Евреи в Беларуси (, ) — один из народов, традиционно проживавших в Беларуси.
Расселение евреев в Великом княжестве Литовском
Первый документ, свидетельствующий о проживании евреев, а, следовательно, и существовании иудаизма на территории современной Беларуси, относится ко времени правления великого князя Гедимина. В 1324 князь Гедимин в своем письме рижскому архиепископу жаловался про нарушение мира крестоносцами и нападение на Мядельский замок. По дороге из Полоцка крестоносцы встретили и убили 6 синогтонов, то есть евреев.
24 июня 1388 года князь Витовт издал в Луцке привилей евреям Бреста с целью поощрения их дальнейшего переселения. Привилей схож с документом, изданным князем Болеславом Калишским в 1264 году. Привилей Витовта устанавливал принципы проживания евреев в Великом княжестве Литовском. За убийство еврея полагалось такое же наказание, как и за убийство шляхтича. Евреям разрешалось свободно исполнять обряды, а также заниматься имущественными и залоговыми операциями. Под залог разрешалось брать любые вещи, кроме христианской религиозной утвари и «окровавленных» (снятых с убитого) вещей. Кроме того, следуя декретам римских пап, в этом документе запрещалось обвинять евреев в употреблении христианской крови. Были установлены и основы автономии еврейской общиныЛазутка С. Привилегия-судебник 1388 года евреям великого князя Литовского Витаутаса // История евреев в России. Проблемы источниковедения и историографии: сборник научных трудов. — Серия «История и этнография». — Вып.1. — , 1993.. 18 июня 1389 года Витовтом был издан привилей евреям Гродно. Этот документ устанавливал границы поселений еврейской общины, освобождал от налогов синагогу и кладбище, а также регулировал торговые отношения в городе. Непосредственно появлению евреев в Великом княжестве Литовском предшествовали Еврейские погромы во время чумы, происходившие в 1348—1351 гг. в городах Европы (Базель, Страсбург, Тулон, Шпайер, Эрфурт).
В 1495 году литовский князь Александр Ягеллон издает указ о изгнании евреев, однако он отменил свой указ в 1503 году. В 1514 году была учреждена должность главного раввина Великого Княжества Литовского (им стал Михель Юзефович). В 1566 году статут предписывал носить евреям желтые шапки.
В 1572 году из Праги в Гродно перебрался раввин Мордехай Яффе. В 1575—1580 гг. строилась Гродненская синагога, в 1620-е годы появилась Быховская синагога, в 1627 году Витебский воевода Шимон Самуил Сангушко дал согласие на строительство в Витебске синагоги, в 1642 году была возведена Слонимская синагога. В 1623 году был учрежден Литовский ваад — орган еврейского самоуправления на территории Великого княжества Литовского (в составе Ваада четырёх земель). Центром литовского ваада стал Брест. Помимо брестской общины в литовский ваад первоначально входили еврейские общины Гродно и Пинска, которые имели статус «главных». Вплоть до XIX века территория Беларуси в еврейском языке называлась Литвой (: литэ), а за белорусскими евреями закрепилось название литваков ().
Весной 1649 года еврейское население Гомеля пострадало от рейда казаков Мартына Небабы, а в 1654 году двадцатипятитысячный отряд украинского гетмана Ивана Золотаренко вторгся на территорию Беларуси и учинил погромы местного еврейского населения. Пострадали Гомель, Жлобин, Рогачёв и Бобруйск.
В 1652 году статус «главной» общины литовского ваада получила община Вильны. В 1658 году в Минске появилась первая иешива. В 1720 году на территории Беларуси родился Виленский Гаон, который положил начало движению Миснагдим.
В XVIII веке Менахем Мендель из Витебска начал распространять хасидизм в Беларуси. В Лиозно в 1767 году магидомом стал ученик Менхема Менделя Алтер Ребе, который в 1772 году основал движение Хабад. В местечках Беларуси сформировался уклад жизни, имевший местные особенности, и особый северо-восточный диалект языка идиш.
