Icelandair — исландская авиакомпания, флагманский авиаперевозчик страны. Штаб-квартира располагается в Кеблавике. Компания выполняет рейсы по обе стороны Атлантического океана из своего хаба в международном аэропорту Кеблавик.Flight International Географическое положение Исландии позволяет выполнять удобные трансатлантические перелёты с удобной одной стыковкой, такие рейсы являются основой бизнес-стратегии авиакомпании, наряду с перевозками в страну и из неё.
История
Flugfélag Íslands Годом основания Icelandair можно считать 1937 год, когда в Акюрейри, на северном побережье острова, была основана авиакомпания Flugfélag Akureyrar. Полёты начались в 1938 году всего на одном гидросамолёте Waco YKS-7. В 1939 году авиакомпания приостановила деятельность, после того, как этот самолёт потерпел аварию. Компания переехала в Рейкьявик, где приобрела ещё один самолёт Waco и вновь запустила рейсы в 1940 году под названием Flugfélag Íslands, что переводится как Flight Company of Iceland. Ранее в стране существовали две несвязанные между собой авиакомпании с тем же названием (с 1919 по 1920 год и между 1928 и 1931 годами). Для международных маршрутов было принято название Iceland Airways.
С 1940-х годов флот компании расширялся, в 1942 году поступил Beechcraft Model 18, а в 1944 году два самолёта de Havilland Dragon Rapide и Consolidated PBY Catalina, последний был первым самолётом, зарегистрированным в Исландии и доставлен на остров исландским экипажем из Северной Америки. 11 июля 1945 года это судно, с четырьмя пассажирами на борту и четырьмя членами экипажа, совершило первый коммерческий рейс над Атлантическим океаном из Рейкьявика в Ларгс, Шотландия. Регулярные рейсы в аэропорт Престуик, Шотландия и Копенгаген, Дания с использованием самолётов Consolidated B-24 Liberator, арендованных у Scottish Airlines, были запущены в 1946 году.
В том же году было приобретено шесть лайнеров Douglas DC-3, которые оставались в парке авиакомпании до 1972 года, а самый старый из них продолжал летать до 2011 года. До конца 1960-х годов авиакомпания Flugfélag концентрировалась, в основном, на внутренних рейсах, где столкнулась с жёсткой конкуренцией со стороны другой авиакомпании Loftleiðir, которая была основана в 1944 году . Когда предложение исландского правительства о слиянии было отклонено обеими авиакомпаниями, внутренние маршруты были разделены между ними в качестве меры по ослаблению конкуренции. Когда компания Loftleiðir сосредоточилась на международных рейсах, в 1952 году, Flugfélag стала основным внутренним авиаперевозчиком страны, хотя также выполняла некоторые международные рейсы.
В 1948 году на международных маршрутах начал использоваться самолёт Douglas C-54 Skymaster. В 1957 году были приобретены два новых Vickers 759 Viscounts, первые турбовинтовые авиалайнеры, которые эксплуатировались исландской авиакомпанией. В 1950-х годах Flugfélag начал использовать бренд Icelandair на своих международных рейсах.
В 1967 году компания Flugfélag стала первой исландской авиакомпанией, начавшей использовать реактивные самолёты, когда был введён в эксплуатацию Boeing 727-100, получивший название Gullfaxi. В 1971 году был приобретён ещё один такой самолёт. В дальнейшем, этот тип самолёта эксплуатировался до 1990 года. В 2008 году кабина самолёта Gullfaxi была выставлена в музее авиации Акюрейри.
Loftleiðir Ещё одна исландская авиакомпания под названием Loftleiðir, в переводе Skyways, была создана в 1944 году тремя молодыми пилотами, вернувшимися с лётной подготовки в Канаде. Их компания, в течение первых нескольких лет, была сосредоточена на внутренних перевозках. Первыми самолётами были два Stinson Reliants, а затем самолёт-амфибия Grumman Goose. В 1947 году компания начала выполнять международные рейсы.
