Николай Ефимович Тимков (12 августа 1912, Ростов-на-Дону — 25 декабря 1993, Санкт-Петербург) — советский живописец-пейзажист, Заслуженный художник РСФСР (1987), член Санкт-Петербургского Союза художников (до 1992 года — Ленинградской организации Союза художников РСФСР)Справочник членов Союза художников СССР. Т.2. М., Советский художник, 1979. С.426..

Биография Николай Тимков родился 12 августа 1912 года в посёлке Нахичеванские дачи в пригороде Ростова-на-Дону. Его родители, Ефим Егорович Тимков и Василиса Тимофеевна Аблязова, саратовские крестьяне, переехали в Ростов-на-Дону в 1892 году. Отец работал разнорабочим, в семье было четверо старших детей. Родители умерли в 1924 году, когда Тимкову шёл двенадцатый годНиколай Ефимович Тимков. Выставка произведений. Каталог. — : Художник РСФСР, 1975. — С. 3.. Заботу о нём взяли на себя старшие сестры. Они же обратили внимание на способности младшего брата, купили ему альбом и краски и поощряли увлечение рисованием.

В 1927 году Тимков окончил 8 классов средней школы и поступил в Ростовское художественное училище, которое в то время возглавлял пейзажист А. С. Чинёнов, выпускник Московского Строгановского училища, ученик Василия Поленова и большой поклонник И. Левитана. Об уровне полученной там подготовки А. Боровский замечает, что уже в Ростовском художественном училище Тимков сложился как профессионалБоровский А. Тимков Николай Ефимович // Страницы памяти. Справочно-биографический сборник. 1941—1945. Художники Санкт-Петербургского (Ленинградского) Союза художников — ветераны Великой Отечественной войны. — Кн.2. — : Петрополис, 2014. — С. 460..

Окончив училище, Тимков едет в Москву, где вскоре знакомится с П. А. Радимовым и другими московскими художниками АХР. Тимков работает в «Изогизе» чернорабочим, позднее вступает в члены товарищества «Всекохудожник» в качестве художника-оформителя. Одновременно занимается самообразованием в Третьяковской галерее и с упорством работает на пленэре, время от времени пользуясь доброжелательными советами М. В. Нестерова и С. В. Малютина. В 1930 году на квартире П. А. Радимова на Верхней Масловке происходит знакомство Тимкова с И. Бродским, сыгравшим большую роль в судьбе художника. Об этой встрече Тимков впоследствии оставит подробные воспоминания в книге, посвящённой памяти своего учителя. Посмотрев работы Тимкова, И. Бродский посоветовал ему ехать в Ленинград для продолжения учёбыПамяти И. И. Бродского. Воспоминания. Документы. Письма. — : Художник РСФСР, 1959. — С. 173..

В 1933 году Тимков вместе со своим земляком А. И. Лактионовым приехал в Ленинград и, успешно сдав вступительные экзамены, был принят на первый курс живописного факультета ИЖСА ВАХ. Занимался у М. Д. Бернштейна, А. А. Рылова, А. М. Любимова, В. А. Серова и И. И. Бродского, «выдающегося мастера официального искусства (в ту пору в официальном искусстве конкуренция была крайне велика, и, чтобы достичь высших степеней известности, надо было быть действительно крупным профессионалом). Однако у Бродского он взял то, что старый мастер, деловито воспевающий новую эпоху, отложил в запасники — недюжинное лирическое чувство, острое композиционное чутьё, обострённое внимание к душевным состояниям и настроениям».

Проводя параллель между Н. Тимковым и А. Лактионовым, Э. Хилтон, напротив, пишет о нацеленности Академии в целом и мастерской И. Бродского в частности «на выявление ярких индивидуальностей среди молодых художников, вопреки встречающимся сегодня на этот счёт заблуждениям. Лактионов приобрёл известность своими реалистическими композициями и портретами, которые отличались почти документальной точностью в передаче натуры, как, например, его необычайно популярная картина „Письмо с фронта“ (1947, Третьяковская галерея). У Тимкова Бродский разглядел и поощрял увлечённость пейзажем и пленэрной живописью, которые сам воспринял в годы учёбы у И. Е. Репина.»Хилтон Э. Творческая жизнь ленинградской школы // Ленинградская школа живописи. Очерки истории. — : Галерея АРКА, 2019. — С. 122—123..