Белорусские евреи в Российской империи
В 1794 году, когда происходил процесс присоединения Беларуси к Российской империи, была создана черта оседлости, закреплявшая возможность проживания евреев только в границах западных губерний. Евреи в этот период составляли абсолютное либо относительное большинство практически во всех городах и местечках Беларуси. Белорусские евреи в лице духовного лидера Алтер Ребе поддержали русского царя в ходе Отечественной войны 1812 года, во время Польского восстания 1863 года они вновь заняли пророссийскую сторону, что способствовало укреплению их положения в Западной России. Однако уже в 1816 году имело место Гродненское дело, в ходе которого впервые был озвучен кровавый навет на евреев. Впрочем, дело не имело подтверждения.
По переписи населения 1897 года, приверженцами иудаизма назвали себя: в Виленской губернии — 204 686 человек из 1 591 207 проживавших в губернии, то есть 12,8 % в Витебской губернии — 175 629 из 1 489 246, то есть 11,8 %. В самом Витебске в 1897 году евреи составляли 52 % населения. в Гродненской губернии — 280 489 из 1 603 409, то есть 17,5 %. В самом Гродно в 1897 году евреи составляли 48 % населения. в Минской губернии — 345 015 из 2 147 621, то есть 16 %. В самом Минске в 1897 году евреи составляли 52 % населения. в Могилёвской губернии — 203 946 из 1 686 764, то есть 12,1 %. В самом Могилеве в 1897 году евреи составляли 50 % населения. По переписи населения 1897 года 14 % жителей территории нынешней Беларуси говорили на идиш (второе место после белорусского языка).
В 1887 году в Витебске родился всемирно известный художник Марк Шагал. В 1898 году Юдель Пэн открыл в Витебске первую еврейскую художественную школу, в которой учился Марк Шагал, а в Гомеле была создана ячейка Бунда (בונד). По инициативе Бунда в Минске в том же году был проведён I съезд РСДРП, в котором приняли участие бундовцы Арон Кремер и Абрам Мутник. Сам съезд (а по сути встречу) организовала бундовка Женя Гурвич. 2/3 ЦК РСДРП составляли евреи. В 1901 году в Минске часть бывших бундовцев организовала Еврейскую независимую рабочую партию (Маня Шохат), деятельность которой распространялась также на территории Литвы и Украины. Однако партия просуществовала лишь два года и распалась.
В сентябре 1902 года в Минске была проведена легальная сионистская конференция (впервые в Российской империи), в которой приняли участие 526 человек. 29 августа 1903 года в Гомеле произошли столкновения между евреями и русскими, возникшие на бытовой почве. В первый же день конфликта ножом был убит крестьянин Ф. Силков. В городе действовала еврейская вооружённая группа во главе с Хенкиным. Позже часть этого отряда перебралась через Одессу в Палестину, где составила костяк сионистского ополчения.
Во время первой русской революции 1905 года в Орше произошёл еврейский погром (22 октября), в ходе которого погибло 32 человека. На скамье подсудимых оказалось 58 человек, из которых 26 человек были оправданы, а остальные были помилованы царём.
После Февральской революции 1917 года от Минской губернии во Всероссийское учредительное собрание был избран сионист Юдель Бруцкус, а председателем минской городской Думы стал бундовец А. И. Вайнштейн. В июне 1917 года в Минске стала легально выходить бундовская ежедневная газета на идише «Дер Векер» (, «Будильник») под редакцией М. Я. Фрумкиной. Если поначалу бундовцы не приняли большевистскую революцию, то, столкнувшись с антисемитизмом белых, они уже в 1919 году активно стали вступать в Красную Армию. В ноябре 1920 года отряды Булак-Балаховича учинили еврейский погром в Мозыре, в ходе которого погибло 32 человека.
На территории Беларуси родились несколько будущих премьер-министров и президентов Израиля: в 1874 году в Мотоле — Хаим Вейцман, в 1889 году в местечке Мир — Залман Шазар, в 1913 году в Бресте — Менахем Бегин (Мечислав Бегун), в 1915 году в Ружанах — Ицхак Шамир (Ицхак Езерницкий), в 1923 году в Вишнево — Шимон Перес (Шимон Перский).
Евреи в Советской Белоруссии
Летом 1920 года идиш был признан одним из четырёх официальных языков БССР. В 1921 году еврейские социалисты из Бунда провели свою последнюю XIII-ю конференцию в Минске, после чего влились в состав ВКП(б). В 1921 году в Минске был открыт еврейский спортивный клуб «Гамер» (: Молот), где юноши и девушки готовились к работе спортивными тренерами. В 1925—1941 гг. в Минске издавался журнал «Дер Штерн» (: Звезда). В 1926 году в Минске появился Белорусский государственный еврейский театр, где ставились постановки на основании произведений С. З. Галкина, М. С. Кульбаки, И.-Л. Переца и Шолом-Алейхема. Еврейский театр героизировал образ Бар Кохбы () и Шуламис (). При еврейском отделе Инбелкульта издавался научный журнал «Цайтшрифт» (: Хроники). В 1931 году в Минске состоялась всемирная конференция еврейских писателей. Однако в 1936 году идиш был лишён статуса официального языка Белоруссии.
В сентябре 1939 года произошёл Гродненский погром накануне захвата города частями РККА. После присоединения Западной Белоруссии к СССР в границах БССР на 1939 год проживало 750 тыс. евреев.
27 февраля 1941 года, по данным областных комитетов КП(б)Б, в западных областях БССР насчитывалось 446 костёлов, 54 церкви, 387 синагог, 14 монастырей и духовенства: 617 ксендзов, 606 попов, 293 раввинаСообщение секретаря ЦК КП(б)Б по пропаганде В. Н. Малина начальнику Управления пропаганды и агитации ЦК ВКП(б) Г. Ф. Александрову «О фактах деятельности церковников в западных областях БССР». 27 февраля 1941 г.// «Ты з Заходняй, я з Усходняй нашай Беларусі…». Верасень 1939 г. — 1956 г.: документы і матэрыялы. У 2 кн. Кн. 1. Верасень 1939 г. — 1941 г. — Мн.: Беларуская навука. — 2009. — С. 5228-235..
К 1941 году в Белоруссии выходили две газеты на идише: «Белостокер Штерн» (с октября 1939 года) и «Октябрь» (с 1930 года в Минске). Также в Минске выпускался литературный журнал «Дер Штерн».
Во время немецкой оккупации (1941—1944) погибло около 800 тысяч белорусских евреев. В годы войны на территории Белоруссии действовал еврейский Партизанский отряд 106 под командованием Шолома Зорина. Другими известными еврейскими партизанами были братья Бельские. Однако война нанесла серьёзный удар по еврейской диаспоре в Белоруссии. В 1947 году в Минске на месте уничтожения евреев был воздвигнут первый в СССР памятник с надписью на идиш: «Евреям — жертвам нацизма».
Однако в послевоенное время (после создания государства Израиль) евреи начали сталкиваться с враждебностью советских властей. Поворотным моментом стало убийство Соломона Михоэлса в 1948 году. В 1965 году была разрушена Центральная синагога Минска. В 1959 году в Белоруссии насчитывалось 150 тыс. евреев, это был пик послевоенной численности, поскольку в конце советского периода началась волна эмиграции евреев в Израиль и США. Руководство СССР пыталось остановить этот исход, однако в ответ США в 1974 году ввели поправку Джексона — Вэника. Особой интенсивности эмиграция евреев из Беларуси достигла в последние годы Перестройки, когда за три года численность евреев в стране сократилась на 62 тыс. человек, то есть вдвое.
Положение евреев в независимой Беларуси