Саранчовые () — крупнейшее надсемейство насекомых отряда прямокрылых (Orthoptera), объединяющее около 10 тысяч видов. В фауне бывшего пространства СССР известно обитание почти 500 видов, в европейской части России — около 130 видов.
Отличительные особенности У саранчовых усики весьма короткие — не больше половины длины тела, количество их члеников доходит до 28. У самок короткий яйцеклад, который у них, в отличие от некоторых других видов насекомых, всегда присутствует. Задние ноги трёхчлениковые. Кроме этого у саранчовых специфически устроены звуковой аппарат и органы слуха.
Стрекотание Как и большинство прямокрылых, саранчовые — известные «музыканты».
Звуковой аппарат находится на бёдрах задних ног и на надкрыльях. На внутренней поверхности бедра расположен ряд бугорков или головчатых шишечек, а на надкрылье утолщена одна из жилок. При движениях бедром бугорки цепляются за эту жилку и производят стрекочущие звуки. У некоторых видов (например, у трескучей огнёвки) бугорки находятся на передней жилке крыла. Такие насекомые способны издавать на лету другие звуки, похожие на звук трещотки. Расстояние и расположение бугорков тоже различаются от вида к виду.
Также у одного вида может быть несколько «песен». Например, у короткокрылого конька насчитывают 4 песни: основную, песню соперника, призывную и копуляционную.
Жизненные формы Фитофилы — живущие на растениях. Хортобионты живут в траве. Для них характерно удлинённое тело, иногда настолько, что оно доходит до палочковидной формы (например, у палочковидной кобылки, живущей в Южной Америке). Само тело гладкое, цветом напоминает свежую или засохшую траву. Настоящие хортобионты питаются злаками. Лоб зачастую скошен. Травоядные хортобионты питаются травянистыми растениями. Лоб прямой, для пережёвывания листьев специфически устроена нижняя челюсть. Тамнобионты живут на деревьях и кустарниках. Шипы на внутренней стороне голеней задних ноги длиннее наружных. На лапках расположены развитые присоски. Геофилы — живущие на открытых участках почвы. Открытые геофилы обычно живут в пустынях и полупустынях. Для них характерно утолщённое тело, присоски слабо развиты или отсутствуют. Покровы тела плотные, окрашенные в защитные цвета. Скрытоживущие геофилы (герпетобионты) живут на почве с разреженным растительным покровом, опавшей листвой и т. п. Зачастую весьма влаголюбивы. Тело веретенообразное.
Размножение Как и у большинства прямокрылых, у саранчовых сперматофорное осеменение. Сперматофоры бывают двух видов: 1) пузыревидный резервуар с длинной выводной трубчатой частью; 2) округлый баллон. Спаривание может продолжаться до 20 часов.
Самки большей части видов откладывают яйца в верхний слой почвы, погружая брюшко в землю и выпуская из яйцеклада пенистую жидкость, содержащую яйца. Застывая, эта жидкость как бы цементирует почву, формируя , в которой находятся яйца.
Развитие Сразу начинающееся развитие зародыша приостанавливается при приближении холодов и возобновляется весной, то есть имеет место эмбриональная диапауза. Личинка вылупляется после прогревания почвы. Она снабжена специальным кратковременным органом — пульсирующим пузырём, с помощью которого выбирается на поверхность. Сперва личинка молочно-белая, а через 2—3 часа темнеет и становится похожей на взрослую особь, только меньшего размера, без крыльев и с малым (не более 13) количеством члеников усиков.
Стадия личинки занимает 30—40 дней, что определяется конкретным видом насекомого и климатом. За этот период происходит 4—5 линек, после каждой из которых увеличиваются количество члеников усиков и размеры тела и крыловых зачатков.
Взаимоотношения с человеком Многие саранчовые являются сельскохозяйственными вредителями, в то же время целый ряд африканских и азиатских народов употребляют саранчовых в пищу. Естественно, что человек издавна интересуется этими насекомыми. Изображения саранчи присутствуют на древнеегипетских фресках и папирусах, датируемых 3000 лет до нашей эры. Также сохранились описания бедствий, причинённых саранчой, выполненные в 1490—904 годах до н. э.
В 1928 году в Лондоне был создан Противосаранчовый центр, главой которого долгое время был Борис Уваров.
См. также Titanacris
Примечания
Литература Бей-Биенко Г. Я., Мищенко Л. Л. Саранчовые фауны СССР и сопредельных стран. Ч. 1-2. — М. — Л., 1951. Жизнь животных (3 т.). — М.: Просвещение, 1969.