«А́тлас» — семейство американских ракет-носителей для запуска военных и коммерческих полезных нагрузок, разработанных на базе первой американской МБР «Атлас», поступившей на вооружение США в конце 1950-х годов. Первоначально проект был предложен фирмой Convair, на боевое дежурство МБР встала, когда Ко́нвэр принадлежала General Dynamics. Сейчас права на всю серию «Атлас» принадлежат Lockheed Martin.
Название «Атлас» было предложено в начале 1951 года (), главой команды разработки, и официально утверждено министерством обороны в августе 1951 года. Название дано в честь титана Атланта (, ) из древнегреческой мифологии, а также в честь компании Atlas Corporation, которой тогда принадлежала Ко́нвэр.
25 октября 1962 года в разгар Карибского кризиса ракеты SM-65 Atlas были переведены в близкую к максимальной боевую готовность DEFCON-2.
МБР «Атлас» недолго находились на вооружении, так, последнее подразделение было снято с боевого дежурства в 1965 году, они были заменены на ракеты «Титан-2» и «Минитмен».
Семейство носителей имеет обширную историю запусков, в том числе пилотируемых, начавшихся с первого американского орбитального полета Джона Гленна 20 февраля 1962 года. В 1986 году, после катастрофы «Челленджера», в США в течение довольно короткого времени произошли ещё и аварии одноразовых ракет-носителей «Титан» и «Дельта», в связи с возникшим дефицитом с консервации была снята ракета «Атлас», произведённая в 1965 году, и успешно запущена после 21 года хранения.
Различные конфигурации РН «Атлас-2» 63 раза совершили полёт в период с 1991 по 2004 год. «Атлас-3» была использована только в 6 запусках, между 2000 и 2005 годами. «Атлас-5» находится в эксплуатации, планируется эксплуатация РН до 2020 года. Ракеты семейства использовались в разных конфигурациях, в частности, использовались различные вторые ступени и разгонные блоки, такие, как «Центавр» и «Аджена».
Более 300 запусков «Атласов» было совершено с базы ВВС США на мысе Канаверал во Флориде и 285 с авиабазы Ванденберг в Калифорнии.
Atlas I
Третий по счёту и первый успешный испытательный пуск МБР SM-65 Atlas состоялся 17 декабря 1957 года. Всего было изготовлено около 350 боевых ракет. После вывода МБР «Атлас» из эксплуатации около 200 из них были использованы в качестве космических ракет-носителей.
Ранние модификации «Атласов» производились не только для использования в военных целях. Так 18 декабря 1958 года «Atlas B» № 10B впервые была использована в качестве космической ракеты-носителя для запуска спутника в рамках проекта (), который считается первым прототипом спутника связи и первым испытанием спутника, созданного непосредственно для практического применения. На следующий день SCORE передал записанное по радио на связной магнитофон спутника Рождественское послание президента Эйзенхауэра.
В «Атласах» применялись непривычные для того времени технологии: Вплоть до серии Атлас II включительно: полутораступенчатая конфигурация вместо разделения ступеней. Все три ЖРД работающих на топливной паре жидкий кислород — керосин запускались на стартовом столе, при этом два внешних двигателя (ускорители) выключались и сбрасывались на активном участке траектории на второй минуте полёта. Центральный (маршевый) двигатель, топливные баки и другие элементы конструкции оставались в составе ракеты до конца вывода груза на траекторию и продолжали затем лететь вместе с ним. Вплоть до серии Атлас III включительно: несущие тонкостенные (0,254—1,02 мм) топливные баки из нержавеющей аустенитной стали с минимальным использованием силового набора, при этом устойчивость и жёсткость баков, требующиеся для полёта ракеты, обеспечивались давлением газа наддува. Данное решение позволило существенно сэкономить на массе монококовой конструкции, однако оно требовало особого обращения с ракетой при изготовлении, обслуживании, транспортировке и пуске. Наддув баков азотом был необходим даже на незаправленной ракете, во избежание её разрушения под воздействием собственного веса.
ДУ состоит из основного ЖРД ЛР-105-НА, двух сбрасываемых стартовых ЖРД ЛР-89-НА и двух верньерных ЖРД (каждый тягой на Земле 1,4—5,5 кН, продолжительностью работы 360 с). Топливо 2-компонентное (окислитель — жидкий кислород, горючее — керосин). Система подачи — турбонасосная. Управление обеспечивается отклонением основных и стартовых ЖРД в карданных подвесах, а также с помощью верньерных ЖРД. Все 5 ЖРД включаются одновременно. Система наведения радиоинерциальная или инерциальная. Стартовая масса 115—118 т, длина 25 м, диаметр 3 м вариант СЛВ-3 стартовые ЖРД тягой по 840 кН и удлиненный на (1,35 м) баковый отсек. Стартовая масса 120 т, в том числе топливо 112 т, длина 22,9 м, диаметр 3 м.
