«Уимблдо́н» — английский футбольный клуб из Лондона. Образован в 1889 году. Наивысшим достижением клуба является победа в Кубке Англии 1988 года. Выступал в премьер-лиге Англии (ранее 1 дивизион) с 1986 по 2000 годы.
В 2002 было объявлено о переезде в город Милтон-Кинс, и клуб вскоре стал называться «Милтон-Кинс Донс», сменив также цвета и эмблему. «МК Донс» ныне выступает в третьем дивизионе.
В 2002 году болельщики «Уимблдона», не согласные с переездом, сформировали в том же Южном Лондоне АФК «Уимблдон», который считают продолжателем «Уимблдона», взяв атрибуты старого клуба (название, сине-жёлтые цвета, эмблему с двуглавым орлом).
АФК «Уимблдон» за эти годы проделал путь из 9 дивизиона в Футбольную лигу (3-й дивизион), став одним из немногих английских клубов ((Карлайл Юнайтед, Лейтон Ориент, Лутон Таун, Ноттс Каунти и Оксфорд Юнайтед, Олдем Атлетик и Уиган Атлетик), сыгравших за свою историю во всех пяти высших дивизионах Англии.
История
Основание клуба и любительский период
Клуб был основан в 1889 году под названием «Уимблдон Олд Централ» в честь Старой Центральной Школы в лондонском пригороде Уимблдоне, в которой учились игроки. Первым матчем в истории клуба стала игра с «Вестминстером» (1:0). Уже через несколько лет «Уимблдон» выиграл Клепхэм Лигу, а в 1896—1897 годах «Донс» стали чемпионами Геральд Лиги. «Уимблдон» вновь победил в Клепхэм Лиге в сезоне 1900—1901 годов, прибавив к титулу два кубка. На встрече, проведённой 1 мая 1905 года, было решено убрать приставку Олд Централ из названия клуба. «Уимблдон» завоевал в 1906 году South London Charity Cup, однако в 1910—1912 годах чрезмерные долги не позволяли команде участвовать в турнирах.
«Донс» удалось стартовать через два года под именем «Уимблдон Боро», однако приставка Боро была удалена менее чем через год. Клуб базировался в микрорайоне Уимблдон Коммон и играл на различных местных стадионах до 1912 года, когда получил свой «дом» на много десятилетий вперёд. Им стал легендарный Плау Лейн, построенный буквально на болотной грязи. «Уимблдон» присоединился к Афинской Лиге в 1919 году, а через два года перешёл в Истмийскую Лигу.
1930-е годы были расцветом в любительской истории клуба. «Уимблдон» четырежды оказывался на вершине таблицы и выходил в финал Любительского Кубка Англии. Посещаемость «Плау Лэйн» редко опускалась ниже 10 тысяч, достигнув однажды 18.
После Второй мировой войны клуб вновь вышел в финал Любительского Кубка (1946/1947) и дважды становился вторым в Лиге в следующие несколько лет. В сезоне 1958/59 годовов «Уимблдон» пятый раз в истории завоевал титул Истминской Лиги, а с 1961 по 1964 годы трижды подряд становился чемпионом. В это же время в 1963 году игрокам «Уимблдона» впервые в истории удалось выиграть Любительский Кубок Англии (в финале четыре гола забил Энди Рейнольдс, все — головой). За этими успехами последовало решение перейти в профессионалы и присоединиться к Южной Лиге, где «Донс» сразу же пробились из 1-го дивизиона в высший.
ФК «Уимблдон» произвёл фурор в розыгрыше Кубка Англии 1974/75 годов: начав соревнования с первого квалификационного раунда, «Донс» последовательно выбили «Брэкнелл Таун», «Мейденхед Юнайтед», «Уокингем Таун», «Гилфорд и Доркинг Юнайтед», «Бат Сити» и «Кеттеринг Таун», добравшись до третьего круга. Они стали первым клубом, не входящим в профессиональную лигу, которому удалось одолеть команду из первого дивизиона (ныне Премьер-лига), играя при этом в гостях. Жертвой «Донс» стал «Бёрнли» на своём стадионе «Тёрф Мур». В четвёртом раунде «Уимблдон» добился нулевой ничьей на знаменитом «Элланд Роуд» в матче с чемпионом Англии «Лидсом». Легендарный голкипер «Донс» Дикки Гай, который, кстати, позже стал президентом АФК «Уимблдон», отразил пенальти от Питера Лоримера. Переигровка, прошедшая на «Селхерст Парк» в присутствии 40 тысяч зрителей, завершилась победой более мастеровитого «Лидса» с минимальным счётом 1:0. После трёх подряд титулов Южной Лиги «Уимблдон» был заслуженно выбран в Профессиональную Лигу Англии вместо «Уэркингтона» в 1977 году (раньше, в отличие от нынешних времён, Лига была закрытой). Все успехи «Донс» в этот период были связаны с именем главного тренера Алена Батсфорда.
