Ре́йчел Лу́из Ка́рсон (; 27 мая 1907, , — 14 апреля 1964, Силвер-Спринг, Мэриленд) — американский биолог, деятельница в сфере охраны природы, писательница.
С детства отличалась любознательностью, любила читать и наблюдать за природой. В восемь лет начала писать рассказы; когда ей было десять, один из них напечатали в журнале. С 1925 года изучала английский язык и литературу в Пенсильванском колледже для женщин, в 1928 году перешла на биологию, но продолжала писать статьи для студенческой газеты. В конце 1929 года занялась научными исследованиями в области зоологии и генетики в Университете Джонса Хопкинса, затем основным направлением научной работы Карсон стала морская биология, по которой она в июне 1932 года защитила магистерскую диссертацию.
Из-за финансовых сложностей Карсон не смогла продолжить эти научные исследования и защитить докторскую диссертацию. Она работала преподавателем, а в 1935 году стала сотрудником Бюро рыболовства (позднее Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных) США. В этой государственной организации Карсон была ведущей образовательных радиопередач, затем перешла на должность младшего морского биолога и занималась исследованиями популяций рыб, в 1949 году стала главным редактором публикаций службы. В тот же период Карсон писала статьи для различных газет и журналов; в 1941 году вышла в свет её первая книга — «Под морским ветром», которая получила превосходные отзывы критиков, но плохо продавалась.
Вторая книга Рейчел Карсон — «Море вокруг нас» — была издана в 1951 году и быстро стала бестселлером, по ней был снят документальный фильм, получивший премию «Оскар». В 1952 году Карсон ушла из Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных, стала профессиональным писателем и самостоятельным исследователем.
В 1956 году она снова меняет направление своих исследований и публикаций, занимается исследованиями экологических последствий применения пестицидов и проблемами охраны окружающей среды. По результатам тех исследований была написана самая известная из книг Рейчел Карсон — «Безмолвная весна», впервые изданная в 1962 году. Исследования побочных воздействий ДДТ и других хлорорганических ядохимикатов на человека и диких животных проводились и раньше, но именно Карсон сумела привлечь общественное внимание к этой проблеме, что в последующие годы привело к установлению ограничений применения ДДТ в США и других странах, созданию Агентства по охране окружающей среды США, развитию экологических общественных движений в США и других странах.
Ранние годы
Рейчел Карсон родилась 27 мая 1907 года в доме фермера около городка округа Аллегейни штата Пенсильвания, через реку Аллегейни напротив Питтсбурга. Отец — Роберт Уорден Карсон (1864—1935), продавец страховок, мать — Мария Фрейзер (Маклин) (1869—1958). Их семейная ферма располагалась на земельном участке площадью (примерно ). Рейчел с раннего детства отличалась любознательностью, часто подолгу ходила по участку, «изучая» его. Ей также нравилось читать книги и журналы, особенно . Любимыми писателями Рейчел Карсон в детстве были Беатрис Поттер и , в подростковом возрасте — Герман Мелвилл, Джозеф Конрад и Роберт Льюис Стивенсон, а любимым жанром — рассказы об океанах и вообще о природе. С восьми лет Карсон сама начала писать рассказы (часто о животных), а когда ей было десять, один из этих рассказов был напечатан в St. Nicholas Magazine. Карсон училась в небольшой школе в Спрингдейле до десятого класса, затем в старшей школе в соседнем городе Парнассус (Parnassus), которую окончила в 1925 году лучшей из 45 учеников своего класса.
Образование По окончании школы Рейчел училась в Пенсильванском колледже для женщин (), ныне . Поначалу её основным предметом был английский язык. В январе 1928 года Карсон перевелась на биологическое направление, но продолжала писать статьи для студенческой газеты и другие литературные произведения. В 1928 году Карсон была допущена к поступлению в Университет Джонса Хопкинса в Балтиморе, но из-за финансовых затруднений была вынуждена остаться в колледже, который окончила в 1929 году с отличием (magna cum laude). После летней практики в в Массачусетсе она в конце 1929 года продолжила занятия зоологией и генетикой в Университете Джонса Хопкинса.
Через год Карсон перевелась на вечернее отделение, поскольку ей приходилось совмещать учёбу с работой ассистентки в биологической лаборатории Раймонда Пирла, где ставились опыты на крысах и дрозофилах. Кроме них, Карсон одно время занималась изучением белок и ямкоголовых змей, но эти темы у неё не получили развития, а вот по теме эмбрионального развития пронефроса у рыб Карсон защитила диссертацию и в июне 1932 года стала магистром биологии. К ней в Балтимор переехала семья — родители и старшая сестра с двумя детьми. Далее Рейчел планировала продолжать исследования и защищать докторскую диссертацию, но из-за финансовых проблем семьи и наступившей Великой депрессии была вынуждена уйти из Университета Джонса Хопкинса и устроиться работать преподавателем на полный рабочий день.
Природоохранная служба В 1935 году внезапно умер отец Карсон, и ей пришлось ухаживать за престарелой матерью, живя на грани нищеты. Однако по просьбе её научного руководителя по биологии () Мэри Скотт Скинкер (Mary Scott Skinker) Карсон была принята на временную работу в (). Там она стала ведущей еженедельной образовательной радиопередачи «Подводный роман» (), преуспев в этой роли больше, чем прежние дикторы. Всего в этом цикле вышли пятьдесят две семиминутные радиопередачи; их целью было пробуждение интереса к биологии рыб и к работе в Бюро рыболовства. В эти годы Карсон также писала статьи для местных журналов и газет о жизни обитателей Чесапикского залива, основанные на её собственных исследованиях.
