Киевские князья и великие князья — правители полян, Древнерусского государства и Киевского княжества. В период расцвета киевский престол считался наиболее престижным, и его занимали, как правило, те князья из династии Рюриковичей, которые признавались остальными князьями как старшие в лествичной системе престолонаследия. В конце XII века эта традиция ослабла — наиболее влиятельные князья Руси в большинстве случаев не занимали киевский престол лично, а сажали на него своих ставленников. Также, во второй половине XII века, в Киевской земле параллельно с рядом других русских княжеств шёл процесс оформления титула «великий князь»Филюшкин А. И. Титулы русских государей. М.; СПб.: Альянс-Архео, 2006 — С. 29—48..
Терминология Большинство современных авторов соглашаются с тем, что вопрос собственной титулатуры не слишком интересовал правителей Древнерусского государства на этапе его формированияКлимов Е. В. Титулатура правителя в Древней Руси // Вопросы истории, № 8, 2013, C. 153—157.Горский А. А. О титуле «Царь» в средневековой Руси . Древнерусские летописи, самые ранние из которых относятся к XII веку, также не придавали титулу правителей государства большого значения, предпочитая, в большинстве случаев называть правивших в Киеве представителей Рюриковичей просто «князьями», таким образом, не отделяя их в этом вопросе ни от правивших в других городах представителей династии, ни от вождей местных племенных союзовМельникова Е. А. Древняя Русь и Скандинавия. Избранные труды . — М.: Ун-т Дмитрия Пожарского, 2011, с. 114—122.. Хотя в переведённых текстах русско-византийских договоров X века по отношению к Олегу, Игорю и Святославу использовался титул «великий князь русский»Соловьёв К. А. Эволюция форм легитимации государственной власти в древней и средневековой Руси. IX — первая половина XIV вв. , сам титул «великий князь» в летописях регулярно появляется лишь с описания событий конца XII векаГорский А. Д. «Всего еси исполнена земля русская…». Личности и ментальность русского средневековья. Очерки. Языки славянской культуры. М. 2001. с. 135.. Что касается иностранных источников, то они по отношению к правителю Древнерусского государства использовали разные формы. Константин Багрянородный в своих сочинениях именует Игоря, а затем Ольгу «архонт (архонтисса) Росии». Этот же титул позднее использовали на своих печатях Ярослав Мудрый и Владимир Мономах. В западных источниках — король (регис), в арабских — каган (хакан), малик. Титул «каган» также встречается в древнерусских источникахКаган // Энциклопедия «Слова о полку Игореве». Т. 3. — 1995.. Ряд историков считает, что именно этот титул использовался правителями Древнерусского государства в качестве самоопределения до второй половины XI века. Начиная с середины XI века для определения княживших в Киеве Рюриковичей использовалась также приставка «всея Руси» (Князь всея Руси). В настоящий момент известно употребление этого термина по отношению к 6 представителям династии до монголо-татарского нашествия (Всеволоду Ярославичу, Владимиру Мономаху, Юрию Долгорукому, Ростиславу Мстиславичу или Мстиславу Изяславичу — имя правящего на тот момент в Киеве князя не названо, Мстиславу Романовичу Смоленскому и Роману Мстиславичу Галицко-Волынскому)Все они являлись киевскими князьями (включая Романа, который владел престолом де-факто) .
Появление титула «великий князь» относится ко второй половине XII века и связано с политическими реалиями распада Древнерусского государства, ростом амбиций отдельных родов Рюриковичей и необходимостью оформления многоступенчатой титулатурыФилюшкин А. И. Титулы русских государей. М.; СПб.: Альянс-Архео, 2006 — С. 29—30.. Попытки учреждения великокняжеского титула происходили параллельно сразу в нескольких землях Руси — киевской, черниговской, галицко-волынской, смоленской, владимиро-суздальской и, вероятно, новгородскойФилюшкин А. И. Титулы русских государей. М.; СПб.: Альянс-Архео, 2006 — С. 38—40. (по другой оценке, только в киевской и владимиро-суздальской).
Список киевских князей Имя Годы княжения Изображение КомментарииКий (легендарный)?Иллюстрация Радзивилловской летописи. XV век«Повесть временных лет» называет Кия наследственным князем полян, основавшим Киев (вместе с младшими братьями Щеком и Хоривом, а также сестрой Лыбедью). Также она отвергает легенду о том, что он был перевозчиком через Днепр. Легенда помещена в недатированной части летописи, после легенды об апостоле Андрее Первозванном и перед рассказом о нашествии аварВортман Д.Я. КИЙ // Енциклопедія історії України: Т. 4: Ка-Ком / Редкол.: В. А. Смолій (голова) та ін. НАН України. Інститут історії України. - К.: В-во "Наукова думка", 2007. - 528 с..
Новгородская первая летопись называет Кия современником византийского императора Михаила III (правил в 842–867 годах), а также Аскольда и Дира. Авторы поздних польских и российских летописей и хроник подавали свои версии легенды: Матей Стрыйковский писал об основании Киева в 430 году; «Летописец о царях жидовских, греческих и русских» называл Кия и его братьев новгородскими разбойниками.
Ряд исследователей рассматривал легенду об основании Киева как источник о реальных событиях, пытаясь отождествить Кия с лицами, известными из разных исторических источников: Михаил Брайчевский — с болгарским ханом Кубером; Борис Рыбаков — антом Хильбудием; Омельян Прицак — с отцом хазарского визиря Ахмада ибн Куйа. Другие исследователи проводили параллели между Кием и персонажами из легенд и мифов.
