Young Americans () — девятый студийный альбом британского музыканта Дэвида Боуи, выпущенный в 1975 году на лейбле RCA Records.
В этом альбоме Боуи сделал шаг в новом музыкальном направлении, оставляя глэм-рок в прошлом и исследуя стиль филадельфийский соул при поддержке молодого певца Лютера Вандросса. Сам музыкант назвал стиль альбома «пластиковый соул» (), описав его как «раздавленные остатки этнической музыки, выживающие в эпоху музыкального рока, написанного и спетого белым англичанином». «Young Americans» стал его первым альбомом, сингл из которого достиг вершины американского хит-парада. Успех был обеспечен композицией «Fame», написанной в соавторстве с Джоном Ленноном (который также исполнил бэк-вокальную партию) и сотрудничестве с Карлосом Аломаром (он исполнил бэк-вокальную партию и сочинил основной рифф песни), которое, в конечном итоге, переросло в их партнёрство в десяти студийных альбомах Боуи.
Предыстория
Восьмой студийный альбом Боуи Diamond Dogs (1974) стал его последним альбомом в жанре глэм-рока. Биограф Дэвид Бакли пишет: «В том движении, которое определило бы его карьеру, Боуи прыгнул на корабль глэм-рока как раз вовремя, прежде чем он превратился в пустую пародию на самого себя». Несмотря на то, что альбом был выполнен в жанре глэм-рок, он содержал две песни, «Rock 'n' Roll with Me» и «1984», которые демонстрируют звучание с элементами фанка и соула, к которым Боуи вернётся в альбоме Young Americans. Diamond Dogs также стал важной вехой в карьере Боуи, поскольку она воссоединила его с Тони Висконти, который обеспечивал струнные аранжировки и помогал в сведении альбома в своей собственной студии в Лондоне. Висконти будет сопродюсером большей части работ Боуи в течение оставшейся части десятилетия.
В апреле 1974 года Боуи познакомился с нью-йоркским фанк-гитаристом Карлосом Аломаром, который стал «проводником» Боуи в афро-американскую музыку и в течение следующих 14 лет выступал в качестве лидера группы Боуи. До того, как они встретились, Аломар был сессионным музыкантом в театре «Аполлон», играя с такими музыкантами, как Джеймс Браун, Чак Берри и Уилсон Пикетт. По словам Бакли, заменяющим гитаристом Аломара был Найл Роджерс, будущий соучредитель группы Chic, а позже сотрудничавший с Боуи в 1983 году в Let's Dance. Биограф Николас Пегг пишет, что десять лет назад одной из любимых записей Боуи был концерт Брауна в «Аполлоне» (1963), поэтому встреча с музыкантом, который играл в «Аполлоне», была для Боуи мечтой. Хотя Аломар никогда не слышал о Боуи, когда они встретились, они сразу же соединились и сформировали рабочие отношения, которые продлятся почти 15 лет.
В июле 1974 года, ближе к концу первого этапа своего тура Diamond Dogs, Боуи жил в театре «Тауэр» в Верхнем Дарби, штат Пенсильвания, где он записал свой концертный альбом 1974 года David Live. Во время своего пребывания он посетил Sigma Sound Studios в Филадельфии, чтобы поработать над записями для американской певицы и модели Авы Черри, с которой у него был роман в то время. Студия Sigma принадлежала дуэту сценаристов и продюсеров Кеннета Гэмбла и Леона Хаффа, которые были соучредителями Philadelphia International Records, дома многих известных чернокожих американских музыкантов. После окончания первого этапа тура, Боуи вернулся в Нью-Йорк, чтобы заняться сведением своего концертного альбома David Live, где он запросил список «чёрных альбомов» для прослушивания в рамках подготовки к своему возвращению в Sigma Sound.
