«Таящийся у порога» () — роман американского писателя Августа Дерлета, основанный на черновиках и фрагментах Говарда Филлипса Лавкрафта, опубликованный в соавторстве обоих писателей в 1945 году издательства «Arkham House»April Derleth, "Foreword", The Watchers Out of Time, p. ix.. Основной вклад принадлежит Дерлету, который издал произведение после смерти Лавкрафта. «Затаившийся у порога» — одно из самых больших произведений Лавкрафта и Дерлета, писавших преимущественно короткие рассказы. Входит в сборник «Наблюдатели» 1974 года, издательства «Arkham House».

Сюжет

Часть 1. Биллингтонский лес Повествование происходит от лица Амброза Деворта. Амброз приезжает в Данвич, округ Аркхем, штат Массачусетс, получив в наследство дом от прадеда Элайджи Биллингтона. Имение находится в роще вязов, рядом стоит древняя башня, где в библиотеке хранятся оккультные книги. Местные жители являются потомками Уэйтли и Бишопов, но род Биллингтон славится дурной репутацией. Внешне Амброз был точной копией Элайджи. В дневнике деда Лебена Биллингтона описаны ритуалы в кругах из камней и «вой с холмов», когда в доме жил индеец Квамис из племени Наррагансетт. Позже Лебен с Элайджей уехали в Англию, а Квамис «удалился». Амброз находит трактат «О дьявольских заклинаниях, сотворённых в Новой Англии демонами в нечеловеческом обличье»: в нем гвориться, что Ричард Биллингтон молился Дьяволу, Дагону и Безымянному. Индеец Мисквамакус обучил колдовству Ричарда и он призвал демона Оссадаговая, который убивал людей в округе. Местные индейцы-вампаноаги смогли заключили демона в Кольцо Дагона с помощью «Старшего Знака», что изображен на камне с защитной печатью в башне. В библиотеке Мискатоникского университета были письма Уорда Филлипса и Джона Дравена, которые обвиняли Элайджу в колдовстве. Джона Дравена убили после отправленного им письма Уорду:

я замечаю, и это в высшей степени странно, что воспоминания о событиях, свидетелями которых мы были сегодня днем, становятся всё слабее. Я не могу найти этому объяснения, но могу добавить, что вынужден теперь думать больше о нашем бывшем хозяине дома, грозном Биллингтоне, словно, я должен идти к нему. Это неудивительно, ибо он весьма жесток, чтобы колдовским способом добавить нечто в еду, которую мы ели, дабы ослабить нашу память. Не считай меня больным, просто я всецело погружен в воспоминания об увиденном нами в каменном кольце посреди леса, и с каждым уходящим мгновением мне кажется, что эти воспоминания всё более тускнеют…

Деворт сдвигает в башне каменный блок, преграждавший ему путь и тем самым разрушает защитный знак. После этого он часто просыпается ночью и чувствует, что за ним кто-то наблюдает. Деворт посещает миссис Бишоп, затем он едет к миссис Джайлс, которая сжимает в руках защитный амулет. Джайлс опасается Биллингтонов, поскольку им известно про нечестивые ритуалы, которые проводил Элайджа.

Элайджа познал пути Старших богов. Вы должны оставить в покое камень и запечатать Дверь, чтобы те, Извне, не вернулись... Никто не мог вызвать Его. И Он не смог заставить Элайджа открыть врата, когда бродил среди холмов с визгом и чертовой музыкой. Элайджа отозвал Его и Он ушел, и теперь выжидает сто лет, чтобы вернуться.

Элайджа отставил записки с инструкциями ничего не менять в доме, не трогать камни, окна, не читать молитвы «Тому, Кто затаился у порога». Джонатан Бишоп писал Элайдже про Вендиго, Итаква, Лоэгар, знак киш и существ «Извне». Амброз начал страдать сомнамбулизмом, ему мерещатся птицы с изуродованным человеческим лицом (гарпии) и чудовище с щупальцами. Во сне взбирается на башню в одежде жреца, взывая к чудовищу, похожему на спрута, которое требует человеческих жертв. Утром по радио сообщают об убийствах.

