Фалезская операция (англ. Falaise pocket) — наступательная операция войск союзников, проведённая с 12 по 21 августа 1944 год в ходе Нормандской операции во время Второй мировой войны. Операция завершилась уничтожением большей части немецких войск к западу от Сены, что открыло союзникам путь к Парижу и франко-германской границе. Применительно к битве на Западе распространены названия: Фалезский мешок (), Фалезский коридор () и другие.
В результате успеха операции «Кобра» американские войска продвигались с Нормандского плацдарма на юг, юго-восток и в Бретань, в то время как британцы и канадцы оказывали давление на немцев у Кана. Адольф Гитлер приказал командовавшему германскими войсками на этом фронте фельдмаршалу Гюнтеру фон Клюге контратаковать под Мортеном, в то же время не разрешая снять войска ни с одного из других участков. В ходе этого наступления (операция «Люттих») остатки четырёх танковых дивизий (всё, что удалось собрать фон Клюге) не смогли оказать должного натиска на 1-ю армию США. Более того, германские войска оказались охвачены с флангов, что ставило их в крайне опасное положение. Пользуясь этим, 8 августа командующий союзными войсками, фельдмаршал Бернард Монтгомери, приказал своим армиям наступать с целью соединения в районе Фалез—Шамбуа. 1-я американская с юга, 2-я британская и 1-я канадская армии с севера стали окружать немцев, которые до 17 августа не покидали своих позиций. 19 августа клещи союзников сомкнулись в Шамбуа, однако их силы были растянуты. Заблокировавшая выход из кольца окружения 1-я польская бронетанковая дивизия подверглась атакам как с запада, так и с востока; через её позиции ещё два дня прорывались немецкие войска.
21 августа выход из котла был закрыт окончательно, внутри оказалось примерно 50 000 немецких солдат. Хотя значительной части германских войск удалось выбраться из окружения, их потери в живой силе и технике были невосполнимы. Через два дня союзники взяли Париж, 30 августа последние немецкие части перебрались через Сену, ознаменовав тем самым завершение операции «Оверлорд».
Военно-стратегическая ситуация Первыми целями войск союзников после закрепления на нормандском побережье стали глубоководный порт Шербур и исторический центр региона, Кан. Однако попытки расширения плацдарма натыкались на яростное сопротивление врага, что вкупе со штормом в Ла-Манше задерживало наращивание сил и поставок снабжения. Шербур пал 27 июня под натиском 7-го корпуса США; Кан выдержал ряд наступлений, пока 20 июля британские и канадские войска не захватили город в ходе операций «Гудвуд» и «Атлантик».
Стратегией командующего сухопутными войсками союзников фельдмаршала Бернарда Монтгомери предусматривалось отвлечь внимание немецких сил на британо-канадский сектор, что дало бы американцам возможность осуществить прорыв. 25 июля, когда основные бои разворачивались у Кана, генерал-лейтенант Омар Брэдли начал операцию «Кобра». 1-я армия США успешно преодолела разреженную немецкую линию обороны Бретани, за три дня продвинувшись на 24 километра к югу. 30 июля был захвачен Авранш на полуострове Котантен; на левом фланге германских войск появились бреши, через одну из которых 8-й корпус США за сутки переправился по мосту в Понтобо и вышел на открытую местность Бретани, продолжая двигаться на юг и запад практически без сопротивления.
