Футбольный матч между национальными сборными Франции и России, проходивший в рамках 6-го тура четвёртой группы отборочного турнира к чемпионату Европы 2000 года, состоялся 5 июня 1999 года в субботу на стадионе «Стад де Франс» в пригороде Парижа Сен-Дени. Сборная Франции как действовавший чемпион мира, несмотря на 2-е место в группе, числилась безоговорочным фаворитом матча, поскольку не проигрывала уже более 14 месяцев, в то время как сборная России, не игравшая на чемпионате мира 1998 года и проигравшая первые три матча в отборе к Евро-2000, считалась аутсайдером противостояния. Встречу судил 43-летний англичанин Пол Деркин. Победа и даже ничья позволяли французам претендовать и далее на первое место в группе, в то время как сборной России требовалась только победа для сохранения хоть каких-либо реальных математических шансов на продолжение борьбы. Вопреки всем прогнозам, сборная России сенсационно победила Францию со счётом 3:2.

Впервые в новейшей истории сборная России одержала победу над действующими чемпионами мира, причём сделала это в официальном матче, что позволило ей вернуться в борьбу за место на Евро-2000. Франция проиграла впервые за 14 месяцев, потерпев первое поражение на «Стад де Франс», второе от России в новейшей истории и второе домашнее в официальных матчах с осени 1993 года. В этом матче Александр Панов забил 2 из своих 4 мячей в составе сборной России. Несмотря на успех, усилия российской сборной были перечёркнуты ничейным исходом матча Россия — Украина, состоявшимся 9 октября 1999 года.

Положение в группе 4 накануне матча КомандаИВНПГЗГП+/-Очки 1. 6 4 2 0 12 3 +9 14 2. 5 3 2 0 8 3 +5 11 3. 5 2 3 0 5 2 +3 9 4. 5 2 0 3 13 8 +5 6 5. 5 1 1 3 3 8 -5 4 6. 6 0 0 6 2 19 -17 0

Накануне шестого тура сборная Франции занимала 2-е место с 11 очками, которые набрала благодаря трём победам и двум ничейным результатам, и разницей мячей +5. До игры против россиян французы пропустили всего дважды. Франция уступала обыгравшей Андорру Украине 3 очка, но имела матч в запасе. Россияне же занимали четвёртое место с 6 очками (в первых трёх турах команда не набрала ни одного очка), полученными за гостевую победу над Арменией 3:0 и домашнюю победу над Андоррой 6:1. Предыдущая встреча французов и россиян состоялась в Москве 5 октября 1998 года и завершилась победой французов со счётом 3:2, хотя россияне сумели по ходу встречи отыграться со счёта 0:2, а французы на последней минуте не реализовали пенальти и не сумели забить четвёртый гол. Французы могли позволить себе сыграть вничью теоретически, однако в связи с грядущими выездами «синих» на Украину и в Армению в прессе всячески подчёркивалось, что французы не намерены играть на ничью даже против россиян. У россиян не было иного варианта, кроме как побеждать чемпионов мира — для выхода на Евро-2000 с первого места россиянам надо было обязательно выигрывать все оставшиеся после матча с Андоррой поединки, и поражение от Франции могло свести шансы хотя бы на второе место фактически к нулевым. В случае победы математические шансы россиян занять место не ниже второго возрастали бы до 55 %.

До парижской игры против России французы проигрывали последний раз у себя дома в официальных матчах отбора на чемпионат мира или Европы только в 1993 году. 13 октября сборная Франции принимала сборную Израиля на «Парк де Пренс» в рамках отбора на чемпионат мира в США и проиграла 2:3, пропустив от израильтян на 21-й минуте, позже выйдя вперёд, но из-за технического брака и отданной инициативы пропустив голы в последние семь минут встречи. 17 ноября на том же стадионе в игре против Болгарии на 32-й минуте счёт открыл Эрик Кантона, однако на 37-й минуте после «пожара» в штрафной французов и последовавшего углового Эмил Костадинов сравнял счёт, а за 10 секунд до финального свистка после передачи Любослава Пенева забил победный гол и помог Болгарии вырвать у Франции путёвку на чемпионат мира. Россиянам же французы последний раз проигрывали 25 марта 1998 года в товарищеском матче в Москве, когда на 3-й минуте Сергей Юран забил быстрый гол после глупой ошибки вратаря Лионеля Летизи: в том составе, однако, не играл ряд сильнейших игроков французской сборной (в том числе Зидан и Бартез) по причине травм.

