Janet Jackson’s Rhythm Nation 1814 — четвёртый студийный альбом американской певицы Джанет Джексон. Выпущен 19 сентября 1989 года компанией A&M Records. Это второй альбом в карьере певицы, записанный по руководством продюсерского тандема Джимми Джема и Терри Льюиса. Также, помимо самой Джанет Джексон, диск продюсировали Джиллибин Джонсон и Джон МакКлейн.
Отходя от темы независимости, затронутой в альбоме 1986 года Control, Rhythm Nation 1814 является концептуальной пластинкой, поднимающей, кроме всего прочего, тему социальной несправедливости. Несмотря на то, что руководители лейбла A&M хотели, чтобы альбом был подобен его предшественнику, команда Джанет настояла на социальной тематике. Так, одним из источников вдохновения для написания текстов песен послужил телеканал CNN. Диск спродюсирован в модном тогда звучании стиля нью-джек-свинг, современного ритм-н-блюза и индастриала.
Rhythm Nation 1814 стал вторым подряд альбомом Джанет Джексон, занявшим первую строчку хит-парада Billboard 200, а также стал лидером по количеству проданных в США экземпляров в 1990 году. Все семь песен альбома, выпущенные в качестве синглов, — «Miss You Much», «Rhythm Nation», «Escapade», «Alright», «Come Back to Me», «Black Cat», «Love Will Never Do (Without You)», — в разное время попали в первую пятёрку хит-парада синглов Billboard Hot 100. В результате, альбом стал единственным в истории, содержащим такое количество синглов, попавших в первую пятёрку Billboard Hot 100, а также единственным, синглы с которого восходили на вершину хит-парада в течение трёх лет (1989—1991). По данным RIAA альбом стал шесть раз платиновым, а мировой тираж диска превышает 14 миллионов экземпляров. Диск занесён в рейтинг 500 величайших альбомов всех времён по версии журнала Rolling Stone, а также в альманах американских музыкальных критиков тысяча и один музыкальный альбом, который стоит прослушать, прежде чем вы умрёте.
История создания После коммерческого успеха и хороших отзывов критиков на предыдущую работу певицы Control (1986), Джексон была заинтересована в том, чтобы продолжить писать песни самостоятельно и занять более важное место в процессе создания её нового альбома. Руководители лейбла A&M ожидали, что она продолжит развивать идеи, которые использовала на Control и советовали идею концептуального альбома под названием Scandal (), который мог бы быть о семье Джексонов. Исполнительница написала песню «You Need Me», которая была адресована её отцу Джозефу, но не пожелала создавать альбом в таком ключе и предложила свою собственную концепцию. Она говорила, что «многие ожидали от меня второй Control, а это было как раз то, чего не хотела я. Мне нужно было делать то, во что я действительно верю и в чём я уверена». «You Need Me» была издана, как бисайд на первом сингле из альбома — «Miss You Much».
Продюсер Джеймс «Джимми Джэм» Харрис рассказывал: «У нас постоянной был включен телевизор, обычно на CNN… И я думаю социальный контекст таких песен, как „Rhythm Nation“, „State of the World“ и „The Knowledge“ навеян этим». Он утверждал, что «Living in a World (They Didn’t Make)» была написана под влиянием трагедии в школе имени Кливленда в Стоктоне и говорил: «песня о том, что дети не должны отвечать за то, что натворили взрослые». Джексон также была под впечатлением от репортажей о подростковых объединениях, возникавших по всему Нью-Йорку, как средство индивидуализации. Певица утверждала: «Я решила, что будет чудесно, если бы мы смогли создать свою собственную нацию… такую, которая несёт позитивный посыл и к который каждый сможет присоединиться по собственной воле». Название альбома было придумано под впечатлением от обета: «Мы — нация без географических границ, связанные вместе нашими убеждениями. Мы — думающие одинаково индивидуальности, разделяющие одинаковое видение, способствующие освобождению мира от расовых предрассудков» и её кредо: «Музыка, Поэзия, Танец, Единство» Использование цифр «1814» имеет двойной смысл. Во-первых, R (Rhythm) — это восемнадцатая буква в американском алфавите, N (Nation) — четырнадцатая. Во-вторых, Джексон объясняла: «во время записи [Rhythm Nation] я ходила туда сюда и всё повторяла „Боже, ребята, у меня предчувствие, что это будет национальный гимн 90-х…“ И только по самой малой случайности мы решили заглянуть, когда Фрэнсис Скотт Ки написал национальный гимн и это было 14 сентября 1814 года».
