Мордва́ (мокш. и эрз. мокшэрзят, дословно мокшане и эрзяне; самоназвание мокшан — , эрзян — ) — финно-угорский народ, который делится на два субэтноса — мокшане (мокша) и эрзяне (эрзя).

Мокшане и эрзяне говорят на мокшанском и эрзянском языках соответственно, которые являются близкородственными мордовскими языками волжско-финской подгруппы финно-угорской ветви уральской языковой семьи. Этнографические группы: эрзян — шокша и терюхане, мокшан — каратаи. Проживают в основном в России: около трети — в Мордовии, а также в сопредельных областях: Нижегородской, Пензенской, Тамбовской, Рязанской, Самарской, Ульяновской. Верующие — в основном православные, также встречаются и протестанты (в частности лютеране), есть приверженцы национальной эрзянской веры, мокшанской религии и молокане.

Иногда мокшане и эрзяне выделяются как отдельные мордовские народы.

Этноним Традиционный термин «мордва» является экзоэтнонимом (внешним названием этнической общности). Эрзяне и мокшане имеют различное этническое самосознание, имеют свои литературные языки, существенные различия в антропологическом (расовом) типе, расселении, традиционном быте, материальной и духовной культуреБелых С. К. История народов Волго-Уральского региона: учебное пособие. Ижевск, 2006. С. 23. .

В 1771 году путешественник И. И. Лепёхин писал о внутреннем разделении мордвы следующее:

Аналогичные сведения приводят путешественники П. С. Паллас в 1773 годуП. С. Палласа, доктора медицины, профессора натуральной истории и члена Российской императорской Академии наук, и Санктпетербургскаго Вольнаго экономическаго общества, также Римской императорской академии изпытателей естества и Королевскаго Аглинскаго ученаго собрания, Путешествие по разным провинциям Российской империи, И. Г. Георги в 1777 годуГеорги, Иоганн Готлиб. Описание всех обитающих в Российском государстве народов : их житейских обрядов, обыкновений, одежд, жилищ, упражнений, забав, вероисповеданий и других достопамятностей / [Иоганн Готлиб, Георги]. — СПб., 1799. — 4 т., И. Ф. Гакман в 1787 годуГакман, Иоганн Фридрих Пространное землеописание Российскаго государства : Изданное в пользу учащихся по высочайшему повелению царствующия императрицы Екатерины Вторыя. — СПб. : [Тип. Брейткопфа], 1787. — , 420 с., 9 л. карт ; 8°. — Издание Комиссии об учреждении народных училищ. — СК XVIII 1229 ., Г. Ф. Миллер в 1791 годуМиллер, Герард Фридрих. Описание живущих в Казанской губернии языческих народов, яко то черемис, чуваш и вотяков : с показанием их жительства, политического учреждения, телесных и душевных дарований, какое платье носят, от чего и чем питаются, о их торгах и промыслах, о художествах и науках, о естественном и вымышленном их языческом законе, також о всех употребительных у них обрядах, нравах и обычаях : с приложением многочисленных слов на семи разных языках, как то на казанско-татарском, черемисском, чувашском, вотяцком, мордовском, пермском и зырянском, и приобщенным переводом господней молитвы Отче наш на черемисском и чувашском языках / соч. Герардом Фридрихом Миллером по возвращении его в 1743 г. из Камчат. экспедиции. — СПб. : Имп. Акад. наук, 1791. — , 99, с., л. ил., Г. И. Громов в 1797 годуГромов, Глеб Иванович (1762/1763-1830). Позорище странных и смешных обрядов при бракосочетаниях разных чужеземных и в России обитающих народов; : И при том Нечто для холостых и женатых / Г.Г. — Санктпетербург : [Тип. Акад. наук], 1797. -, 301, с. ; 8°. -.