По состоянию на начало XXI века среди учёных господствует мнение, что летописный рассказ об основании Киева имеет книжное происхождение, а, следовательно, Кий — литературный персонаж, герой эпонимной легенды.«Повесть временных лет» утверждает, что потомки Кия правили у полян вплоть до Аскольда и Дира. Аскольд и Дир представлены в ней как варяги, пришедшие с Рюриком в Новгород в 862 году, но не оставшиеся там, а отправившиеся в Византию. По дороге они увидели Киев и остались править в немАрістов Вадим Юрійович. Аскольд і Дір // Енциклопедія історії України : у 10 т. / редкол.: В. А. Смолій (голова) та ін. ; Інститут історії України НАН України. — К. : Наукова думка, 2003—2019. — ISBN 966-00-0632-2.. Поляне с их вокняжением перестали платить дань Хазарскому каганатуТолочко П.П. КИЇВСЬКА РУСЬ, становлення та розвиток ядра держави // Енциклопедія історії України: Т. 4: Ка-Ком / Редкол.: В. А. Смолій (голова) та ін. НАН України. Інститут історії України. - К.: В-во "Наукова думка", 2007. - 528 с.. Ян Длугош в своей «Хронике» (XV век) называл Аскольда и Дира последними представителями «». Аскольд862 (не позже 860(?))—882Иллюстрация Радзивилловской летописи. XV векСогласно «Повести временных лет» Аскольд и Дир утвердились в Киеве в 862 году. В ней же указано, что уже в 866 году они осуществили поход на Константинополь. Однако византийские источники пишут про набег русов под 860 годом и не упоминают непосредственно Аскольда и Дира. В то же время они упоминают крещение русов после похода, которое в «Повести» отсутствует. В связи с этим ряд учёных выдвинул гипотезу об «Аскольдовом крещении Руси». «Повесть» утверждает, что оба правителя были убиты князем Олегом как «не князья» в 882 году.
Традиционно летописные сведения об Аскольде и Дире рассматриваются как отчёт о реальных событиях с реальными датами. Однако они ставятся под сомнение некоторыми современными историками. В частности предметом дискуссий является то, были ли они «князьями» (содержание и сам факт существования этого титула в тот момент), время их жизни и деятельности, а также вообще были ли они современниками. Однозначно можно сказать только, что их имена имели скандинавскую этиологию и они были захоронены в Киеве (на момент написания «Повести» в Киеве уже существовали большие курганы «Аскольдова могила» и «Дирова могила», аналогичные по размерам более поздним княжеским).ДирСогласно «Повести временных лет» в 882 году Киев захватил варяжский конунг Олег. Он провозгласил его «матерью городов русских» и объединил в единую политическую систему под властью киевского князя Южную и Северную Русь, образовав Киевскую Русь. Утверждение на киевском престоле варяжской династии Рюриковичей фактически не привело к каким-то изменениям в организации административно-государственного управления — соседние племена были данниками киевских князей (древляне, северяне, радимичи), существовали автономно, либо выступали в роли их союзников (были «толкованы»). Вплоть до Владимира Святославовича киевские князья вели борьбу против независимости подчиненных княжеств, в процессе которой истребили другие княжеские династии варяжского (полоцкий Рогволод) или местного славянского (древлянский Мал, вятицкий Ходота) происхождения, фактически монополизировав верховную государственную власть на РусиПлахонін А. Г. Рюриковичі // Енциклопедія історії України : у 10 т. / редкол.: В. А. Смолій (голова) та ін. ; Інститут історії України НАН України. — К. : Наукова думка, 2012. — Т. 9 : Прил — С. — С. 406. — ISBN 978-966-00-1290-5. Олег Вещий (регент) 882—912 Иллюстрация Радзивилловской летописи. XV век Был родственником или соплеменником новгородского князя Рюрика, после смерти которого в 879 году стал княжить в Новгороде как опекун его малолетнего сына Игоря. В 882 году пришёл в Киев, убил тогдашних правителей города Аскольда и Дира, и начал в нём править.
Погиб в 912 году.
В русско-византийском договоре 911 года, дошедшем в летописи, назван «великим князем русским»Русско-византийский договор 911 года в Викитеке. Игорь Рюрикович 912—945 Иллюстрация Радзивилловской летописи. XV век <small>Сын князя Рюрика. В год смерти отца находился в младенческом возрасте, поэтому власть, как опекун, получил его родственник — Олег. Начал княжить после смерти Олега в 912 году. Убит в 945 году древлянами. Ольга (регент) 945—964 Константин VII Порфирогенет и княгиня Ольга в 955 году на константинопольском ипподроме. Фреска киевского Софийского собора. XI век Жена князя Игоря. Начала править после его смерти в 945 году в связи с малолетством их сына Святослава. Точное время, когда она передала власть сыну неизвестно. Последнее упоминание о ней как правительнице относится к 959 году (западноевропейская хроника Продолжателя Регинона). В том же источнике имеется косвенное указание, из которого можно заключить, что около 960 года власть перешла к СвятославуДревняя Русь в свете средневековых источников. Т. 4. М., 2010. — С. 46—47.. О первых самостоятельных шагах Святослава «Повесть временных лет» сообщает с 964 года.