В 1939 году Тимков окончил институт по мастерской И. Бродского с присвоением звания художника живописи, представив дипломную работу — картину «Выходной день за городом»Юбилейный Справочник выпускников Санкт-Петербургского академического института живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина Российской Академии художеств. 1915—2005. — : 2007. — С. 51.. В одном выпуске с Тимковым институт окончили Н. И. Андрецов, П. П. Белоусов, Г. В. Вернер, А. М. Грицай, Е. В. Жуков, М. Г. Козелл, Л. Н. Орехов, Л. А. Острова, Е. П. Скуинь, Б. В. Щербаков и другие молодые художники, ставшие впоследствии известными советскими живописцами.

После окончания института Тимков был призван на военную службу на Балтийский флот, которая продолжалась до 1946 года. В годы Великой Отечественной войны и блокады Ленинграда Тимков был среди защитников города. Служил в Политуправлении ЛВО, на бронепоезде, на канонерских лодках. Работал над серией пейзажей «Ленинград в блокаде»Блокадный дневник. Альбом-каталог. / Автор теста В. Е. Ловягина. — : Русская классика, 2005. — С. 165—167..

В годы войны Н. Тимков участвовал почти во всех выставках художников блокадного города и защитников ЛенинградаВесенняя выставка ленинградских художников 1943 года. Каталог. — : ЛССХ, 1944.Первая выставка художников-фронтовиков. Каталог. — : Военгиз, 1943.Третья выставка работ художников ленинградского фронта. — : Военное издательство Наркомата обороны, 1945., в выставке «Героический фронт и тыл» в Москве в Теретьяковской галерее (1943)Героический фронт и тыл. Всесоюзная художественная выставка. Каталог. — : Государственная Третьяковская галерея, 1945., а также в создании самой большой за годы войны выставки «Героическая оборона Ленинграда»Выставка «Героическая оборона Ленинграда». Очерк-путеводитель. — —: Искусство, 1945., открытой в 1944 году в Соляном переулке и положившей начало музею Обороны Ленинграда. Был награждён медалями «За оборону Ленинграда», «За победу над Германией»Мы помним… Художники, искусствоведы — участники Великой Отечественной войны. — : СХ России, 2000. — С. 277.. В 1943 году Николая Тимкова приняли в члены Ленинградского Союза советских художников.

Впервые Н. Тимков участвовал в выставке в Ростове-на-Дону в 1929 году. В 1947 году в залах Ленинградского Союза советских художников открылась первая персональная выставка художника, показанная затем в ленинградском Доме кино и Доме искусств. С конца 1940-х годов Тимков становится неизменным участником ленинградских, республиканских и всесоюзных художественных выставок. Персональные выставки его произведений были показаны в Ленинграде в 1957 году в ЛОСХе (затем на родине мастера в Ростове-на Дону), в 1964 году в Ленинграде, Москве, Ярославле, Краснодаре, Ставрополе, Кисловодске, Ростове-на-Дону, Орджоникидзе, Нальчике, в 1976 году в Ленинграде в ЛОСХ, в 1982 году в Москве в залах московского Дома художника на Кузнецком мосту, а затем в Военно-Воздушной академии имени Ю. А. Гагарина и в Звёздном городке.

В 1987 году Николаю Тимкову было присвоено почетное звание заслуженного художника РСФСР. Последняя прижизненная ретроспективная выставка произведений Н. Е. Тимкова прошла в 1993 году в залах Петербургского Союза художников.

