Сражение в Гельголандской бухте () — морской бой Первой мировой войны, состоявшийся 28 августа 1914 года. Германские корабли, охранявшие Гельголандскую бухту, встретились в том бою с несколькими британскими соединениями, включавшими в себя, в том числе и линейные крейсера.

Отлив помешал германским линкорам и линейным крейсерам выйти из Вильгельмсхафена на выручку своим лёгким силам — британцы с их линейными крейсерами получили громадный перевес. В ходе боя были потоплены германские лёгкие крейсера «Кёльн», «Майнц», «Ариадне» и миноносец «V 187». Общие потери Германии составили более тысячи человек убитыми, ранеными и пленными. Британский флот не потерял ни одного корабля, хотя лёгкий крейсер «Аретьюза» и эсминец «Лорел» получили настолько сильные повреждения, что не смогли самостоятельно вернуться домой и были взяты на буксир. Потери британских экипажей составили 32 человека убитыми и 55 ранеными.

Предыстория В августе 1914 года британский и немецкий флоты действовали в Северном море очень нерешительно. Британский флот прикрывал транспортировку британского экспедиционного корпуса из Саутгемптона в Гавр (основные его силы были переброшены 14—17 августа). В Северном море действия Гранд-Флита ограничивались ведением дальнего дозора между Оркнейскими и Шетландскими островами с целью не допустить прорыва германских рейдеров на океанские коммуникации. Пассивность кайзерлихмарине объяснялась позицией Мольтке, заявившего германскому морскому генеральному штабу, что война с Францией и Бельгией будет скоротечной, и рейхсхеер будет «только рад возможности свести счёты со 160-тысячной британской армией».

21 августа бельгийские войска оставили Остенде, которому угрожала германская кавалерия, и отступили к Антверпену. 22 августа к Остенде с целью демонстрации силы вышло британское соединение из трёх старых броненосных крейсеров и отряда миноносцев под командованием адмирала Кристиана. Но разведка показала, что защита Остенде без поддержки сухопутных войск невозможна, так как подходы к городу закрывают дюны и корабельная артиллерия не имеет возможности вести огонь по наступающему на город неприятелю. 23 августа были атакованы позиции французов у Шарлеруа и англичан у Монса, и все они вынуждены были отступить. В результате возникла угроза захвата не только Остенде, но и Булони и даже Гавра. Поэтому было решено для поддержки армии высадить в Остенде десант из 3000 морских пехотинцев. Высадка войск началась утром 27 августа.

Для прикрытия экспедиции в Остенде Британский морской штаб принял решение провести отвлекающую операцию в Гельголандской бухте. Подводные лодки под командованием коммандера разведали организацию несения дозоров германскими кораблями в Гельголандской бухте. Стало известно, что по вечерам лёгкие крейсера выводили миноносцы в определённые участки бухты, откуда те расходились по своим районам несения дозора. С рассветом эсминцы возвращались, и около 8 часов утра в 20 милях на северо-запад от Гельголанда их встречали крейсера. На смену ночным дозорам эсминцев приходили дневные дозоры, находившиеся в районах южнее и севернее Гельголанда. Атака днём считалась невозможной, и Кийз предложил атаковать на рассвете со стороны берега возвращающиеся ночные дозоры. Это предложение было пересмотрено, и принято решение атаковать выходящие в дозор дневные дозоры, выманить их в море и, отрезав от баз, уничтожить.

План операции и силы сторон

Со стороны британского флота в операции участвовали 1-я эскадра линейных крейсеров вице-адмирала Битти («Лайон», «Куин Мэри», «Принцесс Ройал»), отряд линейных крейсеров «K» контр-адмирала Гордона Мура («Инвинсибл», «Нью Зиленд»), 7-я крейсерская эскадра контр-адмирала Кристиана (броненосные крейсера типа «Кресси»: «Юриалес», «Баканти», «Кресси», «Хог», «Абукир» и лёгкий крейсер «Аметист»), 1-я эскадра лёгких крейсеров коммодора («Саутгемптон», «Бирмингем», «Фалмут», «Ноттингем», «Лоустофт» и «Ливерпуль»); флотилия подводных лодок коммодора Кийза (эсминцы «Лерчер» и «Файрдрейк», подводные лодки E-4, E-5, E-6, E-7, E-8, E-9); 3-я флотилия эсминцев коммодора (лёгкий крейсер «Аретьюза» и 16 эсминцев) и 1-я флотилия эсминцев (крейсер-скаут «Фирлесс» и 19 эсминцев, из них 4 приданы отряду «K»).

