Фредерик Уильям Ланчестер (; ) — английский эрудит и , внёсший значительный вклад в автомобилестроение, аэродинамику, военную науку, был одним из основателей исследования операций.

Биография Фредерик Уильям Ланчестер родился в боро Льюишам, на юго-востоке Лондона, в семье архитектора Генри Джонса Ланчестера и его жены Октавии, репетитора. Он был четвёртым из восьми детей, его старший брат Генри Воган Ланчестер также стал архитектором. Когда Фредерику исполнился год, семья переехала в Брайтон. Там Фредерик посещал занятия в школе, а затем успешно получил стипендию для обучения в Институте Хартли в Саутгемптоне, а через три года добился ещё стипендии Кенсингтонского колледжа, который сейчас является частью Имперского колледжа Лондона. Также Ланчестер дополнил свои познания в инженерном деле, посещая вечерние занятия в техникуме в Финсборо. Он закончил образование, так и не получив диплома.

После окончания обучения в 1888 году, уже в 20 лет, он начал работать чертёжником в Патентном Бюро на ставке в £3 в неделю. Именно тогда ему удалось запатентовать своё первое из более чем четырёхсот изобретение — так называемый изометрограф, помогающий дизайнерам при проведении чертёжных работ.

В 1919 году, в возрасте пятидесяти одного года, Фредерик Ланчестер женился на Доротее Купер, дочери Томаса Купера, викария церкви Святого Петра в Ланкашире. Супруги переехали по адресу 41 Bedford Square в Лондоне, но в 1924 году Ланчестер построил дом собственной конструкции — Dyott End, Мозли. Пара прожила оставшеюся жизнь в новом доме. У них не было детей.

Фредерик Ланчестер был избран членом Королевского общества в 1922 году, а в 1926 году Королевское авиационное общество присудило ему стипендию и золотую медаль.

Ланчестер, который никогда не был коммерчески успешен, жил до конца своей жизни в стеснённых условиях, поддерживаемый лишь заботой и любовью преданной жены, на руках которой в своём доме он и скончался 8 марта 1946.

Труды

Газовый двигатель В 1890 Ланчестер запатентовал устройство самозапуска для газовых двигателей. Впоследствии, он очень выгодно продал права на это изобретение Crossley Gas Engine Company.

Бензиновый двигатель Заработав, таким образом, первый капитал, Фредерик арендовал небольшую мастерскую. Там он занимался экспериментальной работой уже на своё усмотрение, поняв, что имеет возможность полностью реализоваться. В то же время, работа на компанию по производству газовых двигателей стала его утомлять, поэтому он уходит в отставку. Такой шаг даёт положительные результаты: вскоре Ланчестеру удаётся построить первый бензиновый двигатель, важной частью которого стал революционный карбюратор для правильной подготовки горючей смеси из топлива и воздуха. Конструктор успешно устанавливает мотор на лодку, становясь первым в Англии изобретателем моторной лодки.

Установив двигатель на плавсредство, следующим логическим шагом должно было бы стать приведение в движение наземного транспортного средства.

Однако до 1895 года с «самодвижущимися экипажами» в Англии все обстояло плохо. Виной тому печально известный «Закон о локомотивах», значительно ограничивавший скорость и условия передвижения паромобилей. Соответственно, когда в континентальной Европе энтузиасты уже воспроизводили творение Карла Бенца и Готлиба Даймлера, в Англии об «автомобильном процессе» ещё и речи быть не могло. И лишь после смягчения упомянутого закона появился первый британский автомобиль, творцом которого стал Фредерик Ланчестер.

Автомобили Первый автомобиль Ланчестера появился в 1895 году и ничем оригинальным не выделялся. Хотя в однолитровом 5-сильном двигателе два коленчатых вала вращались в противоположные стороны, что позволяло в значительной степени избегать вибраций, возникавших от работы мотора. Однако шаг за шагом Фредерик внедрял новые разработки и самостоятельно конструировал узлы и агрегаты. Он настолько хорошо «чувствовал» свои творения, что уже через несколько лет его автомобиль смог завоевать золотую медаль за дизайн и производительность на автомобильной выставке в Ричмонде, а также принять участие в знаменитой 1000-мильной гонке Королевского автомобильного клуба, придя к финишу лишь с одной незначительной поломкой. В свете такого подъёма мастерскую пришлось реорганизовать в предприятие Lanchester Engine Company, а в компаньоны пригласить своих братьев Георга и Фрэнка, которые отвечали за продвижение продукта.

Качество автомобилей Lanchester дало возможность современным историкам считать Фредерика зачинателем концепции машин представительского класса, поставившим под сомнение существовавшие в те времена принципы автомобилестроения. Как позже напишет один из британских журналистов, «это были первые автомобили, которые создавались на научной основе». Чего стоит один только горизонтальный двигатель в центре шасси.