Операция «Люттих»
Американские войска продвигались стремительно, 8 августа они захватили бывшую штаб-квартиру 7-й германской армии, Ле-Ман. После операции «Кобра» и одновременного с ней наступления британских и канадских сил моральное состояние немецких войск ухудшилось настолько, что, по словам историка Макса Хастингса, лишь несколько фанатиков из СС ещё верили в возможность избежать поражения. Летнее наступление советских войск (операция «Багратион») поставило группу армий «Центр» на грань катастрофы и исключило возможность переброски подкреплений на Западный фронт. Вместо того, чтобы отвести свои силы из Нормандии за Сену, Гитлер приказал командующему группой армий «B», фельдмаршалу Гюнтеру фон Клюге, организовать немедленную контратаку между Мортеном и Авраншем, чтобы уничтожить противника и восстановить контакт с западным побережьем Котантена. Гитлер потребовал, чтобы в наступлении участвовали восемь из девяти имевшихся у фон Клюге танковых дивизий, однако только четыре (из них одна неполная) могли быть подготовлены в срок. Немецкое командование пыталось отговорить Гитлера от атаки в связи с её большой ресурсоёмкостью, но эти предупреждения были проигнорированы, и контрнаступление, операция «Люттих», началось 7 августа около Мортена. Ударные силы операции — 2-я танковая дивизия, дивизии СС «Лейбштандарте СС Адольф Гитлер» и «Райх» — вместе располагали лишь 75 PzKpfw IV, 70 «Пантерами» и 32 САУ. Перехватив и расшифровав германские радиоприказы с помощью службы «Ultra», союзники были готовы к натиску, и хотя боевые действия продолжались до 13 августа, немецкое наступление захлебнулось в первые же сутки. Вопреки ожиданиям контратака у Мортена не только не улучшила положение немецких войск, но и привела к их охвату союзниками; продвижение 1-й армии США поставило под угрозу всю систему немецкой обороны Нормандии. Брэдли заявил: «Такая возможность открывается командиру раз в столетие. Мы собираемся уничтожить вражескую армию и дойти до самой германской границы».
Операция «Тоталайз»
В то время как американцы наступали на юг, а британцы оказывали давление на германские войска восточнее Кана, целью 1-я канадской армии стала возвышенность к северу от Фалеза. Генерал Харри Крирар и генерал-лейтенант Гай Симондс, канадские командующие, соответственно, 1-й армией и 2-м корпусом, разработали британо-канадскую операцию под кодовым названием «Тоталайз». Она основывалась на предварительной ковровой бомбардировке и новаторской ночной атаке танков при поддержке пехоты на бронетранспортёрах «Кенгуру». В 23.00 7 августа 641 тяжёлый бомбардировщик атаковал немецкие позиции; через полчаса механизированная колонна из 76 «Кенгуру» двинулась вперёд, используя электронное навигационное оборудование и сигнальные ракеты. На 14-километровом фронте им противостояла 12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд» Курта Мейера при поддержке 101-го батальона тяжёлых танков СС и остатков 89-й пехотной дивизии. Несмотря на захват Верьера и Сенто, к 9 августа из-за немецкого сопротивления и некомпетентности низшего командного состава продвижение значительно замедлилось; тяжёлые потери понесли 4-я канадская и 1-я польская танковые дивизии. К 10 августа британо-канадские силы взяли высоту 195 к северу от Фалеза, однако войти в город они не смогли. На следующий день Симондс отвёл с позиций танковые части, заменив их пехотой.
Ход сражения В то время как фон Клюге безуспешно спорил с Гитлером о необходимом отступлении, Монтгомери разработал план «большого окружения», в котором британцы и канадцы должны были пройти левее Фалеза к Сене, а американцы заблокировать орлеано-парижский проход между Сеной и Луарой. Тем не менее, главнокомандующий войсками союзников Дуайт Эйзенхауэр в телефонном разговоре посоветовал малое окружение со смыканием клещей у перекрёстка стратегических дорог в Аржантане. Согласившись в принципе с таким вариантом, Монтгомери и Паттон сомневались в его успешности, так как бо́льшая часть немцев могла успеть покинуть мешок до прибытия союзников в Алансон, Аржантан и Фалез. В конце концов, Монтгомери решился на малое окружение с возможным возвращением при необходимости к первому варианту.
Охват
3-я армия Паттона, составившая южное крыло окружения, добилась значительного прогресса. 12 августа был захвачен Алансон; на следующий день, отразив контратаки немцев, 15-й корпус генерал-майора Уэйда Хэйслипа достиг окрестностей Аржантана, пройдя в общей сложности 56 километров. Продвигаться дальше Брэдли категорически запретил: Аржантан был северным пунктом, который американцы должны были достичь при соединении с британо-канадскими частями, а кроме того возникал риск случайного боевого столкновения с ними. В случае дальнейшего наступления, заслон 3-й армии мог оказаться слишком разреженным, чтобы задержать вырывающихся из мешка немцев.