Запись Для бэк-группы Боуи хотел нанять MFSB (аббревиатура от «Mother Father Sister Brother» ), ритм-группу из более чем 30 сессионных музыкантов, которые проживали в Sigma Sound. За исключением перкуссиониста Ларри Вашингтона, все участники были недоступны, поэтому Боуи отправился в Нью-Йорк для дальнейшего набора. Пианист Майк Гарсон, саксофонист Дэвид Сэнборн и перкуссионист Пабло Розарио были сохранены из тура Diamond Dogs, в то время как гитарист Эрл Слик был заменён на Карлоса Аломара. По предложению Аломара Боуи нанял бывшего барабанщика Sly and the Family Stone Энди Ньюмарка и басиста Вилли Уикса из The Isley Brothers, чтобы заменить Тони Ньюмана и Херби Флауэрса соответственно. Когда Боуи сообщил Висконти в Лондоне об участии Уикса, Тони Висконти немедленно уехал в Нью-Йорк, объяснив: «Я сам басист, и [Уикс] был моим кумиром». Жена Аломара Робин Кларк и неизвестный тогда Лютер Вандросс исполнили роли бэк-вокала для сессий.
Работа над демозаписью началась в Sigma Sound 8 августа 1974 года, в то время как официальная работа началась 11 августа по прибытии Висконти. Сеансы проходили быстро, и на их завершение ушло всего две недели. С самого начала было решено записать как можно большую часть альбома вживую, чтобы вся группа играла вместе, включая вокал Боуи, как один непрерывный дубль для каждой песни. По словам Висконти, альбом содержит «около 85 % „живого“ Дэвида Боуи». В это время кокаиновая зависимость Боуи усилилась быстрыми темпами, поэтому он не спал днём и ночью, записываясь, пока группа спала. По словам Пегга, анонимный музыкант вспоминал, как Боуи «несколько часов ждал доставки кока-колы из Нью-Йорка, и он не выступал, пока она не пришла». Употребление кокаина повлияло на его голос, создав то, что сам Боуи называл «настоящим скрипучим звуком», который мешал ему петь более высокие ноты. Тем не менее, Боуи считал, что альбом содержит самые высокие ноты, которые он когда-либо пел на записи.
Сессии в Sigma Sound были очень продуктивными, что привело к многочисленным релизам, в том числе «After Today», «Who Can I Be Now?», «It’s Gonna Be Me», повторная переработанная запись песни «John, I'm Only Dancing» (под названием «John, I’m Only Dancing (Again)»), «Lazer», «Shilling the Rubes», повторная запись «It’s Hard to Be a Saint in the City» и «Too Fat Polka». После возвращения Боуи в Филадельфию во время второй половины тура Diamond Dogs в ноябре 1974 года он и Висконти воспользовались возможностью добавить наложение и начать сведение. Запись привлекла внимание местных поклонников, которые начали ждать за пределами студии в течение всего периода сессий. Боуи наладил отношения с этими фанатами, которых он стал называть «Детьми Сигмы». В последний день трекинга ребята из Sigma были приглашены в студию, чтобы послушать черновые версии новых песен. Альбом был записан под несколькими рабочими названиями, включая Dancin''', Somebody Up There Likes Me, One Damned Song (цитата из заглавного трека), The Gouster, Shilling the Rubes и Fascination. Ранний ацетат The Gouster, предоставленный Висконти, показал в трек-листе песни «John, I’m Only Dancing (Again)», «Who Can I Be Now?» и «It’s Gonna Be Me».
