Крейсер-скаут () — подкласс крейсеров начала XX века, существовавший в ВМС ряда стран. Строительство крейсеров-скаутов было вызвано, главным образом, стремительным ростом скоростных и боевых характеристик эскадренных миноносцев. Идеологическим предшественником крейсеров-скаутов принято считать бронепалубный крейсер Российского императорского флота «Новик». Крейсера-скауты впервые появились в Королевском военно-морском флоте Великобритании, где и получили наибольшее развитие. Кроме того, строились и проектировались для военных флотов ряда других стран. Предназначались на роль лидеров флотилий эсминцев и быстроходных разведчиков при эскадрах линейных сил. Их наиболее яркой чертой стал приоритет максимальной скорости в ущерб всем остальным характеристикам. При этом первые скауты фактически и представляли собой значительно увеличенные эсминцы. Однако уже к началу Первой мировой войны этот подход был признан неверным в большинстве флотов и дальнейшее развитие скаутов было прекращено в пользу строительства полноценных лёгких крейсеров.
Возникновение класса скаутов После создания в Великобритании эскадренных миноносцев типа «Ривер», обладавших высокой скоростью и мореходностью, в британских военно-морских кругах пришли к выводу о необходимости создания нового класса крейсеров — достаточно быстроходных чтобы соответствовать новым эсминцам. В задачи нового класса входила роль лидеров эсминцев, которые должны были вести их в атаку и прикрывать артиллерийским огнём. Кроме того, в соответствии со своим названием они должны были выполнять роль разведчиков при эскадре, причём в данном случае их функции сводились к выявлению неприятеля и наведению на него своих линейных сил.
Скауты Великобритании
Первое поколение британских скаутов
Строительство первого поколения крейсеров-скаутов было поручено частным компаниям. При этом Адмиралтейство использовало сложившуюся практику заказа эсминцев, когда проектировщикам задавались только общие характеристики кораблей (скорость, водоизмещение, вооружение), а реализовывал эти требования каждый производитель в соответствии со своими навыками и технологиями. В данном случае исполнителям заказа разрешалось даже выбрать схему бронирования между броневой палубой и бортовым поясом. Всего было заказано восемь единиц четырём производителям. Хотя британский флот уже приступил к внедрению паротурбинных установок, стремление избежать технических проблем и получить крейсера как можно скорее привело к тому, что все скауты были оснащены хорошо отработанными паровыми машинами.
Строительство скаутов типа «Сентинел» () было поручено известной компании Vickers. Её инженеры создали проект на основе конструкции «30-узловых» эсминцев. Крейсера и представляли собой масштабно увеличенные эсминцы со всеми их характерными признаками — с коротким карапасным полубаком, отдельными надстройками под каждую из трёх труб и низкой кормовой рубкой. Единственным отличием корабельной архитектуры крейсеров от эсминцев, помимо размеров, стала тонкая броневая палуба по всей длине корабля, имевшая 37-миллиметровые скосы и гласисы в районе машинного отделения. Оба корабля, «Сентинел» и «Скирмишер» заложили летом 1903 года, весной — летом 1905 года они вступили в строй. Средняя стоимость крейсеров составили 282 000 фунтов стерлингов за единицу.
Заказ на вторую пару скаутов достался компании Cammell Laird, ранее построившей большое количество эсминцев. На базе эсминца был разработан и проект крейсера-скаута типа «Патфайндер» (). Корпус имел типично миноносные признаки в виде карапасного полубака и облегченных надстроек. Новинкой стало применение штормового коридора, позволявшего перейти из носовой в кормовую надстройку. Проблему защиты конструкторы из Cammell Laird решили иначе, чем их коллеги из Vickers. Машинная установка защищалась бортовым поясом толщиной 51 мм, который доходил до верхней палубы. Прочая защита включала 15-миллиметровую броневую палубы со скосами 37 мм. «Патфайндер» был заложен в августе 1903 года, «Пэтрол» в октябре 1903 года, оба корабля пополнили флот в 1905 году. Средняя стоимость за единицу составила 273 000 фунтов стерлингов.