В июле 1928 года на заседании Совета народных комиссаров по вопросу создания Эрзяно-Мокшанского округа Н. Г. Сурдин предложил назвать округ Мордовским, на основании того, что названия народов «мокша» и «эрзя» не на слуху, а «мордва» известно всем русскоговорящим. 16 июля 1928 года всероссийский ЦИК и Совет народных комиссаров приняли решение о создании Мордовского округа в составе Средне-Волжской областиДокументы и материалы по истории Мордовской АССР, Саранск, 1939.. В 1990-е годы обнародована Декларация о государственном суверенитете Мокшанской и Эрзянской Советской республики, однако переименование республики было отложеноДекларация о государственном суверенитете Мокшанской и Эрзянской Советской Республики. Проект // Общественные движения в Мордовии, 1990..

Сравнительно недавно появилось обозначение мокшет-эрзят (букв. «мокшане-эрзяне») «мордва». В новейшее время под влиянием русского языка входят в употребление выражения мордвась «мордва», мордватне «мордовцы», мордовский народсь/мордовской народось «мордовский народ».

Этимология Обычно первым упоминанием экзоэтнонима мордва считается его форма Mordens в итинерарии готского историка Иордана (VI век н. э.). В. В. Напольских при этом замечал, что нельзя быть полностью уверенными, что под иранским экзоэтнонимом mordens in Miscaris скрываются именно мокша и эрзяНапольских В. В. Булгарская эпоха в истории финно-угорских народов Поволжья и Предуралья // История татар с древнейших времен: в 7 т. Т. 2 : Волжская Булгария и Великая Степь. Казань, 2006. С. 100—115.. В X веке этот экзоэтноним упоминается византийским императором Константином Багрянородным в форме Μορδια в качестве географического названия для локализации одной из пачинакитских (печенежских) фем.

Этноним мордва в древнерусских летописях встречается с IX века, а к XII веку относится первое достоверное упоминание этнонима эрзя (персидский государственный деятель Рашид ад-Дин) и этнонима мокши (у фламандского путешественника Вильгельма де Рубрука).

К северу находятся огромные леса, в которых живут два рода людей, именно: Моксель, не имеющие никакого закона, чистые язычники. Города у них нет, а живут они в маленьких хижинах в лесах. Их государь и большая часть людей были убиты в Германии. Именно Татары вели их вместе с собою до вступления в Германию, поэтому Моксель очень одобряет Германцев, надеясь, что при их посредстве они ещё освободятся от рабства Татар… Среди них живут другие, именуемые Мердас, которых Латины называют Мердинис, и они — Сарацины.

Распространённая гипотеза выведения этого экзоэтнонима из древне-иранского *mardχvār- или *mǝrǝtāsa- «людоед», а следовательно — отождествления с андрофагами Геродота, признавалась М. Фасмером безосновательнойФасмер М. .

Согласно наиболее принятой на сегодняшний день версии, экзоэтноним мордва происходит от иранского корня со значением «человек, мужчина» (ср. , ягн. morti — от индоир. *mṛta «человек, смертный»). К тому же корню восходят слова , «мужчина, муж», , «человек, мужчина». Разница в огласовке между этими словами и этнонимом объясняется разным временем заимствования и фонетическими изменениями в разных языкахНапольских В. В. Введение в историческую уралистику. Ижевск: УдмИИЯЛ, 1997. С. 37..

По мнению В. В. Напольских, ситуация, когда к двум разным народам применяется название, которое никогда не было их самоназванием, требует особого решения. Тем более, что и по фонетическим причинам не выводимы из общеморд. ḿiŕd’e, которое никогда не было этнонимом и имеет значение не «человек», а сугубо «муж, мужчина». Сам исследователь связывает этноним мордва с ираноязычной воинской группой, проникшей в Поволжье из Зауралья и вероятно оставившей специфические памятники андреевско-писеральского типа I—III веков н. э. в низовьях Суры. Название этой группы было аналогично мидийским мардам — кочевому племени, известному своей воинственностью, название которого происходит от иран. *marəδa- «убийца». В рамках саргатской культуры этот этноним мог быть заимствован также в язык обских угров, где обозначал южных степных соседей: *morti «южная страна с теплым морем, куда на зиму улетают птицы»Напольских В. В. Этнолингвистическая ситуация в лесной зоне Восточной Европы в первые века нашей эры и данные «Гетики» Иордана // Вопросы ономастики. 2018. Т. 15. № 1. С. 7-29..