После завершения второй половины тура Diamond Dogs в декабре (называемого тур Soul) Боуи, Висконти и Аломар перегруппировались в студии Record Plant в Нью-Йорке, чтобы записать две новые песни, «Fascination» и «Win». В этот момент Боуи рассказал журналу Disc, что название будет Fascination (названо в честь недавно записанного трека); «John, I’m Only Dancing (Again)» всё ещё был в трек-листе, но два новых трека заменили «Who Can I Be Now?» и «Somebody Up There Likes Me». Висконти, который считал, что альбом полностью закончен, вернулся в Лондон, чтобы начать сведение, в то время как Боуи остался в Нью-Йорке, работая над отдельным сведением с собственным инженером Гарри Маслином. В это время бывший участник группы The Beatles Джон Леннон работал в студии Record Plant над своим кавер-альбомом Rock ’n’ Roll 1975 года. Леннон, который был в своём знаменитом периоде «потерянных выходных», ранее встречался с Боуи в Лос-Анджелесе на вечеринке, организованной актрисой Элизабет Тейлор в сентябре 1974 года. Они вдвоём сошлись и решили записаться вместе. Вместе с Аломаром они собрались в студии Electric Lady в Нью-Йорке в январе 1975 года и записали песню «Fame» и кавер-версию песни Леннона «Across the Universe». В отсутствие Висконти сеанс был спродюсирован Маслином. Вместе с Аломаром Боуи пригласил гитариста Эрла Слика и барабанщика Денниса Дэвиса, дебютировавших на данной пластинке Боуи, а также басиста Эмира Ксасана из группы во время тура Soul. Новичками были перкуссионист Ральф Макдональд и бэк-вокалисты Джин Файнберг и Джин Миллингтон.
Боуи связался с Висконти по поводу сотрудничества через две недели после того, как Висконти закончил сведение. По словам Пегга, Боуи извинился и спросил, можно ли заменить две композиции на «Across the Universe» и «Fame»; заменёнными композициями были «Who Can I Be Now?» и «It’s Gonna Be Me». Комментируя замену песен в трек-листе, Висконти сказал: «Прекрасные песни, и мне стало плохо, когда он решил не использовать их. Я думаю, что это было личное содержание песен, которые он немного неохотно выпускал, хотя это было настолько неясно, что я не думаю, что даже я знал, о чём он говорил в них!».
Музыка и тексты песен В Young Americans представлено новое музыкальное направление Боуи. Хотя песни в Diamond Dogs, включая «Rock 'n' Roll with Me» и «1984», продемонстрировавшие влияние фанка и соула, Стивен Томас Эрлевайн из AllMusic пишет, что голубоглазый соул, продемонстрированный в альбоме, «стал шоком». Наряду с голубоглазым соулом, музыка на Young Americans была квалифицирована как R&B и филадельфийский соул. Сам Боуи назвал звучание альбома «пластиковый соул», описав его как «раздавленные остатки этнической музыки, как она выживает в эпоху фоновой рок-музыки, написано и спето белым британцем». Эшли Нафтул из Consequence of Sound описала альбом как «голубоглазый соул-альбом, который играет роль свата между вычурными рокерскими тенденциями Боуи и теплой серьёзностью соула и R&B». Биограф Кристофер Сэндфорд пишет, что альбом является «записью высокого настроения и живых, сталкивающихся идей». Биограф Марк Шпиц считал, что альбом не демонстрирует, что «Боуи делает чёрную музыку», а скорее что «Боуи и чёрная музыка делают друг друга».
Обложка альбома Для обложки альбома Боуи сначала хотел поручить Норману Рокуэллу создать картину, но отказался от предложения, когда услышал, что Рокуэллу потребуется не менее шести месяцев, чтобы выполнить эту работу. По словам Пегга, ещё одной отвергнутой идеей был портрет Боуи в полный рост в «летном костюме» и белом шарфе, стоящего перед американским флагом и поднимающего бокал. Последняя фотография на обложке, подсвеченная сзади и нарисованная аэрографом фотография Боуи, была сделана в Лос-Анджелесе 30 августа 1974 года фотографом Эриком Стивеном Джейкобсом. Очевидное вдохновение Боуи для фотографии на обложке пришло из экземпляра журнала After Dark, в котором была опубликована ещё одна фотография Джейкобса, тогдашнего хореографа Боуи — Тони Бэзила. Сама обложка, а также тип обложки были разработаны в Нью-Йорке в RCA Крейгом Декампсом. Сэндфорд называет его одной из «классических» обложек альбомов.
Выпуск и продвижение