Скауты типа «Форвард» () спроектировала и построила компания Fairfield. Из всех одноклассников их архитектура была наиболее архаичной и продолжала дизайн малого крейсера прошлых лет. Корабли получили полубак без карапасной палубы и короткий полуют. Зато система бронирования оказалась самой совершенной. Броневой пояс прикрывал не только машинные, но и котельные отделения, причем доходил до верхней палубы и опускался на 0,8 м ниже ватерлинии. Остальные части защищала бронепалуба со скосами. Запас угля на этих крейсерах был увеличен, но дальность плавания осталась без изменений. «Форвард» и «Форсайт» были заложены в октябре 1903 года и вошли в строй в 1905 году. Средняя стоимость за единицу — 285 400 фунтов стерлингов.
Наиболее оригинальный проект предложила компания Armstrong, знаменитая своими элсвикскими крейсерами. Скауты серии «Эдвенчур» () стали первыми британскими крейсерами с 1880 года, не имевшими тарана. Вместо этого корабли получили клипперский форштевень и небольшой бульб в подводной части, что предвосхитило будущий облик типичных британских крейсеров. Корпуса имели короткий полубак, а число дымовых труб достигло четырёх. «Эдвенчур» и его систершип имели в качестве силовой установки весьма совершенные паровые машины редко встречавшейся системы Маршала-Алена, что обеспечило им умеренные габариты по высоте, низкий уровень вибраций, но очень высокую надежность. На испытаниях крейсера смогли показать среднюю скорость 24,5 узла на восьмичасовом пробеге. Максимальная скорость достигла 26 узлов. Броневая защита оказалась традиционной и сводилась к броневой палубе со скосами. «Эдвенчур» и «Эттентив» заложили в июне — июле 1904 года, а в строй ввели в октябре 1905 года. Их средняя стоимость составила 270 000 фунтов стерлингов за единицу.
Таким образом, к 1905 году Королевский флот получил восемь крейсеров-скаутов четырёх разных типов. Все они имели основное вооружение из 10-ти 76-мм пушек и максимальную скорость 25 узлов. Все эти корабли чрезвычайно быстро устарели. С 1907 года в Великобритании начинается постройка новых эсминцев, гораздо более крупных и быстроходных, чем тип «Ривер», выступать в роли лидеров которых паромашинные скауты уже не могли. Как разведчики они стали выглядеть несостоятельными при эскадрах линкоров-дредноутов, имевших ход 21 узел, а слабое вооружение не оставляло им шансов при столкновении с крейсерами вероятного противника. В попытках подтянуть характеристики скаутов был проведен ряд модернизаций. В 1906—1907 годах 47-миллиметровые пушки заменили на несколько более мощные 57-миллиметровые, в 1909—1910 годах установили систему управления артиллерийским огнём, а в 1911—1912 годах сняли все 76-миллиметровые орудия, заменив их на девять новейших 102-миллиметровых пушек Mk IV, что сделало их огневую мощь сравнимой с крейсерами III класса типа «Джем».
Сравнительные ТТХ первого поколения крейсеров-скаутов Великобритании Тип «Сентинел» Тип «Патфайндер» Тип «Форвард» Тип «Эдвенчур» Нормальное водоизмещение, дл. т 2880 2900 2860 2640 Артиллерийское вооружение 10×1 — 76-мм8×1 — 47-мм 10×1 — 76-мм8×1 — 47-мм 10×1 — 76-мм8×1 — 47-мм 10×1 — 76-мм8×1 — 47-мм Торпедное вооружение 2×1 — 457-мм ТА 2×1 — 457-мм ТА 2×1 — 457-мм ТА 2×1 — 457-мм ТА Бронирование, мм Палуба — 15—37 ммбоевая рубка — 76 мм Бортовой пояс — 51 ммпалуба — 15—37 ммбоевая рубка — 76 мм Бортовой пояс — 51 ммпалуба — 15—31 ммбоевая рубка — 76 мм Палуба — 19—51 ммбоевая рубка — 76 мм Энергетическая установка 2 паровые машины,17 000 л. с. 2 паровые машины,16 500 л. с. 2 паровые машины,15 000 л. с. 2 паровые машины,16 000 л. с. Максимальная скорость, узлов 25 25 25 25 Дальность плавания, миль/на скорости, узл 3000/16 3000/16 3000/16 3000/13 Экипаж, чел 268 268 268 268
Второе поколение британских скаутов