Составы сборных

Франция

По традиции, сборная Франции проводила подготовку на базе учебного центра «Клерфонтен» с 1 по 4 июня: перед этим 30 мая большая часть игроков сборной приняла участие в прошедшем в Марселе прощальном матче Жан-Пьера Папена, который вышел играть в составе сборной звёзд (ничья 2:2). У команды было запланировано пять тренировок, на две из которых допускались журналисты. Для главного тренера французской сборной Роже Лемерра головной болью стало отсутствие лидера национальной сборной Зинедина Зидана из «Ювентуса», который вёл сборную к победе год назад на чемпионате мира и заслуженно получил «Золотой мяч» от France Football в минувшем году. Из-за проблем со здоровьем Зидан не был заявлен на матч 27 марта 1999 года против Украины, что повлияло на атакующую мощь французов — в итоге счёт в матче так и не был открыт. 11 апреля 1999 года Зидан отыграл только первый тайм матча чемпионата Италии против «Болоньи» (ничья 2:2), после чего не вышел на второй тайм, сославшись на серьёзные боли в правом колене, хотя предыдущую встречу в рамках Лиги чемпионов против «Манчестер Юнайтед» он отыграл полностью, не жалуясь ни на какие повреждения. Анализ первоначально показал, что Зидан в любом случае пропустит ответный матч против «МЮ», но может вернуться на поле в следующем туре чемпионата Италии. Однако дальнейшее обследование установило, что у Зидана повреждён мениск и что восстановление продлится до августа, что исключило возможность появления Зидана на матчах против России и Андорры. Помимо этого, из-за травмы не могли сыграть защитник Биксант Лизаразю, который в игре против Украины прекрасно показал себя, и подвернувший ногу вратарь Стефан Порато, которого заменил в экстренном порядке Ульриш Раме. Также отмечалась физическая и моральная усталость игроков, которые готовились мысленно к завершению сезона и отпускам. Однако даже при таких обстоятельствах состав чемпионов мира рассматривался как гораздо более сильный, чем у российской сборной.

Место вратаря занял безоговорочный «номер один» французской сборной Фабьен Бартез. Лемерр решил включить в защиту игравших на высоком уровне Лорана Блана и Марселя Десайи, а также Лилиана Тюрама, чей уровень выступлений, по мнению тренера, даже вырос за минувший сезон. В качестве замены травмированному Лизаразю он предпочёл Венсана Кандела, который в играх за «Рому» продемонстрировал как высокие навыки игры в обороне, так и подключение в нападении, однако, в отличие от Лизаразю, бил лучше с правой ноги, а не с левой. В центр поля, по мнению Лемерра, можно было поставить и Алена Богоссяна, и Эмманюэля Пети, однако он не видел в новом составе на должности плеймейкера или диспетчера Робера Пиреса. В хорошей форме находились капитан сборной Дидье Дешам (несмотря на то, что он восстанавливался после травмы), которого мог заменить безболезненно Патрик Виейра, и молодой нападающий «Арсенала» Николя Анелька. Среди кандидатур на участие в матче сборной России были лучший бомбардир чемпионата Франции Сильвен Вильтор, который готов был поддержать Анелька в нападении, и дебютировавший в игре против Украины Викаш Дорасо. Лемерр также отмечал хорошее моральное состояние Юрия Джоркаеффа, несмотря на его уход из «Интера», но не видел Джоркаеффа в качестве альтернативы Зидана в сборной. Наконец, Лемерр не решился исключать из расположения сборной Франка Лебёфа, который настаивал на том, что должен играть в основном составе сборной хотя бы тогда, когда кто-то из основных игроков травмирован.

