U2 () — рок-группа из Дублина, Ирландия. U2 была сформирована в 1976 году, альбомы группы разошлись тиражом более чем 170 миллионов копий. По состоянию на 2023 год, в их активе двадцать две премии «Грэмми» — больше, чем у любой другой группы в мире.
Своему появлению группа обязана Ларри Маллену, разместившему на школьной доске объявлений записку о поиске участников в рок-группу. На объявление откликнулись Боно (вокал и гитара), Эдж (гитара, клавиши и вокал) и Адам Клейтон (бас-гитара). С тех пор состав группы остаётся неизменным. К середине 1980-х они выпустили 4 альбома и обрели преданных фанатов, благодаря, в первую очередь, выдающимся концертным представлениям, неповторимым, ставшими визитной карточкой группы, исполнениям гитарных партий Эджем и вокалу Боно, а также глубокими по смыслу текстами песен. Общемировое признание и статус популярнейшей группы в мире U2 обрели после выхода альбома The Joshua Tree в 1987 году, который считается одним из величайших рок-альбомов«Rock’s Hottest Ticket » Time Magazine Archive, April 1987..
В 1990-е они ответили альбомом Achtung Baby и грандиозным шоу Zoo TV на революцию в альтернативной и танцевальной музыке, критику в свой адрес и то, что, по их мнению, было застоем в музыке. В то время они непрестанно экспериментировали, исследуя различные музыкальные направления.
С начала XXI века U2 играют более привычную музыку, используя свои прежние наработки и продолжая пользоваться успехом у публики и критиков. В 2004 году группа заняла 22 место в рейтинге «50 лучших артистов всех времён» (The Immortals:The Fifty Greatest Artists of All Time) по версии журнала Rolling Stone. В 2005 их включили в «Зал славы рок-н-ролла».
Члены группы известны своей активной политической деятельностью в области защиты прав человека и социальной справедливости: участие в «Международной амнистии», , кампании , Live Aid, Live 8, , Боно и Эджа.
История
Основание и ранние годы (1976—1979) U2 была образована 25 сентября 1976 года в Дублине. Ларри Маллен, когда ему было 14 лет, повесил на школьной доске объявлений короткую записку: «Drummer seeks musicians to form band» («Барабанщик ищет музыкантов для создания группы»)True Blue to U2. На прослушивание, состоявшееся в кухне Малленов, пришло семеро подростков. Группа, названная («Группа Ларри Маллена»), включала в себя Маллена (ударные), Адама Клейтона (бас-гитара), Пола Хьюсона (Боно), Дейва Эванса (Эджа) и его брата Дика Эванса, а также Айвена Маккормика и Питера Мартина — двух других друзей МалленаChatterton (2001), p. 130. Вскоре название было изменено на Feedback — единственный технический термин, который пришёл им в голову. В течение следующей пары недель Мартин и Маккормик покинули группу.
В марте 1977 года группа стала именоваться The Hype («Показуха»)Parra (2003), p. 6. Дик Эванс, который был старше и уже учился в колледже, оказался лишним — остальные участники склонялись к квартету. На одном из концертов Дик демонстративно покинул сцену. Оставшиеся четверо продолжили концерт под названием U2.
Происхождение названия U2 неясно. Это название американского самолёта-разведчика «Локхид U-2», но , гуру панк-рока из , утверждает, что это название было выбрано членами группы из списка, составленного им и Адамом Клейтоном. В интервью с Ларри Кингом Боно сказал: «В действительности, мне не очень нравится название U2» и «Честно, я никогда не думал о нём, как о „ты тоже“ ()»Larry King Interview Transcript CNN.com. Проверено 15 октября 2006..
В День святого Патрика 1978 года U2 выиграла конкурс, призом которого были 500 фунтов и деньги на демозапись. Они записали демо-кассету в студии Keystone Studios, Дублин, в апреле 1978 годаWall, Mick, (2005). Bono. Andre Deutsch Publishers. ISBN 0-233-00123-9 (Promotional edition published by Paperview U.K is association with the Irish Independent), pp.45. В мае того же года у группы появляется менеджер Пол Макгиннесс.
