Chinese Democracy () — шестой студийный альбом американской хард-рок группы Guns N' Roses, вышедший официально 23 ноября 2008 года. Этот диск — первая запись группы, вышедшая после альбома 1993 года "The Spaghetti Incident?", и первый альбом, состоящий из оригинального студийного материала с момента выхода Use Your Illusion I и Use Your Illusion II в сентябре 1991 года. Альбом подвергся длительному процессу записи, задержанному кадровыми и юридическими проблемами, а также перфекционизмом вокалиста Эксла Роуза.
В середине 1990-х, на фоне творческих и личных разногласий, гитаристы Слэш и Гилби Кларк, басист Дафф Маккаган и барабанщик Мэтт Сорум либо уволились, либо были уволены. Остались только Эксл Роуз и клавишник Диззи Рид. В 1997 году они начали работу над альбомом с гитаристами Робином Финком и Полом Тобиасом, басистом Томми Стинсоном, барабанщиком Джошем Фризом и клавишником Крисом Питманом. Состав группы несколько раз менялся, включая гитаристов Ба́кетхэда, Ричарда Фортуса и Рона «Бамблфута» Таля, а также барабанщиков Брайана «Брэйна» Мантию и Фрэнка Феррера. Гитаристы Брайан Мэй и Дэйв Наварро, вокалист Себастьян Бах и продюсеры, включая Майка Клинка, Youth, Шона Бивана, Эрика Кодье, Роя Томаса Бэйкера и Карама Костанцо, работали над альбомом в 15 студиях. Группа записала десятки песен и предложила выпустить их в нескольких альбомах.
Хотя Geffen планировали выпустить «Chinese Democracy» в 1999 году, он был отложен и полностью переписан в 2000 году. С затратами, по сообщениям, превышающими 13 млн $, он стал самым дорогим рок-альбомом, когда-либо выпущенным, и Geffen прекратил их финансирование в 2005 году. Пропустив дату выхода в марте 2007 года, он был наконец выпущен в ноябре 2008 года, преследуемый утечками информации и юридическими спорами.
Предшествуя заглавному треку в качестве ведущего сингла, альбом дебютировал на третьем месте в Billboard 200 и был сертифицирован, как платиновый. Однако он не оправдал ожиданий продаж в Соединённых Штатах. Он получил в целом положительные отзывы, добился международного успеха в чартах и был распродан более миллиона копий в Европе.
Предыстория
17 сентября 1991 года Guns N' Roses выпустили альбомы «Use Your Illusion I» и «Use Your Illusion II», которые разошлись общим тиражом в 11 млн экземпляров в США. В ноябре 1991 года во время тура Use Your Illusion Tour, ритм-гитарист и основатель группы Иззи Стрэдлин внезапно покинул группу, сославшись на усталость от гастролей и конфликты со своими коллегами. Его заменил Гилби Кларк. 23 ноября 1993 года Guns N 'Roses выпустили «The Spaghetti Incident?», альбом каверов на песни в стиле глэм-рок и панк-рок. Хотя в 1994 году он был сертифицирован платиновым, он продавался значительно хуже предыдущих релизов.
Guns N ' Roses начали писать и записывать новую музыку время от времени в 1994 году. По словам басиста Дафф Маккаган группа «была так накурена в тот момент, что ничего не было закончено». Гитарист Слэш обвинил певца Эксла Роуза в том, что он руководит группой «как диктатура». Роуз говорил, что материал был списан из-за невозможности участников группы сотрудничать друг с другом.
В 1994 году Гилби Кларк был заменён другом детства Роуза и участником группы Hollywood Rose Полом Тобиасом. Примерно в это же время лидер группы стал «одержим» электроникой и Индастриал-роком, особенно работой Nine Inch Nails, и хотел, чтобы Guns N' Roses двигались в более современном музыкальном направлении . Другие участники команды не согласились с изменением стиля, что вызвало раскол. Слэш ушёл в октябре 1996 года из-за творческих разногласий с Роузом и личных проблем с Тобиасом. Были прослушаны новые участники группы, в том числе гитарист Закк Уайлд и барабанщики Дэйв Аббруццезе и Майкл Блэнд. Слэш был заменён в январе 1997 года бывшим гастролирующим гитаристом Nine Inch Nails Робином Финком. В апреле 1997 года барабанщик Мэтт Сорум был уволен после ссоры с Роузом по поводу включения в группу Тобиаса. Бывший барабанщик Nine Inch Nails Крис Вренна работал с группой в течение нескольких месяцев вскоре после этого.