Выход в лигу и прорыв в элиту Сезон 1977/78 годов, ставший для «Уимблдона» дебютным в Лиге, клуб завершил на 13-м месте в 4-м дивизионе. Батсфорда на посту главного тренера сменил Дарио Гради, под руководством которого клуб добился повышения в классе. Впрочем дебют в третьем дивизионе вышел неудачным, и «Уимблдон», выиграв только 10 игр в сезоне, опустился обратно в четвёртый дивизион. В следующем году «Донс» удалось вновь подняться в 3-й дивизион, но в конце сезона президент клуба Рон Нудс покинул клуб, прихватив с собой в «Кристал Пэлас» Дарио Гради. Команду возглавил бывший ассистент Гради Дэйв Бассет. Под его началом «Уимблдон» вновь вылетел из третьего дивизиона. В дальнейшем дела в клубе пошли на лад. За два следующих года «Донс» последовательно победили в четвёртом и заняли второе место в третьем дивизионе, забив в чемпионате-1983/84 97 голов. Сезон 1984/85, ставший для «Уимблдона» дебютным во 2-м дивизионе, клуб завершил год на 12-м месте, что было признано более, чем удовлетворительным результатом.
Следующий сезон «Уимблдон» начал с разгрома «Миддлсбро» со счётом 3:0, тем самым заявив о себе как о возможном претенденте на выход в Первый дивизион (ныне — Английская Премьер-лига). В последнем мачте сезона «Донс» обыграли «Хаддерсфилд Таун» и финишировали на третьем месте, пройдя путь от четвёртого дивизиона до элиты всего за четыре года, что является рекордом английского футбола. Проиграв в гостях свой первый матч в высшем дивизионе «Манчестер Сити», «Донс» победили в следующих четырёх и 1 сентября 1986 года возглавили таблицу. В итоге клуб закончил свой дебютный в высшем дивизионе сезон на шестом месте. После этого успеха Дэйва Бассета переманил «Уотфорд». Его преемником стал бывший менеджер «Бристоль Роверс» Бобби Гоулд. Именно в те годы к «Уимблдону» приклеилось знаменитое прозвище «Банда психов» () за агрессивный и жёсткий стиль игры. Особенно выделялся будущий многолетний капитан клуба и самый знаменитый игрок в истории «Уимблдона» — Винни Джонс, который буквально наводил ужас на звёзд английской лиги.
Звездым часом «Банды психов» стал розыгрыш Кубка Англии 1987/88 годов, когда в финале оказался поверженным действующий чемпион «Ливерпуль». Решающий гол в конце первого тайма забил головой Лори Санчес, но подлинным героем стал Дэйв Бизант — первый голкипер в истории, отразивший пенальти в решающем матче Кубка Англии. Свидетелем величайшей победы «Уимблдона» стали 37 тысяч болельщиков клуба, пришедших на «Уэмбли». Единственной ложкой дёгтя стало то, что «Донс» не смогли впервые поучаствовать в Еврокубках — из-за трагедии на бельгийском стадионе Эйзель в 1985 году, где погибли 39 болельщиков, английские клубы были на 5 лет отлучены от Европейских Кубков. В чемпионате-1987/88 «Уимблдон» занял 7-е место.
В следующие два года «Донс» заканчивали чемпионат соответственно на 12-м и 8-м местах. В 1990 году Бобби Гоулда сменил Рэй Харфорд, пришедший из «Лутона». Новый тренер настоял на подписании за 300 тысяч фунтов Уоррена Бартона, который, наряду с Джоном Фашану, надел в итоге футболку сборной Англии.
Славные 90-е В начале 90-х первый дивизион был преобразован в премьер-лигу, в результате чего ужесточились требования, предъявляемые к стадионам. Старенький «ПлауЛейн» уже не соответствовал современным реалиям и «Уимблдону» пришлось переехать в соседний район Южного Лондона, где клуб арендовал на следующие 12 лет, принадлежащий «Кристал Пэлас» «Селхерст Парк». Там прошли далеко не самые худшие для клуба 1990-е годы.
Рэй Харфорд неожиданно ушёл в отставку в октябре 1991 года и его заменил Питер Уит, однако всего на несколько месяцев, после чего команду принял на долгие и славные годы Джо Киннир, руководивший до этого юношеской командой «Уимблдона».