Сначала звучание U2 находилось под влиянием Television, Siouxsie and the BansheesMorley, Paul. Boy remastered 2008 Liner Notes, Mercury Records Ltd (London), ASIN: B0013LPS6Q, и Joy Division и обладало «чувством радости», что было результатом «лучистых аккордов» Эджа и «обжигающего вокала» БоноReynolds, Simon. Rip It Up and Start Again: Postpunk 1978—1984. Penguin, 2005. p. 368. Первый сингл под названием «Three» вышел только в Ирландии (1979) и быстро занял первые строчки в чартах. В декабре 1979 года группа выступила в Лондоне. Это было их первым выступлением вне Ирландии и оно прошло мимо внимания публики и критиков. В феврале 1980 года их второй сингл «Another Day» был выпущен на лейбле CBS, но снова только для ирландского рынка.
Boy и October (1980—1982) Island Records подписала контракт с U2 в мае 1980 года, и «» стал первым синглом группы, выпущенным за границей. В октябре появился альбом Boy, который был назван одним из лучших дебютов за всю историю рокаLynch, Declan. Boy . Hot Press, October 1980. Проверено 15 октября 2006; Boy New Music Express review U2.com. Проверено 15 октября 2006; Boy Billboard review U2.com. Проверено 15 октября 2006; Boy The Washington Post review U2.com. Проверено 15 октября 2006.. Несмотря на довольно абстрактные и явно импровизированные тексты песен, написанные Боно, надежда и чувство разочарования в юности являются основными лирическими темами альбомаBoy Rolling Stone Review Rollingstone.com. Проверено 16 октября 2006, которые затрагивают боязнь секса, трудности самоопределения, смерть и постоянную неоправданную смену настроенийThe Meaning of U2 Lyrics (U2MoL) . Проверено 3 ноября, 2006.. Альбом включает в себя хит «I Will Follow». За релизом последовали гастроли группы по Ирландии и Великобритании. Несмотря на «неотполированность» группы, их ранние концерты тем не менее показывали потенциал U2. Критики назвали Боно «харизматическим» и «страстным» шоуменомVoice of Influential U2 Frontman bbc.co.uk. Проверено 15 декабря 2006.. На американском телевидении U2 появились в апреле 1981 года как участники передачи The Tomorrow Show, где исполнили «I Will Follow» и «Twilight»Parra (2003), p. 24.
Второй альбом группы — October — вышел в 1981 году. Он содержал духовные песни: Боно, Эдж и Ларри не скрывали своё христианское мировоззрение. Эти трое участников группы присоединились к дублинскому религиозному обществу под названием «Братство Шалома» (), что привело их к размышлению над взаимоотношениями между рок-н-роллом и христианской веройFlanagan (1995), pp. 46-48. Хотя Библия и остаётся основным источником вдохновения для Боно, October — самая религиозная пластинка группы. И критики, и фанаты считают, что это наименее удачная работа коллективаOctober Review allmusic.com. Проверено 17 октября 2006..
В 1981 году U2 появляются в программе Rockpalast. В феврале 1982 года группа встретила Антона Корбейна, фотографа, который работал с Depeche Mode и Joy Division. Это стало началом долгого сотрудничества: Корбейн стал главным фотографом U2, и именно он сильно повлиял на имидж группы и её публичный образBono, The Edge, Adam Clayton, Larry Mullen Jr (2006), p. 127.
War и Under a Blood Red Sky (1983) В 1983 году U2 выпустили свой третий альбом War («Война»). Альбом включал в себя песню «Sunday Bloody Sunday» («Кровавое воскресенье») — реакцию группы на волнения в Северной Ирландии. Журнал Rolling Stone отмечал, что способность использовать большое количество образов в песне, изначально говорящей о религиозной ненависти, и превращение её в воззвание ко всем христианам объединиться и провозгласить победу над злом и смертью, демонстрируют возможности группы писать глубокую и выразительную лирикуRolling Stone War review JD Considine. Проверено 15 октября 2006.. Песня «New Year’s Day» («Новый год») стала первым международным хитом группы и вошла в хит-парад Великобритании и Соединённых ШтатовSongfacts: New Year’s Day by U2 Songfacts.com. Проверено 31 октября 2006.. Видеоклип песни находился в постоянной ротации канала MTV, что поспособствовало знакомству широкой американской публики с U2.
