HMS Gloucester (Корабль Его величества «Глостер») — британский лёгкий крейсер второй серии крейсеров типа «Таун». Заложен 22 сентября 1936 года, спущен на воду 19 октября 1937 года, введен в строй 31 января 1939 года. Десятый корабль британского флота, носивший это имя.
Крейсер участвовал во второй мировой войне. В патрулях на Дальнем востоке, сражениях на Средиземном море. В ходе боев в Средиземном море получал несколько раз попадания авиабомбами. Потоплен 22 мая 1941 года немецкими пикирующими бомбардировщиками во время проведения Критской операции. Девиз корабля звучал: Prorsum — Вперёд.
История службы
Предвоенный период После вступления в строй и прохождения боевой подготовки в феврале 1939 года корабль направился служить на Ост-Индскую станцию.
Вторая мировая война Начало войны застало крейсер на Красном море, где он в течение сентября занимался патрулированием. В октябре крейсер был переведен в Индийский океан для перехватов немецких торговых судов. Часть патрульных плаваний проходила в Бенгальском заливе. В ноябре крейсер занимался поиском немецкого карманного линкора «Граф фон Шпее» в районе между Мадагаскаром и Сейшельскими островами. В декабре вошёл в состав поисковой группы «I» и занимался поисками возможных вспомогательных немецких крейсеров в Индийском океане.
В январе 1940 года крейсеру потребовался профилактический ремонт и 8 января он встал на него в Саймонстауне, Южная Африка.
1 февраля крейсер закончил ремонт и в течение месяца продолжал службу в Индийском океане. К концу марта крейсер предполагалось направить в Южную Атлантику на помощь действующему там крейсеру Neptune. Однако в связи с накалом обстановки на Средиземном море, передачу крейсера отменили и его направили в 7-ю эскадру крейсеров Средиземноморского флота в Александрии, куда крейсер и направился в апреле через Красное море.
23 мая крейсер совместно с авианосцем Eagle и австралийским крейсером Sydney составили эскорт войскового конвоя US3 во время его перехода через Красное море. Конвой переправлял войска ANZAC для усиления 8-й армии в Египте. Корабли сопровождения также должны были войти в состав Средиземноморского флота.
На Средиземном море 26 мая крейсер вошёл в состав 7-й эскадры крейсеров вместе с Orion, Neptune, Sydney и Liverpool. Вместе с последним, крейсер образовал 2-й дивизион.
Начало войны с Италией 10 июня в войну вступила Италия и уже 11 июня крейсер совместно с линкорами Warspite и Malaya, авианосцем Eagle, кораблями 7-й эскадры, крейсерами Caledon и Calypso под прикрытием 12 эсминцев вышел в Восточное Средиземноморье, для действий против итальянских кораблей, прикрывающих ожидаемые конвои в Ливию. Глостер совместно с крейсерами 7-й эскадры действовали в качестве разведчиков и нарушителей возможного судоходства у берегов Северной Африки.
12 июня Глостер вместе с Ливерпулем производили обстрел Тобрука, где находились 6 тральщиков и потопили один из них — Giovanni Berta. Другие крейсера производили обстрел Бенгази, но не нашли достойных целей. Более того они попали под обстрел береговых батарей, а параваны крейсеров захватили несколько мин. По завершении набеговой операции крейсера продолжали осуществлять разведку в целях главных сил флота. 15 июня флот возвратился в Александрию.
Бой с конвоем Эсперо
27 июня крейсер вместе с линкорами Royal Sovereign и Ramillies, авианосцем Eagle, крейсерами Liverpool, Neptune, Orion и Sydney вышел для прикрытия крейсеров Caledon и Capetown сопровождающих конвой AS1 из Эгейского моря в Египет, а также двух конвоев с Мальты (операция MA3). В это время летающая лодка Сандерленд обнаружила западнее Занте итальянский конвой в составе 3 эсминцев доставляющий подкрепления в Тобрук. 7-я крейсерская эскадра отделилась для перехвата данного соединения. В ходе последующего боя один эсминец был потоплен, но два остальных смогли оторваться и уйти. После боя, совместно с Ливерпулем ушёл в Порт-Саид для пополнения боеприпасов.