Николай Ефимович Тимков скончался 25 декабря 1993 года в Петербурге на восемьдесят втором году жизни. Похоронен на Ковалёвском кладбищеРаскин А. Г. Живописец Николай Тимков // Петербургские искусствоведческие тетради. — Вып. 3. — , 2001. — С. 102.. Его произведения хранятся в Государственном Русском музееВремя перемен. Искусство 1960—1985 в Советском Союзе. — , ???? — С. 164., в Эрмитаже, Государственной Третьяковской галерее, в Ростовском областном музее изобразительных искусств, в многочисленных музеях и частных собраниях в РоссииИванов С. В. Неизвестный соцреализм. Ленинградская школа. — : НП-Принт, 2007. — С. 6—7., СШАVern G. Swanson. Soviet Impressionism. — Woodbridge, England, Antique Collectors' Club, 2001. — Р. 129, 130, 229—232., ФранцииSaint-Petersbourg — Pont-Audemer. — Dessins, Gravures, Sculptures et Tableaux du XX siecle du fonds de L’Union des Artistes de Saint-Petersbourg. — Pont-Audemer, 1994. — Р. 96, 100, 105, 110., Великобритании, ЯпонииExhibition of modern Soviet Painting, 1978. — Gekkoso Gallery. Catalogue. — Tokyo, 1978. — Р. 61. и других странах.

Вскоре после смерти Н. Е. Тимкова большинство его работ, остававшихся в мастерской художника на Песочной набережной, общим числом свыше тысячи были приобретены у наследников и вывезены в США. Там его искусство получило признание и вызвало большой интерес. Творчеству Н. Тимкова посвящены две монографии, изданные в СШАThe Seasons of Timkov. Master Russian Impressionist. The Pushkin Collection, 1998.Akademichka. The Academic Dacha through the eyes of Nikolai Timkov. The Pushkin Group and the Timkov Collection, 1999.. Выставки его произведений прошли в Сан-Франциско (1998, 2000, 2001), Аспене (1999), Нью-Йорке (1999, 2001), Скотсдейле (2000), Палм Бич (2000), Вэйле (2001), Вашингтоне (2001) и других городах. Это принесло Тимкову широкую известность и славу «русского импрессиониста». Одним из первых советских художников второй половины XX века и, возможно, первым пейзажистом Николай Тимков был причислен на Западе к крупнейшим мастерам живописи XX века.

Творчество Берущее своё начало в годы Великой Отечественной войны, творчество Николая Тимкова сопровождало все этапы развития советского изобразительного искусства середины и второй половины XX века.

1941—1945 Уже первые самостоятельные работы Тимкова — блокадные пейзажи Ленинграда (гуашь, акварель) — были отмечены современниками как художественное явление и стали классикой жанра. Среди них работы «На Неву за водой»Петербург — Петроград — Ленинград в произведениях русских и советских художников. Каталог выставки. Л., Художник РСФСР, 1980. С.138., «Зимой», «Весна» (обе 1942), «Ленинград в день прорыва блокады», «На Неве», «Орешек», «Трофеи» (все 1943), «Баржи на Неве», «Набережные Невы»(обе 1944) и другие (в настоящее время в собрании Государственного Русского музея и Музея истории города).

Выделяя в числе прочих работ ленинградских художников серию Н. Е. Тимкова «Ленинград в блокаде» (1941—1944), американский критик Э. Хилтон пишет о характерных серо-коричневых тонах и размытых очертаниях зданий, передающих ощущение мертвенной зимней мглы, в которую погружен блокадный городЭ. Хилтон. Творческая жизнь ленинградской школы // Ленинградская школа живописи. Очерки истории. СПб: Галерея АРКА, 2019. С.124..

Но приходит ленинградская весна 1944 года и Тимков сообразно своему дарованию пишет её в работе «Весна. Ленинград» (1944, ГРМ)Подвигу Ленинграда посвящается. Выставка произведений ленинградских художников, посвящённая 40-летию полного освобождения Ленинграда от вражеской блокады. Л., Художник РСФСР, 1989. С.31. не как обычную смену времён года, но как победу жизни над смертью, как символ долгожданного освобождения от удушающей хватки блокады, как провозвестницу возрождения. Три одинокие обессиленные женские фигуры, убирающие снег на некогда оживлённой набережной Невы, как три ангела, несущих благую весть.

По мнению А. Боровского, «пронзительная непосредственность видения отличает его блокадные гуаши, ставшие классичными, — в тяжелейших условиях окружённого, голодного блокадного ленинградского бытия он выказал энергию и страсть сопротивления. Эти качества он сохранит навсегда».

1946—1959