Навстречу американским войскам, сдерживаемым танковой группой «Эбербах», с северо-запада продвигалась 1-я канадская армия, а за ней 2-я британская. 12 и 13 августа эти силы (кроме 2-й канадской дивизии, проводившей локальную операцию в долине Лайзе) восстанавливались после операции «Тоталайз» для участия в новом наступлении, операции «Трэктэбл». Наступление началось в 11.42 14 августа, артиллерия создала дымовую завесу, скрывавшую атакующих. Наступление 4-й канадской и 1-й польской бронетанковых дивизий замедлилось во время переправ через реки Лисон и , когда они были атакованы 102-м батальоном тяжёлых танков СС. Из-за проблем с ориентированием на местности и координацией между армией и ВВС, канадцы прошли в первый день значительно меньшее расстояние, чем ожидалось. На следующий день 2-я и 3-я канадские пехотные дивизии при поддержке 4-й танковой бригады продолжили наступление, но и их успехи оказались ограниченными. После жаркого сражения и отражения серии контратак 4-я танковая дивизия захватила Суланжи, однако Трен немцы отстояли, по итогам дня отступив только с нескольких позиций. Однако на следующий день 2-я канадская дивизия ворвалась в Фалез, где встретила незначительное сопротивление разрозненных частей войск СС и вражеской пехоты; к 17 августа город был захвачен.
В полдень 16 августа фон Клюге отклонил требование Гитлера перейти в контратаку как совершенно невозможное. Отступление войск из мешка было санкционировано Гитлером во второй половине того же дня; однако он ошибался в своём убеждении, что фон Клюге вёл переговоры с союзниками. На следующий день фельдмаршал, замешанный в покушение на Гитлера 20 июля 1944 года, был снят с поста и вызван в Германию; по дороге он покончил жизнь самоубийством. Фон Клюге сменил Вальтер Модель, который первым делом приказал 7-й и 5-й танковой армиям отступать на восток; при этом 2-й танковый корпус СС (остатки четырёх танковых дивизий) держал оборону против британцев и канадцев на севере выхода из котла, а 47-й танковый корпус (остатки двух танковых дивизий) — против американцев на юге.
Окружение
Теперь соединение крыльев было делом времени, однако, хотя американцы уже стояли в Аржантане, канадцы продвигались на юг к Трену слишком медленно, и к 17 августа окружение ещё не было завершено. 1-я польская бронетанковая дивизия генерала Станислава Мачека была разделена на три боевые группы и получила приказ направляться на юго-восток с целью соединиться с американцами в Шамбуа. 18 августа Трен захватила 4-я канадская танковая дивизия. Взяв утром Шампо, 19 августа польские боевые группы, а также некоторые части 4-й канадской дивизии сошлись в Шамбоа; к вечеру поляки закрепились в городе и связались с 90-й американской и 2-й французской бронетанковой дивизиями. И всё же, несмотря на соединение клещей окружения, союзники не смогли полностью перекрыть пути отступления 7-й армии, подвергнувшись ударам как из котла, так и снаружи. В этот же день 2-й танковый корпус СС смог пробить брешь на запад, захватив половину Сен-Ламбера и удерживая её на протяжении шести часов, после чего он вновь был отброшен. Многие немецкие солдаты смогли пройти через эту брешь, ночью отдельные мелкие группы также сумели перебраться на восток через реку Див.
Заняв Шамбуа, две польские боевые группы отправились на северо-восток и захватили часть высоты 262 (Монт-Ормель), где в ночь на 20 августа окопали защитные позиции. На следующее утро Модель предпринял новую попытку прорвать кольцо окружения, приказав 2-й и 9-й танковым дивизиям СС атаковать польские позиции на высоте. Около полудня некоторые подразделения 10-й и 12-й дивизий СС и 116-й танковой дивизии смогли прорвать тонкую линию обороны поляков и открыть коридор, пока 9-я дивизия СС сдерживала канадцев. К полудню около 10 000 немцев смогли покинуть мешок.