Чернигов — административный центр Черниговской области, граничащей с Россией и Белоруссией. Город расположен в северной части Украины на правом (высоком) берегу Десны в месте впадения в неё реки Стрижень. Первое упоминание о Чернигове относится к 907 году, таким образом Чернигов является одним из самых древних городов Древней Руси.
Древняя история
Отдельные находки эпохи неолита из окрестностей Чернигова свидетельствуют, что первые поселенцы появились здесь ещё в IV тыс. до н. э., а обнаруженные в урочищах Еловщина и Татарская Горка поселения эпохи бронзы указывают на заселение территории города во II тыс. до н. э. В I тыс. н. э. на крутых берегах Десны и Стрижня существовало несколько поселений северян: в пределах древней центральной части Чернигова на Валу, на Елецких и Болдиных горах и в других местах. На территории современного города найдены остатки славянских родовых поселений VII—VIII веков. Высокий берег Десны, прорезанный глубокими ярами, представлял собой естественные (созданные природой) укрепления, дающие возможность одновременно создавать в этой местности несколько защищённых поселений. Дальнейший рост этих поселений привёл в VII веке к их слиянию и образованию города, занимающего выгодное географическое положение в широком бассейне реки Десны. В Чернигове элементы волынцевской и роменской культур не прослеживаются в слоях VIII—X веков. Древнейшим крупным центром северян был Седнев. Чернигов появился несколько позже, но несколько поселений на его территории по масштабам уже в конце IX века превосходили аналогичные поселения в КиевеКарпенко А. А. К проблеме переноса древнерусских городов (по поводу работ М. И. Жиха) , 2019. Первые укрепления были возведены к рубежу IX—X веков.
В середине X века в трактате Константина VII Багрянородного «Об управлении империей» как один из населённых пунктов «внешней» Росии упомянут город Τζερνιγῶγα, в котором легко угадывается Чернигов).
Увеличение города и строительство новых укреплений началось во второй половине X века — начале XI века. Строятся стены Черниговского детинца, охватившего площадь в 13 га, и стены Окольного града. Ров Окольного града был сооружён в X веке — в тот же промежуток времени когда был построен Черниговский детинец. Борживой Достал, отмечая сходство инвентаря, писал о полной идентичности дружинных могил Киева и Чернигова погребениям в Великой Моравии Некоторые общие проблемы археологии Древней Руси и Великой Моравии // сборник статей «Древняя Русь и славяне». — Москва: Наука, 1978, стр. 82-84.Ширинский С. С. Археологические параллели к истории христианства на Руси и в Великой Моравии // Славяне и Русь: Проблемы и идеи: Концепции, рождённые трехвековой полемикой, в хрестоматийном изложении / Сост. А. Г. Кузьмин. 2-е изд., М., 1999. С. 393—394).Ширинский С. С. «Археологические параллели к истории христианства на Руси и в Великой Моравии» // сборник статей «Древняя Русь и славяне». — Москва: Наука, 1978 год, стр. 203—206.. Т. Г. Новик и Ю. Ю. Шевченко считают, что в случае Чернигова речь идёт самостоятельной по отношению к киевской, «черниговской династии»Лушин В. Г. К вопросу о дате Чёрной Могилы // История. Археология. Культура. Материалы и исследования / Отв. ред. М. Г. Моисеенко, Е. П. Токарева. Зимовники: Зимовниковский краеведческий музей, 2019. — 132 с.. До появления первого известного по летописи черниговского князя Мстислава в 6532 (1024) году в Чернигове проживало ок. 30 тыс. человек и по площади (16 га) он, возможно, превышал тогдашний Киев.
Чернигов уже в IX веке становится центром Северской земли, одним из крупнейших городов Древней Руси. Быстрому росту города способствовало выгодное географическое положение в бассейне Десны и её притоков Снов и Сейм. По Десне город поддерживал связь с Киевом и далее по Днепру с Византией. Десна открывала выход к землям в верховьях Волги и Оки, а также к Новгороду. По Волго-Донскому пути Чернигов поддерживал связь с арабским Востоком. Ремёсла, земледелие и торговля составляли основу хозяйственной деятельности Чернигова.