Часть 2. Рукопись Стивена Бейтса Повествование происходит от лица Стивена Бейтса. Амброз просит помощи кузена Бейтса, но встречает его весьма враждебно. Бейтс видит, что ночью Амброз ходит во сне и твердит: Дабы вызвать Йог-Сотота, подожди, пока Солнце будет в пятом доме, а Сатурн — в третьем, а затем сотвори пентаграмму из огня, трижды сказав девятый стих. Стих этот повторяй на Белтейн и День Всех Святых, и тогда это создание будет ждать во Внешнем Пространстве за вратами, у которых Йог-Сотот состоит стражем. Ему известно, куда девались Древние в ушедшей вечности; Ему известно, через что они прорвутся и явятся снова. Прошлое, настоящее, будущее — всё едино в нём. Ах, ах! — запах! Запах! Йа! Йа! Ньярлатотеп! То не мертво, что вечность охраняет, смерть вместе с вечностью порою умирает. В своём доме в Р'лайх — он лежит не мёртвый, но во сне…Стивен изучает запретные книги в доме, где происходят жуткие вещи. Проходя у башни вместе с Амброзом, тот случайно обмолвился: «Вот мы и у Мисквамакуса», будто, некто завладел его сознанием. Зимой Деворт совершает сомнамбулическую вылазку ночью. Стивен идет по следам на снегу, что приводят к башне. Вокруг видны следы гиганта неземного происхождения. Стивен увозит Амброза в свой дом в Бостоне, где его состояние улучшается. Весной они возвращаются в Данвич. Миссис Бишоп рассказывает, что Элайджа призвал существ «Извне», которые похищают души людей, а потом их тела находят будто сброшенными с высоты. Ричард (Хозяин) тоже общался «Внешними» и скоро он вернется. Ночью Стивен проследил за Денвортом и стал свидетелем ужасной картины:Денворта окружают вытягивающиеся наросты, не имевшие ни начала, ни конца, постоянно меняющиеся, они были явно живые. Каждый нарост одновременно походил на змею, крысу и огромное аморфное чудовище из тех доисторических времён, когда твари ещё не покинули первоначальные топи. Вокруг Амброза были иные существа, не поддающиеся описанию. На крыше, по обе стороны располагаются два жабоподобных создания, они непрестанно изменяли свой облик, и жутко завывают, как лягушачий хор, поднявшийся до высот какофонии. В воздухе парят змееподобные создания с уродливыми мордами, большими когями на лапах и огромными чёрными крыльями.

Амброз говорит не своим голосом и идет в сопровождении Оссадаговай, который называет его Хозяином. Наутро Амброз заявил, что скоро в дом вернется Квамис. Часть 3. Рассказ Уинфилда Филлипса Повествование происходит от лица Уинфилда Филлипса. Бейтс идет к доктору Сенеке Лафаму и Уинфилду Филлипсу в Мискатоникский университет. Лафама заинтересовала история Бейтса, но он советует ему уехать в Бостон. Лафам вместе с Уинфилдом изучают обширные знания о древних культах и Древних богах. Они заключают, что Амброз одержим духом Ричарда Биллингтона, а индеец Квамис — это тот самый Мисквамакус, помогавший Ричарду, спустя же сто лет — Элайджа. Стивен Бейтс исчезает, оставив Лафаму записку:

Он послал Его по моему следу. Первый раз сумел улизнуть. Знаю, Он найдет меня. Вначале — солнце и звезды. Затем — жуткий запах. Побежал, увидел неестественный свет. Выбрался на дорогу. Он мчится за мной, как ветер в деревьях. Солнце взрывается, и Существо материализуется ИЗ СОЕДИНЯЮЩИХСЯ ДРУГ С ДРУГОМ КУСКОВ!

Лафам и Уинфилд берут браслеты с знаком Старших богов и пистолет с серебряными пулями, и идут в дом Биллингтонов. При рукопожатии Амброз одергивает руку и Лафам убеждается, что от попал под влияние своего предка. Они уходят, но возвращаются ночью, когда Амброз и Квамис исполняют ритуал Йог-Сотота и Оссадаговай. Лафам стреляет из в них пистолета и убивает Амброза, а Квамис рассыпается в прах. Лафам и Филлипс разрушают башню, круг камней, окно в кабинете, а книги забирают в библиотеку университета. Так им удается спасти мир от существ из Иных миров.

Персонажи Амброз Деворт () — мужчина средних лет, c приятным характером, который был одержим духом предка.

Стивен Бейтс () — двоюродный брат Амброза Деворта, поддерживавший Амброза, когда того одолевали страхи, вызванные пребыванием в имении.