Касаемо тактики Роже Лемерр заявил, что его сборная будет придерживаться того же построения 3-2-4-1, что и в предыдущих встречах. На предматчевой конференции Лемерр заявил, что ключевой тактической задачей сборной в игре будет нейтрализация Александра Мостового как наиболее опасного игрока россиян — в предыдущей встрече в Москве два его стандарта помогли россиянам сравнять счёт, вследствие чего игроки не должны были фолить перед штрафной. Однако Лемерр не говорил о том, что будет, если Мостовой на поле не выйдет.

Россия

Перед игрой с Францией россияне провели 19 мая 1999 года товарищеский матч против Беларуси, сыграв вничью 1:1 и показав весьма посредственную игру, что вызывало беспокойство главного тренера сборной и московского «Спартака» Олега Романцева — оправданием было то, что сборная проводила несколько экспериментов. Открывший со штрафного счёт в матче против белорусов Александр Мостовой был лучшим в составе сборной России, но не мог играть полные 90 минут, а выдвинутый на острие Александр Панов не использовал несколько голевых моментов, что сказалось на реализации и убедительности игры сборной. В дальнейшем из-за проблем группы атаки с движением игра у сборной России разладилась, что привело к тому, что белорусы сравняли счёт. После игры против белорусов Романцев, недовольный выступлением, увёз в Тарасовку на сборы игроков своего клуба для подготовки к матчу чемпионата России против московского «Торпедо»; в игре против «автозаводцев» счёт не был открыт, а после матча спартаковцев чуть не наказали за то, что они решили выпить. К игре против Франции, однако, Романцев собрал в сборной всех сильнейших игроков, с которыми проводил сборы в Тарасовке и двустороннюю часовую встречу на стадионе «Алмаз». Игроки чемпионата России, которые составляли костяк команды, в отличие от подуставших к июню французов, были на пике формы в связи с разгаром российского первенства. Также в сборной были лучшие легионеры, которых отпустили клубы: среди них выделялись Александр Мостовой, Валерий Карпин, Владимир Бесчастных, Станислав Черчесов и Виктор Онопко. В заявку не попали Дмитрий Аленичев, который простыл и тренировался по индивидуальной программе, но психологически не был готов играть; отцепленный на основании результатов игры против Беларуси Сергей Юран; не имевший достаточного игрового опыта Александр Ширко и получивший растяжение мышц бедра вратарь Сергей Овчинников.

В качестве основного вратаря был выбран Александр Филимонов, который перед матчем с ЦСКА в чемпионате России получил травму, восстановившись к игре против «Торпедо», а на «двусторонке» перед матчем против Франции получил болезненный удар по носу от Алексея Смертина. В качестве последнего защитника (либеро) Романцев остановился на кандидатуре опытного Виктора Онопко, предпочтя его Игорю Чугайнову, и сохранил за ним капитанскую повязку. На левом фланге обороны вместо Игоря Яновского поставил Евгения Варламова, в центре перед Онопко был размещён на позиции центрального защитника Алексей Смертин, а справа вышел играть Дмитрий Хлестов. В центре полузащиты расположились Егор Титов и Александр Мостовой, которым на правом фланге помогал Валерий Карпин, а на левом — Андрей Тихонов. На острие атаки был выдвинут Александр Панов, считавшийся козырем сборной Романцева и обладавший лучшей по сравнению с Сергеем Юраном формой: два гола Панова помогли «Зениту» выиграть недавно состоявшийся финал Кубка России против «Динамо» со счётом 3:1. Под Пановым расположился Сергей Семак, который в последних перед матчем против Франции трёх турах чемпионата России отличился пять раз, но по большому счёту числился преимущественно запасным в команде Романцева.