В 1952 году исландские власти, обеспокоившись что жёсткая конкуренция между собой погубит обе авиакомпании, попытались добиться их слияния. После обоюдного отказа власти разделили внутренние маршруты между двумя авиакомпаниями. В результате Loftleiðir полностью прекратили внутренние полёты в Исландии, сосредоточившись на международных рейсах. В 1953 году компания первой предложила авиаперевозки через атлантический океан по низким тарифам, таким образом, Loftleiðir можно считать своего рода предшественником низкобюджетных перевозчиков, так называемых лоукостеров, которые начали работать с 1970-х годов. Эта модель сделала авиакомпанию достаточно популярной для путешествий между Европой и Северной Америкой.
В 1969 году компания приобрела International Air Bahama, небольшую авиакомпанию, выполняющую трансатлантический прямой рейс из Нассау, Багамские острова в Люксембург на реактивном самолёте Douglas DC-8. А год спустя Loftleiðir стал одним из основателей грузовой авиакомпании Cargolux. Также в 1970 году, компанией были приобретены два самолёта Douglas DC-8.
В те годы Loftleiðir, даже собственным персоналом из-за проблем с пунктуальностью, часто называлась "авиакомпанией хиппи" или "хиппи экспресс". Полёты с этой компанией стали своего рода обрядом для молодых хиппи из Америки, путешествующих в Европу, одним из таких пассажиров был будущий президент США Билл Клинтон.
Слияние с Loftleiðir Во время энергетического кризиса 1970-х годов, экономическая ситуация для обеих авиакомпаний ухудшилась. Правительство Исландии предприняло новую попытку слияния двух компаний. Это было реализовано в 1973 году после длительных и непростых переговоров. Сотрудники Loftleiðir жаловались, что компания Flugfélag, несмотря на то, что она меньше, заняла главенствующее положение после слияния. Созданная холдинговая компания Flugleiðir, в состав которой вошли обе компании, оптимизировала деятельность и штатный состав сотрудников. Во время слияния две трети пассажирских перевозок осуществлялись за счёт международных трансатлантических рейсов на самолётах Douglas DC-3s и Boeing 727s, позднее на эти маршруты были добавлены Douglas DC-8s из парка Loftleiðir. В 1979 году, после покупки всех активов Loftleiðir, авиакомпания была переименована в Icelandair.
После слияния
Парк самолётов Icelandair оставался практически неизменным до тех пор, пока Boeing 757-200 не стал основным самолётом для трансатлантических полётов в 1990-х годах. Самолёты для внутренних рейсов Fokker F27 были заменены на Fokker 50, Boeing 737 стали использоваться для европейских направлений. Европейский хаб авиакомпании, оставшийся со времён Loftleiðir в аэропорту Люксембурга был закрыт к 1999 году в пользу сегодняшней децентрализованной европейской сети, связывающей крупнейшие города прямыми перелётами с Рейкьявиком. Количество пассажиров превысило один миллион в 1997 году, бизнес авиакомпании вырос на репутации "backpacker airline" (авиакомпания для самостоятельных путешественников), похожей на предшественника Icelandair, Loftleiðir, которую, с конца 1960-х годов, называли "авиакомпанией хиппи".
В 1997 году часть внутренних рейсов компании выполнялись под брендом Flugfélag Nordurlands, после объединения с небольшим перевозчиком Nordurflug была сформирована дочерняя авиакомпания Air Iceland Connect, это позволило основной компании Icelandair сосредоточиться на международных маршрутах. 20 ноября 1999 года была введена новая ливрея самолётов в рамках имиджевой кампании, так как авиакомпания хотела позиционироваться как авиакомпания для деловых полётов. С 2001 года хаб Icelandair был перемещён в Международный аэропорт Кеблавик. Поскольку значительную долю перевозок авиакомпании занимают рейсы в Северную Америку, её деятельность существенно пострадала после закрытия воздушного пространства США после терактов 11 сентября 2001 года.
