Берёза () — род листопадных деревьев и кустарников семейства Берёзовые (). Берёза широко распространена в Северном полушарии. На территории России принадлежит к числу наиболее распространённых древесных пород. Многие виды берёзы — широко распространённые и важнейшие лесообразующие породы, в значительной мере определяющие облик и видовой состав лиственных лесов.

Включает в себя около 120 видов, которые по занимаемой площади уступают только лиственнице и сосне. Более 40 видов про­израстает в лесах России и около 30 интродуцированы в дендрариях и ботанических садах. Являясь одной из пород лесообразователей, она относится к ценным лиственным породам, и находит широкое применение в качестве сырья для разных отрас­лей промышленности. Кроме древесины у берёзы применяются почти все части растения: береста, кора, ветки, почки, листья, сок. Береста издавна идет на изготовление посуды и художественных изделий. Берёзовые почки и листья широко используются в фитотерапии как лечебные средства.

История берёз насчитывает десятки миллионов лет. Самые старые окаменелости, обнаруженные в штате Вашингтон, США, датируются ипрским ярусом эоцена (около 49 млн лет назад), и принадлежат к вымершему виду Betula leopoldae.

Дохристианская символика, связанная с берёзой, известна у многих народов, проживавших в регионах распространения этого растения. В частности у скандинавов и славян.

Название

Принятое в настоящее время научное название дерева — betula — было опубликовано шведским естествоиспытателем Карлом Линнеем в двухтомном научном исследовании «Виды растений» () 1753 года.

Латинское наименование было заимствовано из галльского языка, от кельтского названия дерева betu. По другой версии, оно произошло от слова «смола» (). Согласно римскому писателю и философу Плинию, получением берёзовой смолы занимались галлы. Третья версия основывается на действиях «бить» и «сечь» ().

Русское название в виде «береза» встречается в летописях начиная с XIV века и восходит к праславянскому слову *bȅrza с тем же значением; это слово, в свою очередь, может восходить к корню *bher — «светлый», «ясный». От него же происходят названия на других славянских языках: , , , , , , , , . Среди неславянских индоевропейских языков родственно , , .

Классификация

Таксономическое положение Betula L., 1753, Sp. Pl. [Linnaeus] 2: 982.

Таксономия берёз неоднократно пересматривалась ввиду изменчивости фенотипических признаков и широко распространённой гибридизации, затрудняющей идентификацию видов.

Первые монографии по видам берёз были написаны в 1843 году ботаниками Эдуардом Шпаком, и в 1861–1865 годах Эдуардом Регелем. Классификация в основном основывалась на вегетативных признаках растений, таких как размер и форма листьев, окраска ствола и форма ветвей. Большой вклад в изучение и разработку систематики рода, в частности касающихся видов, произрастающих в Сибири и на Дальнем Востоке, внес дендролог Михаил Шемберг. Одну из наиболее проработанных классификаций предложил в 2002 году академик РАЕН Алексей Скворцов. Его подход объединил информацию из научных публикаций с тщательным анализом множества морфологических признаков, таких как листья, кора, сережки и семена. Кроме того, в основу легли описания образцов из ботанических садов и природных популяций, а также данные об их ареалах.

Систематическое положение многих представителей этого рода уточняется и в настоящее время. Для определения взаимоотношений между видами используются различные методы: классический анализ морфологии, анализ числа хромосом и молекулярно-генетические.

Синонимы В ботанической литературе для берёзы известны следующие гетеротипные синонимы: , , 15: 198, 1841; , 5: 259, 1855; , 5: 258, 1855.

Виды берёз Берёза является самым крупным и таксономически сложным родом в семействе берёзовых. По оценке академика РАН Игоря Коропачинского, род включает в себя 120 видов, многие из которых имеют гибридное происхождение.

Наиболее распространенный вид в Евразии, в том числе и России – берёза белая (, nom. rej.), позднее разделённая на два отдельных вида:

берёза повислая (); берёза пушистая ().

