Питер Марк Синклер Алмонд (, ; род. 9 июля 1957, Саутпорт, Великобритания) — британский музыкант, певец. Участник электронного поп-дуэта Soft Cell и проекта , также выступает как сольный исполнитель. Известен своим узнаваемым эмоциональным голосом и андрогинным имиджем. Является автором двух автобиографических книг. За свою творческую карьеру, длящуюся более четырёх десятилетий, получил множество положительных отзывов критики, а его творчество пользуется и коммерческим успехом — продажи его альбомов превысили 30 млн экземпляров.
Офицер ордена Британской империи (OBE) за заслуги в области искусства.
Детство и молодость Марк Алмонд родился 9 июля 1957 года в Саутпорте (на тот момент графство Ланкашир, Великобритания). Мать музыканта — Сандра Мария Алмонд, а отец — Питер Джон Синклер Алмонд, младший лейтенант в Королевском полку Ливерпуля. Рос и воспитывался в доме своих бабушки и деда вместе с младшей сестрой Джулией. В детстве страдал от бронхита и астмы. В четырёхлетнем возрасте покинул дом бабушки и деда, переехав с родителями в Старбек в графстве Харрогит. Спустя два года они вернулись в Саутпорт, а затем переехали в Хорсфорт в графстве Йоркшир, где Марк посещал школу Horsforth Featherbank Infant School. В 11-летнем возрасте Марк, посещая уже другую школу, Aireborough Grammar School в пригороде Лидса, нашёл отдушину в музыке, слушая передачи Джона Пила. Первыми альбомами, приобретёнными Марком, были саундтрек к мюзиклу «Волосы» и Benefit группы Jethro Tull, а первыми синглами — Green Manalishi группы Fleetwood Mac и Witches Promise также от Jethro Tull. Позже он стал большим поклонником Марка Болана (у которого впоследствии позаимствовал написание имени Marc вместо своего Mark) и Дэвида Боуи и даже устроился на неполный рабочий день на конюшню, чтобы покупать его пластинки. После развода родителей в 1972 году он вместе с матерью переехал обратно в Саутпорт, где учился в King George V School. Он получил два уровня Ordinary Level по искусству и английскому языку и был принят на курс общего искусства и дизайна в колледже Саутпорта по специальности "Исполнительское искусство".
Затем Алмонд поступил в Политехнический институт Лидса (ныне Лидский университет Беккета), где при поступлении его собеседовал Джефф Наттолл, один из важных представителей британской контркультуры 1960-х годов, и принял Марка на основании его исполнительских способностей. Во время учёбы в художественном колледже он поставил серию театральных постановок, а также мини-фильмы, вдохновлённые Энди Уорхолом. Именно в Политехническом институте Лидса Алмонд познакомился с Дэвидом Боллом, и впоследствии ими в 1977 году была образована группа Soft Cell.
В детстве Алмонд слушал коллекцию пластинок своих родителей, в которой от матери были такие песни, как Let's Dance Криса Монтеса и The Twist Чабби Чекера, а от отца — джазовые исполнители, такие как Дейв Брубек и Эрта Китт. Будучи подростком, Алмонд слушал Radio Caroline и радио "Люксембург". Сначала он слушал рок, блюз, прогрессивный рок, в частности, такие группы, как Free, Jethro Tull, Van der Graaf Generator, The Who и The Doors, и таких исполнителей, как Брайан Ино, Элис Купер и Игги Поп. Он купил первый выпуск журнала Sounds, потому что в нём был бесплатный постер Джимми Пейджа. Алмонд стал поклонником Марка Болана после того, как услышал его в The John Peel Show, и купил сингл T. Rex Ride a White Swan, и с тех пор Алмонд «следил за всем, что делал Марк Болан» и изменил написание своего имени с Mark на Marc, как у Болана. Он открыл для себя Алекса Харви и Дасти Спрингфилд, а также через Дэвида Боуи узнал песни Жака Бреля, оказавшего впоследствии большое влияние на творчество Марка.