В период с 2002 по 2005 года холдинг Flugleiðir был реорганизован в Icelandair Group для авиационного бизнеса и FL Group для инвестиционного и других видов деятельности, при этом Icelandair стала крупнейшей и наиболее важной из одиннадцати дочерних компаний. Департамент лизинга и чартерных перевозок, который был основан в 2003 году, был назван Loftleiðir Icelandic.
Деятельность с 2010 года
Как и большинство исландских компаний, Icelandair сильно пострадали от финансового кризиса 2008 года в стране. Компания быстро восстанавливала свои обычную деятельность, но в 2010 году вмешался природный фактор. Ограничения воздушного движения после извержения вулкана Эйяфьядлайекюдль привели к закрытию значительной части европейского воздушного пространства. Срыв авиаперелётов совпал с началом важного для компании летнего сезона. В тот период, трижды в день в штаб-квартире авиакомпании проводились антикризисные встречи. Icelandair старались выполнять как можно больше пассажирских рейсов, сохраняя свой хаб в Кеблавике открытым и перенаправляя европейские рейсы в аэропорты, которые всё ещё были открыты. Окончательное закрытие аэропорта Кеблавик из-за облака вулканического пепла совпало с улучшением ситуации в Европе, что позволило Icelandair переместить свою штаб-квартиру с 200 сотрудниками в Глазго и выполнять рейсы оттуда в течение десяти дней и далее рейсами до исландского аэропорта Акюрейри и круглосуточными автобусным сообщением с Рейкьявиком.
После окончания извержения вулкана правительство запустило кампанию "Inspired by Iceland" (воодушевляющая Исландия) по восстановлению доверия к путешествиям в страну для туристов и деловых людей. Авиакомпания Icelandair была инициатором и ведущим участником этой кампании.
В 2011 году, во время извержения вулкана Гримсветн, Icelandair вновь пришлось решать проблемы, связанные с закрытием воздушного пространства в Европе, хотя на этот раз в меньшей степени из-за более высокого уровня готовности. Еженедельный журнал The Economist утверждал, что Icelandair может даже использовать фактор природных катастроф для привлечения туристов.
В феврале 2011 года Icelandair была выбрана компанией знаний года, а генеральный директор (CEO) авиакомпании Биркир Холм Гуднасон был назван человеком года в исландском бизнес-сообществе. В обеих категориях судейская коллегия ассоциации экономистов и бизнеса Исландии отметила, что прекрасные результаты работы компании в прошлом году показали высокую степень квалификации и специальных знаний внутри компании, а также отличное лидерство. В октябре того же года маркетинговая ассоциация Исландии присвоила авиакомпании звание "Маркетинговая фирма года" в Исландии.
Развитие маршрутной сети
После запуска регулярных рейсов в Вашингтон в 2011 году, в Денвер (2012 год), а также в Анкоридж (2013 год), общее количество городов США, обслуживаемых авиакомпанией выросло до восьми, ещё Бостон, Миннеаполис, Нью-Йорк, Орландо и Сиэтл. Также в 2012 году Icelandair возобновила внутренние рейсы за счёт своей дочерней авиакомпании Air Iceland Connect из своего хаба Кеблавик в Акюрейри.
Новыми направлениями в 2014 году стали канадские Эдмонтон и Ванкувер, а также Женева. Полёты в Ванкувер выполнялись дважды в неделю с 13 мая 2014 года и продолжались до октября того же года. Круглогодичный рейсы в Эдмонтон начались 4 марта 2014 года, с частотой пять раз в неделю. Направление в Женеву открылось 24 мая 2014 года, дважды в неделю до сентября.
9 декабря 2014 года Icelandair представила самолёт Boeing 757-200 (регистрация TF-FIU) в необычной ливрее, названный Hekla Aurora. Самолёт официально введён в эксплуатацию в феврале 2015 года в рамках кампании #MyStopover. Экстерьер самолёта расписан вручную командой высококвалифицированных художников-аэрографов из Великобритании, на нём изображена исландская зима и северное сияние. Освещение внутри самолёта повторяет тему северного сияния. Воздушное судно используется на всех маршрутах авиакомпании.