержит минимум насилия. Во время флешбека демонстрируется сцена боя Лю Кана и Саб-Зиро из первого фильма, в ходе которой Саб-Зиро-старший(Би-Хань) был заморожен водой, вылитой на него Лю Каном, тогда как в фильме вода превратилась в сосульку и проткнула Саб-Зиро. В русской озвучке младшего брата Саб-Зиро перевели, как Ниже Нуля на протяжении всего мультсериала. Несмотря на то, что Барака не появляется в сериале, лидер Номадов носит имя «Карбрак», что весьма схоже с анаграммой имени «Барака». Кроме того, эта раса здесь упоминается как Номады, а не Таркатаны (название Таркатаны появилось позже, в 2004 году).

Сценарист: Шон Кэтрин ДерекВыход: 21 сентября 1996 года

Серия 2: Атака Скорпиона

Оригинальное название: Sting of the Scorpion

Серия продолжается там, где закончился первый эпизод. Команда Защитников выясняет, что атака началась через древнюю усыпальницу в Тибетских горах. Наполненный силой тьмы, Скорпион, оживший мертвец, которого не приняли в мир павших воинов из-за его бесчестья, выбрался из мира падших душ и путешествует по всем мирам, собирая армию оживших мертвецов. Защитники следуют за Скорпионом во Внешний Мир, опасаясь атаки Шао Кана. Китана ведёт их в гробницу, в которой похоронены самые жестокие воины Внешнего Мира, такие как Шан Цзун. Скорпион планирует воскресить Шан Цзуна, но его преследует Саб-Зиро, который пытается помешать ему. Саб-Зиро овладевает гнев, но он быстро с ним справляется. Саб-Зиро рассказывает Лю Кану о необходимости остановить Скорпиона, потому как он верит, что Кан смог победить его брата лишь с помощью Китаны. Лю Кан побеждает Скорпиона в Смертельной Битве с помощью Саб-Зиро. Саб-Зиро почти скидывает Скорпиона с вершины мавзолея Шан Цзуна, но Лю Кан напоминает ему, что покрыв себя бесчестьем, он станет не лучше своего брата. Прибывший Рейден отправляет Скорпиона с его неживыми воинами в мир потерянных душ. И когда защитники уже были уверены, что справились со своей задачей, с Лю Каном связался Найтвулф и сообщил об обнаружении ещё одного места прорыва.

Примечания: На карте, отображаемой в начале серии, показаны границы единого СССР, который распался почти за пять лет до выхода серии. После перехода через портал герои оказываются на той же аллее во Внешнем Мире, что и в первом фильме (где Лю Кан дрался с Рептилией). В этом эпизоде играет музыка групп Psykosonik и Sister Machine Gun (игравшая в первом фильме) в дополнение к обычному саундтреку сериала, написанного Джонатаном Слоатом.

Сценарист: Шон Кэтрин ДерекВыход: 28 сентября 1996 года

Серия 3: Бой с ниндзей-рептилией Оригинальное название: Acid Tongue

Новый опасный враг в виде смертельно опасных рептилий, возглавляемых Комодаем (ранее упоминавшийся как просто «Рептилия»). Во время схватки Комодай повредил кислотой бионические имплантаты Джакса, из-за чего тот потерял важный микрочип, без которого имплантаты не могут нормально функционировать. В результате этого Джакс потерял уверенность в себе, а Соня возвращается на место битвы, чтобы найти пропавший чип, но её похищает Комодай. В это время на Землю вторгаются четырёхрукие Шоканы во главе с Шивой, и остальные Защитники Земли вынуждены сражаться с ними, в то время как Джакс ищет пропавшую Соню. В ходе спасения Джаксу приходится полагаться не как обычно на свои имплантаты, а думать головой, что и помогает ему победить Комодая. И хотя Джакс говорит, что усвоил урок не полагаться исключительно на силу имплантатов, но все же надевает их обратно, объясняя это дополнительным преимуществом в бою.

Примечания: Джакс снимает свои металлические имплантаты в этой серии впервые в сериале, второй раз он их снимет в двенадцатом эпизоде. Происхождение и дальнейшая судьба рептилий здесь не поясняется, однако указывается, что их родной мир называется Затерра (об этом упоминается также в Mortal Kombat Trilogy), а само племя именуется Рапторами. Также, Рептилия в данном эпизоде показан личностью, которая не блещет умом, хотя в биографии Рептилии говорилось, что он достаточно хитёр.