Подводные лодки E-4, E-5 и E-9 по первоначальному плану должны были выжидать удобного случая для атаки на позициях к северу и югу от Гельголанда. Подводные лодки E-6, E-7 и показаться в надводном положении к югу от Гельголанда и увлечь за собой в море немецкие лёгкие крейсеры. 1-я и 3-я флотилии эсминцев должны были к 4:00 находиться в 25 милях западнее острова Зильт и оттуда направиться на юг, выйдя в 12 милях западнее Гельголанда в тыл занимающихся преследованием подводных лодок германских кораблей. Отряд «K» и 7-я крейсерская эскадра должны были осуществлять поддержку. Операция была запланирована на раннее утро 28 августа.

План был доложен командующему Гранд-Флитом адмиралу Джеллико 26 августа. Тот внёс в него свои коррективы. Дополнительно для поддержки были выделены 1-я эскадра линейных крейсеров и 1-я эскадра лёгких крейсеров, а сам Гранд-Флит утром 28 августа выдвинулся в точку в 100 милях к юго-востоку от Оркнейских островов. Изменения плана не были доведены уже вышедшим в море эсминцам и подводным лодкам Тиритта и Кийза, что могло привести к ошибочной атаке ими кораблей Битти и Гуденафа.

Утром 28 августа у германского побережья был отлив, поэтому тяжёлые немецкие корабли не могли выйти из своей базы до 12:00 (13:00 по берлинскому времени). В устьях рек стояла ясная безветренная погода, но в районе Гельголанда был туман, и видимость не превышала 3—4 миль, поэтому расположенная на острове германская береговая батарея не смогла принять участия в бою, проходившем по крайней мере в начальной фазе в зоне действия её орудий, а сам бой принял характер отдельных разрозненных столкновений.

В районе Гельголандской бухты находился ряд военно-морских баз, включая Вильгельмсхафен, на которых базировались линейные крейсера и корабли кайзерлихмарине. Охранением всей Немецкой бухты, включая Гельголандскую, занималась 1-я разведывательная группа под командованием контр-адмирала Хиппера, которая включала в себя германские линейные крейсера. Для этой цели в её подчинение были переданы все корабли сторожевой службы, самолёты и дирижабли. Командующим германскими лёгкими силами в районе Гельголанда был контр-адмирал Леберехт Маасс, державший свой флаг на лёгком крейсере «Кёльн». Германские корабли не были предупреждены о появлении неприятеля и были застигнуты врасплох. В 35 милях от плавучего маяка Эльба в дозоре находились 9 германских миноносцев 1-й флотилии, а поддерживающие их лёгкие крейсера «Хела», «Штеттин» и «Фрауэнлоб» располагались по дуге в 15 милях от этого маяка. В Гельголандской гавани находились 10 эсминцев 5-й флотилии и 8 подводных лодок, из которых только две были боеготовы. В устье реки Везер находился старый лёгкий крейсер «Ариадне», а в устье реки Эмс — лёгкий крейсер «Майнц». В Вильгельмсхафене находились лёгкие крейсера «Кёльн» (флагман Маасса, грузился углём), «Страсбург» и «Штральзунд». Все германские линейные крейсера и линкоры были заперты в гавани и не могли выйти в море из-за отлива.

Сражение

Начальная фаза

Около 5:00 подводная лодка E-7 двумя торпедами атаковала германский миноносец «G 194» из состава 1-й флотилии. Об атаке доложили Хипперу, и тот выслал на поиск самолёты и выдвинул в море 5-ю флотилию эсминцев. Около 7:00 «G 194» обнаружил «Аретьюзу» и четыре эсминца, шедших с северо-запада. Находившийся правее него «G 196» также заметил подходившие британские корабли. Миноносцы подняли тревогу и стали отходить, преследуемые британскими кораблями. Миноносцы получили приказ Маасса отходить к Гельголанду, а «Штеттин» и «Фрауэнлоб» — приказ выйти им на помощь. В погоню за германскими миноносцами бросились корабли 1-й и 3-й флотилий англичан. Германские эсминцы «S 13» и «V 1» начали получать повреждения и терять ход, но им на выручку в 7:58 успел прийти «Штеттин», огонь которого фактически спас 5-ю флотилию. Германские эсминцы и «Штеттин» отошли под прикрытие батарей Гельголанда. «Штеттин» получил попадание одним снарядом, убившим и ранившим 7 человек.

