Wing Commander () — медиафраншиза, основанная на серии компьютерных игр в жанре симулятора космических кораблей студии Origin Systems, включающая созданные по их мотивам мультсериал, фильм, коллекционную карточную игру и серию романов.
Вселенная Wing Commander
Килрати (Килрафи) Главная раса-антагонист практически всех произведений серии, гуманоиды, внешне напоминающие земных кошек, но прямоходящие, ростом чуть выше человеческого. Общество Килрати построено по клановому принципу. Политическое устройство — империя. Религия канонизирует хищнические инстинкты далёких предков Килрати.
По мнению журнала Мир фантастики, Килрати обнаруживают некоторое сходство и параллели с Кзинами из вселенной «Мир-Кольцо» Ларри Нивена, в том числе и в развитии военного конфликта, расписанного в произведении Мир фантастики: Дмитрий Злотницкий «Бестиарий. Фантастические кошки: Замурчательные создания — Фантастические коты» .
Что касается происхождения названия, то согласно одной версии, «Kilrathi» звучит как «Kill rathi», что может быть истолковано как «Kill rats» (убийство крыс)Мир фантастики: Светлана Карачарова, Роман Островерхов, Михаил Попов, Арсений Крымов, Алексей Коротаев и Александр Киселев «Виртуальные шедевры: 100 лучших фантастических игр» . По другой же версии, «Kilrathi» происходит от «Kill wrath», что означает «убийственная ярость»Игромания: Дмитрий Злотницкий «Wing Commander на капитанском мостике. История первой игры-франчайза, с которой начались игровые новеллизации, экранизации и космические симуляторы» .
Прочие Black Lance — главный антагонист игры Wing Commander IV, тайная организация людей (преимущественно генно-модифицированных), созданная отдельными членами высшего руководства Вооруженных Сил Земной Конфедерации по окончании войны с Килрати, как элитный отряд для противостояния будущим угрозам. Firekkan Planetary Alliance — союзник людей в сюжете Wing Commander Secret Missions 2 the Crusade, прямоходящие пернатые ростом выше человеческого. Union of Border Worlds (Союз Пограничных Миров) — альянс звёздных систем, богатых ресурсами, но слабо приспособленных к проживанию, находящихся на границе областей влияния Земной Конфедерации и Империи Килра, населенных преимущественно людьми, но не входящих формально в Земную Конфедерацию. Нефилим — главная раса-антагонист в играх Wing Commander: Prophecy и Wing Commander: Secret Ops, появление которых было предсказано в древнем пророчестве Килрати. Вероятно, эта же раса упоминается в игре Wing Commander III: Heart of the Tiger как Манту, а в игре Wing Commander: Privateer как Стелтек
Сюжет
Основная трилогия, известная также как «Kilrathi Saga», посвящена войне между Земной Конфедерацией и Империей Килра. Помимо основной трилогии, этот сюжет также является общим и для Wing Commander: Privater и Wing Commander: Armada, а также для фанатской, но официально признанной Wing Commander Saga.
Wing Commander IV: The Price of Freedom посвящена чуть было не разгоревшейся войне между Земной Конфедерацией и Союзом Приграничных Миров.
Wing Commander: Prophecy посвящена тому, что победившие люди вживую столкнулись с древним пророчеством Килрати из священной «Книги Сивара», предрекавшей пришествие врага.
События Wing Commander: Privateer 2: The Darkening происходят через столетие после войны с Килрати, а местом действия является удалённый звёздный сектор.
История создания Серия игр и франшиза Wing Commander берут своё начало в 1990 году, когда вышла игра Wing Commander I.
В первоначальной версии игра должна была называться «Squadron» («Эскадрилья»), а государство людей являлось Империейстраница 120 «Навигатор Игрового Мира», Ноябрь 2003.
Крис Робертс — ведущий дизайнер, продюсер и программист, также создал FreelancerRichie Shoemaker «Games That Changed The World: Wing Commander», PC Zone: «Games That Changed The World», том 1, 2005—2006, страница 19, его брат Эрин Робертс — создатель AI и тестировщик, также создал Privateer и Strike Commander, в последующем — Starlancer и Freelancer.