Несмотря на то, что протестные песни были в центре внимания рэп-исполнителей в конце 1980-х, такая концепция отсутствовала среди других музыкальных жанров. Алекс Хендерсон из Allmusic предположил, что Джексон адаптировала достижения классического рэпа через социальный протест в альбоме. Певица признавалась, что её вдохновляли на запись и такие артисты, как Трэйси Чэпмен и U2. Она также отмечала, что её мама Кэтрин сильно повлияла на неё при записи. Она посвятила альбом своей матери и писала в буклете: «Я никогда не знала более прекрасной, заботливой, любящей, понимающей и интеллигентной женщины чем ты, мама. Когда-нибудь я надеюсь стать такой же как ты. Люблю тебя всем сердцем». Джексон также говорила в интервью: «Я не наивна. Я понимаю, что альбом или песня не могут изменить мир. Я просто хочу чтобы моя музыка и танцы помогали захватить внимание аудитории, настолько долго, чтобы люди услышали слова и поняли смысл. С надеждой, что это вдохновит их, пробудит желание объединить усилия… и наконец изменить хоть что-то».
Музыка и тексты песен Альбом был спродюсирован Джэймсом Харрисом и Терри Льюисом, Джанет Джексон была отмечена в буклете, как сопродюсер. Главный менеджер A&M, Джон МакКейн, выступил исполнительным продюсером. Тексты каждой из песен были включены в буклет альбома. Все треки были записаны на студии Flyte Tyme Records в Миннеаполисе, штат Миннесота и смикшированы во Flyte Tyme (город Идайна). Джеймс и Терри, наряду с Джексон, также выступили авторами или соавторами большинства песен, а также аранжировщиками. Они сделали весь компьютерный музыкальный программинг и играли практически на всех инструментах. Запись альбома заняла семь месяцев. Как и его предшественник, Control, альбом записан в таких жанрах, как ритм-н-блюз, рэп и фанк. Кен Хаджес из Keyboard Magazine отмечал, что, несмотря на то, что кажущийся сегодня грубым «поразительный, прорывной продакшн и саунд-дизайн Джимми Джэм и Терри Льюис созданный для альбома Джанет Джексон Rhythm Nation 1814 обязан своим возникновением эксплуатации [ клавишных Ensoniq Mirage ], с определёнными оговорками».
Критик газеты The New York Times, Джон Парелес, писал, что альбом имел мультиформатность для радио, включая такие песни, которые подходили для ротации на радиостанциях различного формата, в том числе top 40, mainstream rock, quiet storm и Adult Contemporary (AC). Он говорил: «Всё лучшее в Rhythm Nation пришло от технических приёмов — неожиданного слияния тройных битов драм-машины, богатства электронного звука скрещённого с вокалом… Большинство музыкального материала было создано с помощью синтезаторов и семплов». Этот музыкальный стиль получил название нью-джек-свинг от музыкального продюсера Тедди Райли в 1987 году. В книге The New Blue Music: Changes in Rhythm & Blues, 1950—1999 (2006) музыковед Ричард Дж. Рипани указывал на Райли, как на «возможно одного из самых главных изобретателей этого стиля». Однако, Рипани заметил, что вполне возможно, Райли был вдохновлён синглом Джанет Джексон «Nasty» из альбома Control, утверждая, что «с момента релиза альбома Джексон в 1986 году и того успеха, который он получил, небеспричинно предположить, в конце концов, что он имел особое влияние на нью-джек-свинг произведения, которые создавал Тедди Райли».