В Северной Америке произрастают в основном:

берёза бумажная (); берёза жёлтая ().

Некоторые другие виды:

берёза Эрмана () — Камчатка, Курильские острова, Хоккайдо; берёза полезная () — Гималаи; берёза Шмидта () — Приморье; берёза вишнёвая () — Северная Америка; берёза карельская () — Карелия. Ботаническое описание Формула цветка: и .

Большинство видов берёз — деревья высотой до 0,5 до 25 м, с обхватом ствола до 120—150 см, некоторые виды — кустарники от крупных до мелких, вплоть до стелющихся, едва приподнимающихся над землёй. Все представители рода — однодомные раздельнополые ветроопыляемые растения.

Кора молодых деревьев имеет бурый или коричневато-фиолетовый оттенок, у взрослых гладкая и белая, у старых чёрно-серая, имеющая глубокие трещины.

Корневая система берёз мощная, в зависимости от вида и условий произрастания либо поверхностная, либо, что чаще, уходит косо вглубь.

Листья берёз цельные, по краю зубчатые, яйцевидно-ромбические или треугольно-яйцевидные, моносимметричные, с широким клиновидным основанием или почти усечённые, гладкие, до 7 см длиной и 4 см шириной, перед опаданием желтеют. Молодые листья клейкие. Жилкование листовой пластинки совершенное перисто-нервное (перисто-краебежное): боковые жилки оканчиваются в зубцах.

Соцветия серёжковидные или шишковидные тирсы, мужские и женские расположены на одних и тех же растениях. По внешнему виду они хорошо различаются. Мужские — длинные, серёжковидные, во время цветения висячие. Женские — короткие, прямостоячие, шишковидные или висячие. Цветки однополые, мелкие, правильные. Околоцветник невзрачный, простой, число его долей обычно 4. Иногда может отсутствовать. В мужских цветках чаще 2 или 4 тычинки. Гинецей образован двумя срастающимися плодолистиками, в нижней части двугнёздный, в верхней одногнёздный. В каждом гнезде имеется по одному анатропному семязачатку. Рыльца длинные, выставляющиеся, нередко ярко окрашенные.

Мужские цветки появляются ещё летом на вершинах удлинённых побегов, обычно по 2—3; сначала они стоячие и зелёного цвета, затем постепенно буреют. Их длина 2—4 см. Мужские серёжки состоят из многочисленных сросшихся с центральным цветочным стержнем щитовидных стебельчатых покровных чешуек, расширенных к вершине, снабжённых снизу двумя меньшими чешуйками и содержащих с внутренней стороны три цветка. Снаружи вся серёжка покрыта непроницаемым для влаги смолистым веществом. В таком виде серёжки зимуют. Весной, в марте — мае (в зависимости от климата) стержень мужской серёжки удлиняется, вследствие чего окружающие цветок чешуйки раскрываются, и между ними становятся заметными жёлтые тычинки, обильно выделяющие цветочную пыльцу. В это время серёжки, стоявшие раньше прямо, сначала наклоняются, а затем и вовсе повисают. Одновременно с зацветанием мужских серёжек распускаются листовые почки и женские серёжки. Во время цветения они всегда короче и у́же мужских, которые после опыления сразу же опадают. Женская оплодотворённая серёжка в это время удлиняется, нередко у неё вырастает ножка, а самая она утолщается вследствие увеличения объёма чешуек, превращаясь постепенно в овальную или продолговато-цилиндрическую «шишку». После созревания плодов, которое происходит довольно скоро — в зависимости от климата, в июле — сентябре — плодовая серёжка (шишка) осыпается и от неё остаётся лишь стержень.

Плоды — мелкие и лёгкие, чечевицеобразные орешки. Образуются в огромном количестве (около 5000 на 1 грамм). Легко разносятся ветром (на расстояние до 100 м от материнского растения). Их парусность увеличивается за счет выростов, возникающих из частей цветка или прицветников.

