Гурийская республика или Гурийская крестьянская республика () — стихийное крестьянское самоуправление, возникшее как альтернатива государственным органам местной власти. Республика существовала в 1902—1906 годах и распространяла свою власть на Озургетский уезд (исторический и современный край Гурия) Грузии, входившей в то время в состав Российской империи. Начало Гурийской республики было положено в мае 1902 года сельским сходом в селе Нигоити, собравшемся по поводу отмены платы за выпас скота и уменьшения земельной ренты.
С самого первого дня в организации и управлении Гурийской республикой ключевую роль играли грузинские члены РСДРП из фракции меньшевиков. Для участия в крестьянском движении социал-демократам пришлось пересмотреть некоторые основные положения своей программы и отказаться от ряда догм марксистской теории касательно крестьянства. Во время революции 1905 года Гурийская республика фактически была единственной формой власти в Гурии, формально власть республики была провозглашена в ноябре 1905 года и прекратила своё существование в начале 1906 года, подавленная войсками генерала Алиханова-Аварского.
Гурийская республика стала первым в истории демократическим крестьянским правлением, опиравшимся на волю большинства и руководимым марксистами. Прагматичность и гибкость грузинских социал-демократов во время практического управления республикой создали РСДРП высокую репутацию во всей Грузии, превратив её из подпольной секты в массовую народную партию. Завоёванный авторитет позже позволил грузинским меньшевикам создать свою массовую партию, победить на выборах в Грузинской демократической республике и в 1918—1921 годах руководить независимой Грузией.
Предыстория
Исторически Гурия представляла собой небольшое самостоятельное грузинское княжество, проводившее отдельную от Картли-Кахетии политику и присоединённое к России позже основной части Грузии: в 1810 году Гурия стала протекторатом Российской империи с правами самоуправления. Формально Гурия была присоединена к империи в 1829 году: протекторат был упразднён, княжество стало уездом. В 1840 году княжество было административно реорганизовано в Озургетский уезд, переданный в 1846 году в состав Кутаисской губернии. На 1904 год в уезде постоянно проживало чуть меньше 100 тысяч человек, основной группой населения были крестьяне, организованные в 25 сельских обществ.
До подписания Сан-Стефанского мира в 1878 году Гурия была пограничной территорией, так как Аджария и Батум находились в составе Османской империи. Такое положение обязывало местных жителей быть всегда начеку, в каждом гурийском доме было огнестрельное и холодное оружие, ношение оружия было нормой и гурийцы не торопились с ним расставаться. Даже спустя несколько лет после передачи Аджарии и Батума в состав России гурийцы считали, что зазевавшуюся девушку вполне могут украсть и продать «на ту сторону Чолоки» (то есть в Турцию). Как следствие, в Гурии очень терпимо относились и к местным лесным бандитам и к контрабандистам, как источникам вигилантской защиты и независимых доходов. Авторитет центральной российской власти в такой обстановке оказывалась невысок, что и проявлялось во время вооружённых народных выступлений в Гурии в 1841, 1862 и 1886 годах.
Население Гурии было известно в Грузии высоким уровнем народного просвещения и количеством школ и школьников на душу населения: на население уезда около 100 тысяч человек приходилось по состоянию на 1905 год 63 школы, в которых училось 2833 ученика. Итальянский журналист Луиджи Виллари в 1905 году отмечал в Гурии не только школы и всеобщую грамотность, но и сельские библиотеки, выписывавшие ежедневные свежие газеты из Батума, Тифлиса и России. Губернский центр — Кутаиси — считался в те годы важным интеллектуальным центром Грузии, «студенческим городом» — из-за множества образовательных учреждений. Большинство гурийских семей стремилось отправить хотя бы одного сына продолжить образование в Кутаиси. С учётом этого вряд ли можно считать случайным, что очень многие лидеры грузинской социал-демократии, в том числе и сам Ной Жордания, были гурийцами, получившими образование в Кутаиси.
Марксистская теория, следуя высказываниям самого Маркса по поводу крестьян рассматривала крестьянство как реакционный класс, неспособный к организованной революционной борьбе. Грузинские члены РСДРП, так же как и их сопартийцы из других губерний, придерживались вполне ортодоксальной точки зрения и до 1902 года не видели потенциала для пропагандистской и организационной работы среди грузинского крестьянства.
Земельный вопрос Освобождение крестьян в 1861 году и земельные реформы происходили в Грузии одновременно со всей Российской империей, но имели ряд особенностей, связанных с мелкопоместностью грузинских дворян: так, например, в собственности 90 % кутаисских помещиков было менее чем по 25 десятин земли на хозяйство (то есть менее 27 гектар, так как одна казённая десятина равнялась 1,09 гектара), что позволяло им по условиям реформы отдавать в обязательную аренду крестьянам не более половины своего надела, а у 80 % помещиков количество земли и крепостных было таким незначительным, что условия реформы позволяли им освободить крестьян вообще без обязанности предоставлять им землю. В результате реформ в Грузии из более чем 6 000 тысяч десятин территории у помещиков на праве собственности осталось около 2 000 тысяч десятин сельскохозяйственной земли, а крестьянам, составлявшим 85% населения, перешло в собственность менее 400 тысяч десятин, то есть менее 20 % от общей площади сельскохозяйственных земель, остальное они были вынуждены арендовать у собственников-аристократов и царской семьи
Как следствие реформы 1861 года грузинские крестьяне потеряли примерно 20 % обрабатываемой земли и средний дореформенный надел в 5,2 десятины на крестьянское хозяйство уменьшился после реформы до 3,4 десятин в среднем по Грузии. Ситуация в Гурии была острее, чем средняя: в 1905 году среднее гурийское крестьянское хозяйство имело в своём распоряжении не более 1,5 десятин земли, причём половина этой земли была арендованной и ставка аренды начиналась от 25 % урожая и могла доходить до 60 %.