Крупнейшим городищем и «могильником варягов» в Киевской Руси IX—XII веков, по всей видимости, является Шестовицкий археологический комплекс под Черниговом. В Шестовицах, видимо, была дислоцирована размещённая за пределами Чернигова и призванная обеспечить великокняжеский контроль над городом дружина киевского князя, которая противостояла местной боярско-дружинной, землевладельческой знати. Некрополи черниговских бояр и их приближённых плотным кольцом окружали город (могильник летописного Гюричева, курганы «в Берёзках», группа насыпей «Пять Углов», Олегово Поле, Болдино, Троицкая группа и др.). Монументальные курганы, подобные центральным насыпям всех этих групп, есть и в Чернигове в составе собственно городского могильника — Чёрная могила, Курган княжны ЧорныГ. С. Лебедев. Эпоха викингов в Северной Европе , 2005. В кургане Гульбище нашли крупнейший из найденных древнерусских мечей с клеймом «ULFBERH+T»Учёные прочитали клеймо на мече из кургана Гульбище, 17.11.2025.
В составе Киевской Руси (IX—XIII вв.)
Чернигов — древнее поселение восточно-славянского племени «севера». Олег в конце IX века покорил страну «северы», жившей по течению Десны. Став в IX веке центром Северской земли, уже в X веке Чернигов, наряду с другими городами, имеет важное значение в обороне древнерусского государства от внешних врагов. В XI—XIII веках Чернигов — стольный град Чернигово-Северского княжества, занимавшего огромные пространства левобережья Днепра. Наряду с Киевом и Новгородом Чернигов — один из центров древнерусской культуры, сокровищница зодчества древней Руси. Здесь и поныне сохраняются выдающиеся архитектурные памятники XI—XIII веков. Таким образом, на протяжении X—XIII веков Чернигов являлся вторым после Киева экономическим, политическим и культурным центром Киевской Руси.
Древнерусская летопись «Повесть временных лет» упоминает Чернигов в связи с договором киевского князя Олега 907 года с поверженной Византией, который обязал Византию «даяти уклады на русскиа грады: первое на Киев, та ж на Чернигов, на Переяславль, на Полотск, на Ростов, на Любечь и на прочая городы: по тем бо городам седяху велиции князи под Олгом суще»Яцура М. Т. Чернигов. Справочник-путеводитель. Київське обласне книжково-газетне видавництво, 1961 г. (укр.) 147 с.. В этом договоре Чернигов стоит после Киева на втором месте. Вторым после Киева он значится и в торговых договорах с Византией 911 и 944 гг.
Лаконичные строки летописи наглядно свидетельствуют о том, что Чернигов был крупным городом и играл важную роль в жизни древнерусского государства. У черниговских князей были тысячи дружинников, принимавших участие в военных походах на Византию и обороне Руси от кочевых племён. Черниговские купцы имели право беспошлинной торговли в Константинополе.
О могуществе древнего Чернигова свидетельствуют не только летописные данные, но и многочисленные курганы IX—X веков — земляные мавзолеи черниговских князей и их богатырей-дружинников. Тысячи курганов издревле полукругом ограничивали древний город. Ещё в конце XIX века в Чернигове и на его окраинах их насчитывалось около 500. Но после интенсивного и варварского их разграбления на сегодняшний день остались лишь отдельные курганные насыпи на Болдиных горах, в современном районе «5 углов», на Бобровице, в Яловщине и других частях города.
Черниговские курганы справедливо считают богатейшими на Руси. Материалы их раскопок дали исторической науке сотни ценных предметов, характеризующих экономику, быт и культуру наших предков. Курганы Чернигова являются ценнейшими археологическими памятниками, свидетельствующими о важной роли города в древнерусском государстве. Часть раскопанных древних ценностей находится в коллекции исторического музея в Москве и областного музея в Чернигове.
