Никола́й Чудотво́рецВ старом (до реформ Никона) русском варианте именовался «Нико́ла», в украинском — «Микола»; Николай Уго́дник; Николай Мирлики́йский; Святи́тель Николай ( — «святой Николай»; 260—265, Патара, Ликия — 334—335, Миры, Ликия) — святой в исторических церквях, архиепископ Мир ЛикийскихПриведена традиционная для русской литературы форма обозначения его титула по городу Мира («Миры»), заимствованная из церковнославянского (Византия). В христианстве почитается как чудотворец, на Востоке является покровителем путешествующих, заключённых и сирот, на Западе — покровителем практически всех слоёв общества, но в основном детейPatron Saint. ..
Изображается как с митрой на голове, символом его епископства, так и без неё. Святой Николай дал начало персонажу Санта-Клаусу. На основании его жития, в котором рассказывается о даре святителем Николаем приданого трём дочерям разорившегося богача, появилась традиция рождественских подарков.
В древних жизнеописаниях Николая Мирликийского обычно путали с Николаем Пинарским (Сионским) из-за схожих подробностей жизнеописаний святых: оба родом из Ликии, архиепископы, почитаемые святители и чудотворцы. Эти совпадения привели к заблуждению, существовавшему многие века, что в истории церкви был только один Святитель Николай Чудотворец.
Жизнеописание Согласно житию, святитель Николай родился в III веке в греческой колонии Патара в малоазийской римской провинции Ликия (ныне территория Турции). Николай был очень религиозным с раннего детства и полностью посвятил свою жизнь христианству. Считается, что он был рождён в семье состоятельных родителей-христиан. Из-за того, что его биография спуталась с биографией Николая Пинарского, долгое время существовало ошибочное мнение, что родителями Николая Мирликийского были Феофан (Епифаний) и Нонна.
Николай преуспел в изучении многих наук и в изучении Священного Писания, стремился проводить дни и ночи в молитве к Богу, усердно посещал церковь.
Его дядя, епископ Николай Патарский, поставил его в клирики, о чем сообщал святитель Мефодий, патриарх Константинопольский. Вероятно, святой Николай был посвящён в чтецы или дьяконы. Согласно святителю Димитрию Ростовскому, Николай Патарский возвел его в пресвитерский сан. После смерти родителей, святой Николай отдал унаследованное состояние нуждающимся. Благодаря чудесному знамению, после кончины предстоятеля Ликийской церкви Иоанна, решением Собора ликийских епископов Николай стал архиепископом Миры. По другой версии, собор ликийских епископов поставил его в епископы Миры напрямую из мирянина. В IV веке такое назначение было возможным. Став архиепископом Николай проводил дни в трудах и молитвах, помогал всем нуждающимся.
Начало епископского служения святителя Николая относят к правлению римских императоров Диоклетиана (годы правления 284—305) и Максимиана (годы правления 286—305), узаконивших гонение на христиан по всей империи.
За исповедания Иисуса Христа, в возрасте около 50 лет, святитель Николай был отправлен в тюрьму. По сообщениям Константинопольского синаксаря и Симеона Метафраста, он был приговорён к оковам, дыбе и другим пыткам. Он провёл в тюрьме много лет. Убедившись, что жестокость по отношению к христианам не приводит к желанным результатам, император Максимиан прекратил гонения. Святой Николай был освобождён из темницы. После победы императора Константина над Ликинием и даровании свободы христианам, святитель Николай стал бороться с язычеством, в частности, разрушил храм Артемиды Элевтеры в Мире.
По церковному преданию, святитель Николай присутствовал на Первом Вселенском соборе в 325 году. Однако на это существуют серьёзные сомнения, так как имя святителя Николая не упоминается ни в одном из старых или древних восточных списках епископов, присутствовавших на этом соборе. Однако оно есть в списке участников Собора в Historia tripartita Феодора Чтеца (около 530 года), сохранившейся только в рукописи XIII века. Об участии святого Николая в Соборе сообщается также в Энкомии Никифора Давида Пафлагона (IX—X века), в Синаксаре Константинопольской церкви (X век) и в житии, написанном Симеоном Метафрастом (X век). При этом профессор церковной истории Василий Болотов в «Лекциях по истории Древней Церкви» пишет: «Ни одно из сказаний о Никейском соборе, хотя бы со слабой претензией на древность, не упоминает в числе его участников имени Николая, епископа Мирликийского». Профессор протоиерей Владислав Цыпин считает, что так как в наиболее достоверных документах упоминаются имена лишь некоторых отцов Никейского собора, то не следует принимать этот аргумент всерьёз и не доверять церковному преданиюЦыпин В. А. Святой император Константин и его эпоха. Церковь в период от издания Миланского эдикта до Никейского собора. .