Впервые на концертах группы в Европе и США не было свободных мест. После турне в поддержку альбома War U2 в ноябре 1983 года выпустили альбом Under a Blood Red Sky («Под кроваво-красным небом»), в который вошли отдельные песни, записанные на концертах в Бостоне, Денвере и Санкт-Гоарсхаузене. Тогда же было выпущено одноимённое видео с концертом группы 5 июня 1983 года в знаменитом амфитеатре в парке Ред Рокс. Альбом War был хорошо встречен и радио, и телевидением и увеличил количество поклонников группыNet Music Countdown:U2 . netmusiccountdown.com. Проверено 6 ноября 2006..
Тем временем подходило к концу действие невыгодного для группы контракта с Island Records, и в 1984 году группа подписала другой. Отказавшись от большого начального гонорара, они договорились вернуть права на собственные песни, увеличить авторский гонорар, а также пересмотреть некоторые общие пункты договора.
The Unforgettable Fire и Live Aid (1984—1985)
U2 опасались, что после открытого, простого рока альбома War они станут «назойливой» и «крикливой рок-группой», однако успех Under a Blood Red Sky дал им творческую и — впервые — финансовую свободу. Группа обращается к экспериментам. Адам Клейтон отмечает: «Мы искали что-то более серьёзное, претенциозное». Эдж восхищался эмбиентом и «потусторонними работами» Брайана Ино, который вместе со своим звукоинженером Даниэлем Лануа согласился продюсировать запись. Крис Блэквелл, один из руководителей Island Records, пытался отговорить группу от этого выбора, утверждая, что Ино «похоронит их в авангардном бреде».
Запись нового альбома проводилась в дублинском замке Слейн, в готическом зале, построенном специально для музыкальных представлений. На сессиях царила расслабленная, настроенная на опыты атмосфера. Более абстрактныйParra, Pimm Jal de la U2 Live: A Concert Documentary, pp.52-55, 1996, Harper Collins Publishers, ISBN 0-7322-6036-1 и более атмосферный, чем War, The Unforgettable Fire обладает богатым и гармоничным звучанием. Под руководством Лануа игра Ларри стала свободнее и искуснее, а Адама — более «подсознательной», такой, что бас-гитара больше не врывалась, а вливалась в общее звучание песен .
Стихи песен альбома можно интерпретировать по-разному, что вместе с атмосферным звучанием даёт, по выражению группы, «очень наглядное чувство». Боно, который начал увлекаться художественной литературой, поэзией и философией, понял, что его призвание по созданию текстов песен, исполняемое до этого с малым желанием, состоит собственно в написании стихов. Последние две недели, однако, были отчаянными попытками закончить тексты, поэтому Боно кажется, что песни «Bad» («Плохо») и «Pride (In the Name of Love)» («Гордость, или Во имя любви») так и остались «набросками». Заглавный трек «The Unforgettable Fire» имеет богатое звучание, основанное на гитарном эмбиенте и заводном ритме; его стихотворный «набросок» — «трогательный рассказ о путешествии» с «искренним чувством тоски». В песне «Bad» Боно пытался описать эффекты от героина. «Pride (In the Name of Love)» — песня, наиболее точно показывающая особенности музыки U2 тех лет — о Мартине Лютере Кинге стала хитом.
The Unforgettable Fire («Незабываемый огонь») вышел 1 октября 1984 года. Название альбома и значительная часть материала вдохновлено посещением одноимённой выставки картин и рисунков в Музее мира в Чикаго, нарисованных людьми, выжившими в атомных бомбардировках Хиросимы и Нагасаки. За выходом альбома последовало одноимённое турне, которое стартовало в Австралии в сентябре 1984 года. Исполнять студийные записи вживую оказалось довольно сложно. Одним из выходов из ситуации стало задействование синтезаторов, которые прежде группа использовала с большой неохотой. U2 смогла справиться с трудностями живого исполнения таких проработанных в звуковом отношении песен, как «Bad» и «The Unforgettable Fire», и с тех пор они стали использовать синтезаторы почти на каждом выступлении. Было отмечено, что некоторые «незаконченные» и «расплывчатые» песни звучали лучше на сцене.