Бомбовое попадание и Бой у Калабрии
7 июля крейсер совместно с линкорами Warspite, Malaya, Royal Sovereign, крейсерами Orion, Neptune, Sydney, Liverpool и 32 эсминцами вышел как Соединение «A» для прикрытия конвоя с Мальты в Египет (Операция MA5). 8 июля соединение подверглось мощному налету итальянской авиации и одна из бомб попала в компасную палубу крейсера. Погибло 18 человек, в том числе капитан крейсера кэптен Frederick Rodney Garside и первый офицер. На некоторое время корабль потерял управление, пока артиллерийский офицер лейтенант-командер Reginald P Tanner не принял командование и сумел взять контроль над крейсером посредством кормового поста управления. Несмотря на повреждение крейсер сохранил боеспособность и принял на следующий день участие в бою у Калабрии, а 13 июля крейсер вернулся в Александрию и встал на ремонт.
В Александрии экипажу был представлен новый командир — Henry Aubrey Rowley. Одновременно Таннер был повышен в звании до командера.
14 августа крейсер вернулся в Александрию вместе с австралийским эсминцем Stuart в качестве эскорта конвоя MF1. 15 августа подвергся около этой базы налету итальянской авиации без последствий.
20 августа вместе с крейсерами Kent и Liverpool вошёл в состав вновь сформированной 3-й крейсерской эскадры.
22 августа совместно с крейсерами эскадры, а также крейсерами Orion и Sydney 7-й эскадры участвовали в наступательной операции по зачистке Эгейского моря в целях защиты конвоев. 25 августа крейсера подверглись безрезультатной атаке торпедоносцев.
30 августа вышел совместно с линкорами Warspite, Malaya, авианосцем Eagle, крейсерами Kent и Liverpool для прикрытия конвоя MF2 с Мальты в Александрию. 31 августа флот прикрывал в Сицилийских проливах приход подкреплений для Средиземноморского флота — соединения «F» в составе линкора Valiant, авианосца Illustrious, крейсеров Calcutta и Coventry. 3 сентября вместе с крейсерами эскадры отделился для прикрытия конвоя AS3 во время его перехода до Порт-Саида. 6 сентября крейсер вернулся в Александрию.
13 сентября крейсер совместно с крейсерами Kent и Liverpool выполнял зенитное прикрытие конвоя AN3 во время его перехода в северной части Восточного Средиземноморья.
16 сентября крейсер в составе флота выходил для прикрытия операции по атаке Бенгази самолётами авианосца Illustrious, которую последний предпринял 17 сентября. В тот же день вместе с крейсерами эскадры отделился для обстрела Бардии. На подходе крейсера были атакованы итальянскими бомбардировщиками и торпедоносцами и Кент получил серьёзное торпедное попадание, в результате которого 32 человека были убиты. 19 сентября крейсера вернулись в Александрию.
28 сентября Глостер совместно с крейсером Liverpool перебросил на Мальту 1200 человек из состава RAF и подкреплений для острова, На переходе корабли прикрывались крейсером Sydney, а также флотом. 30 сентября крейсера прибыли на Мальту и выгрузили войска, покинув остров ночью 1 октября. 2 октября корабли вернулись в Александрию.
8 октября крейсер вышел с флотом в составе линкоров Warspite, Valiant, Ramillies, авианосцев Illustrious, и Eagle, крейсеров York, Ajax, Orion и Sydney в сопровождении 6 эсминцев прикрывали очередной конвой на Мальту из Александрии — MF3 (Операция MB6).
10 октября крейсер совместно с линкором Ramillies и эскортом MF3 отделился от флота, чтобы прикрыть конвой на конечном участке перехода. 11 октября крейсера соединились с флотом. 12 октября вместе с крейсером Ajax следовали впереди флота выполняя поиск торпедных катеров и миноносцев. 13 октября отделился вместе с Illustrious и Liverpool для ночной воздушной атаки Лероса. 14 октября флот подвергся воздушному нападению, в ходе которой Liverpool получил тяжелое торпедное попадание. 15 октября крейсер вместе с флотом прикрывал соединившееся конвои MF4 с Мальты и конвой из Греции AS на переходе в Александрию. 16 октября флот вернулся в свою главную базу.