РН «Атлас» использовались также для осуществления пилотируемых миссий в рамках первой американской пилотируемой космической программы «Меркурий». Всего выполнено 4 пилотируемых орбитальных полёта в 1962—1963 годах.
Начиная с 1960 года, на РН «Атлас» стала широко использоваться верхняя ступень «Аджена» на самовоспламеняющихся компонентах топлива. Военно-воздушные силы США, NRO и ЦРУ использовали эту связку для запуска спутников радиоэлектронной разведки. NASA задействовало этот носитель в программе «Рейнджер» для получения первых изображений поверхности Луны с близкого расстояния и для запуска «Маринера-2», первого американского космического аппарата, совершившего полёт к другой планете. Каждый из спутников-мишеней , использованных в миссиях по отработке сближения и стыковки по программе Джемини, также запускался на РН «Атлас».
С 1966 года на ряде «Атласов» стала применяться верхняя ступень «Центавр» заправленная жидким водородом в качестве горючего. С помощью РН «Atlas-Centaur» НАСА были запущены автоматические аппараты для посадки на Луну по программе «Сервейер» и большинство марсианских «Маринеров».
Баллистические ракеты в модификациях Atlas E/F использовались для запуска в 1978—1985 годах спутников системы NAVSTAR модификации «Block I» (всего 11 запусков, 10 из них успешных). Последний пуск «Атласа» в оригинальной конфигурации был совершён 24 марта 1995 года с базы Ванденберг — на орбиту был выведен метеорологический спутник USA-109.
Atlas-A (XSM-65A) Запускались в 1957—1958 годах.Atlas-A (XSM-65A) ICBM . № Дата запуска Код запуска ПримечанияAtlas A . 1 11 июня 1957 4A Взрыв на 23 с, высота — 3 км. Запуск признан «частично успешным». 2 25 сентября 1957 6A Взрыв на 50 с, высота — 4 км. Запуск признан «частично успешным». 3 17 декабря 1957 12A Высота — 120 км. Первый успешный старт. 4 10 января 1958 10A Высота — 120 км. 5 7 февраля 1958 13A Высота — 120 км. 6 20 февраля 1958 11A 7 5 апреля 1958 15A Высота — 100 км. 8 3 июня 1958 16A Высота — 120 км. Запуск признан «полностью успешным».
Atlas-B (XSM-65B) Запускались в 1958—1959 годах.Atlas-B (XSM-65B) ICBM . № Дата запуска Код запуска ПримечанияAtlas B . 1 19 июля 1958 3B Суборбитальный полёт, высота — 10 км. Запуск признан «незначительно успешным» 2 2 августа 1958 4B Суборбитальный полёт, высота — 900 км. Запуск признан «полностью успешным» 3 29 августа 1958 5B Суборбитальный полёт, высота — 900 км. 4 14 сентября 1958 8B Суборбитальный полёт, высота — 900 км. 5 18 сентября 1958 6B Суборбитальный полёт, высота — 100 км. 6 18 ноября 1958 9B Суборбитальный полёт, высота — 800 км. 7 29 ноября 1958 12B Суборбитальный полёт, высота — 900 км. 8 18 декабря 1958 10B Первый вывод спутника массой 3980 кг на орбиту. NSSDC ID 9 16 января 1959 13B Суборбитальный полёт, высота — 100 км. 10 4 февраля 1959 11B Суборбитальный полёт, высота — 990 км
Atlas-C (XSM-65C) Запускались в 1958—1959 годах.Atlas-C (XSM-65C) ICBM . № Дата запуска Код запуска ПримечанияAtlas C . 1 24 декабря 1958 3C Суборбитальный полёт, высота — 900 км. Запуск признан «успешным». 2 27 января 1959 4C Суборбитальный полёт, высота — 990 км. 3 20 февраля 1959 5C Суборбитальный полёт, высота — 100 км. — март 1959 C Взрыв на старте. 4 19 марта 1959 7C Суборбитальный полёт, высота — 200 км. 5 21 июля 1959 8C Суборбитальный полёт, высота — 900 км. 6 24 августа 1959 11C Суборбитальный полёт, высота — 1400 км. — 24 сентября 1959 C Взрыв на старте. Попытка запуска КА «Пионер-П1».
Atlas-D (SM-65D / CGM-16D)
Запускались в 1959—1967 годах.Atlas-D (SM-65D / CGM-16D) ICBM . Было произведено 135 пусков РН Atlas-D различных модификаций. Ниже приводится информация о наиболее интересных запусках.