После закладки скаутов типа «Эдвенчур» британский флот взял короткую паузу в развитии этого подкласса крейсеров. Адмирал Д. Фишер, ставший в 1904 году Первым морским лордом, первоначально придерживался мнения, что малые крейсера вообще не нужны флоту, так как не смогут эффективно применить свою артиллерию на волнении. Он предполагал возложить ведение разведки в интересах главных сил на линейные крейсера, поддерживаемые очень крупными эсминцами, которые одновременно могли бы выполнять и роль лидеров миноносных флотилий. Для проверки этой идеи в 1906 году был заложен «суперэсминец» «Свифт» (). «Свифт» при водоизмещении около 2400 тонн смог развить скорость 35 узлов и был вооружен четырьмя 102-миллиметровыми орудиями. Казалось бы, он стал идеальным лидером эсминцев. Но радиус его действия оказался ограниченным, а стоимость в 235 000 фунтов стерлингов чрезмерной. В результате, «Свифт» был признан явно неудачным кораблем. Возобладало мнение, что даже маленький крейсер имеет более значительный боевой потенциал, чем крупный эсминец, и строительство крейсеров-скаутов возобновили.
Постройку второго поколения скаутов решили поручить одному производителю, верфи ВМФ в Пембруке. Считалось, что это поможет постепенно совершенствовать проект. Проектирование велось на базе скаутов типа Эдвенчур и предусматривало обязательную установку паровых турбин. Первыми заложили пару крейсеров типа «Бодицея» (), «Бодицею» заложили в июне 1907 года, «Беллону» () год спустя. Однако установленные на этих крейсерах четыре турбины Parsons были агрегатами прямого действия и имели слишком низкую экономичность. Пришлось существенно увеличить запас топлива, но дальность все равно оказалась недостаточной. Кроме того, паровые котлы остались прежними, поэтому мощность оказалась всего 18 000 л. с., при том, что у новейших эсминцев она достигала 27 000 л. с. В результате скорость новых скаутов все равно была слишком низкой. Хотя на испытаниях Бодицея и разогналась до 27,6 узла, в реальной эксплуатации скауты этого типа ходили не быстрее 25,5 узлов. Если учесть, что скорость новейших эсминцев перевалила к тому времени за 30 узлов, выполнять роль их лидеров новые крейсера не могли. Вооружение включало в себя шесть орудий калибра 102-мм и четыре калибра 47-мм, хотя последние уже потеряли всякое боевое значение. Защиту пришлось ослабить. Только в районе машинно-котельных отделений палуба была броневой, толщиной всего 13 мм с 25-миллиметровыми скосами. В строй «Бодицея» вошла в 1910 году, «Беллона» в 1911 году. Средняя стоимость существенно выросла и составила 330 000 фунтов стерлингов за единицу.
Следующие пара скаутов типа «Блонд» () оказалась почти полным повторением предыдущего проекта. Лишние 50 тонн водоизмещения пошли на утолщение броневой палубы до 40 мм. Вооружение усилилось до десяти 102-миллиметровых орудий, калибр торпедных аппаратов стал 533 мм. Поскольку мощность турбин не изменилась, ожидалось некоторое падение скорости, но фактически новые крейсера не отставали от первой пары. «Блонд» и «Бланш» заложили в 1909 году, в 1910—1911 они пополнили флот. Стоимость постройки несколько снизилась и составила 280 000 фунтов стерлингов за единицу.
В 1910—1911 годах в Пембруке заложили последние британские скауты — три крейсера типа «Эктив» (). Исходный проект был вновь улучшен. Крейсера получили наклонный форштевень, а схему защиты изменили. Теперь толщина броневой палубы над котельно-машинными отделениями уменьшилась до 25 мм, но бортовая обшивка была изготовлена из толстой стали высокого сопротивления, что должно было хотя бы защитить от мелких осколков. Скоростные качества остались на прежнем уровне, а стоимость снова упала. В среднем каждый корабль обошелся казне в 260 000 фунтов стерлингов. «Эктив» и «Эмфайон» вошли в строй в 1911 году, «Фирлесс» в 1912 году.