28 октября Италия объявила войну Греции и 29 октября Ливерпуль в составе флота вышел на позицию в район Крита. Флот прикрывал важный конвой с персоналом и припасами для военной базы в заливе Суда, оставаясь на позиции до 31 октября, вернувшись в базу только 2 ноября.
5 ноября вышел из Александрии вместе с крейсером York в составе флота: линкоры Warspite, Malaya, Valiant, авианосец Illustrious, крейсера Ajax, Sydney и 13 эсминцев, для прикрытия конвоя на Мальту — MW3 из Порт-Саида (Операция MB8). 8 ноября флот подвергся воздушным атакам и Фулмары с авианосца сбили 2 SM.79. 11 ноября флот предпринял Атаку на Таранто. После чего вернулся в Александрию.
Уже 14 ноября крейсер был привлечен к эскорту конвоев в Грецию и на Крит (Операция Barbarity). 15 ноября он вышел в Пирей вместе с крейсерами Berwick, York, Glasgow и Sydney. Крейсера прикрывали линкоры Barham, и Valiant, авианосец Eagle и 8 эсминцев. После выполнения задания флот вернулся в Александрию.
25 ноября вышел в составе Соединения «A» вместе с крейсерами York и Glasgow, линкорами Warspite, и Valiant, авианосцем Illustrious для сопровождения войскового транспорта Ulster Prince, направляющегося в бухту Суда. На борту Warspite было 50 человек Коммандос. 26 ноября отделился вместе с крейсером Glasgow и 4 эсминцами для сопровождения авианосца Illustrious во время его атаки порта Лаки на Родосе. После присоединился к кораблям Соединения «A» в бухте Суда и выполнял дальнее прикрытие последующих операций. 27 ноября отделился с крейсерами эскадры для сопровождения кораблей Соединения «H» во время операций против итальянского флота. Участвовал в бою у мыса Спартивенто. Прикрывал суда проводимого на Мальту конвоя MW4 во время его прохода через Сицилийские проливы. 29 ноября вместе с корветами Gloxinia, Hyacinth, Peony и Salvia привел в бухту Суда один из транспортов конвоя.
3 декабря в бухте Суда попал под атаку итальянских торпедоносцев, один из которых повредил крейсер Glasgow. Глостер сопровождал последний до Александрии, где тот встал на ремонт. Крейсера прибыли в базу 5 декабря.
10 декабря крейсер в связи с началом операции Compass, принял участие в масштабной проводке сразу нескольких конвоев. 17 декабря в бухте Суда с Соединением «A» присоединился к крейсерам Orion, Sydney и Ajax 7-й крейсерской эскадры, составлявшим Соединение «B». 18 декабря крейсера 7-й эскадры ушли в рейд против вражеского судоходства в Адриатическое море, а Глостер остался действовать в составе Соединения «A». 19 декабря вместе с флотом принимал участие в обстреле Валоны (Операция MC2). 20 декабря оставался с Соединением «A», прикрывая переход линкора Malaya и конвоя MG1 во время прохода Сицилийскими проливами.
22 декабря вместе с Соединением «A» прикрывал авианосец Illustrious во время его воздушной атаки Триполи (Операция MC2). 24 декабря вместе с крейсером York совершил поход в Пирей, вернувшись позже в Александрию.
Operation Excess
5 января вышел из Александрии вместе с крейсером Southampton и эсминцами Ilex и Janus в составе Соединения «B» в бухту Суда, чтобы погрузить на борт войска, предназначающиеся для Мальты. 6 января корабли погрузили войска и отправились на Мальту, прибыв туда 8 января и благополучно их выгрузив. В тот же день, за исключением эсминца Janus, корабли соединения покинули остров, пойдя на встречу с Соединением «F», состоящим из крейсеров Bonaventure, эсминцев Hasty, Hereward, Hero и Jaguar и прикрывающим конвой Excess, встретив последние 9 января в районе Бизерты.
В ночь на 10 января конвой подвергся безуспешной атаке итальянской подводной лодки Settimo, а ранним утром состоялся бой крейсеров Bonaventure и Southampton и эсминца Jaguar с двумя итальянскими миноносцами Circe и Vega, в ходе которого Vega был поврежден артиллерийским огнём крейсера Bonaventure и позже потоплен торпедой с эсминца Hereward.