«Крутой маршрут» () — приключенческий вестерн студии Walt Disney Pictures, основанный на историческом романе Уильяма Питтенгера о реальном событии Гражданской войны, известном как «Великая паровозная гонка».

Снятый в цвете по системе CinemaScope, фильм рассказывает о шпионе Джеймсе Эндрюсе, который вместе с группой огайцев из армии Союза замаскировавшись проникает на территорию Джорджии в тылу Дикси. Там рейдеры угоняют поезд из Атланты и следуют на нём на север обратно к границам Федерации, по пути поджигая мосты и обрывая линии связи.

Сюжет Слоган: «Поразительная реальная шпионская история… ставшая великолепным кинофильмом» () Повествование идёт от лица капрала Уильяма Питтенгера, который рассказывает, как его вместе с несколькими сослуживцами вызвали в Вашингтон, где военный министр Эдвин Стэнтон выразил восхищение перед солдатами за их дерзкую и смелую операцию в Джорджии, повергшую Конфедерацию в шок. Далее рассказчик начинает вспоминать события годовой давности.

Действие переносится на начало апреля 1862 года, когда вовсю идёт Гражданская война. К югу от Нашвилла (Теннесси) в своём штабе федеральный генерал Митчел даёт шпиону Джеймсу Эндрюсу из Кентукки задание поникнуть в тыл армии Юга и уничтожить Западно-Атлантическую железную дорогу между Чаттанугой и Атлантой. Сам Митчел в свою очередь сперва захватит Хантсвилл, тем самым разорвав из Мемфиса, а после направиться на Чаттанугу, которая не имея возможности получить подкрепления от Борегара и из Джорджии быстро падёт. Захват этого важного железнодорожного узла позволит разорвать фронт надвое и значительно ускорить поражение Конфедерации, что означает окончание войны. Следующей ночью в понедельник (7 апреля) в лесу шпион встречается с двумя десятками огайцев-добровольцев из дивизии Митчела. Под раскаты приближающейся грозы Эндрюс рассказывает солдатам о целях операции, предупредив заодно о высоком риске мероприятия, так как в случае попадания в плен с добровольцами поступят как со шпионами — повесят, а могут даже четвертовать на месте. Также он сообщает, что необходимо успеть сесть на вечерний поезд из Чаттануги в четверг (10 апреля), на котором доехать до Мариетты (Джорджия), где переночевать в гостинице, чтобы ранним утром в пятницу сесть на нужный экспресс на север. Небольшими группами рейдеры начали свой путь в тыл врага, но практически с самого начала их сопровождает сильный дождь, затрудняющий продвижение. На берегу реки Теннесси несколько огайцев остаются на ночлег в местной гостинице, где встречают Эндрюса. Той же ночью шпион говорит своим людям, что из-за непогоды Митчелл наверняка отложит наступление на день, а значит и сам рейд переносится на субботу (12 апреля).

Утром 12 апреля в Мариетте рейдеры садятся на ведомый паровозом «Генерал» грузо-пассажирский поезд из Атланты в Чаттанугу, для конспирации приобретя билеты на разные пункты назначения. Однако огайцы привлекают внимание начальника поезда (кондуктора) Уильяма Фуллера. Кондуктор подсаживается к Эндрюсу, с которым уже знаком, и высказывает свои подозрения относительно этой группы мужчин, которые притворяются, что незнакомы друг с другом, тогда как их поведение выдаёт обратное. Фуллер считает их дезертирами, которых обязан сдать властям, однако в ответ кентуккиец показывает письмо от якобы генерала Борегара, убедив железнодорожника, что является агентом Конфедерации, как и его люди. На станции Биг-Шанти большинство пассажиров выходят из поезда, чтобы позавтракать в расположенном рядом здании; к ним присоединяется и вся поездная бригада. Воспользовавшись такой ситуацией, а также отсутствием на станции телеграфа, рейдеры на виду у часовых расположенного близ путей военного лагеря отцепляют пассажирские вагоны, после чего угоняют паровоз вместе с тремя порожними грузовыми вагонами. Когда железнодорожники выбегают из здания наружу, то видят лишь скрывающийся за поворотом состав. Решив, что угонщиками являются дезертиры из лагеря, кондуктор Фуллер бросается за ними в погоню на своих двоих; следом за ним к преследованию «Генерала» подключаются машинист паровоза Джефф Кайн и инспектор по локомотивам Энтони Мёрфи (ехал пассажиром).