Николай ревностно защищал христианскую веру от ересей, прежде всего арианства. Грек Дамаскин Студит, митрополит Навпактский и Артский (XVI век) в книге «Θησαυρός» («Сокровище») впервые излагает сказание, согласно которому во время Первого Вселенского собора святитель Николай в присутствии императора дал пощёчину своему оппоненту АриюΑντωνιάδου Ελισσάβετ. Δαμασκηνού Στουδίτου. Θησαυρός, Περιστατικά Συγγραφής, Περιεχόμενο, Σπουδαιότης. — Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, 2011. — Σελ. 144.. За это святитель Николай был заключен в тюрьму, где ему явились Иисус Христос и Богородица, возвратив ему отнятые знаки епископского достоинства: омофор и Евангелие. Однако факта заушения Николаем Ария и суда над Николаем нет в житии святого, написанном Симеоном Метафрастом в X веке, но в нём отмечается, что на Никейском соборе он «решительно восстал против ереси Ария»Преподобный Симеон Метафраст. Жизнь и деяния святого отца нашего Николая. . В русской агиографии описание пощёчины приведено в конце XVII века в Житиях святых, написанных митрополитом Димитрием Ростовским, также приводится в тексте Минеи для 6 декабря«Зелёные минеи» 6 декабря. — С. 215..
Протоиерей Ливерий Воронов считал, что известие о допущенном святителем Николаем заушении Ария возникло вероятнее всего в результате следующего недоразумения. Около времени падения Константинополя (1453 год) намечается тенденция сообщать о борьбе святителя Николая с Арием на Никейском соборе в значительно более резких выражениях. В одной из поздних редакций жития святителя Николая (возможно XV века) составитель, пользуясь сведениями Симеона Метафраста и так называемого «Синаксарного жития», добавил от себя следующую фразу: «И, ниспровергнув Ария, снова руководит своей паствой». Однако слово «ниспровергнув» затем было заменено более простым выражением: «поразив», «ударив». Так, по мнению протоиерея Ливерия Воронова, произошло искажение первоначального сказания, нашедшее в XVI веке отражение и в письменности: сначала в латинском «Каталоге святых» Петра де Наталибуса (при этом Пётр де Наталибус пишет, что Николай ударил некого арианина), а затем в двадцатом слове (О жизни и деятельности преподобного отца нашего Николая, архиепископа Мир Ликийских, Чудотворца) Дамаскина, «иподиакона и студита, Фессалоникийского»Воронов Ливерий, протоиерей. Святитель Николай — ревнитель и защитник православия. ..
Также по мнению протоиерея Ливерия Воронова, утверждение о пощёчине Арию «не может быть признано истинным прежде всего потому, что оно стоит в резком противоречии с безупречным нравственным обликом великого Святителя», с одной стороны, и с Правилами святых апостолов, с другой. Тем не менее, по его же словам, Церковь «не сомневается в действительности факта соборного суда над свт. Николаем» за этот проступок. Ливерий Воронов на основании анализа лексики церковных песнопений подтверждает, что святой Николай назвал Ария «безумствующим богохульником».
Святитель Николай умер после непродолжительной болезни, прожив не менее 70 лет. Он был погребен в Мирах на кладбище рядом с городскими стенами, а над его могилой вскоре был сооружен храм. Согласно Житиям, его мощи стали источать миро. Дата кончины, согласно различным источникам, приходится на 325—351 года. А. В. Бугаевский считает, что святитель Николай был погребён в построенной им соборной церкви. Основываясь на 3-й редакции «Деяния о стратилатах», он датирует смерть святителя Николая 334—335 годами и считает, что он родился в 260—265 годах.
Деяния и чудеса
Святитель Николай известен как защитник оклеветанных, часто избавляющий невинно осуждённых, молитвенник за моряков, которым угрожает потопление или кораблекрушение, и других путешественников.
В соответствии с жизнеописанием, будучи молодым человеком, Николай отправился учиться в Александрию, и в одном из своих морских путешествий из Миры в Александрию он воскресил моряка, сорвавшегося в шторм с корабельной оснастки и разбившегося насмерть. В другом случае Николай спас моряка по пути из Александрии обратно в Миру и по прибытии взял его с собою в церковь.
В житии святителя Николая описывается история о том, как святой Николай, ещё будучи священником, помог трём девушкам, отец которых, не имея возможности собрать приданое, планировал извлечь доход из их красоты. Узнав об этом, Николай решил им помочь. Будучи скромным и желая спасти девушек от растления, он бросил мешок с золотом в их дом, а сам возвратился домой. Обрадованный отец девиц выдал одну свою дочь замуж и использовал эти деньги для её приданого. Через некоторое время святой Николай подбросил мешок с золотом также для второй дочери, что позволило второй девице выйти замуж, обеспеченной приданым. После этого отец дочерей решил узнать, кто его благодетель, и поэтому дежурил все ночи, чтобы его дождаться. Его ожидание оправдалось: святой Николай ещё раз бросил мешок с золотом в окно и поспешил удалиться. Услышав звон золота, отец девиц побежал вслед благодетеля и, узнав святого Николая, бросился ему в ноги, говоря, что он спас их от погибели. Святой Николай, не желая, чтобы его благодеяние стало известно, взял с него клятву, что он никому об этом не расскажетThe Real St. Nick? Understanding the Origins of Our Present-Day Traditions. . jlgragg.org. — 23.12.2012..
Согласно католическому преданию, мешок, брошенный в окно святителем Николаем, приземлился в чулке, оставленном для просушки перед огнём. Отсюда произошёл обычай вывешивать носки для подарков от Санта-Клауса.