«Vision of Love» — песня американской певицы Мэрайи Кэри, выпущенная в мае 1990 года лейблом Columbia Records в качестве первого сингла с её одноимённого дебютного альбома. Авторами являются Мэрайя Кэри и Бен Маргулис. В отличие от первоначальной версии на демонстрационной кассете, песня была заново перепета в студии и обработана Реттом Лоуренсом и Нарадой Майклом Уолденом. «Vision of Love» — композиция среднего танцевального темпа; бэк-вокал спет самой Кэри и отличается использованием свисткового регистра. Текст песни повествует о прошлых и нынешних отношениях с возлюбленным. Мэрайя описывает «ви́дение любви», о которой она мечтала, а также любовь, которую испытывает к молодому человеку.
В апреле 1990 года был снят музыкальный видеоклип, в котором Мэрайя Кэри поёт и размышляет, сидя на подоконнике у большого окна. Певица выступала с «Vision of Love» на нескольких телевизионных шоу и церемониях, таких как «Шоу Опры Уинфри», The Arsenio Hall Show и на 33-й церемонии «Грэмми». Песня была спета на каждом концертном туре певицы и включена в «живой» альбом MTV Unplugged, а также в сборники Number 1's (1998), Greatest Hits (2001), The Ballads (2008) и The Essential Mariah Carey (2011).
«Vision of Love» пользовалась успехом музыкальных критиков. В то время как инструментальная часть композиции была типичной для поп-песен конца 1980-х, в отношении вокала это было не так: он был более эффектным и отличался бо́льшим вокальным диапазоном, чем у других популярных артистов того времени, таких как Пола Абдул и Дебби Гибсон. Мэрайю хвалили за использование мелизмов в современной музыке и за то, что она побудила нескольких исполнителей начать собственную музыкальную карьеру. Американский еженедельник The New Yorker назвал песню «Великой хартией мелизмов» и отметил влияние Мэрайи на популярность мелизмов среди поп-, R&B-артистов и конкурсантов телешоу American Idol. Кроме того, журнал Rolling Stone писал: «Трепещущие вереницы нот, которые украшают песню, послужили вдохновением для вокальной школы American Idol и, что бы там ни было, фактически для каждой R&B-певицы 1990-х». Песня возглавляла музыкальные чарты Канады, Новой Зеландии и США, где удерживала лидирующую позицию четыре недели подряд.
Предыстория и запись Мэрайя Кэри начала писать песни в 1986 году, когда училась в средней школе. После того как она со своим другом Кевином Кристофером сочинили первую песню, Мэрайя познакомилась с барабанщиком и автором песен Беном Маргулисом. Позже они стали друзьями и начали создавать новые песни. Их первая совместная композиция называлась «Here We Go Around Again». На протяжении года они написали семь песен для демонстрационной кассеты Мэрайи; среди них был черновой и незавершённый вариант «Vision of Love». Мэрайя рассказала Фреду Бронсону, автору книги The Billboard Book of Number One Hits, о знакомстве и совместной работе с Беном:
«Для нашей песни мне и Кевину Кристоферу нужен был человек, играющий на клавишных инструментах. Мы позвали кого-то, но тот не смог прийти, и мы случайно наткнулись на Бена. Он пришёл на сессию и неважно играл на клавишных, он больше барабанщик, но после того дня мы продолжали общаться и стали сотрудничать как авторы».
После встречи с Брендой К. Старр и знакомства с Томми Моттолой, будущим главой лейбла Sony Music Entertainment, песня была заново перепета в профессиональной студии. Мэрайя полетела в Лос-Анджелес к Ретту Лоуренсу, одному из основных продюсеров альбома. После прослушивания демоверсии Лоуренс посчитал, что в песне есть ощущение: «шаффла 50-х гг.». Мэрайя согласилась внести изменения в песню, и Лоуренс увеличил музыкальный темп композиции, с тем чтобы она звучала более современно. «Vision of Love» была записана в студии Skyline Studios в Нью-Йорке; в творческую группу вошли: клавишные — Ретт Лоуренс, ударные — Бен Маргулис, бас — Маркус Миллер, гитара — Джимми Рипп, звукорежиссёр ударных — Рэн Клайс. Лоуренс взял партию вокала Мэрайи с демонстрационной кассеты и использовал его в качестве бэк-вокала в финальной версии песни. После добавления различных инструментовок Лоуренс и второй продюсер Нарада Майкл Уолден закончили работу над «Vision of Love».