В апреле 1997 года «Rolling Stone» описал действующий состав группы: Роуз, Маккаган, Тобиас, Финк, Вренна и клавишник Диззи Рид. Друг и сосед Рида по комнате Шон Риггс периодически работал с группой в качестве студийного барабанщика в середине-конце 90-х. После ухода Вренны Джош Фриз был нанят в качестве постоянного барабанщика в середине 1997 года. Маккаган, который недавно стал отцом, ушёл в августе 1997 года. По его словам, «Ганзы» платили арендную плату за студию уже три года — с 1994 по 1997 год, и до сих пор не выпустили ни одной песни. Вся операция была настолько хаотичной, что, казалось, не соответствовала моим надеждам на отцовство, на стабильность".
Крис Питман присоединился к группе в качестве второго клавишника и мультиинструменталиста в начале 1998 года. Вскоре после этого, по рекомендации Фриза, к ним присоединился бывший басист The Replacements Томми Стинсон. К концу 1998 года Guns N 'Roses состояли из Роуза на вокале, Стинсона на басу, Фриза на барабанах, Финка на соло-гитаре, Тобиаса на ритм-гитаре, Рида и Питмана на клавишных.
Запись В начале процесса записи человек из A&R Том Зутаут (Tom Zutaut), работавший на лейбле Guns N' Roses Geffen Records, сообщил, что Guns N' Roses находятся в разработке 50-60 песен. По словам менеджера Дуга Голдштейна (Doug Goldstein), Скотт Литт, Стив Лиллиуайт, Марк Белл и Рик Рубин рассматривались в качестве продюсеров. В феврале 1997 года электронный продюсер Моби вступил в переговоры о продюсировании; он сказал: «Они пишут с большим количеством Звуковых петель, и хотите верьте, хотите нет, но они делают это лучше, чем кто-либо, кого я слышал в последнее время». Не много времени спустя Моби ушёл, чтобы сосредоточиться на своей сольной работе. Также сообщается, что над альбомом в том же году работал давний продюсер Guns N' Roses Майк Клинк.
В середине 1998 года был приглашён Youth, который продюсировал U2 и The Verve. Youth чувствовал, что Роуз не готов к записи нового альбома: «он как бы вырвался… Он был совершенно изолирован. Не так уж много было людей, которым он мог бы доверять. Было очень трудно проникнуть сквозь стены, которые он воздвиг». Расстроенный, Youth покинул проект. Позже Роуз сказал USA Today, что он перестал писать в течение многих лет в середине 1990-х годов из-за критики со стороны Слэша, Маккагана и его бывшей невесты Стефани Сеймур.
Роуз приказал инженерам студии продолжать записывать идеи, которые группа придумала в его отсутствие. Ему присылали несколько компакт-дисков и DAT в неделю с различными миксами возможных песен. В конце концов он накопил более 1000 компакт-дисков. В 1999 году Роуз временно отказался от альбома, чтобы состав мог перезаписать весь дебютный альбом Guns N' Roses «Appetite for Destruction», за исключением двух песен, которые Роуз заменил на «Patience» и «You Could Be Mine», с намерением использовать новые методы записи, чтобы «украсить» «Chinese Democracy»; записи так и не были выпущены.
В 1997 и 1998 годах источники описывали альбом как отличный от предыдущих записей Guns N' Roses, с влиянием Электронной музыки. Крис Вренна сказал, что Роуз хотел создать альбом, похожий на сотрудничество U2 и Брайана Ино которое вылилось в «Original Soundtracks 1». Хотя его часто называли индастриал-роком, в 2001 году Роуз сказал: «Это не индустриальный рок… В песнях будут смешаны всевозможные стили, многие влияния, такие как блюз».
Билли Хауэрдел работал Pro Tools инженером в первые годы работы над альбомом. Он сказал: «Я пришёл, чтобы начать, делать звуки для Робина Финка, и это превратилось в этот двух с половиной летний концерт с группой». В начале 1998 года группа состояла из Роуза и Рида, а также Финка, Стинсона, Тобиаса, Питмана и Фриза. Они начали запись в Rumbo Recorders, студии в долине Сан-Фернандо, где Guns N' Roses частично записали «Appetite for Destruction». Примерно в это же время Geffen Records заплатил Роузу 1 млн $, чтобы закончить альбом, и предложил ещё 1 млн $, если он представит его к 1 марта 1999 года.
