Фридрих Вильгельм Августин Людольф Герхард фон Штойбен, известен также как барон фон Штойбен  (; 17 сентября 1730, Магдебург — 28 ноября 1794, Ютика (Нью-Йорк)) — американский генерал прусского происхождения. Один из основателей Соединённых Штатов Америки. Участвовал в Семилетней войне, в ходе которой оказался военнопленным в России. С 1762 года адъютант короля Фридриха II, с 1764 по 1777 год гофмаршал баденского двора. В 1777 году отправился в Америку, где присоединился к Континентальной армии в Велли-Форж и, находясь под командованием Джорджа Вашингтона, приступил к тренировке американских военных. В 1779 году он составил армейский устав для армии, известный как «Голубая книга». Штойбен командовал дивизией в сражении при Монмуте, затем принял командование в Вирджинии и командовал ополчением штата во время сражения при Блэндфорде. Его дивизия участвовала в осаде Йорктауна и именно ей выпала честь принять британского парламентёра с предложением капитуляции.

Происхождение Фон Штойбены были дворянским родом, и их фамилия в разное время выглядела как Steube, Stoebe, Stoyben или Steuben. В XIII веке они обосновались в саксонском Мансфельде, где со временем потеряли почти все свои земельные владения. Эрнст Николас фон Штойбен служил капитаном при Фердинанде II и участвовал в Тридцатилетней войне. В 1642 году у него родился сын Людвиг. Сыном Людвига стал Август фон Штойбен, который родился в 1661 году. У него было семеро сыновей, из которых четвёртым стал Вильгельм-Августин, родившийся в Бранденбурге 22 апреля 1699 года. В 1715 году он поступил на прусскую службу, а в 1729 женился на Мэри Доротее фон Ягов. В этом браке родился Фридрих Вильгельм фон Штойбен. Существуют различные версии о времени и месте его рождения, но обычно считается, что он родился в Магдебурге 17 сентября или 15 ноября 1730 года.

Ранние годы В первые годы жизни Штойбена его отец уехал в Россию, где служил в Кронштадте военным инструктором. Он вернулся в 1740 году, когда королём Пруссии стал Фридрих II. В том году была завоёвана Силезия, и одновременно Штойбен Младший поступил в иезуитский колледж в силезском Бреславе. Впоследствии он вспоминал, что из-за постоянных переездов его семья не смогла дать ему хорошее образование. Уже в 1744 году он сопровождал отца во время осады Праги. В 1749 году он получил звание энсина, в 1753 — второго лейтенанта, а в 1755 — первого лейтенанта. Когда началась Семилетняя война он служил в 31-м пехотном полку и участвовал в битве под Прагой в 1757 году. Штойбен был ранен, но остался в строю и в том же году принял участие в битве при Росбахе.

В 1758 году Штойбен покинул регулярную армию и поступил на службу к генералу , который создал свой независимый «Freibataillon». Но Майер умер в 1759 году и Штойбен вернулся на прежнее место службы. Его 31-й пехотный полк был частью армии Веделя и участвовал в неудачном сражении при Пальциге 23 июля, а затем в сражении при Кунерсдорфе, где Штойбен был ранен. Несмотря на ранение он принял активное участие в последующих сражениях; в сентябре 1761 года он участвовал в набеге генерала Платена на тылы русской армии. Разгромив военный склад у Кюстина, Платен послал бригаду Штойбена в Трептов, где тот был окружён русской армией. 23 октября 1761 года Трептов сдался, и Штойбен в качестве военнопленного был отправлен в Санкт-Петербург.

В Петербурге у Штойбена установились хорошие отношения с великим князем Петром, который в январе 1762 года стал российским императором Пётром III. В марте он заключил мир с Пруссией и освободил всех пленных, в их числе и Штойбена, которому даже предлагали поступить на русскую службу. За военные заслуги Фридрих присвоил Штойбену звание капитана и назначил адъютантом. Он также включил его в группу офицеров которые под личным присмотром короля занимались исследованиями военного дела. Когда Семилетняя война завершилась, Штойбен по неизвестным причинам покинул армию. Он получил пенсию в размере 400 талеров, но все же считал свои заслуги недооценёнными.