Карьера 1980-е годы Марк Алмонд и Дэвид (Дэйв) Болл сформировали синтезаторный дуэт Soft Cell и подписали контракт с лейблом Some Bizzare. Среди их хитов были Tainted Love (№1 в Великобритании), Bedsitter (№4 в Великобритании), Say Hello, Wave Goodbye (№3 в Великобритании), Torch (№2 в Великобритании), What! (Великобритания №3), Soul Inside (Великобритания №16) и клубный хит Memorabilia. Первым релизом Soft Cell стала независимая пластинка (финансированная матерью Дэйва Болла) под названием "Mutant Moments", выпущенная на Red Rhino Records в 1980 году.
"Mutant Moments" привлек внимание музыкального предпринимателя Стево Пирса, который в то время составлял "футуристический" чарт для музыкальных газет Record Mirror и Sounds, в котором фигурировали молодые, перспективные и экспериментальные группы новой волны электронного звука. Он пригласил Soft Cell на свой лейбл Some Bizzare, и в период с 1981 по 1984 год они выпустили девять синглов, вошедших в топ-40, и четыре альбома, вошедших в топ-20 Великобритании. С продюсером Майком Торном они записали три альбома в Нью-Йорке: Non-Stop Erotic Cabaret, Non Stop Ecstatic Dancing и The Art of Falling Apart. В это время Алмонд стал участвовать в нью-йоркской андеграундной арт-сцене вместе с писательницей и диджеем Анитой Сарко, что привело его к знакомству с художниками, включая Энди Уорхола и Дженезиса Пи-Орриджа и выступлениям на ряде художественных мероприятий.
"Tainted Love", кавер на классическую композицию исполнительницы северного соула Глории Джонс, заняла первое место в Великобритании и во многих странах мира и какое-то время находилась в Книге рекордов Гиннесса как пластинка, продержавшаяся в записи дольше всех в чарте Billboard Top 100 в США. Также песня получила награду за лучший сингл 1981 года на первой церемонии вручения наград Brit Awards. Soft Cell привлекла внимание массовой публики к малоизвестной классической песне северного соула, и их версия песни на сегодняшний день является 59-м самым продаваемым синглом за все время в Великобритании, продано более миллиона копий в Великобритании.
Марк также подружился с Джейджи Тёрлуэллом, и в 1983 году в роли Клинта Руина Тёрлуэлл выступил с Soft Cell в шоу The Switch на Четвёртом канале. Марк отправился в Нью-Йорк с Тёрлуэллом и Ником Кейвом, где они стали участниками The Immaculate Consumptive с Лидией Ланч. Алмонд и Тёрлуэлл продолжали работать вместе, кульминацией чего стал сингл Flesh Volcano в 1987 году.
В 1982 году Алмонд сформировал Marc and the Mambas как ответвление от Soft Cell. Marc and the Mambas были свободным экспериментальным коллективом, который задал образец артисту, которым впоследствии стал Алмонд. В состав «Мамб» в разное время входили Мэтт Джонсон, Стив Джеймс Шерлок, Ли Дженкинсон, Питер Эшворт, Джим Тёрлуэлл и Энни Хоган, с которыми Алмонд работал позже в своей сольной карьере. Под псевдонимом Mambas Алмонд записал два альбома: Untitled и двойной альбом Torment and Toreros. Он распустил коллектив, когда он стал слишком похож на обычную группу.
Soft Cell распались в 1984 году, незадолго до выхода своего четвёртого альбома This Last Night in Sodom (дуэт ненадолго воссоединялся в 2001 году и снова в 2018 году).
Первым полноценным сольным альбомом Алмонда стал Vermin in Ermine, выпущенный в 1984 году. Продюсированный Майком Хеджесом, в нём приняли участие музыканты из группы Mambas Энни Хоган, Мартин МакКэррик и Билли МакГи. Этот ансамбль, известный как The Willing Sinners, работал вместе с Алмондом над последующими альбомами Stories of Johnny (1985), заглавный трек из которых стал второстепенным хитом, и Mother Fist and Her Five Daughters (1987), также спродюсированным Майком Хеджесом. Последний альбом получил высокую оценку в рецензиях: Нед Рэггетт написал, что альбом «Mother Fist» «с удивительным эффектом охватывает классическое европейское кабаре, больше, чем любой американский или английский рок-альбом со времен Aladdin Sane Дэвида Боуи или Berlin Лу Рида».