Угнав состав, рейдеры совершают периодические остановки, чтобы разобрать пути и оборвать линии связи. Достигнув станции Кингстон они вынуждены ожидать плановый встречный поезд, а для отвода подозрений окружающих кентуккиец придумывает легенду, согласно которой «Генерал» ведёт специальный поезд с боеприпасами для Борегара. Спустя некоторое время с севера прибывает поезд, однако оказывается, что он не только вне расписания, но ещё у него на скотосбрасывателе почему-то закреплён красный флаг — сигнал о дополнительном составе, который едет следом. От машиниста рейдеры узнают, что вопреки предположениям Эндрюса генерал Митчел не стал откладывать наступление из-за дождя и накануне в пятницу захватил Нашвилл, а теперь направляется к Чаттануге, что и привело к появлению дополнительных поездов с севера. Тем временем подозрения относительно шпиона на станции нарастают всё сильнее и его уже вот-вот разоблачат, когда наконец прибывает очередной встречный поезд. Состав Эндрюса спешно покидает Кингстон, стоянка в котором составила почти час.

Преследуя угонщиков, Фуллер, Мёрфи и Кайн сперва у встретившихся по пути рабочих берут ручную тележку, а затем перехватывают и небольшой маневровый локомотив «Ёна», на котором следуют до Кингстона. Но станция оказывается заблокирована для сквозного проезда, а попытка сообщить об угоне дальше на север оказывается безуспешной, так как линия связи уже оборвана. Преследователи перебираются на паровоз «Уильям Смит», чтобы продолжать погоню уже на нём, однако спустя всего несколько миль натыкаются на разобранный участок пути. Железнодорожники было впадают в отчаяние, когда слышат с севера приглушённый звук свистка — это может быть только отставший от расписания поезд Питера Брэккена. Фуллер и Мёрфи бегут дальше на север и вскоре перехватывают этот грузовой состав, ведомый паровозом «Техас», на который и забираются. Следуя теперь постоянно задним ходом, они достигают станцию , где отцепляют вагоны от локомотива и заодно подбирают двух человек, согласившихся помочь в преследовании янки. Далее на станции Калхун им встречается пассажирский экспресс, ведомый паровозом «Катуса», бригаду которого удаётся убедить присоединиться к погоне.

Уверенные в отсутствии погони, рейдеры совершают очередную остановку и уже собираются снова разобрать пути, когда неожиданно видят приближающийся с юга паровоз. Некоторые из огайцев предлагают дать бой преследователям, однако Эндрюс опасается, что за ними гонится целый отряд военных, а потому лучше отступить. Пытаясь оторваться от погони, диверсанты начали устраивать различные препятствия, однако решимость Фуллера и его людей столь сильна, что эти действия лишь замедляют «Техаса», который продолжает упорно преследовать «Генерала». После Долтона рейдеры делают остановку для пополнения запасов топлива и воды, а также чтобы оборвать телеграфные провода. В этот же момент в самом Долтоне с «Техаса» на платформу спрыгивает юный телеграфист Хендерсон (сел в Калхуне), который, вбежав в свой офис, начинает передавать в Чаттанугу сообщение Фуллера об угоне; он успевает это сделать всего за секунды до обрыва линии связи. Приближаясь к переправе над , северяне поджигают грузовой вагон, а затем оставляют его внутри крытого моста, при этом поставив на стояночный тормоз. Но из-за недавно прошедшего дождя деревянная конструкция моста отсырела и не хочет быстро загораться; благодаря этому Фуллер, несмотря на бушующее внутри пламя, смог успеть снять вагон с тормоза, а затем с помощью «Техаса» вытолкать его наружу.

К этому времени на «Генерале» запасы топлива и воды уже почти иссякли, поэтому, идя навстречу своим людям, Эндрюс решает устроить засаду против преследователей. Но их планы нарушает кавалерия, прибывшая из Рингголда по указанию полковника ; северяне обращаются в бегство и прячутся в лесу. Через минуту прибывает «Техас»; упорство кондуктора Уильяма Фуллера позволило тому всё-таки вернуть свой поезд, разрушив при этом планы диверсантов.