Основной сельскохозяйственной культурой в Гурии тех лет была кукуруза и её урожайность неуклонно падала в течение сорока лет, предшествовавших восстанию: с 180—200 пудов с десятины (примерно 30 центнеров с гектара) в 1870-х годах до 60-80 пудов с десятины (примерно 11 центнеров с гектара) к моменту начала восстания, как следствие истощения почвы из-за примитивной агротехники и постоянного высева одной и той же культуры. Агротехника «трёх сестёр», много столетий использовавшаяся американскими индейцами для сохранения плодородия почвы при выращивании кукурузы, в Грузии известна не была, несмотря на использование всех трёх растений (кукурузы, тыквы и фасоли) в грузинском сельском хозяйстве. По оценкам властей для удовлетворительного дохода на одно хозяйство в начале XX века гурийскому крестьянину требовалось обрабатывать около 4 десятин земли, и при фактически обрабатываемых 1,5 десятинах большинство гурийских крестьян жило в нужде. Дополнительным фактором, создавшим социальное напряжение в 1903 году стало заметное падение оптовых цен на кукурузу из-за недорогих поставок из США.
Хронология событий Выступления крестьян в Гурии начались летом 1902 года, развились в полноценную форму народного самоуправления в 1902-1904 годах, значительно обострились под влиянием революции 1905 года в России и были подавлены военной силой в начале 1906 года, заняв, таким образом почти четыре года.
Крестьянский сход в Нигоити
В мае 1902 года по инициативе Григория Уратадзе, сельского учителя и сторонника социал-демократической партии, состоялся сельский сход в селе Нигоити, собралось около 700 человек. На сходе были приняты требования к местным властям и землевладельцам о бесплатном доступе к пастбищам, уменьшении ренты и отмене церковного сбора драмис пули (), составлявшего примерно два рубля с домохозяйства в год. Сход завершился традиционной религиозной присягой о круговой поруке, её текст был написан Уратадзе. С этого схода в уезде начались организованные выступления крестьян в других сёлах, их требования в основном повторяли нигоитские и они также завершались всеобщей религиозной присягой о единстве и круговой поруке. Организованность и настойчивость крестьян быстро заставили местных землевладельцев уступить всем выдвинутым требованиям.
Социал-демократические организации в Кутаиси и Батуми не ожидали массового выступления крестьян и, учитывая религиозный характер сходов, не были готовы поддерживать их. Председатель Батумского комитета Карло Чхеидзе вначале занял ортодоксальную марксистскую позицию, отрицая возможность участия крестьянства в социал-демократическом движении. Однако позже, под влиянием аргументов Ноя Жордания, Сильвестра Джибладзе и Григория Уратадзе, Чхеидзе согласился на компромиссное решение: сформировать «Комитет сельских рабочих» для опосредованного руководства крестьянским движением.
В течение 1903 года движение крестьян окрепло и к концу года превратилось в полноценную альтернативную власть. Верховным органом этой власти стал Социал-демократический комитет сельских представителей, на территории уезда действовала свобода слова и собраний, публичные суды, местная милиция. Арендные платежи собирались по новым ставкам, из доходов всех жителей формировался местный бюджет. Официальная администрация уезда столкнулась с бойкотом со стороны жителей области и практически полностью распалась. Власти соседних губерний, городов и уездов заняли позицию невмешательства, самоорганизация гурийцев пользовалась симпатией большинства грузинов всех сословий. Назначенный в 1905 году исполнять обязанности кутаисского губернатора В. А. Старосельский придерживался социал-демократических взглядов и тоже поддерживал народную инициативу гурийцев. Опыт самоуправления и созданные в Гурии новые властные институты послужили в 1905—1906 гг. организационной основой вооруженной борьбы с царским режимом.
Республика в 1903—1904 годах Структура власти республики основывалась на законодательстве о сельском самоуправлении, принятом во время реформы 1861 года, где высшей местной властью объявлялся сельский сход. В Гурийской республике помимо административных полномочий сельский сход был также наделён судебной властью. Сельские сходы рассматривали и принимали решения по очень широкому кругу вопросов: от установления норм денежных взносов на общественные нужды (фактически — местных налогов) и программ для школ до вопросов общественной морали (запрет на избыточно дорогие свадьбы или похороны). Сходы поначалу собирались от случая к случаю но постепенно стали регулярными, как правило еженедельными. Крестьяне принимали активное участие в сходах, но руководили сходами, как правило, рабочие представители социал-демократов. Помимо сбора денежных взносов, сходы могли принимать решения о наложении на дворы трудовой повинности в виде общественных работ по уборке, ремонту и благоустройству общественных пространств. На одном из сходов гурийские крестьянки приняли резолюцию о политическом равенстве с мужчинами.
Крестьянские дворы в сёлах были организованы в кружки, по 8-10 дворов на кружок и от каждого кружка избирался десятник (), собрание десятников села выбирало одного сотника (), собрание сотников выбирало местные органы власти и представителей в региональный совет, который взаимодействовал с Гурийским демократическим комитетом.