Противолодочная оборона (ПЛО), или борьба с подводными лодками — боевые действия и специальные мероприятия, осуществляемые флотом для поиска и уничтожения подводных лодок противника с целью пресечения их атак на корабли, суда и береговые объекты, а также блокированию ведения ими разведки и постановки мин. ПЛО осуществляется как кораблями флота и их палубной авиацией, так и береговыми силами, прежде всего морской авиацией берегового базирования. Противолодочная оборона включает в себя действия по защите мест базирования флота и защиту соединений боевых кораблей, конвоев и десантных сил.
Состоит из нескольких этапов: Обнаружение подводной лодки. Чтобы противолодочные силы могли сблизиться и атаковать, установленный контакт нужно поддерживать до их подхода. Из-за невысокой надежности всех методов поддержания контакта, это выливается в отдельную задачу. Слежение за подводными лодками. Поражение подводной лодки.
1900—1914. Предвоенное время Подводная лодка, которая в своём современном виде появилась в начале XX в., совершила революцию в войне на море. Борьба с подводными лодками противника стала одной из важнейших задач военного флота любой морской державы.
Первой лодкой современного типа считается подводная лодка USS Holland (SS-1), принятая на вооружение ВМС США в 1900 г. У «Холланда» двигатель внутреннего сгорания впервые сочетался с электродвигателем, который питался от аккумуляторов и предназначался для подводного хода. (В свою очередь дизельный двигатель «Холланда» приводил в действие электрогенератор, питающий аккумуляторы и тяговые электромоторы, когда корабль шёл надводным ходом, или только аккумуляторы, когда корабль был в надводном дрейфе.)
В годы перед началом Первой мировой войны подлодки, подобные «Холланду», были приняты на вооружение всеми ведущими морскими державами. На них возлагались две задачи: береговая оборона, минные постановки, срыв морской блокады побережья превосходящими силами противника; взаимодействие с надводными силами флота. Одной из предполагаемых тактик такого взаимодействия было заманивание линейных сил противника на позиции стоящих в засаде подлодок.
1914—1918. Первая мировая война Ни одна из двух задач, поставленных перед подводными лодками (срыв блокады и взаимодействие с надводными силами), в Первую мировую войну не была выполнена. Ближняя блокада уступила место дальней, которая оказалась не менее эффективной, а взаимодействие подводных лодок с надводными силами было трудноосуществимо из-за малой скорости подлодок и отсутствия применимых на подлодках средств связи.
Тем не менее, подводные лодки стали серьёзной силой, прекрасно проявив себя в качестве подводных рейдеров. Особенно большой резонанс имел бой 22 сентября 1914 года, когда подлодка U-9 в течение часа потопила три английских броненосных крейсера.
Германия вступила в войну, имея всего 24 подводные лодки. В начале 1915 года она объявила британскому транспортному судоходству войну, которая в феврале 1917 года превратилась в тотальную, известную как неограниченная подводная война. В течение года потери Антанты в транспортных судах составили 5,5 млн т, что значительно превышало введённый в строй тоннаж.
Англичане быстро нашли эффективное средство против подводной угрозы. Они ввели для торговых перевозок систему конвоев. Конвоирование караванов транспортных судов сильно затрудняло их поиск в океане, так как обнаружить группу судов не легче, чем одиночное судно. Корабли эскорта, не имея сколько-нибудь эффективного противолодочного оружия, тем не менее заставляли подводную лодку немедленно погружаться после атаки. Так как подводная скорость и дальность плавания лодки были значительно меньше, чем у транспортного судна, оставшиеся на плаву суда уходили от опасности своим ходом.
Подводные лодки, действовавшие в Первую мировую войну, были фактически надводными кораблями с функцией погружения под воду, погружавшиеся только для проведения внезапных атак или уклонения от противолодочных сил. В подводном положении они теряли большую часть своей мобильности и дальности плавания.
В силу указанных технических ограничений подводных лодок, германские подводники выработали специальную тактику атак на конвои. Атаки проводились чаще всего ночью из надводного положения, в основном огнём бортовой артиллерии. Лодки атаковали транспортные суда, под водой уходили от кораблей эскорта, затем всплывали и снова преследовали конвой. Такая тактика, получив в годы Второй мировой войны своё дальнейшее развитие, стала называться тактикой «волчьих стай».
Эффективность подводной войны Германии против Британии объясняется тремя причинами: Германия первой оснастила подводный флот дизельными двигателями вместо бензиновых, — дизель значительно увеличил дальность плавания подлодок и позволил им догонять торговые суда надводным ходом. Германия систематически нарушала международные законы, запрещавшие атаковать торговые суда, если они не перевозили военные грузы. До 1917 года эти законы практически всегда выполнялись для судов третьих стран, однако после начала тотальной подводной войны на дно пускалось всё, что оказывалось в поле зрения германских подводников и подозревалось в выполнении рейса на Британские острова. Тактика эскортируемых конвоев снижала эффективность коммерческого судоходства, так как заставляла суда простаивать во время формирования конвоя. Кроме того, конвоирование отвлекало большое количество военных кораблей, нужных для других целей не менее, поэтому Великобритания не всегда последовательно следовала этой тактике.
Решающим фактором в провале неограниченной подводной войны стало вступление в войну США.
1918—1939. Межвоенный период В межвоенный период подводные лодки претерпевали медленное эволюционное развитие, направленные на увеличение дальности плавания, автономности, количество торпед в полном залпе и боезапасе.
В Германии совершенствовалась тактика групповых атак, — результатом чего стала тактика «волчьих стай», главным идеологом которой стал немецкий адмирал Карл Дёниц. Эта тактика не требовала радикальных изменений в конструкции подводных лодок и потому легко могла применяться при уже имеющихся технических возможностях. Большое влияние на тактику волчьих стай оказало появление коротковолновых корабельных радиостанций, которые оказались эффективным средством связи и управления. Коротковолновое радио при помощи небольших маломощных передатчиков позволяло осуществлять загоризонтную радиосвязь и передавать сведения о замеченных конвоях на центральный командный пункт, откуда они передавались другим подлодкам, создавая возможности для массированных атак с участием десятков подлодок. После атаки лодки уходили от эскорта, днём надводным ходом обгоняли конвой, чтобы занять позицию для атаки следующей ночью. Таким образом, атаки продолжались в течение нескольких суток.
Королевский военно-морской флот Великобритании сконцентрировал свои межвоенные усилия на решение задачи первой мировой войны — защиты конвоев от одиночных лодок. В результате был разработан первый активный гидролокатор — ASDIC (Allied Submarine Detection Investigation Committee).
Использование гидроакустических локаторов, конечно, без преувеличения, было новшеством в противолодочной войне, но использование гидроакустической техники вообще как противолодочного средства новинкой в те годы не было — во время Первой мировой войны корабли эскорта уже использовали гидрофоны для обнаружения лодок в подводном положении. Лодки можно было засечь на дистанции в несколько километров, но для этого необходимо было остановиться и заглушить собственные двигатели. Недостатком шумопеленгатора была также невозможность определить расстояние до цели. Активный гидролокатор был лишён этих недостатков и вместе с глубинными бомбами давал (как считалось) прекрасное оружие против подводных лодок.
Создание гидролокатора породило в британском флоте уверенность, что он сможет эффективно противостоять германскому подводному флоту. События первых лет Второй мировой войны показали, что в том виде, в котором гидролокатор был создан в межвоенный период, он был практически бесполезен, в первую очередь потому, что не позволял определять глубину погружения вражеской субмарины для правильной установки взрывателей глубинных бомб.
1939—1945. Вторая мировая война Вторая мировая война в Атлантике началась тем же, чем закончилась Первая — неограниченной подводной войной со стороны Германии. В начале войны Германия имела 57 подлодок, из них только 27 океанских (типов VIII и IX). В полной мере тактика волчьих стай стала приносить плоды, когда в строй начали вступать подлодки, заложенные перед войной.
Королевский Флот испытывал недостаток эскортных кораблей, который с 1940 года усугублялся необходимостью держать флот в Ла-Манше для противодействия вероятному германскому вторжению на Британские острова. Поэтому зона проведения конвоев ограничивалась непосредственной близостью к Британии — не западнее 15º з. д.
Первая серьёзная подводная битва произошла в июне-октябре 1940 года, когда Великобритания потеряла 1,4 млн тонн торгового водоизмещения. 30 % потерь пришлись на суда, шедшие в составе конвоев. Это показало, что активный сонар, предназначенный для обнаружения лодок под водой, практически бесполезен, когда лодка атакует ночью из надводного положения.
В 1940 году Германия получила базы в Норвегии и Франции, которые наряду с быстро возрастающим количеством подводных лодок позволили в полной мере использовать тактику волчьих стай. Несмотря на участие Канады, которая с мая 1941 г. эскортировала трансатлантические конвои, потери Британского транспортного флота превышали вновь вводимый тоннаж.
Только весной 1943 года союзники смогли найти эффективные средства против новой тактики германского подводного флота. Этими средствами в частности были: Противолодочные патрульные самолёты (в том числе летающие лодки), оснащённых радарами; Радиоэлектронная разведка и радиоперехват в диапазонах КВ и УКВ; Новые средства обнаружения и уничтожения лодок (радары, детектор магнитных аномалий, гидроакустические буи, самонаводящиеся авиаторпеды Mk 24, корабельные КВ-антенны); Взлом шифров Кригсмарине.
Среди всех этих факторов наиболее существенным оказался противолодочный самолёт с радарным вооружением.
Слабость подводных лодок того времени состояла в том, что они большую часть времени на марше находились на поверхности и чаще всего атаковали противника из надводного положения, — в надводном положении подлодка легко обнаруживалась радаром (особенно с воздуха).
Дальние бомбардировщики, спешно переоборудованные в противолодочные самолёты и часами патрулировавшие над океаном, могли засечь всплывшую подводную лодку с расстояния 20-30 морских миль. Большая дальность полёта позволила охватить противолодочным патрулированием большую часть Атлантики. Невозможность для подлодки находиться на поверхности вблизи конвоя в корне подрывала тактику волчьих стай. Подлодки были вынуждены уходить под воду, теряя мобильность и связь с координирующим центром.
Противолодочное патрулирование осуществляли вооружённые радарами бомбардировщики B-24 «Либерейтор», базировавшиеся на Ньюфаундленде, в Исландии и Сев. Ирландии.
Несмотря на одержанную союзными противолодочными силами победу, она далась большими усилиями. Против 240 германских лодок (максимальное количество, достигнутое в марте 1943 года) были развернуты: 875 кораблей эскорта с активными сонарами, 41 эскортный авианосец и 300 базовых патрульных самолётов. Для сравнения: в Первую мировую войну 140 германским подлодкам противостояли 200 надводных эскортных кораблей.
1945—1991. Холодная война
По окончании Второй мировой войны битва с германским подводным флотом быстро перешла в подводное противостояние бывших союзников — СССР и США. В этом противостоянии можно выделить 4 стадии по типам подводных лодок, которые представляли собой наибольшую угрозу: Модификации германской дизель-электрической лодки типа XXI; Атомные подводные лодки первого поколения; Быстроходные глубоководные подводные лодки; Малошумные подводные лодки.