За́йцы () — род из семейства зайцевых. Распространены везде, кроме Австралии и Антарктиды, всего около 30 видов. Отличаются длинными ушами, коротким поднятым хвостом, недоразвитыми ключицами, длинными задними лапами, что позволяет им двигаться прыжками. Русак может достигать скорости 70 км/ч.
Этимология Лексема «заяц» является общеславянской () и, по-видимому, образована от основы *zaj- с помощью суффикса -*ęcь. Её вероятное изначальное значение — «прыгун» (ср. , «вскакивает, летит»; «прыгать»).
Из славянских языков лексема была заимствована в латышский язык (, в то время как , по-видимому, происходит от ).
Описание Зайцы живут поодиночке или парами. В отличие от кроликов, зайцы не роют нор, а сооружают гнёзда в небольших ямках. Зайчата рождаются развитыми, с шерстью и открытыми глазами, и мать остаётся с ними всего 5—6 дней, а затем лишь иногда прибегает к ним; вследствие этого много зайчат гибнет от врагов. Зрение у зайцев слабое, обоняние — хорошее, слух — превосходный. Беззащитность по отношению к многочисленным врагам (человек, хищные млекопитающие и птицы) делает их крайне осторожными и скрытными.
Питается различными растительными веществами: травой, хлебными растениями, овощами, древесной корой, и может приносить значительный вред; особенно любит петрушку, репу и т. д.
Весной, после наступления брачного сезона, самцы ожесточённо состязаются за самок: встают на задние лапы и бьют друг друга передними. При этом они теряют осторожность, и тогда их часто можно увидеть.
На территории России водятся русак и беляк, заяц маньчжурский, заяц-толай.
Виды В состав рода включают следующие виды:
Подрод Macrotolagus
Подрод Poecilolagus
Подрод Lepus
†Улитко А. И. Таксономическое разнообразие крупных млекопитающих позднего неоплейстоцена в бассейне реки Чусовая (Средний Урал) // Биодиверситиология: Современные проблемы изучения и сохранения биологического разнообразия: Сборник научных статей IV Международной научно-практической конференции / Под ред. к.б.н. А. В. Димитриева, Е. А. Синичкина. — Чебоксары: типография «Новое время», 2012. Подрод Proeulagus
Подрод Eulagos
Гуреев А. А. 1964. Зайцеобразные (Lagomorpha) // Фауна СССР. Млекопитающие. Т. 3, Вып. 10. C. 190. Подрод Sabanalagus
Подрод Indolagus
Подрод Sinolagus
Подрод Tarimolagus
Неопределённый подрод
Заяц в культуре
Образ зайца в мировой культуре является весьма неоднозначным.
С одной стороны, он связан со смертью: в сказках хранит смерть Кощея, приметы советуют уклоняться от встречи с ним (например, роман в стихах «Евгений Онегин» и легенда о встрече с зайцем А. С. Пушкина), поскольку по представлениям славян заяц, перебежавший дорогу, якобы сулит путнику беду. Довольно распространённым у славян является вера в то, что душа умершего может принимать облик животных, в том числе и зайцев.
Отмечена также связь зайца с нечистью: у славян зайцы, наряду с другими лесными животными, выступают «скотом» у леших. Среди славянских народов распространено табу на называние имени зайца напрямую при нахождении у водоёмов, поскольку заяц, якобы принадлежащий лешему, соответственно неподвластен водяному. У славян прозвище «косой» употребляется не только к зайцу, но и к чертям. Из этого следует также и защита зайца от влияния нечистой силы (в частности, его части тела, такие как голова и лапы, служат оберегом). Известны в культуре и зайцы-оборотни, как правило, враждебные человеку: у славян в зайца оборачивается чёрт, а у германских народов (например, немцев) в трёхлапого зайца оборачивается кобольд; поверье о трёхногом зайце, в которого обернулся чёрт, известно и у ближайших соседей немцев — лужичан. По поверьям жителей острова Крк (Хорватия), по ночам в зайца оборачивается домовой, посмеивающийся над теми, кто пытается его нагнать. Поверья о превращении домового в чёрного зайца бытуют и у русских и белорусов.
С другой стороны, заяц встречается в свадебных песнях славянских народов как метафора плодовитости и супружеской любви. В юмористических произведениях славянской народной культуры (шуточных песнях, «заветных» сказках) зайцу приписывается мощная сексуальная энергия, или же просто эротическая символика (в частности, известен сюжет изнасилования зайцем лисы или волчицы).
Зачастую в культуре — в частности, в фольклор — заяц выступает как образец слабости или трусости. Противником зайца выступает волк, реже лиса. В действительности, однако, зайцы отнюдь не являются безобидным животными. Сильные задние лапы и длинные когти позволяют им наносить длинные и глубокие рваные раны. Встречаются и храбрые зайцы и в культуре, чей образ является аверсией образа трусливого зайца.
В антропоморфном проявлении заяц является ярко выраженным мужским персонажем. В русском фольклоре (и далее — в более современной массовой культуре) к нему применяется уважительная кличка «косой», связанная с особенностью глаз животного.
Поскольку во время периода гона самцы-зайцы устраивают драки между собой, избивая друг друга передними лапами (так же поступают и кролики). В культуре присутствует стереотип о барабане как любимом музыкальном инструменте зайцев, особенно в произведениях с антропоморфными зайцами. В частности, этот стереотип отражён в виде игрушек, изображающих зайчиков-барабанщиков (например, выполненный в виде этой игрушки , маскот компании Energizer с 1988 года). Известны случаи использования дрессированных зайцев (и кроликов) вместе с барабанами.