Мотор имел два противоположно расположенных цилиндра. Два синхронно вращавшихся в разных направлениях коленчатых вала, соединённых шестернями со спиральными зубьями, позволяли добиваться недостижимой в то время уравновешенности силового агрегата. Кроме того, мотор включал оригинальный клапанный механизм и полностью автоматическую систему смазки. Верхом технической мысли была также планетарная коробка передач, которая передавала крутящий момент червячной передаче заднего моста, оснащённого шарикоподшипниками и шлицованными полуосями. Удивляло в те времена и зажигание от магнето низкого напряжения. При этом дополнительную жёсткость конструкции придавало то, что все узлы монтировались на раме стационарно.

Подвеска автомобиля представляла невероятное соединение всех известных на то время типов — рессорного, пружинного и других. Также Фредерик Ланчестер в 1902 году запатентовал дисковые тормоза, которые стал устанавливать на некоторых своих моделях. Как и на современных автомобилях, дисковые тормоза Ланчестера имели зажимы, которые прижимались и фиксировали с двух сторон барабан колеса.

Повсеместно используемые тормозные колодки постоянно портились из-за перегрева, однако из-за отсутствия подходящих материалов запатентованное изобретение долгое время не находило применения. Управление было рычажным, как на тракторах, хотя другие производители давно перешли на рулевое управление.

Одной из самых характерных для изобретателя моделей считается Lanchester с 4-литровым 12-сильным двигателем и с кузовом под названием «тонно», который был очень популярным в начале XX века. Уже одним внешним видом с удлинёнными, более широкими и приземистыми формами, без выступающего капота и с мотоциклетными спицами в колёсах автомобиль отличался от конкурентов. Из-за центрального расположения двигателя сиденье водителя было установлено впереди мотора. Позади силового агрегата размещался отсек для пассажиров с двумя продольными диванами, а входная дверь располагалась в задней стенке кузова. В роли лобового стекла выступал особый фирменный щиток с установленной на нём единственной фарой.

Кроме того, Фредерик постоянно что-то придумывал и усовершенствовал. Он экспериментировал с впрыском топлива, турбонагнетателями, полыми шатунами, поршневыми кольцами, подшипниками скольжения, глушителями и другими элементами, без которых невозможно представить современный автомобиль. Тем не менее, несмотря на разработку достаточно сложных с технической точки зрения конструкций, у него нашлось время, чтобы впервые в мире установить на своих автомобилях тонированные стекла.

По своей надёжности, хорошим ходовым характеристикам и мягкости хода, а также простоте эксплуатации автомобилям Ланчестера в Англии не было равных. Однако трудоёмкая оригинальность исполнения и штучное производство диктовали высокую цену, что отпугивало покупателей. К примеру, за первую пятилетку XX столетия было продано всего 350 автомобилей. Компания постоянно испытывала финансовые трудности, а Фредерик, который не мог похвастать деловой хваткой, постоянно подозревал управляющего компанией в махинациях.

Однако проблема была в другом. Несмотря на расцвет оригинальных конструкций, который продолжался вплоть до 1920-х годов, это непозволяло противостоять набирающим обороты автогигантам и насаждаемым штампам в автомобилестроении. Ланчестер пытался отказаться от нетрадиционного духа своих первых автомобилей и начать выпуск машин только классической конструкции — он даже стал устанавливать обыкновенный руль и… две фары, однако это никак не улучшало ситуацию. Фредерику стало не интересно заниматься автомобилями, если его оригинальность больше никому не нужна.

Воздухоплавание В 1920-х годах, параллельно с ведением уже малозначащего для него автобизнеса, Ланчестер полностью посвятил себя увлечению детства — аэронавтике. Он открыл исследовательскую компанию, где занялся промышленными разработками и научной работой.

Архивы Бумаги, записные книжки и сопутствующие материалы Ланчестера рассредоточены по нескольким архивным коллекциям, включая коллекции Университета Ковентри, библиотеки Университета Саутгемптона, Бирмингемского музейного фонда, Национального аэрокосмического Библиотека, Институт инженеров-механиков, Кембриджский университет Архивный центр Черчилля и Бодлеанская библиотека в Оксфордском университете.

Наследие Фредерика Ланчестера

Немногие исследователи на Земле внесли подобный вклад одновременно во множество различных областей знаний. Фредерик Ланчестер получил более 400 авторских свидетельств, написал около ста научных работ, но, не имея деловой хватки, он так и не смог превратить мастерство и знания в деньги. А это, помимо прочего, мешало ему проводить некоторые исследования.

См. также Законы Ланчестера

Примечания

Ссылки Фредерик Ланчестер — гений, давший Англии первый автомобиль Фредерик Уильям Ланчестер

Категория:Выпускники Саутгемптонского университета Категория:Выпускники Имперского колледжа Лондона Категория:Члены Лондонского королевского общества Категория:Награждённые медалью Дэниела Гуггенхайма