С 1024 года Чернигов становится центром великого княжества, западной границей которого был Днепр, на Юго-Восток его земли простирались до Северного Кавказа, а на Северо-Восток достигали берегов рек Оки и Москвы. Практически половина древнерусских земель входила в состав Черниговского княжества.
Первым черниговским князем, о котором известно не только из раскопок курганов, но и из летописей, был Мстислав, брат киевского князя Ярослава Мудрого. В центре своего стольного града — «Детинце» (территория современного Вала) он основал княжеский двор и начал строительство Спасского собора, который сохранился до наших дней.
После смерти Мстислава, в 1036 году, Чернигов снова становится подчинён киевскому князю Ярославу. Однако уже в 1054 году древнерусская земля поделена между сыновьями Ярослава. Черниговское княжество досталось Святославу II с которого начинается непрерывный род черниговских князей.
Под Черниговом найдена свинцовая пластина с надписью на греческом языке, датируемая XI веком. Надпись частично расшифрована, это записка жившего в Киеве византийского купца, который просит друга, знакомого с тогдашними чиновниками, посодействовать ему в ведении бизнеса.
В конце XI века в древней Руси снова вспыхивают княжеские междоусобицы. 3 октября 1078 года в окрестностях Чернигова произошла междоусобная битва на Нежатиной Ниве, в которой войска Изяслава и Всеволода Ярославичей и их сыновей Ярополка и Владимира разбили Бориса Вячеславича и Олега Святославича. История Чернигова этого периода ознаменовалась рядом кровавых войн. Город неоднократно переходил из рук в руки. В 1078 году Чернигов штурмом взял Владимир Мономах, который княжил здесь до 18 лет. После Любечского съезда князей в 1097 году, Чернигов достался Давиду Святославовичу. С этого момента черниговская земля навсегда вышла из-под власти киевского князя.
В период феодальной раздробленности XII — начала XIII веков Чернигов сохранил за собой славу одного из крупнейших городов Руси. Он оставался стольным градом великого княжества, а черниговские князья были владельцами многих удельных княжеств.
Чернигов того времени — второй среди крупнейших городов на Руси (уступая первенство Киеву), важный политический, экономический и культурный центр. Здесь существовала своя денежная система. Особого развития достигло зодчество. До наших дней сохранились строения того времени: Спасский, Борисоглебский и Успенский соборы; Ильинская и Пятницкая церкви. Во время раскопок в разных частях города обнаружены фундаменты ряда гражданских сооружений, в том числе руины каменных княжеских и боярских строений. Для древнего Чернигова характерен контраст между хоромами богатых и убогими жилищами простого люда. Город славился предметами прикладного искусства.
В XI—XII веках Чернигов складывался из трёх частей, каждая из которых занимала природный выступ берега реки, была обнесена валом и отделялась одна от другой глубокими рвами. Части в летописях указываются под названиями: «детинец» (кремль) — административный и политический центр города, находился на горе в месте впадения правого притока Стрижня в Десну (территория современного заповедника Вал); «окольный град» — примыкал к детинцу с Юго-Запада, занимал большую территорию, на которой проживала основная масса населения; «предградье» — располагалось за окольным градом. Общая протяжённость вала предградья достигала 7 км. Древний город окружали пригородные сёла и боярские усадьбы.
Чернигов упоминается в новгородской берестяной грамоте № 1004, найденной на Троицком раскопе и датируемой 1140—1160 годами: «а то гоїмере аӏже то чьрени[г]ове {с}со женою не поменю їмѧ»Грамота № 1004 // Древнерусские берестяные грамоты: От Семка к Кулотке. Что [касается того, что] ты говорил Несде про те деньги, то когда ты приходил в Русь с Лазовком, тогда взял их у меня Лазовко в ПереяславлеАрхеологи нашли берестяную грамоту с первым упоминанием Чернигова , 07.08.2010.
В Чернигове складывали летопись, жили и писали Владимир Мономах, игумен Даниил, князь Святослав Давыдович. На черниговской земле была создана (около 1187 года) бессмертная поэма, памятник древнерусской литературы «Слово о полку Игореве».