Маккэррик покинул The Willing Sinners в 1987 году, чтобы присоединиться к Siouxsie and the Banshees, после чего Хоган и МакГи стали известны как La Magia. Алмонд подписал контракт с EMI и выпустил альбом The Stars We Are в 1988 году. На этом альбоме была представлена версия Алмонда "Something's Gotten Hold of My Heart", которая позже была перезаписана дуэтом с оригинальным вокалистом песни Джином Питни и выпущена как сингл. Трек занял первое место в Великобритании. Он также достиг первого места в Германии и имел большой успех в странах по всему миру. The Stars We Are стал его самым продаваемым сольным альбомом в США, а сингл Tears Run Rings стал его единственным сольным синглом, достигшим пика в американском Billboard Hot 100.
Другие записи Алмонда в 1980-х годах включали альбом песен Жака Бреля под названием Jacques и альбом Absinthe, состоящий из мрачных песен французского шансона, первоначально исполненных Жюльетт Греко, Сержем Ламой и Лео Ферре, а также положенные на музыку стихи Рембо и Бодлера. Этот альбом первоначально был записан в конце 1980-х, а затем закончен в Париже в начале 1990-х и выпущен в 1993 году.
1990-е годы Первым релизом Алмонда в 1990-х годах стал альбом Enchanted, который породил хит «A Lover Spurned», входящий в топ-30 Великобритании. Ремикс на следующий сингл с альбома, "Waifs and Strays", сделал Дэйв Болл, который сейчас играл в электронной танцевальной группе The Grid. В 1991 году Soft Cell вернулись в чарты с новым ремиксом на «Say Hello Wave Goodbye», за которым последовало переиздание «Tainted Love» (с новым видео). Синглы были выпущены в целях продвижения нового сборника Soft Cell и Марка Алмонда Memorabilia - The Singles, в который вошли одни из самых больших хитов в карьере Алмонда за предыдущие десять лет. Альбом вошёл в британскую десятку лучших.
Затем Алмонд подписал контракт с WEA и выпустил новый сольный альбом Tenement Symphony. Частично спродюсированный Тревором Хорном, альбом вошёл в три топ-40 хитов, включая исполнения классической песни Жака Бреля "Jacky" (вошедшей в топ-20 Великобритании) и "The Days of Pearly Spencer", которая вернула Алмонда в пятерку лучших в Великобритании в 1992 году. Позже в том же году Алмонд отыграл роскошное шоу в Альберт-холле в Лондоне, в котором участвовал оркестр и танцоры, исполнявшие материал за всю свою карьеру. Шоу было записано и выпущено в виде компакт-диска и видео «12 Years of Tears».
В 1993 году Алмонд впервые поехал на гастроли по России и другим бывшим республикам недавно распавшегося СССР (Барнаул, Новосибирск, Минск, Вильнюс, Рига, Таллинн, Санкт-Петербург и Москва) по приглашению британского консула в Москве. Марк играл в небольших залах и театрах только под аккомпанемент Мартина Уоткинса на фортепиано, часто без усилителей, и закончил тур в Московском театре оперетты. К организации московского концерта имел отношение Артемий Троицкий. В прямом эфире по телевидению Алмонд призвал к терпимости к геям. Гастроли были сопряжены с неприятностями, о которых Алмонд подробно рассказал в своей автобиографии, но они положили начало его творческому интересу к русским романсам.
При записи следующего альбома Fantastic Star Марк прекратил сотрудничество с WEA и подписал контракт с Mercury Records. Большая часть Fantastic Star изначально была записана в Нью-Йорке с Майком Торном, но позже, после подписания контракта с Mercury Records, была переработана в Лондоне. Алмонд также записал сессию для альбома с Джоном Кейлом, Дэвидом Йохансоном и Крисом Спеддингом; некоторые сделали окончательный вариант. Другие песни были спродюсированы Майком Хеджесом и Мартином Уэром. К сложному процессу записи добавился тот факт, что во время записи Алмонд несколько недель посещал медицинский центр в Кентербери, где лечился от пристрастия к некоторым рецептурным лекарствам. Альбом Fantastic Star принёс Алмонду хит-сингл «Adored and Explored», а также такие хиты, как «The Idol» и «Child Star». Fantastic Star был последним альбомом Алмонда с WEA, а также ознаменовал конец его сотрудничества со Стево Пирсом в качестве менеджера.