Использование семплов, тройного свинга, рэп-куплетов и блюзовых нот нашло отражение в заглавной песне «Rhythm Nation». В песне засемплирован отрывок из «Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)» группы Sly and the Family Stone, который звучит на протяжении всей композиции. Рипани писал, что «Rhythm Nation» представляет широкий спектр ритм-н-блюз музыки, отмечая особое значение песни для развития R&B в начале 1990-х. Вдохновением для «Escapade» послужила песня «Nowhere to Run» (1965) группы Martha and the Vandellas, на которую Джексон сначала хотела сделать ремейк, но после вместо этого записала совершенно новую композицию, после согласия продюсера Джеймса. Бэк-вокал для «Love Will Never Do (Without You)» и «Miss You Much» был записан Харрисом и Льюисом в конце 1988 года, а основной вокал Джексон был записан в начале 1989-го. Песню «Black Cat» Джексон написала самостоятельно и её продюсером выступил Джиллибин Джонсон; это была последняя запись для альбома. «Black Cat» отличается от всего остального материала в альбоме, являясь рок-песней.
Релиз и рекламная кампания В августе 1989 года на радио состоялся релиз первого сингла «Miss You Much». Тогда же лейбл A&M выпустил пресс-релиз, в котором говорилось, что «социальная тематика пронизывает большинство песен» в новом альбоме Джексон. Для рекламы альбома было снято тридцатиминутное видео «Rhythm Nation 1814», показанное в эфире MTV. Видео было обозначено, как «телемюзикл» и включало несколько песен из пластинки. Бюджет фильма составил 1,6 миллиона долларов. Джексон привлекла к работе режиссёра Доминика Сена, исполнительного видео-продюсера Рэне Элизондо Младшего и креативного продюсера Вэнса Лорензини. Джексон и Сена сделали основной темой видео историю двух мальчиков, мечты которых о музыкальной карьере были разрушены вследствие того, что один из них становится жертвой разборок наркомафии. Съёмки проходили в Лос-Анджелесе и Сена обозначал их, как «Проект 1814», чтобы широкая публика не догадалась, что Джексон снимает фильм на улицах города. Он также признавался: «Её брат Майкл однажды пришёл на съёмки, но это был просто визит. Он не принимал участия в работе. Он видел некоторые отснятые сцены и сказал, что ему понравилось, но ни в чём не участвовал. Он знал, что это проект Джексон». Джэфферсон Грэхам из USA Today писал о видео: «Сестрёнка Майкла Джексона взяла его подход к видео… Как Майкл, она представила превосходный танцевальный номер в стильном чёрно-белом видео к трём песням — „Miss You Much“, „Rhythm Nation“ и „The Knowledge“, — одетая в милитаристский жакет и исполняющая роль мистического героя для подростков». Джон Парелес отмечал, что видео «соединило её танцевальные номера с мрачной урбанистической картинкой и сюжетом о наркотических фантазиях; очень похоже на сиквел к клипу „Bad“ Майкла Джексона». Книга Gender and Qualitative Methods (2003) документировала: «Хореография означала контроль над собой и военную дисциплину… Промышленные установки, чёрно-белое изображение и хореография, схожая с восточными боевыми искусствами, подчеркивали атмосферу беспощадной решимости».
Выпущенный в продажу 19 сентября 1989 года, альбом дебютировал на 28 месте в чарте Billboard 200 и на 87 месте в Top R&B/Hip-Hop Albums, но в итоге поднялся до первой позиции в обоих. Альбом возглавлял чарт США четыре недели подряд, с продажами в три миллиона экземпляров за первые четыре месяца после релиза. В ноябре 1989 года, Recording Industry Association of America (RIAA) сертифицировала альбом, как золотой, за 500 тысяч оптовых отгрузок. Позже пластинка получила платиновый сертификат за миллион экземпляров и дважды-платиновый к концу года. К концу 1992 года, он был сертифицирован, как шесть раз платиновый. С того времени, продажи альбома по всему миру составили более 14 миллионов экземпляров. Фильм «Rhythm Nation 1814» был выпущен в октябре 1989 года на VHS, и переиздан, вслед за последним синглом альбома, в ноябре 1990, под названием «Rhythm Nation 1814 compilation», с включением всех видеоклипов певицы снятых для альбома. Обе версии фильма получили дважды-платиновый сертификат в Америке. Продажи фильма превысили четыре миллиона экземпляров по всему миру.