На службе Гогенцоллернам В мае 1764 года он отправился в Бад-Вильдбад, где познакомился с Иосифом Гогенцоллерн-Гехингеном, который предложил ему должность гофмаршала. Эта должность вполне его устроила, так что он отклонил приглашения на службу от короля Сардинии в 1764 и императора Иосифа II в 1766 и 1769 годах. Штойбен прослужил в этой должности 10 лет, но всё же он был лютеранином, а двор князя был в основном католическим, и придворные интриги в итоге заставили Штойбена покинуть двор. В апреле 1777 года он отправился в Англию, но когда он оказался в Париже, его пригласил к себе , в то время военный министр Франции, и предложил ему отправиться в США. Он свёл Штойбена с Бомарше, который в свою очередь познакомил его с Бенджамином Франклином. Штойбен произвёл хорошее впечатление на Франклина, который решил, что именно такой человек нужен американской армии, но Франклин не мог гарантировать ему воинского звания и не имел возможности оплатить его переезд. После первой встречи Штойбен вернулся к Бомарше, и сказал, что возвращается в Германию и ничего не хочет слышать про Америку. Но Сен-Жермен и Бомарше продолжали уговоры и обещали оплатить переезд. Штойбен отправился в Голландию, где встретился с , который так же посоветовал ему не упускать свой шанс. Штойбен уступил уговорам, перевёл свою собственность в Германии на племянника и отправился в Париж, куда прибыл 17 августа 1777 года.

Путешествие в Америку В августе Штойбен отправил уведомление о своём прибытии в Америку, и одновременно получил рекомендательные письма от Франклина к Вашингтону, Самуэлю Адамсу, Генри Лоуренсу (председателю Конгресса), финансисту Роберту Моррису и другим. Бомарше, вероятно, предоставил ему деньги, но неизвестно, сколько именно. Бомарше заполучил от правительства 24-пушечный корабль Heureux, который был переименован во Flamand. 22 сентября 1777 года корабль покинул Марсель. Вместе со Штойбеном в Америку отправились: его секретарь и переводчик , адъютант Луи Де Понтье, а так же Ланфан, Де Романо и Де Эпинье. На случай перехвата судна англичанами Штойбен взял себе имя «Фрэнк» и захватил с собой письма для губернатора Мартиники.

Путешествие длилось 66 дней и 1 декабря Flamand прибыл в Портсмут. Штойбена встретил лично Джон Лэнгдон, командующий американскими войсками в Портсмуте, который пригласил его на обед. На следующий день Штойбен изучил укрепления Портсмута и встретился с гарнизоном. В последующие дни он составил письма для Конгресса и Вашингтона, к которым приложил рекомендации от Джефферсона и Бомарше. Эти письма составлены на хорошем английском языке и, поскольку сам Штойбен знал его очень плохо, то вероятно, что их составлял Дю Понсо. К тому моменту англичане надёжно удерживали Нью-Йорк и уже захватили Филадельфию, а Конгресс переехал в пенсильванский Йорк. Вашингтон стоял со своей армией в зимнем лагере в Велли-Фордж, неподалёку от Филадельфии. Вашингтон посоветовал Штойбену отправится в Йорк, поэтому пробыв в Портсмуте 12 дней, тот поехал в Бостон, откуда только 14 января 1778 года отправился верхом в Йорк. Ему было рекомендовано держаться подальше от побережья во избежание перехвата англичанами, поэтому весь путь занят три недели. За это время Штойбен проехал 410 миль через несколько штатов. 5 февраля он прибыл в Йорк.

