Королевство Румыния вступило во Вторую мировую войну на стороне германской коалиции стран Оси 22 июня 1941 года, одновременно с нападением Германии на Советский Союз.
Румынские войска принимали участие в боях на Восточном фронте вместе с германскими. 5 декабря 1941 года Румынии объявила войну Британия, 12 декабря Румыния объявила войну США.
В 1944 году театр военных действий переместился в Румынию и в августе король Михай I произвёл государственный переворот: Ион Антонеску и его сторонники были арестованы, после чего Румыния перешла на сторону антигитлеровской коалиции. По окончании войны, 30 декабря 1947, король Михай I отрёкся от трона, была провозглашена Народная Республика Румыния (Социалистическая Республика Румыния).
Предыстория
Внешняя политика. Сближение с Третьим рейхом
Румыния вступила в Первую мировую войну на стороне Антанты летом 1916 года, в мае 1918-го заключила сепаратный мир с Центральными державами, а за один день до капитуляции Германии вновь объявила ей войну, что позволило ей войти в число стран-победительниц. Французские и британские политики пошли на это, так как считали Румынию хорошим «прикрытием» от коммунизма в Юго-Восточной Европе. Румынские войска принимали участие в войне против советской Венгрии в 1919 году. Румыния также включила в свой состав Бессарабию, на которую позже претендовала Советская Россия.
Однако к 1939 году Версальская система международных отношений окончательно развалилась. Потерпевшая поражение в Первой мировой войне Германия, где к власти пришли национал-социалисты, стала проводить агрессивную экспансионистскую политику. Это повлекло за собой цепочку политических событий, обострявших ситуацию в Европе: аншлюс Австрии, ввод немецких войск в Чехословакию, установление прогерманских режимов в ряде стран Центральной Европы. Политика «умиротворения» Лиги Наций оказалась недостаточно эффективной. Подобная предвоенная ситуация складывалась и в Азии. Японская империя, аннексировав Корею, начала проникать вглубь континентального Китая, основав на его севере два марионеточных государства — Маньчжоу-го и Мэнцзян.
1 сентября 1939 года, в день начала Второй мировой войны, Румыния по-прежнему оставалась партнёром Франции. Начавшаяся 3 сентября «Странная война» не изменила отношения Румынии к её партнёрам в Западной Европе, хотя та сохраняла нейтралитет.
Подписанный Третьим рейхом и СССР за несколько дней до начала войны (23 августа 1939 года) договор о ненападении фактически разделил Восточную Европу на советскую и германскую «сферы влияния». Советский Союз хотел получить у Румынии Бессарабию, которая раньше входила в состав Российской империи. СССР на протяжении 22 лет безуспешно оспаривал принадлежность этого региона. В 1924 году в составе Советского Союза была сформирована Молдавская Автономная Советская Социалистическая Республика — «плацдарм» для создания Молдавской республики в составе Советского Союза.
Весной 1940 года Румыния оказалась в сложном положении. С одной стороны, союзная ей Франция потерпела поражение от Германии, с другой — обострилась ситуация на советско-румынской границе. Там участились инциденты с применением оружия. Советские дипломаты несколько раз предъявляли румынским властям ноты с требованиями вернуть Бессарабию. Складывалась предвоенная ситуация.
Сверху: карта Великой Румынии (1924); снизу: карта Румынии после территориальных потерь (1941) Поражение Франции, а также угроза войны с СССР склонили Румынию к сближению с Германией. Как казалось румынским властям, Третий рейх способен защитить страну от советской угрозы. Однако Адольф Гитлер, придерживаясь договора с СССР, не предпринимал активных действий по отношению к советской стороне. Германия уверяла румынское правительство и короля, что стране ничего не угрожает, но поставляла в Румынию трофейное польское оружие, в обмен получая нефть. 27 июня советские войска у румынской границы и созданная весной особым указом Дунайская флотилия были приведены в боевую готовность. В Румынии в ответ была объявлена мобилизация. Однако, в ночь на 28 июня коронный совет Румынии решил передать Бессарабию Советскому Союзу без кровопролития. Утром румынские войска начали отход со всей территории Бессарабии. В полдень советские войска пересекли границу и начали занимать Бессарабию и Северную Буковину. 3 июля операция была завершена, а 2 августа того же года была образована Молдавская Советская Социалистическая Республика. В её состав вошла бо́льшая часть МАССР и две трети Бессарабии. Южная часть Бессарабии (Буджак) и остальная территория бывшей МАССР отошли к Украинской Советской Социалистической Республике.
Ещё одной крупной территориальной потерей для Румынии стала передача Северной Трансильвании в состав Венгрии 30 августа 1940 года после Второго Венского арбитража. Эта территория отошла Румынии в 1918 году, после распада Австро-Венгрии, и, согласно Трианонскому договору, находилась в составе Румынии. Передача части Трансильвании Венгрии вызвало румынско-венгерские противоречия, которыми воспользовалась германская сторона для усиления своего влияния в регионе. В случае начала беспорядков в Трансильвании Германия сохраняла за собой право ввести войска в нефтегазоносные области Румынии. Ф. Гальдер в своём дневнике писалФ. Гальдер. Военный дневник, Т. 2, С. 111—115: «Гитлер колебался […] между двумя возможностями: или идти вместе с Венгрией, или дать Румынии гарантии против Венгрии». Однако, венгерско-румынский конфликт был улажен при посредничестве Германии. 7 сентября того же года Румыния лишилась ещё одной территории — Южной Добруджи (см. Крайовский мирный договор), полученной в 1913 году по итогам Второй Балканской войны. Южная Добруджа вошла в состав Болгарии. 23 ноября Румыния присоединилась к Берлинскому пакту, одновременно начались переговоры с диктатором Италии Бенито Муссолини.