Начальник Карсон был очень доволен успехом радиопередач, записанных ею, и попросил её написать введение для брошюры о Бюро рыболовства, а затем решил перевести её на полную ставку, как только появится возможность. Такая вакансия в Бюро открылась в 1936 году, но для её занятия нужно было сдать экзамен на должность государственного служащего США. Карсон его сдала лучше остальных кандидатов, стала младшим морским биологом Бюро рыболовства США и второй за всю историю этой организации женщиной, принятой на полную ставку на квалифицированную профессиональную работу. В этой должности Карсон занималась анализом данных полевых исследований популяций рыб, а также написанием брошюр и другой публичной литературы. На ту же тему, по результатам собственных исследований и работ других морских биологов, она писала статьи в The Baltimore Sun и другие газеты.
В январе 1937 года умерла старшая сестра Карсон, и Рейчел осталась единственной кормилицей для своей матери и двух племянниц.
В июле 1937 года Atlantic Monthly принял к публикации переработанную версию эссе «Мир вод» (), которое Карсон первоначально писала для своей первой брошюры, изданной Бюро рыболовства; тогда её начальник посчитал это произведение слишком хорошим для публикации в таком формате. В Atlantic Monthly это эссе вышло под заголовком «В глубинах моря» (); в нём красочно описывалось воображаемое путешествие по дну океана. Эта публикация стала поворотной в писательской карьере Карсон. Издательство Simon & Schuster предложило ей расширить эту журнальную статью до размеров книги и издать у них. Так книга вышла в свет в 1941 году, получила превосходные отзывы, однако плохо продавалась. Тем временем новые статьи Рейчел Карсон появились в журналах Sun Magazine, Nature и Collier’s.
В 1945 году Карсон попыталась уйти с работы в Бюро рыболовства (к тому времени преобразованного в Службу охраны рыбных ресурсов и диких животных), но уходить было особо некуда: вакансий для учёных-натуралистов в то время в США было очень мало, поскольку после успеха «Манхэттенского проекта» наибольшее финансирование получали физико-технические, а не биологические научные исследования. В середине 1945 года Карсон впервые занялась исследованием ДДТ, который тогда был «революционно новым пестицидом» и ещё только проходил испытания на токсикологическую и экологическую безопасность. В то время для Карсон ДДТ был лишь одной из многих тем для написания статей, а редакторы издательства сочли эту тему не очень интересной, и потому первые публикации Карсон про ДДТ вышли только в 1962 году.
Карсон осталась работать в Службе охраны рыбных ресурсов и диких животных и в том же 1945 году заняла первую руководящую должность, возглавила небольшую писательскую группу, а в 1949 году стала главным редактором публикаций службы. С одной стороны, это давало больше возможностей для проведения полевых исследований и больше свободы в выборе тем публикаций, с другой — налагало серьёзные административные обязанности и ответственность. С 1948 года Карсон начала работать над материалами для второй книги и окончательно решила стать профессиональным писателем. В этом ей тогда помогла литературный агент , с которой Карсон тесно сотрудничала и в дальнейшем.
Литературная и научно-исследовательская деятельность
«Море вокруг нас»
Издательство Оксфордского университета проявило интерес к предложению Карсон об издании книги по истории жизни в океане, и в начале 1950 года была завершена рукопись . Ещё до выхода книги отдельные главы из неё были опубликованы в журналах и . Одна из глав — «Рождение острова» () — получила премию Джорджа Вестингауза за лучшую научно-популярную публикацию (), присуждаемую Американской ассоциацией содействия развитию науки. Девять глав из «Моря вокруг нас» были последовательно опубликованы в номерах журнала The New Yorker, начиная с июня 1951 года. Наконец, сама книга вышла в свет 1951 года и обрела огромную популярность: она оставалась в Списке бестселлеров по версии The New York Times на протяжении 86 недель, вышла в сокращении в «Ридерз дайджест», в 1952 году была удостоена «National Book Awards — 1952» . National Book Foundation. Retrieved March 19, 2012.(With acceptance speech by Carson and essay by Neil Baldwin from the Awards 50-year anniversary publications) и . Сама Карсон получила за эту книгу две почётные докторские степени. По книге был снят документальный фильм. После такого успеха «Моря вокруг нас» была переиздана и первая книга Карсон — «Под морским ветром», которая в этот раз тоже стала бестселлером. В 1952 году Рейчел Карсон уволилась из Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных, чтобы плотнее заняться писательским трудом.
В это время Карсон просматривала сценарий документального фильма по её книге и получала очень много писем и приглашений на встречи. Она была очень недовольна сценарием Ирвина Аллена, который также был директором и продюсером этого фильма; по её мнению, сценарий был не совсем верным с научной точки зрения и неправильно передавал атмосферу её книги, и такой фильм оказывался «чем-то между „хотите — верьте, хотите — нет“ и беззаботным фильмом о путешествии». Но по закону об авторском праве и договору с кинокомпанией Карсон имела право предварительно ознакомиться со сценарием и написать рецензию, но не контролировать содержание фильма и работу над ним. Несмотря на возражения Карсон, Аллен выпустил этот фильм, который оказался очень успешным и получил Премию «Оскар» за лучший документальный полнометражный фильм 1953 года. Однако Карсон осталась очень недовольной и больше никому не продавала права на экранизацию её литературных произведений.
«Грань моря»
В начале 1953 года Карсон занялась исследованиями в области биологии и экологии живых организмов побережья Атлантического океана. В 1955 году был готов третий том её морской трилогии — «Грань моря» (), повествующий о жизни прибрежных экосистем, в частности на Восточном побережье США. Сокращённые главы из этой книги были опубликованы в двух номерах журнала The New Yorker, а вскоре после этого, 26 октября 1955 года, в издательстве вышла и вся книга. Она также получила много положительных отзывов.