В 1992 году студия Origin Systems была куплена Electronic Arts за $30 миллионов. Одной из целей продажи была поддержка игр, находившихся на тот момент в разработке Wing Commander: Privateer, Wing Commander III: Heart of the Tiger и Ultima II: The Revenge of the EnchantressRichard Longhurst «Origin Sells Out to EA», журнал «PC Format», Ноябрь 1992, страница 17.
Свои причины ухода из Origin после создания Wing Commander IV: The Price of Freedom, Крис Робертс объяснял тем, что «перегорел, создавая WC снова и снова…» ()Richie Shoemaker «Games That Changed The World: Wing Commander», PC Zone: «Games That Changed The World», том 1, 2005—2006, страница 21.
«The Darkening», известная как «Wing Commander: Privateer 2: The Darkening», изначально проектировалась как игра, не относящаяся к серии Wing Commander, но затем было принято маркетинговое решение привязать игру ко вселенной Wing Commander в качестве второй игры серии PrivateerИгорь Щур «Сага о форсажах. История Wing Commander», журнал «Навигатор игрового мира», Ноябрь 2003, страница 134.
Критика и отзывы Согласно мнению журнала Мир фантастики, серия Wing Commander не просто вошла в топ «100 лучших фантастических игр», а была признана как «Эталон симулятора»Мир фантастики: Светлана Карачарова, Роман Островерхов, Михаил Попов, Арсений Крымов, Алексей Коротаев и Александр Киселев «Виртуальные шедевры: 100 лучших фантастических игр» . Wing Commander III: Heart of the Tiger была названа в качестве «стандарта качества», а Wing Commander IV: The Price of Freedom названа «лебединой песней» всей серииМир фантастики: Дмитрий Злотницкий «Wing Commander 3: Heart of the Tiger» .
Игромания назвала серию Wing Commander «главным кинотриумфом игровой индустрии 90-х»Игромания: Александр Башкиров «Во что играли 5, 10, 15 и 20 лет назад» . Wing Commander III: Heart of the Tiger была названа стирающей границу между игрой и киноискусством. Особой похвалы также удостоилась Wing Commander IV: The Price of Freedom, которую Игромания назвала «квинтэссенцией» идей создателя серии Wing Commander, заодно назвав её «игрой настолько близкой к его любимым „Звёздным войнам“, насколько позволяли технологии конца прошлого века».
Журнал Лучшие компьютерные игры отметил, что именно игры серии Wing Commander положили начало существующей и ныне в жанре космический симулятор традиции «бороться» с космической физикой путём внесения эффектов, присущих полёту в атмосфере, а не в космосеЛучшие компьютерные игры: Ричард Псмит (Андрей Ленский) «Игры в космосе» . Вместе с тем, ЛКИ и 3DNews отмечают, что игра получилась очень зрелищной — «кинематографичной», дающей игроку почувствовать себя героем фильма с красивыми спецэффектами и увлекательным сюжетом3DNews Daily Digital Digest: Иван Васильев «Игровые экранизации: Wing Commander — космоса хватит на всех» .
Журнал Навигатор игрового мира оценил Wing Commander III: Heart of the Tiger как Золотую, а Wing Commander IV: The Price of Freedom как ПлатиновуюИгорь Щур «Сага о форсажах. История Wing Commander», журнал «Навигатор игрового мира», Ноябрь 2003, страница 133. Лучшей же игрой в серии он назвал Wing Commander: PrivateerИгорь Щур «Сага о форсажах. История Wing Commander», журнал «Навигатор игрового мира», Ноябрь 2003, страница 128. А худшей — Wing Commander: Privateer 2: The Darkening, жёстко раскритиковав её за недоработанность и в особенности — за несбалансированностьИгорь Щур «Сага о форсажах. История Wing Commander», журнал «Навигатор игрового мира», Ноябрь 2003, страница 134—135, а также за очень слабую сюжетную связь с другими играми серии, вместе с тем отметив в ней наличие «хороших идей под ворохом плохих»Игорь Щур «Сага о форсажах. История Wing Commander», журнал «Навигатор игрового мира», Ноябрь 2003, страница 135. Wing Commander: Prophecy удостоилась похвалы за улучшенную физическую модель, придавшую «эстетичность и отточенность», а также была названа «практически первой игрой серии, в которой ощущались масштабы и мощь капшипов»Игорь Щур «Сага о форсажах. История Wing Commander», журнал «Навигатор игрового мира», Ноябрь 2003, страница 136, однако сюжет Prophecy был оценён как «незатейливо простой».