Приход к власти Иона Антонеску. Великая Румыния
После крупных территориальных потерь король Кароль II окончательно потерял доверие политиков и народа, который также разуверился в политике властей из-за процветающей коррупции. Этим воспользовались фашистские и националистические организации, желавшие восстановления Румынии в границах 1939 года — «Великой Румынии». Среди этих организаций выделялась «Железная Гвардия» во главе с Корнелиу Зеля Кодряну.
Корнелиу Кодряну в 1923 году стал одним из основателей LANC (Национальной Христианской Лиги), которая на парламентских выборах 1926 года набрала 120 000 голосов и получила 10 мест в парламенте. Несмотря на свои антиеврейские лозунги, антисемитизм не был положен в основу программы партии. В 1927 году Кодряну вышел из партии, так как считал программу LANC недостаточно проработанной и выступал за радикальные методы борьбы. В том же году он основал собственную националистическую организацию — Легион Архангела Михаила («Железная Гвардия»). Легион стал идеологическим противником LANC. В 30-х годах Легион приобрёл популярность среди избирателей и стал участвовать в парламентских выборах, получая с каждым разом всё больше мест в парламенте. Тогда же Ион Антонеску установил контакт с легионерами.
В то же время отношения с королём ухудшались, и в 1938 году Легион был распущен, а по стране прокатилась волна обысков и арестов. Тогда же «Железная Гвардия» для борьбы со своими противниками организовала партию T.P.Ț., или «Все для Родины» ( [Тотул Пентру Царэ]). Кароль II разогнал легионеров только потому, что стремился подчинить себе эту фашистскую организацию, а для начала необходимо было её ослабить. С этой целью Кодряну был арестован, а его место во главе Легиона занял Хория Сима. Сима начал террор и милитаризацию организации. Также от политики был отстранён Антонеску, который попал под домашний арест. Во время визита Гитлера в Румынию по стране прокатилась волна насилия на национальной почве, организаторами которой стали члены «Железной Гвардии».
В начале сентября 1940 года, после потерь огромных территорий, «Железная Гвардия» перешла к решительным действиям. 5 сентября под давлением радикалов Кароль II вынужден был отречься от престола в пользу своего девятнадцатилетнего сына Михая I и бежал с женой на поезде в Югославию. В Тимишоаре поезд был перехвачен легионерами, им противостояли верные Каролю II работники станции. Развязался бой, однако поезд вовремя покинул город и пересёк границу. 15 сентября было сформировано новое фашистское правительство, в котором преобладали члены «Железной Гвардии» и лидером которого стал Ион Антонеску. Вице-премьером был назначен Хория Сима. Михай превратился в марионеточного короля, подчинённого фашистскому правительству. Румыния была провозглашена «национал-легионерским государством». В ноябре 1940 года Антонеску подписал в Берлине договор о присоединении Румынии к Оси.
Придя к власти, «Железная Гвардия» начала проводить политику террора. Антонеску пытался управлять ситуацией, но легионеры действовали по-своему. Это привело к тому, что за несколько месяцев цены выросли в 3—4 раза, а ситуация в стране стала крайне нестабильной. В ноябре по стране прошла ещё одна волна политических убийств и террора. В ночь на 26 ноября состоялись самые масштабные убийства. Сторонники «Железной Гвардии» проникли в тюрьмы, где находились арестованные идеологические противники и члены старого правительства, и убили их. Эти действия нашли поддержку у политических деятелей нацистской Германии. «Такая мера [убийства противников Гвардии] является единственной, поскольку это никогда не могло быть осуществлено при помощи обычного правосудия, которое ограничено параграфами и всегда зависит от формальностей параграфов» — писал Симе Генрих Гиммлер.
В январе 1941 года убийства полностью вышли из-под контроля правительственных кругов. 21 января легионеры восстали. Восстание началось в форме еврейских погромов 19 января, однако переросло в мятеж, также расцениваемый как путч. Восставшие проявляли жестокость по отношению к евреям, полицейским и войскам. Погромы прокатились по всем крупным городам Румынии. Хория Сима надеялся, что Гитлер поддержит его, однако тот встал на сторону Антонеску. 23 января бои в Бухаресте прекратились. Румынские войска подавили мятеж. «Железная Гвардия» и старое правительство были распущены. Вся полнота власти в стране перешла в руки Антонеску. Правительство и парламент состояли из его сторонников, а молодой король оставался марионеткой. Он объявил себя кондукэтором (вождём) Румынии. В марте того же года Антонеску заявил, что вынужден пойти на союз с Германией, поскольку со стороны Великобритании Румыния не получит реальной поддержки, а союз с СССР невозможен «по моральным критериям»Giurescu D.C. Romania in the second world war (1939—1945). New York, 2000. P. 116—117..
Румынские националисты пытались восстановить Великую Румынию. Вынашиваемые в Бухаресте планы по изменению румынских границ поддерживались Берлином. Однако Германия не собиралась возвращать румынскому государству Южную Добруджу и Северную Трансильванию. Она поощряла расширение румынских границ на восток. В Румынии начали появляться труды, согласно которым т. н. «Транснистрия» — историческая румынская территория, а её население — обрусевшие румыны. Накануне Второй мировой войны румынскими радикальными политиками планировалось провести новую румынскую границу по Южному Бугу, но иногда высказывались предложения установить её по Днепру или ещё восточнее. Позже в ходе войны доходило до абсурда — так, газета «» писала, что новую румынскую границу нужно провести по Уралу и обеспечить создание «Румынской империи до ворот Азии», то есть создать «жизненное пространство» для румын.
Вторая мировая война
Вооружение и состояние армии