Сценарист: Шон Кэтрин ДерекВыход: 5 октября 1996 Гостевые голоса: Даунн Льюис (Шива); Джошуа Блайден (Комодай)

Серия 4: Похищение Китаны Оригинальное название: Skin Deep

Странный всплеск энергии в Новой Гвинее приводит к встрече Воинов Земли с Рэйном, бывшим возлюбленным Китаны, который как она считала был мертв уже довольно длительное время. Встреча Китаны и Рэйна вызывает ревность у Лю Кана. Рэйн сообщает им, что Шао Кан ищет могущественный жезл, скрытый в священном храме. Воины Земли готовятся к битве пока не стало поздно, но Рэйн их обманывает и похищает Китану. Лю Кан находит Рэйна в его замке, но после освобождения Китаны она сама решает защитить свою честь в битве с Рэйном. В ходе битвы начинает рушиться замок, в результате чего Рэйн убегает, а Лю Кан и Китана с помощью Рэйдена переносятся в безопасное место.

Примечания: Финальная схватка Лю Кана и Шан Цзуна из первого фильма упоминается здесь как флэшбек в начале эпизода, но с некоторыми отличиями: когда Шан Цзун падает в яму, металлические штыри, присутствовавшие в фильме, здесь отсутствуют, и он падает и умирает просто на полу. Кроме того изменён внешний вид Шан Цзуна: здесь он выглядит как в игре MK3, а не в фильме. Рэйн же на протяжении всей серии остается без маски.

Сценарист: Стив Грэнет и Сайдн КларкВыход: 12 октября 1996 Гостевые голоса: Рино Романо (Рэйн)

Серия 5: Киборг-терминатор Оригинальное название: Old Friends Never Die

Саб-Зиро встречается со своим давним другом Смоуком, неожиданно вернувшимся после своего исчезновения много лет назад. Саб-Зиро и Смоук были лучшими друзьями до того, как Ониро, Великий мастер клана Лин Куэй, отдал приказ о превращении ниндзя в киборгов. Саб-Зиро спасаясь, сбежал из клана, а Смоук был пойман и превращен в киборга. Теперь Саб-Зиро пытается выяснить, сохранил ли его старый друг свою человеческую душу или стал лишь машиной для убийства. Смоук получает приказ уничтожить Саб-Зиро и почти его выполняет, но неожиданно вспоминает про свою человеческую душу и вновь объединяется с Саб-Зиро против Ониро. Вместе они одолевают Ониро и тот сбегает. Но Смоук говорит Саб-Зиро, что они больше не могут быть друзьями, поскольку Саб-Зиро стал врагом Лин Куэй, но при этом Смоук гордится их прежней дружбой и не хочет воевать против Саб-Зиро, после чего исчезает.

Примечания: Смоук, Сайрекс и Сектор в своем человеческом обличье показаны без маски во время флэшбека о совместных тренировках в Лин Куэй. Здесь Сектор изображен чернокожим, в то время как остальные — белые, но в игре Mortal Kombat Gold чернокожим из них оказывается Сайрекс. Несмотря на добавление нового персонажа Ониро, данная история взята из игры MK3.

Сценарист: Марк ХоффмайерВыход: 19 октября 1996 Гостевые голоса: Джереми Рэтчфорд (Смоук); Джек Эйнджел (Ониро)

Серия 6: Нападение «Черных Драконов» Оригинальное название: Familiar Red

Кано начал создавать множество ложных порталов, заставляя Воинов Земли метаться туда-сюда. В результате, они начали считать, что Ночной Волк начал ошибаться. Но Ночной Волк находит доказательства, что это дело рук банды «Черные Драконы», которую как раз и возглавляет Кано. Джакс рассказывает историю о том, как Кано убил напарника Сони и чуть не убил её саму. Рэйден советует не полагаться столь сильно на технику, и при помощи магической силы выясняет где находятся Черные Драконы. Выясняется, что их новое убежище находится под одной из египетских пирамид. Когда туда прибывают Воины Земли, они вступают в схватку со стражей и одолевают их. Во время битвы Кано, ранее проигравший бой Соне, вновь терпит поражение. Кано радостно говорит им, что пирамида начинена взрывчаткой, но Воины Земли успевают выбраться из пирамиды прямо перед взрывом.

Примечания: В данном эпизоде впервые показан Кано в своем новом виде. Его национальность изменена с американской на австралийскую с учётом игры Тревора Годдарда в первом фильме. А его бой с Соней кратко показан во флэшбеке. Однако, в своем MK3-наряде он предстает и в сцене убийства напарника Сони по спецпоздразделению по имени Векслер (назван в честь сценарист/продюсера компании «Threshold» Джоша Векслера), что произошло ещё до событий первого фильма.

Сценарист: Шон Кэтрин ДерекВыход: 26 октября 1996 Гостевые голоса: Майкл Дес Баррес (Кано)