Музыка и текст
«Vision of Love» — песня о любви, написанная под влиянием поп и R&B жанров. Она отличается сильным бэк-вокалом, свистковым регистром и мелизмами. Музыкальный критик Крис Никсон описал вокал в песне:
«[„Vision of Love“] оказалась идеальной для того, чтобы продемонстрировать вокал [Кэри]. Песня с очень точным, медленным танцевальным темпом предоставила свободу действий бэк-вокалу (в её собственном многоголосном исполнении), который перекликается с основной партией. В последнем припеве голос Мэрайи взмывает вверх до узнаваемых высоких нот прежде, чем затихает аранжировка, позволяя допеть кульминационную часть песни в одиночку».
Согласно опубликованным данным на сайте Musicnotes.com, композиция «Vision of Love» написана в тональности до мажор; вокальный диапазон певицы охватывает интервал от ноты Ми малой октавы до ноты До четвёртой октавы. Альбомная версия сильно отличалась от первоначальной на демонстрационной кассете Мэрайи. Майкл Слезак из Entertainment Weekly написал, относительно аранжировки и вокала: «Начиная с первых фантастических звуков до отличительных свистковых нот, первый сингл Мэрайи вдохновляет — даже те, кто выражает недовольство её вокальным стилем, находятся в затруднении, так как не могут найти недочёты в этой воодушевляющей песне с оттенками госпела о поисках „единственного [возлюбленного], который ей нужен“».
Текст песни допускает различные толкования, которые были предложены музыкальными критиками. Некоторые из них предполагали связь Мэрайи с Богом, в то время как другая часть критиков — с возлюбленным. Певица подтвердила обе версии, хотя уточнила то, что песня связана с её детством, и истоки проблемы, поднимаемой в песне, начинаются именно с того времени. Майкл Слезак писал: «Хотя до сих пор остаётся неясным, отмечает ли она любовь к всевышнему или свои высокие отношения с возлюбленным, эта роскошная баллада имеет почти религиозное звучание». В 1991 году Мэрайя говорила в интервью журналу Ebony о лирическом содержании песни:
«Подумайте над словами: „Молившись ночи на пролёт/Чувствуя себя одиноко/Кругом отчуждение и гнёт/Несла это бремя свободно/Пришлось быть сильнее/Верила в себя/Теперь я успешна/Я нашла себя“. Если ты молод, это не значит что у тебя не было трудностей в жизни. Мне было тяжело, столько событий происходило вокруг, приходилось учиться на своих ошибках, да к тому же мои родители развелись. Я всегда чувствовала своё отличие ото всех, кто жил в моих окрестностях. Я была другой — этнически. И иногда это было проблемой. Наверняка, вы подумаете, что мне проще было бы идти по жизни как „белой девушке“. Однако, я не могу быть не самой собой».
По словам Никсона, Кэри решила выразить свои сокровенные чувства в песнях, а не оставаться подавленной жизненными трудностями. «В действительности, ты должен заглянуть внутрь себя, найти силы и сказать „Я горжусь тем, кто я есть, и я просто хочу быть самим собой“».