Первый сезон в премьер-лиге (1992/93) начался очень тяжело — клуб подошёл к Рождеству на 3 месте с конца, однако после Нового Года «Уимблдон» воспрянул духом и финишировал на 12 месте. В следующем розыгрыше «Донс» удалось повторить своё высшее достижение — 6-е место. В те годы в команду пришёл Робби Эрл, ставший в 90-е лидером клуба.
После 9-го места в сезоне 1994/95 годов, «Уимблдон» первый и единственный раз в истории принял участие в еврокубках, но полноценным это выступление назвать никак нельзя. Во-первых, это был всего лишь Кубок Интертото, во-вторых, руководство не проявило никакого интереса к турниру, выставив даже не резервный, а молодёжный состав, за что разгневанные чиновники УЕФА наложили на «Донс» жёсткие санкции.
В конце 1995 года клуб ждал очень непростой период, когда в декабре «Уимблдон» осел на безнадёжном последнем месте, однако затем команда вновь ожила и финишировала в итоге 14-й. Сезон 1996/97 мог стать величайшим в истории клуба. После трёх поражений на старте чемпионата «Донс» опять записали в кандидаты на вылет, но не тут то было — далее последовал великолепный отрезок, и к Новому Году «Уимблдон» подошёл в тройке лидеров, удачно выступая в обоих кубках. Весной «Банда Психов» достигла полуфиналов Кубка Лиги и Кубка Англии. К сожалению, гонка за тремя зайцами закончилась неудачно. В марте произошёл обиднейший вылет в Кубке Лиги от «Лестера», также «Донс» начали сдавать позиции в чемпионате, сделав упор на полуфинал Кубка Англии против «Челси» (последние матчив чемпионате клуб проводил полуосновным составом). Но «синие» не оставили «Уимблдону» никаких шансов, уверенно выиграв 3:0 — в итоге такая многообещающая кампания завершилась ничем.
Примечательно, что «Уимблдон», оставаясь одним из самых бедных клубов премьер-лиги, имел отличную футбольную школу, которая в те годы считалась едва ли не лучшей во всей Англии. В конце 1990-х примерно половина игроков основного состава «Донс» была подготовлена в клубной академии. Это Нил Ардли, Нил Салливан, Джэйсон Юэлл, Крис Перри, Карл Корт, Дин Блэкуэлл. Ещё несколько футболистов находились на подходе к основе. Именно благодаря прекрасной подготовке собственных кадров «Уимблдону» удавалось долгое время держаться в премьер-лиге.
Чемпионат 1997/98 получился довольно бесцветным — «Уимблдон» закончил его на 14 месте, потеряв при этом Винни Джонса, который ушёл в «Куинз Парк Рейнджерс», где вскоре закончил карьеру, выбрав небезуспешный путь актёра.
Зато следующий сезон вновь начался многообещающе. «Донс» шли в верхней части турнирной таблицы, одержав ряд ярких побед (особенно хочется отметить невероятный волевой выигрыш у «Вест Хэм Юнайтед» — 4:3, после 0:3), добрались до полуфинала Кубка Лиги, подписали у тех же «молотобойцев» отличного нападающего Джона Хартсона за рекордную сумму в 7.5 миллионов фунтов. Но вновь надеждам не суждено было сбыться. Злым гением «Донс» стал «Тоттенхэм», выбивший их из обоих кубков, но главное несчастье сезона произошло в марте 1999 года, когда Джо Киннир перенёс сердечный приступ и больше не вернулся на свой пост. Остаток чемпионата «Уимблдон» провёл отвратительно, скатившись на 16-е место.
Падение Новые хозяева клуба, норвежские бизнесмены, пригласили на пост главного тренера своего знаменитого соотечественника Эгила Ульсена, который добился невиданных доселе успехов с норвежской сборной. Начало чемпионата под руководством Ульсена прошло ни шатко, ни валко — команда болталась рядом с зоной вылета, однако к Новому году дела пошли на поправку, и «Уимблдон» довольно надёжно закрепился в середине таблицы, но после победы на «Лестером» 13 марта 2000 года произошло необъяснимое падение. «Донс» проиграли 8 матчей подряд, а поражение от главного соперника в борьбе за выживание «Брэдфорда» 0:3 переполнила чашу терпения руководства, и Ульсен был с позором уволен. Матч предпоследнего тура против «Астон Виллы» вселил надежду, когда Джон Хартсон сравнял счёт на 90-й минуте игры, и перед решающим туром чемпионата всё было в руках «Донс» — надо было просто выиграть в Саутгемптоне.