Мифология Лунный заяц () — персонаж дальневосточной мифологии, который, как считается, живёт на Луне и варит напиток бессмертия.
Фольклор В Библии содержится запрет есть зайцев, потому что «копыта у них не раздвоены» (). Пасхальный заяц — западноевропейский фольклорный персонаж немецкого происхождения, разносящий пасхальные яйца (среди немцев бытует верование, что пасхальный заяц откладывает пасхальные яйца). В сказках народов Африки заяц является трикстером, то есть персонажем-обманщиком и плутом. В сказках народов Сенегала, прежде всего волоф, заяц носит имя Лёк (). У группы народов акан зайца в сказках зовут Аданко. Вместе с угнанными африканскими рабами эти сказки попали и в Новый Свет, в частности, у афроамериканцев они трансформировались в сказки про Братца Кролика (), литературно обработанных Джоэлем Харрисом под названием «Сказки дядюшки Римуса». В северорусских быличках и легендах клады якобы имеют свойство превращаться в белых зверьков, например, зайцев в зимнем меху. У южных и западных славян существует запрет на поедание зайчатины. Среди многих европейских народов, в том числе и славянских, бытует представление, что заяц якобы спит с открытыми глазами.
В литературе «Алиса в стране Чудес» — одним из персонажей является Мартовский заяц, впервые появляющийся в сцене чаепития с Безумным шляпником, а затем на суде у Королевы Червей. «Самоотверженный заяц» — сатирическая сказка Михаила Салтыкова-Щедрина. Брайан Джейкс, серия сказочных романов «Рэдволл» — здесь зайцы отнюдь не являются трусами, наоборот, они не только храбрецы, но и составляют основной состав военного гарнизона Саламандастрона — оплота барсучьих владык на одноимённой горе. Николай Некрасов, поэма «Дедушка Мазай и зайцы» — главный герой, Мазай, вспоминает, как однажды во время половодья спас небольшую стаю зайцев, застрявших на мелком островке, взяв их в свою лодку. Затем он спас другую стайку зайцев, прицепив бревно, где они сидели, к своей лодке. «Сказка про храброго Зайца — длинные уши, косые глаза, короткий хвост» Дмитрия Мамина-Сибиряка — зайцу надоело бояться, о чём он стал говорить всем вокруг. Однако именно благодаря трусости (а также некоторой доли наглости) ему удаётся испугать и прогнать волка и заслужить уважение среди других зайцев, экранизирована в виде рисованного мультфильма 1955 года «Храбрый заяц» И. Иванова-Вано.
Драматургия «Зайка-зазнайка» — пьеса Сергея Михалкова, экранизированная в 1976 году в виде одноимённого кукольного мультфильма. «Суеверный Трусохвостик» — пьеса того же автора, экранизирована в 1960 г. в виде рисованного мультфильма «Тринадцатый рейс».
Мультипликация Заяц является частым персонажем мультфильмов. Мультсериал «Ну, погоди!» — одним из главных героев является Заяц. Багз Банни — персонаж цикла мультфильмов «Луни Тюнз», несмотря на то, что является кроликом, в названиях мультфильмов с его участием часто обыгрывается слово «заяц» (). Кто подставил кролика Роджера — Эдди Валиант ругается на длинноухого: «Безмозглый заяц, это дверца шкафа!»
Скульптура Памятники зайцу установлены в селе Михайловское (Псковская область), в городе Раменское (Московская область) и Санкт-Петербурге (Заячий остров).
Телевидение «Спокойной ночи, малыши!» — зайчонок Степашка, один из персонажей передачи. В телепередаче-пародии на неё, «Тушите свет!» фигурирует Степан Капуста, являющийся «позврослевшей» версией Степашки, равно как и другие персонажи оригинальной передачи.
Идиоматика «Зайцами» в просторечии называют безбилетников. Кроме того, в устойчивых выражениях распространена связь зайца с трусостью и робкостью, реже с ловкостью («бегать как заяц», «рысить как заяц»), осторожностью или с желанием грызть. С другой же стороны, уменьшительное «зайка» используется в качестве ласкового обращения к женщинам и детям. В чешском языке устойчивое выражение означает «спать с открытыми глазами», отсылая к вышеупомянутому поверью о сне зайца.
Пятно света относительно небольшой площади, образуемого на некой поверхности в результате отражения солнечных лучей обозначается идиомой «солнечный зайчик».
Начиная с 1870-х годов «зайцами» называют биржевых трейдеров-спекулянтов, продающих и покупающих акции компаний в большом количестве на протяжении одного дня, дабы извлечь максимальную выгоду. Особенно активно термин «биржевой заяц» употреблялся в дореволюционной России, перейдя из сленга биржевиков в самые разные слои общества, также отметившись в литературе.
Антропонимика Слово «заяц» использовалось на Руси в качестве прозвища и нецерковного имени, от которых, в свою очередь, происходит фамилия Зайцев, впервые фиксирующаяся в XV веке, и являющаяся одной из самых распространённых русских фамилий. В списке, составленном группой исследователей под руководством антрополога, профессора Елены Балановской, по распространённости данная фамилия занимает 14-е место. В свою очередь, в списке, составленном коллективом сотрудников отдела этимологии и ономастики Института русского языка РАН под руководством лингвиста, доктора филологических наук Анатолия Журавлёва она занимает 26-е место.
Геральдика Заяц является редкой геральдической фигурой, преимущественно распространённой в территориальной геральдике (в частности, в Российской империи зайцы изображались на гербах городов, в окрестностях которых они изобильно водились). Он олицетворяет чуткость и бесстрашие, а также изобилие.
Примечания
Литература
Категория:Роды млекопитающих Категория:Роды животных, описанные Карлом Линнеем