Британские корабли не стали приближаться к Гельголанду, взяв курс на север. Вскоре они столкнулись с устаревшими германскими миноносцами, занятыми тралением. В разгоревшемся бою германские «D 8» и «T 33» получили значительные повреждения. На помощь им пришёл «Фрауэнлоб». Около 8:00 начался бой «Фрауэнлоба» с «Аретьюзой». Стрельба велась на дистанции около 30 кабельтовых. «Аретьюза» была более сильным кораблём, но её недавно набранный экипаж не имел опыта, и потому шансы оказались равны. В ходе боя, продолжавшегося до 8:25, британский крейсер получил порядка 25 попаданий. Был момент, когда из всех его орудий действовало только одно 152-мм, а скорость хода упала до 10 узлов. «Фрауэнлоб» также получил повреждения и вынужден был отвернуть под прикрытие батарей Гельголанда.

Ещё до начала боя между «Фрауэнлобом» и «Аретьюзой» «Фирлесс» с эсминцами 1-й флотилии отвернул на запад. Они заметили германский эсминец «V 187», шедший к Гельголанду, и начали его преследование. «V 187» пытался уйти на юг к устью Яде, но на его пути оказались 2 четырёхтрубных крейсера. Немцы ошибочно опознали их как свои «Страсбург» и «Штральзунд» и пошли на сближение. На самом деле это были британские крейсера «Ноттингем» и «Лоустофт», посланные Гуденафом в поддержку эсминцам. Англичане открыли губительный для германского миноносца огонь из 152-мм орудий с дистанции 20 кабельтовых. Германский миноносец попытался развернуться и уйти, но ему преградили путь эсминцы 1-й флотилии. Под перекрёстным огнём «V 187» потерял ход. Крейсера ушли, оставив его на добивание своим эсминцам. «V 187» пошёл на дно с поднятым флагом, до последнего ведя огонь. Из 90 человек экипажа миноносца 24 были убиты и 14 — ранены.

Британские эсминцы спустили на воду шлюпки, чтобы спасти утопающих. В это время из тумана появился «Штеттин» и, не разобравшись, открыл огонь. Британским эсминцам без крейсерского прикрытия пришлось отойти, бросив шлюпки. Тогда же появилась британская подлодка «E-4» и, выйдя в атаку на «Штеттин», вынудила его скрыться. Одному из британских эсминцев не удалось снять своих матросов с шлюпки, поэтому «E-4» подобрала их и несколько пленных. Снабдив припасами оставшихся на шлюпках немцев и указав путь к суше, лодка ушла. На этом первая фаза боя, в ходе которой немцы потеряли один миноносец, закончилась.

Финальная фаза

Дальнейшие события развивались на фоне путаницы, возникшей у британцев из-за несогласованности действий. Кийз, командовавший подлодками с борта эсминца, обнаружил четыре крейсера Гуденафа и опознал их как германские, так как не знал о том, что в районе находятся британские крейсера. Поданный Кийзом сигнал о помощи заставил Тиритта, уходившего из района боя на запад, развернуться и следовать на восток. Туда же пошли и крейсера Гуденафа. Англичане начали охоту на самих себя. Из-за неразберихи одна из подлодок атаковала один из крейсеров, в свою очередь «E-6» чуть не была протаранена крейсером, но вовремя поднырнула под него.

Кийз и Гуденаф опознали друг друга. Гуденаф решил оставить район, чтобы освободить его для подводных лодок.

В 10:55 идущий на восток с двумя флотилиями Тиритт был атакован «Страсбургом». Ошибочно опознав их как более сильные «Тауны»Собирательное название для нескольких типов британских крейсеров, названных в честь городов (на английском «таун»). Британские корабли были вооружены девятью 152-миллиметровыми орудиями и были очень сильным противником для немецких крейсеров с их 105-миллиметровыми орудиями. Гуденафа, германский крейсер открыл огонь с дальней дистанции, что было на руку повреждённым британским крейсерам. Противники обменялись несколькими безрезультатными залпами, и после выхода британских эсминцев в торпедную атаку «Страсбург» вынужден был скрыться в тумане. Позднее он вернулся и возобновил огонь по британским крейсерам.