К этому времени Guns N' Roses записали более 30 песен, и альбом был предварительно назван «2000 Intentions» (). В мае 1999 года гитарист Queen Брайан Мэй записал соло-гитару для песни «Catcher in the Rye», но его партии были сняты. Мэй не был проинформирован и написал на своём сайте в 2008 году: «Я действительно вложил довольно много работы и гордился этим. Но я мог бы понять, хочет ли Эксл иметь альбом, отражающий работу членов группы в том виде, в каком она есть сейчас».
Объявление о названии и «Oh My God»
В интервью 1999 года Роуз объявил название будущего альбома «Chinese Democracy», сказав: «Существует много китайских демократических движений, и это то, о чём много говорят, и это то, что будет приятно увидеть. Это также может быть просто ироничным утверждением. Не знаю, просто мне нравится, как это звучит». Он также сказал, что альбом будет включать в себя «плавильный котёл» разнообразных звуков, включая несколько тяжёлых и агрессивных песен. В конце ноября 1999 года музыкант сыграл несколько треков для журнала «Rolling Stone», который сравнил новый звук с «Physical Graffiti» Led Zeppelin, ремикшированным Беком и Резнором Трентом".
В 1999 году Роуз сообщил, что группа записала достаточно материала для двух или более альбомов, в том числе для более индустриального и электронного, чем будущий релиз. По словам бывшего фронтмена Skid Row Себастьяна Баха, музыкант сказал ему, что «Chinese Democracy» должен был стать первым в трилогии альбомов. Источники сообщали о первоначальных планах записать два альбома, выпустить «Chinese Democracy», гастролировать в течение года или двух, а затем выпустить второй альбом без возврата в студию. Группа работала с продюсером Шоном Биваном с 1998 по 2000 года. Стинсон сказал, что «большинство песен в альбоме начинались и заканчивались тем, что делал Биван». Биван работал с группой, когда Роуз записал большую часть вокальных треков, (которые появились в альбоме) в 1999 году, вокальные партии были записаны менее чем за неделю. Биван утверждал, что за время работы в группе он успел поработать над 35 песнями.
В конце 1999 года Guns N' Roses выпустили свою первую песню за пять лет - ею оказалась записанная в стиле Индастриал-метал «Oh My God», попавшая в фильм «Конец света» и его саундтрек. В записи песни участвовали Эксл Роуз, Тобиас, Стинсон, Рид, Питман, Финк и Фриз, а также гитаристы Дэйв Наварро (из Jane's Addiction и Red Hot Chili Peppers) и Гэри Саншайн. «Oh My God» получил смешанные отзывы; AllMusic описал его как «менее чем удовлетворительное возвращение». «Rolling Stone» предположил, что релиз был временной мерой, чтобы успокоить поклонников и компенсировать растущие затраты на запись. Спродюсировавший песню Шон Биван говорил, что она была включена в саундтрек по просьбе главы Geffen Джимми Айовина, который лично выбрал её после прослушивания нескольких незавершённых песен.
Состав меняется, Рой Томас Бейкер присоединяется в качестве продюсера для перезаписи В конце 1999 года Биван покинул проект. Вскоре после этого Джош Фриз ушёл из группы, чтобы присоединиться к недавно созданной группе A Perfect Circle Билли Хауэрдела, который также покинул проект несколькими месяцами ранее. Финк ушёл, чтобы присоединиться к Nine Inch Nails.
В интервью 2000 г. «Rolling Stone» Роуз сказал, что альбом был отложен частично из-за того, что он учился использовать новую технологию записи: «Это как с нуля учиться работать с чем-то и не хотеть, чтобы это было просто что-то, что вы сделали на компьютере». В январе 2000 г. менеджер группы Дуг Гольдштейн заявил, что альбом «готов на 99 %» и был запланирован «на лето 2000 года». Однако, когда альбом был почти готов, Роуз нанял продюсера Queen Роя Томаса Бэйкера, который убедил музыканта перезаписать его.