Конгресс США сформировал комиссию, которая встретилась со Штойбеном, чтобы выяснить, на каких условиях он согласен служить и были ли у него какие-то договорённости с Франклином. Штойбен заявил, что никаких договорённостей не было, и что он готов служить без звания и жалованья. Он так же сказал, что в Германии отказался от должностей, которые давали ему 3000$ в год, поэтому, если колонии добьются успеха в войне, то он надеется на компенсацию, если же колонии проиграют или его услуги покажутся неудовлетворительными, то колонии будут считаться свободными от этих обязательств. Конгресс принял его условия и утром 19 февраля Штойбен отбыл в Велли-Фордж. В тот же день он прибыл в Ланкастер, где в его честь был дан банкет. В Ланкастере Штойбен впервые встретил Уильяма Норта, который впоследствии стал его адъютантом и приёмным сыном.

Война за независимость США

23 февраля Штойбен прибыл а американский лагерь в Велли-Фордж. Вашингтон проехал несколько миль ему навстречу и встретил Штойбена на дороге. Он проводил его до штаба, где к Штойбену приставили 25 человек почётной стражи. Вашингтон познакомил барона с лордом Стирлингом и другими генералами, а 24 февраля был устроен смотр армии. К тому времени армия, которая к началу зимы насчитывала 17 тысяч человек, сократилась по различным причинам до 5 тысяч. Снабжение армии было налажено плохо, в основном из-за небрежности генерального инспектора Томаса Конвея. Штойбен потом вспоминал, что только его крайняя решительность не позволила ему отказаться от всех своих намерений при виде американской армии. Он писал, что американская система управления армией копировала английскую (худшую в мире, по его мнению) и, таким образом, была «плохой копией плохого оригинала». Армия была разделена на дивизии, бригады и полки, и численность полков была зафиксирована Конгрессом, но на практике все полки были неполными, так что по количеству полков невозможно было составить представление о численности армии, а разброс в размере полков не позволял планировать маневрирование. «Я видел полки из тридцати человек и роту, которая состояла из одного капрала», вспоминал он. Количество рот в полку тоже не было регулярным, капитаны часто не имели ротных списков и не знали численности своей роты. «Когда я спрашивал полковника о численности его полка, он обычно отвечал: 'Где-то две или три сотни'».

Штойбен начал с того, что собрал отряд в 120 человек и лично занялся его тренировкой. Подобно английской армии, в американской существовало представление, что тренировка рядовых — занятие не для офицера, а для сержанта. Штойбен считал это в корне неверным и лично брал в руки мушкет, чтобы подать пример другим офицерам. Его отряд был хорошо одет, их оружие всегда было начищено, и он эффектно выглядел на парадах и манёврах. Этот отряд Штойбен старался держать на виду остальных солдат и офицеров. В этих тренировках участвовали дивизионные и бригадные инспектора, которые затем были разосланы по своим подразделениям. «Я применил свою систему к батальонам, потом к бригадам, и уже через три недели мы могли маневрировать силами целой дивизии», вспоминал потом Штойбен. Успехи Штойбена позволили Вашингтону 30 апреля запросить у Конгресса его официального утверждения, и 5 мая Конгресс постановил утвердить в армии систему инспекторов, а Штойбена назначить Генеральным инспектором с жалованьем генерал-майора.

Штойбен плохо знал английский и ему было трудно объяснить рядовым и офицерам смысл своих распоряжений, что часто выводило его из равновесия. Однажды на тренировке , капитан 2-го Нью-Йоркского полка, предложил свои услуги по переводу и объяснению приказов. Штойбен сказал, что даже явлению ангела с неба он не был бы рад так сильно. Уокер стал его адъютантом, и они остались друзьями до конца жизни.

Вашингтон Ирвинг писал, что несмотря на горячий темперамент и вспышки гнева, Штойбен имел доброе и великодушное сердце, за что его полюбили в армии. Его дисциплинарные меры в итоге делали жизнь солдат комфортнее, он следил за тем, как офицеры обращаются с рядовыми, он сам изучал отчёты полковых врачей и лично навещал больных. Он сам был образцом регулярной системы, которую пропагандировал: каждое утро он просыпался до рассвета, выпивал чашку кофе, выкуривал трубку и на восходе уже был в седле, на плацу, в полной экипировке. Сражение при Монмуте