По мнению британского журнала PC Zone Wing Commander оказал влияние на все последующие игры жанра космосимулятор, включая даже X-WingRichie Shoemaker «Games That Changed The World: Wing Commander», PC Zone: «Games That Changed The World», том 1, 2005—2006, страница 18. Самой лучшей игрой в серии был назван Wing Commander IV: The Price of Freedom, который также, по оценке журнала на 2005 год, являлся самой дорогой игрой в истории создания игр, и превосходил по бюджету большую часть Голливудских фильмов 1996 года.
Космосимуляторы
Физическая модель
Игры серии Wing Commander представляют собой классику жанра космический симулятор, во многом определив его каноны. Особенностью серии является аркадная физика полёта (традиционно объясняемая в игре наличием у истребителей «гасителей инерции» — ) в сочетании с проработанными техническими характеристиками космической техники. Так например, в игре Wing Commander: Armada бронирование и щиты различаются по носу, бортам и корме, а манёвренность подразделяется на рысканье, тангаж и крен. А сам истребитель состоит не из абстрактных хит-пойнтов, а из различных систем со своими собственными процентами повреждений, таких как двигатели, топливная система, аккумуляторы, система регенерации щитов, система авторемонта, радар, системы вооружения и так далее«Wing Commander: Armada. Playtester’s Guide», страницы 20-21. Кроме того, выстрел из оружия долетает до цели не мгновенно, и требует упреждения, которое помогает брать (Система Инерционного Отслеживания и Прицеливания). При этом необходимое упреждение для разных видов оружия отличается, так например в Wing Commande: Privateer существуют упреждения для восьми типов оружия (нейтронной пушки, мезонного бластера, импульсной ионной пушки, масс-драйвера, ускорителя частиц, лазера, плазменной пушки и тахионного бластера). Что показательно, в первом Wing Commander повреждения, полученные истребителем в бою, отражались и на видеоролике, демонстрирующем посадку судна на бортИгорь Щур «Сага о форсажах. История Wing Commander», журнал «Навигатор игрового мира», Ноябрь 2003, страница 121.
Если в первом Wing Commander крупные корабли представляли собой мишень с хит-пойнтамиИгорь Щур «Сага о форсажах. История Wing Commander», журнал «Навигатор игрового мира», Ноябрь 2003, страница 122—123, то в позднейших играх зональной стала и система повреждений больших кораблей, представленных не одним общим абстрактным life-barом, а состоящим из отдельных частей, таких как орудийные и ракетные башни, генераторы щитов, командный мостик, двигатели и т. д.Лучшие компьютерные игры: «Wing Commander: Prophecy» Помимо этого, в Wing Commander II: Vengeance of the Kilrathi щиты крупных кораблей () были уязвимы только для торпед, а между обычными истребителями и торпедоносцами наблюдались заметные различия в манёвренности и скоростных характеристикахИгорь Щур «Сага о форсажах. История Wing Commander», журнал «Навигатор игрового мира», Ноябрь 2003, страница 125. Но затем в Wing Commander III: Heart of the Tiger крупные корабли вновь стали узявимы для ракет и пушекИгорь Щур «Сага о форсажах. История Wing Commander», журнал «Навигатор игрового мира», Ноябрь 2003, страница 131. В Wing Commander: Prophecy щитами, уязвимыми лишь для торпед и малоуязвимыми для прочего оружия, защищены критически важные узлы — капитанский мостик и двигатели. Что показательно, в Wing Commander: Prophecy крупные корабли класса были сделаны не просто большими, а колоссальными, и даже появились специальные миссии, посвящённые атаке циклопических кораблей, ощетинившихся множеством зениток. Что получило от Навигатора Игрового Мира оценку «практически первая игра серии, в которой ощущались масштабы и мощь капшипов».