Реакция общественности
Отзывы критиков Музыкальные критики похвалили музыку, текст, вокал и использование мелизмов в «Vision of Love». В ретроспективном обзоре альбома американский журнал Entertainment Weekly назвал песню «вдохновляющей» и похвалил использование Мэрайей Кэри свисткового регистра. В 2006 году музыкальный критик еженедельника The New Yorker Саша Фрер-Джонс назвал песню «Великой хартией мелизмов» и отметил влияние Мэрайи на популярность мелизмов среди поп-, R&B-артистов и конкурсантов телешоу American Idol. В американском журнале Rolling Stone было отмечено, что «трепещущие вереницы нот, которые украшают песню „Vision of Love“, послужили вдохновением для вокальной школы American Idol и, что бы там ни было, фактически для каждой R&B-певицы девяностых годов». Музыкальный критик Рич Джузвиак из электронного развлекательного журнала Slant Magazine написал: «Я считаю [„Vision of Love“] была ви́дением будущего мира American Idol». В отдельном обзоре для журнала Slant он писал: «Вторая половина песни „Vision Of Love“ (начинающаяся с кульминационного развития) — последовательность крещендо, которое становится настолько интенсивным, что вступает ещё один голос Мэрайи и поддерживает кульминацию». В дополнение к вышесказанному, он похвалил использование свисткового регистра в песне: «И затем звучит высокая нота. И тогда начинается заключительная вокальная часть, более похожая на аттракцион „американские горки“. Если Вы думаете, что это не кульминационный момент, то она доказывает Вашу неправоту финальным словом „be“, переходящим в звуки „mm hmm hmm“». Билл Лемб из портала About.com сказал, что «„Vision of Love“ — одна из лучших песен Мэрайи Кэри за всю её творческую карьеру <…> Это одна из самых ошеломляющих дебютных песен, выпущенных когда-либо». Журнал The Village Voice утверждает, что «Vision of Love» стала основоположником тенденции развития мелизмов в песнях будущего.
Коммерческий успех 2 июня 1990 года «Vision of Love» появилась в американском чарте Billboard Hot 100 на 73 позиции. Спустя девять недель после своего дебюта композиция достигла пика на первом месте и удерживала лидирующую позицию четыре недели подряд, став шестой самой успешной песней в итоговом годовом чарте Hot 100. «Vision of Love» возглавляла чарты Hot R&B/Hip-Hop Songs (2 недели) и Hot Adult Contemporary Tracks (3 недели). В августе 1990 года сингл получил золотой сертификат от Американской ассоциации звукозаписывающих компаний, присуждаемый за продажу более 500 000 экземпляров записи. 7 июля 1990 года «Vision of Love» вошла в канадский чарт Canadian RPM Singles Chart на 75 месте. На восьмую неделю пребывания в чарте, песня заняла первое место; композиция находилась в чарте 17 недель. «Vision of Love» заняла восьмое место в ежегодном итоговом канадском чарте Top 100 Hit Tracks 1990 года. 12 августа «Vision of Love» появилась в австралийском чарте Australian Singles Chart на 45 позиции, позже песня достигла своего максимума на девятом месте и находилась в самом чарте на протяжении 15 недель, пока не исчезла из него 25 ноября 1990 года. Австралийская ассоциация звукозаписывающих компаний (ARIA) присудила песне золотой сертификат за продажи более 35 000 экземпляров сингла.
14 июля композиция вошла в нидерландский чарт на 99 позиции и провела в нём 17 недель, достигнув своего пика на восьмом месте. 10 ноября «Vision of Love» дебютировала во французском чарте French Singles Chart на 39 месте. Песня поднялась до 25 строчки чарта и удерживала позицию в течение двух недель; композиция находилась в чарте 14 недель. Песня провела полтора месяца в ирландском чарте и поднялась до десятого места. «Vision of Love» лидировала две недели подряд в чарте Новой Зеландии. После 24 недель пребывания в чарте песня получила золотой сертификат от Новозеландской ассоциации звукозаписывающих компаний (RIANZ) за продажи более 7500 экземпляров сингла. Песня появилась в британском чарте UK Singles Chart на 74 месте 4 августа 1990 года. На седьмой неделе «Vision of Love» достигла максимума на девятой позиции. Согласно MTV, продажи сингла на территории Великобритании превышают отметку 170 000 экземпляров.
Награды и наследие