Элайджа Биллингтон () — прадедушка Амброза Деворта, живший за век до появления Амброза в имении. Как и его предок Ричард, Элайджа занимался магией.

Квамис () — индеец-вампаноаг, служивший Элайдже Биллингтону, а затем — Амброзу Деворту. Был перевоплощением Мисквамакуса. Ему более 200 лет.

Сенека Лафам () — доктор истории, работающий в Мискатоникском университете в Аркхеме.

Уинфилд Филлипс () — помощник Сенеки Лафама.

Второстепенные персонажи Ричард Биллингтон () — «Хозяин», предок Амброза Деворта, живший за два века до появления Амброза в имении. Занимался вызовом демонов. Лебен Биллингтон () — сын Элайджи, дед Амброза. Лебен жил в имении до 11-летнего возраста и вёл свой дневник. Мисквамакус () — индейский колдун, учитель Ричарда Биллингтона. Заключил в заточение демона в кругу из камней. Уорд Филлипс () — аркхемский священник, подозревавший Элайджу в нечистых деяниях. Предок Уинфилда Филлипса. Джон Дравен () — газетный обозреватель из Аркхема, пытался изобличить Элайджи, после чего исчез, а спустя полгода был найден мёртвым. Миссис Бишоп () — жительница Данвича, внучка Джонатана Бишопа, занимавшегося чёрной магией. Джонатан Бишоп () — колдун, друг Элайджи. Как и Дравен, исчез при загадочных обстоятельствах и вскоре был найден мёртвым. Миссис Джайлс () — жительница Данвича, обладала защитным амулетом, распространенным в германском Шварцвальде, Венгрии, Балканах. Лютер, Сет, Джайлс () — старики, полные суеверий. Вилбур Коури, Джедедия Тиндал, мистер Осборн, Старая Фрай () — жители Данвича, которые пропали без вести. Армитаж Харпер () — доктор в Данвиче, знаток оккультных знаний, джентльмен 70 лет.

Древние боги Август Дерлет несколько меняет описание Древних богов Лавкрафта. Он добавляет сражение «Великих Древних» () против «Старших богов» () и соотносит Древних богов с созвездиями в космосе и силами стихий, — чего нет у Лавкрафта. Дерлет добавляет собственных божеств — Оссадогвай, Ктуга, Ллойгор, Жар, Итаква. Оссадаговай () — злой дух, демон, потомок Садогвы, а также Тсатхоггуа. Создан Августом Дерлетом. Неведомая тварь, оно не было ни зверем, ни человеком, а напоминало чудовищную летучую мышь с человеческим лицом. Оно не издавало звуков, но смотрело на всех и каждого, как исчадие ада. Некоторые клялись, что оно до ужаса похоже лицом на давным-давно умершего Ричарда Беллинхэма. Йог-Сотот () — он же Умрат-Тавил, одно из верховных божеств «Мифов Ктулху». Ричард, Элайджа и Амброз взывали к нему. Именно он подразумевается в названии повести. Тсатхоггуа () — божество, которое придумал Кларк Эштон Смит, хотя, первое его появление происходит в повести «Шепчущий во тьме» Лавкрафта. Ньярлатотеп () — посланник богов, воплощение хаоса, был вызван Амброзом во время сомнамбулических ночных выходов. Ктулху () — одно из верховных божеств «Мифов Ктулху». Шуб-Ниггурат () — божество, которому служат ведьмы. Азатот () — самое могущественное божество, слепой бог хаоса, обитающий в бездне. Йиг () — отвратительный бог-змей. Хастур () — «Тот, Кого Нельзя Называть», божество с темной звезды, что рядом с Альдебараном в скоплении Гиад, которое появляется в творчестве Амброза Бирса. Безымянный () — божество без имени. Возможно, это сущность из Каркозы, возле озера Хали, что упоминается в повести «Шепчущий во тьме» Лавкрафта. Ран-Тегот (англ. Rhan-Tegoth) — божество с планеты Юггот. Чаугнар Фаугн (англ. Chaugnar Faugn) — божество, которое появляется в рассказе «Ужас с холмов» (1931) Фрэнка Белнапа Лонга. Ктуга () — божество из Фомальгаута, которое стремится вторгнуться на Землю и захватить свои прежние владения. Уббо-Сатла () — божество из Бетелъгейзе, которое появляется в творчестве Кларка Эштона Смита. Жар и Ллойгор () — божество Августа Дерлета. Итаква () — божество Августа Дерлета.

Вдохновение