Распространение

Естественные условия произрастания

Естественные условия произрастания берёз простирается от субтропиков до тундры, являясь важным элементом лесных формаций, входят в состав хвойных, лиственных и смешанных лесов, преобладая в 60 % из них. Местами образуют чистые лесные и кустарниковые сообщества, а на территориях вырубок, гарей, пустошей и обнажений возникают чистые насаждения. Некоторые виды проникают далеко за Полярный круг, поскольку очень морозостойки и могут переносить вечную мерзлоту. В суровых природных условиях приобретают карликовые и стелющиеся формы. Деревья светолюбивы, к богатству почвы, как правило, не требовательны, растут на песчаных и суглинистых, богатых и бедных, влажных и сухих почвах. В Евразии наиболее распространены берёза повислая (), и берёза пушистая (). Другие многочисленные виды обладают на континенте менее обширным или изолированным ареалом. На Дальнем Востоке произрастает берёза ребристая (), берёза Шмидта () и берёза даурская (). Лесам океанического типа на Камчатке, Сахалине, Курильских островах и др. свойственны берёзы Эрмана (). В горах субарктической части Арктики в Швеции и Норвегии, а также в частях Уральских и Алтайских гор произрастает берёза извилистая (). Для гор Тянь-Шаня, Алтая, Памира, Памиро-Алая характерны свои виды эндемичных берёз, растущих на очень незначительной территории — в Тянь-Шане берёза тяньшанская (), берёза туркестанская () и берёза Сапожникова (), в Памиро-Алае берёза памирская () и берёза Коржинского (). В Северной Америке на территории Юкон, острове Ньюфаундленд и в восточных территориях США присуща берёза бумажная (). Приморские восточные районы Канады и север США (вплоть до штатов Дэлавер и Теннесси) заняты берёзой жёлтой (), крупнейшей из всех американских берёз.

Средняя продолжительность жизни берёз составляет 100–120 лет, но в отдельных случаях может достигать 300 лет.

В коллекциях ботанических садов России род берёз представлен 92 таксонами. Крупнейшая находится в Главном ботаническом саду Российской Академии наук в Москве.

Грибы

Для берёзовых рощ и смешанных с берёзой лесов характерны микоризообразующие виды грибов, многие из которых живут в сообществе исключительно или преимущественно с берёзой. Наиболее обычны и известны из них:

боровики (); подосиновики и подберёзовики (); лисички (); грузди (); подгруздки и сыроежки ().

Деформации На берёзах могут образовываться капы — гипертрофированные участки ствола, образование которых связано с развитием многочисленных спящих почек. Прирост капа по диаметру значительно превышает утолщение в нормальной части ствола. Физиологический механизм образования капов недостаточно изучен. Его возникновение, вероятно, связано с нарушением баланса веществ для роста дерева на определённом его участке. Место с повышенной концентрацией почек становится собственной системой регуляции ростовых процессов, провоцирующей избыточный прирост древесины, что в свою очередь порождает образование новых почек и дальнейшее увеличение капа, действуя по механизму цепной реакции. На одном дереве может возникнуть до 10 капов.

Похожие образования, не связанные с развитием почек, называются сувелями. Причина их образования неизвестна. Положение сувелей на стволе никак не фиксировано, однако, в большинстве случаев эти наплывы расположены на стволе ниже первых крупных ветвей. В них годичные приросты древесины значительно больше, чем в нормальной части ствола.

Болезни и вредители Берёзы подвержены сильному влиянию насекомых–вредителей, наносящих урон всем частям дерева. Всходы и сеянцы повреждают щелкуны (), майские хрущи () и другие. Повреждения листьям и органам плодоношения наносят трипсы (), цикадки (), тли (), листоеды (), трубковёрты () и другие. Вредное воздействие на ветви, стволы и древесину оказывают цикады (), тли, щитовки (), короеды (), древоточцы () и другие.