В течение недели все рейдеры были выслежены и схвачены. Далее из-за приближающейся армии Союза их начинают перевозить из одного города в другой, прежде чем помещают в тюрьму в Атланте. Вскоре северяне узнают, что суд вынес вердикт — смертная казнь через повешение. Ночью одному из огайцев удаётся освободить всех заключённых от цепей. Утром они организуют побег, в ходе которых почти весь отряд рейдеров перелезает через стену, за исключением Эндрюса и , которые остаются, чтобы дать отпор охране. Позже часть беглецов всё-таки была поймана, но восемь человек, включая Питтенгера, смогли достичь границы Севера. Последним желанием Эндрюса перед смертью является встреча с Фуллером, что и происходит против желания последнего. Когда кондуктор приходит к шпиону, последний приносит извинения за сказанную ранее ложь, а также признаёт своё поражение в «битве». Затем Эндрюс сожалеет, что не доживёт до конца войны, когда обе стороны наконец-то смогут встретиться и обменяться рукопожатиями, после чего просит Фуллера сделать это сейчас. Два бывших соперника пожимают друг другу руки, что символизирует примирение Севера и Юга.

Далее нас возвращают в Вашингтон в 1863 год. Вновь показывают бывших рейдеров, которые оказались первыми кавалерами высшей военной награды страны — на груди каждого из них теперь блестит Медаль Почёта. Министр Стэнтон сообщает, что данная награда будет также присуждена посмертно и погибшим рейдерам, за исключением их лидера Джеймса Эндрюса, так как, к сожалению, Медалью Почёта нельзя награждать гражданских; однако, как резюмирует министр, Эндрюс получил другую награду — навсегда вписал своё имя в историю. Питтенгер благодарит Стэнтона от имени всех участников рейда.

В ролях

Создание

Среди известных интересов аниматора и продюсера Уолта Диснея были старинные поезда, причём с годами увлечение ими только росло; неслучайно уже в первом Диснейленде, открытом в 1955 году, с самого начала присутствовала . Также Дисней ещё будучи ребёнком встречался с ветеранами Гражданской войны и любил слушать их рассказы о сражениях; тогда же он наткнулся на книгу авторства Уильяма Питтенгера о рейде Эндрюса, и эта шпионская история с погоней за паровозом его сильно зацепила. Когда компания Диснея начала снимать художественные фильмы, логично, что достаточно скоро встал вопрос о создании кинокартины и на железнодорожную тематику. Тогда было решено экранизировать книгу Питтенгера.

На тот момент уже существовала комедия, основанная на рейда Эндрюса — «Генерал» режиссёра Бастера Китона, снятая в 1926 году. Однако этот фильм отнюдь не соответствовал реальным событиям, а также показывал северян как отрицательных персонажей; Дисней же хотел снять историю как можно ближе к оригиналу. Консультантом для будущей кинокартины был выбран художник-историк Уилбур Джордж Куртц (), который являлся зятем Уильяма Фуллера, знал лично некоторых рейдеров, а в прошлом был и техническим консультантом для нескольких фильмов Голливуда, включая «Унесённые ветром».

Подвижной состав К началу съёмок были целы главные участники погони: «Генерал» находился на центральной станции Чаттануги, тогда как «Техас» — в музее «» в Атланте. Однако оба эти локомотива уже были в нерабочем состоянии, а ремонт стоил бы слишком дорого, поэтому пришлось искать им замену. Тогда у кинокомпании Paramount Pictures был взят в аренду действующий «Иньо» (тип 2-2-0, 1875 год выпуска), который несколькими годами ранее уже снялся в другом диснеевском фильме — «». Ещё два паровоза лично Уолт Дисней выбрал в  — «Уильям Мейсон» (тип 2-2-0, 1856 год выпуска) и «Лафайет» (тип 2-1-0, реплика 1927 года); в данном музее были арендованы и пять вагонов — два пассажирских, один почтовый и два товарных. Также были изготовлены пять муляжей грузовых вагонов, которые использовали для сцен с разрушениями.