Суффикс -ва присоединён уже русским языком и носит оттенок собирательности (так же, как в этнонимах литва, татарва)Мокшин Н. Ф. МОРДВА, ЭРЗЯ, МОКША — ИСТОРИЯ ЭТНОСА И ЭТНОНИМА // Зубова Поляна. Республика Мордовия. Историко-этнографический сайт.. Наряду с ним в летописях сохранился и этноним мордвичи («Мордовскиа князи с Мордвичи»). Фасмер также приводит ругательство мордва́, относимое к евреям и детям, и слово мордва́н, употребляемое в значении «проказник», указывая на созвучие с мордова́ть. В «Словаре белорусского наречия» И. И. Носовича также присутствует ругательство мордва́, относимое к «шумному сборищу, особенно евреев», являющееся производным от глагола мордоватьНосович И. И. Словарь белорусского наречия. , 1870..

Современное название представителей мордвы — мордви́н (мужчина) и мордо́вка (женщина). Мордва́ — о народе, ед. ч. (собирательное имя).

История упоминаний

Наиболее раннее употребление этнонима мордва предположительно фиксируется в трактате «О происхождении и деяниях гетов» готского историка VI века Иордана. В нём среди народов Восточной Европы, которые якобы были покорены Германарихом к 375 году, упоминается народ «морденс», который помимо близкого написания ассоциируется с мордвой также на основании географического соседства с «меренс» (мерей)Рыбаков Б. А. Язычество Древней Руси. , 1987..

В современных мордовских языках слово «мордва» как этноним не сохранилось. Однако едва ли можно думать, что этот этноним употреблялся в качестве самоназвания в прошлом. Так ещё в XVIII в. известный русский учёный И. Г. Георги, путешествовавший в Поволжье, заметил, что мордвины: «<…> называются сами по поколениям своим мокшами и мокшанами, также ерзянами и ерзядами. Россияне же нарицают их вообще мордвою, которое наименование и между ними самими не употребительно»Феоктистов А. П. К проблеме мордовско-тюркских языковых контактов // Этногенез мордовского народа. — Саранск, 1965. — С. 331—343.

Константин Багрянородный упоминает страну-Мордию в своей работе «Об управлении империей» 950 года: Пачинакия отстоит от Узии и Хазарии на пять дней пути, от Алании — на шесть дней, от Мордии — на десять дней, от Росии — на один день, от Туркии — на четыре дня, от Булгарии — на полдня, к Херсону она очень близка, а к Боспору еще ближе. Роджер Бэкон в своём «Opus Majus» 1267 года также отделяет мокшан («moxel») от мордвы (эрзян):

К северу же от этой земли Тартарской между Танаисом и Этилией живут какие-то народы…. И оба эти народа живут на севере, рядом с полюсом, но более удален от севера народ, живущий сразу за рекой Танаис и называемый моксель, подчинённый тартарам. И они — язычники, живущие совершенно без закона, города у них нет, но хижины в лесах. Государь их и большая часть их были убиты в Польше поляками и алеманнами и богемами. Ведь тартары повели их на войну с поляками. А они во многом поддерживают поляков и алеманнов, надеясь таким образом освободиться с их помощью от тартарского рабства. Если к ним придёт купец, тот, в доме которого он первым остановился, должен проявлять заботу о нём столько времени, сколько он желает там пробыть. Ибо так принято в этих местах. За ними к востоку живёт некий народ, называемый мердуим, зависимый от тартар. Но они — сарацины, живущие по законам МагометаOpus Majus. 3 vols. Oxford, 1897—1900 (reimpr. 1964) (рус. пер. (отрывки): Антология мировой философии. М., 1969. Т 1. Ч. 2).

То же в конце XVIII века подтверждает и Иоганн Георги: