«Ересь жидо́вствующих» — сформировавшаяся в последней четверти XV века (начиная с 1470 года, по прибытии в Новгород Захария Скары), не вполне однородная по социальному составу (духовенство, великокняжеские дьяки, дети боярские) и идеологической ориентации группа «религиозных вольнодумцев», главным образом в Великом Новгороде и Москве.
В церковной среде традиционно считается, что распространение «ереси» было инициировано неким «жидовином Схарией» (Захарья Евреин, Захарья-Скарья Жидовин). Возникновение этого течения в Новгороде, согласно летописцу, связано с тем, что Схария Жидовин, который прибыл в Новгород из Киева в свите князя Михаила Олельковича в 1471 году, «совратил в жидовство» местных священников Алексея и Дениса, видимо, ставших главными распространителями учения в городе. Великий князь московский Иван III Васильевич назначает этих священников на высокие церковные посты в Москве, в результате чего новый центр течения появляется в Москве. К «ереси» примкнула невестка великого князя Ивана III Елена Стефановна, а также влиятельный придворный дьяк Фёдор Курицын.
Противником течения стал новгородский архиепископ Геннадий, стремившийся искоренить эту «ересь» и начавший преследование её участников. У арестованных «еретиков» нашли тетради, по которым они «молились по-жидовски» (предположительно, «Псалтырь Фёдора Жидовина», которая, по существу, являлась русским переводом махзора). Одни «еретики» под пытками отрекались от своих убеждений, другие бежали в Москву, где получили покровительство Ивана III. В 1490 году состоялся церковный собор, который осудил жидовствующих, обвинив их в осквернении икон, надругательстве над крестом и в том, что они «хулы изрекали на Иисуса и Марию» и «чли субботу паче воскресения Христова». По словам летописца, жидовствующие соблюдали также еврейскую Пасху.
Влияние этой «ереси» достигает вершины в 1490-е годы. В начале XVI века борьба против неё была тесно связана с политической борьбой различных группировок вокруг кандидата на наследование московского престола. «Еретики» поддержали Дмитрия Ивановича, сына княгини Елены, но великий князь Иван III в 1502 году назначает своим наследником своего сына Василия. После смерти Курицына в 1504 году великий князь санкционирует преследование «еретиков». Некоторых из них казнили через сожжение на кострах, другие бежали в Литву, где формально приняли иудаизм. В результате этих событий течение исчезло с политического и культурного горизонта Руси.
В начале XVIII века в России снова появились иудействующие группы, но связь между ними и «ересью жидовствующих» XV—XVI веков на Руси не прослеживается. В частности, отсутствуют факты, которые подтверждали бы преемственную связь «ереси жидовствующих» XV—XVI веков с субботниками, движением выходцев из русских крестьян, соблюдающим предписания иудаизма, появившимся на рубеже XVII—XVIII веков.
Историография «Ересь жидовствующих» (иначе — «новгородско-московская ересь») — идейное течение, охватившее часть русского общества в конце XV века, в основном Новгорода и Москвы.
В русской исторической литературе и в советской литературе до конца 1960-х годов термин «жидовствующие» относится к этому движению.
Несмотря на обилие исследований и публикаций по ереси, согласного мнения о её природе, происхождении и месте в русском средневековом обществе нет.
Некоторые исследователи предполагали влияние манихейства. В том же XIV веке известны некие «хионы», вполне подходящие по своим воззрениям к этой категорииПо меньшей мере два источника подробно сообщают нам о хионах. Это постановление константинопольского собора 1336 года и известное произведение «Прение» Григория Паламы «с хионы и турки». См. Прохоров Г. М. Прение Григория Паламы «с хионы и турки» и проблема «жидовская мудрствующих» // ТОДРЛ. — Т. XXVII. — С. 329—370..
Зачастую ересь связывают с протестантскими и реформаторскими тенденциями в русском обществе, видят в этом движении начало русского Ренессанса. Советская историографическая школа (А. И. Клибанов, Я. С. Лурье, А. А. Зимин) видит в движении антифеодальную направленность и расценивает его как реформационно-гуманистическое. Другая тенденция — сравнивать это движение с распространёнными в своё время мистическими сектами богомилов или мессалиан. Митрополит Макарий видел в мировоззрении жидовствующих чистейший иудаизм. А. Л. Юрганов находил его вполне православным.
Академик Д. С. Лихачёв по поводу ереси жидовствующих писал: «По-видимому, ереси эти не имели какого-либо законченного и упорядоченного учения… Вероятнее всего, это даже была не ересь, сколько движение вольнодумцев. Это было по всей вероятности гуманистическое течение»Д. С. Лихачёв. Развитие русской литературы X—XVII веков. Эпохи и стили. С. 159. Георгий Флоровский считал ересь жидовствующих тоже лишь вольнодумством: «Всего вернее, что еретического сообщества не было вообще. Были известные настроения, именно шатание умов, вольнодумство»Прот. Георгий Флоровский. Пути русского богословия. С. 15.
Профессор Иерусалимского университета гебраистики М. Таубе считал, что целью Схарии было обратить русских в иудаизм из мистических побуждений, «тщательно скрытых от их ничего не подозревающей аудитории»Moshe Taube. The Fifteenth-Century Ruthenian Translations from Hebrew and the Heresy of the Judaizers: Is there a Connection? р. 202.
История События развивались на фоне формирования русского централизованного государства. Отношения с Константинопольской патриархией в результате схизмы в это время прерваны. Известными представителями «ереси» были протопоп Гавриил, Фёдор Курицын, Иван Волк Курицын, Елена Волошанка, Иван Чёрный, Истома.
Начало дела о «ереси жидовствующих» Поставленный в 1484 году волей великого князя на новгородскую архиепископскую кафедру игумен Чудовского монастыря Геннадий был встречен горожанами с явной настороженностью и недоброжелательствомПервым «московским» архиепископом Новгорода (в 1483 году) был монах Троице-Сергиева монастыря Сергий. Но на новгородской кафедре он пробыл не более 10 месяцев. Конфликт с новгородцами вынудил его, сославшись на болезнь, оставить архиерейство. Новгородский владыка по существу был главой новгородской республики, и московский ставленник на этом посту воспринимался особенно болезненно.. Конфликт начался с того, что архиепископу стало известно о том, что немцовский игумен Захария своим постриженникам воспрещал причащаться и сам не причащался тоже. Вызванный к владыке старец отвечал: «А у кого деи, ся причащати? Попы, деи, по мзде ставлены, и митрополиты, деи, и владыки по мзде же ставлены». Упрёк был прежде всего в адрес самого Геннадия, ибо многие считали, что тот поставлен за взятку, данную им великому князю. Конфликт тянулся три года. В конце концов Геннадий отправил строптивого игумена в ссылку, но Иван III своей волей избавил старца от наказания и отпустил его обратно в Немцов монастырь. Однако Захарий предусмотрительно предпочёл не возвращаться под руку своего владыки, а уехал в Москву, под защиту великого князя.
Вскоре вскрылись и другие странности новгородской жизни. В 1487 году поступил донос на двух новгородских священников Григория и Герасима, которые в пьяном виде «поругалися святым иконам». Вскрылись и другие случаи глумления над изображениями святых: «а что пакы безъименних, ино и числа нет, кое резаны, а не весть». Осквернение икон в Новгороде оказалось делом распространённым. Геннадий, встревоженный размахом иконоборческого движения, пишет митрополиту Геронтию, епископам Суздальскому Нифонту, Пермскому Филофею, Сарайскому Прохору и другим иерархам Русской Церкви. В феврале 1488 года князь и митрополит поручили Геннадию провести расследование, а княжьему наместнику Якову Захарьину и его брату Юрию участвовать в расследовании со стороны мирских властей. Тем не менее Геннадий считает эти меры недостаточными и добивается собора на еретиков.
Вскоре оба недостойных иерея, выданные на поруки, бежали в Москву, надеясь найти там защиту от своего владыки. И, как показали дальнейшие события, не напрасно. Дело встало. Но среди еретиков нашёлся некто поп Наум, заявивший, что хочет перейти обратно из «жидовства» в православие. Он явился к архиепископу с повинной, и следствие было продолжено. Наум выдал ещё четырёх еретиков, представил владыке некие «тетрати», по которым жидовствующие молились. В ходе следствия выяснилось, что литургия последователями жидовства служится недостойно, обычно после хорошего и плотного завтрака. А занесена была ещё в самом начале 1480-х годов, неким жидовином Схарией, прибывшим в Новгород в окружения луцкого князя Михаила Олельковича. Первым он склонил к жидовству попа Дионисия, а тот привёл к нему другого новгородского иерея Алексея. Дело пошло успешно, и из Литвы прибыли ещё два жида: Иосиф Шмойло-Скаровей и Моисей Хануш. Уже Алексей и Дионисий склонили к жидовству Алексеева зятя Ивана Максимова, его отца и многих других, как священников, так и простых мирян. Новгородская ересь в основном получила распространение среди священства и клирошан.
Вскоре сын попа Григория Самсонка на допросе княжеского наместника Захарьина сознался, что к ереси причастен и дьяк Фёдор Курицын, один из влиятельнейших политиков в окружении князя. Назвал Самсонка и протопопов Алексея и Диониса, которых князь в 1480 году забрал в Москву и поставил на значительные должностиПервый стал настоятелем нового кафедрального Успенского собора, другой — великокняжеского Архангельского.. Дело приняло совсем другой оборот и иные масштабы. Вероятно, после вскрытия фактов участия в ереси лиц из великокняжеского окружения в Москве к ереси интерес пропал. Новгородский владыка стал добиваться суда над еретиками в столице. Воодушевлённый примером испанской инквизиции, о которой он знал от посланника германского императора Фридриха III Георга фон Турна и своего сотрудника монаха-доминиканца Вениамина, владыка стал добиваться самых суровых мер в отношении еретиков. Геннадий писал и митрополиту Геронтию, но тот его письма игнорировал. А в мае 1489 года митрополит умер.
Дело осложнялось тем, что подходил 1492 год, по христианскому исчислению 7000 от сотворения мира. Именно в этом году ожидались кончина мира и второе пришествие Христа. За три года до ожидаемого события в послании бывшему ростовскому архиепископу Иоасафу епископ новгородский св. Геннадий пишет: «Да чтобы еси послал по Паисея да по Нила да с ними бы еси о том посоветовал: преидут три лета, кончится седмая тысяща; мы, деи, тогды будем надобны. Ино еретики себе надежно чинят». Действительно, признака конца времён в 1489 году явно не наблюдалось, и это вызывало новые соблазны. Вольнодумцы и еретики этим пользовались, обвиняя иерархов Церкви в распространении слухов о конце Света. К тому же по еврейскому летоисчислению едва начиналась шестая тысяча, и в книге астрономических таблиц «Шестокрыл», составленной прованским евреем-астрологом Эммануэлем бар-Яковом, это было отражено. По мнению жидовствующих, это было ещё одним доказательством в пользу их правоты. В 1491 году многие не засеяли свои поля, из-за чего наступил голод. За три года до Собора, принявшего новую пасхалию, архиепископ Геннадий тоже ещё разделял веру в скорый конец мира. В молитвослове 1536 года в конце имеется «Пасхалия с луновником» и на листе 286 стоит: «Типикь Скаре сие ведомо да есть, яко луннии круг начинаеть от 1 генуария и держить 19 лет». Что это за «Скаре», спрашивает академик В. Н. Перетц и тут же делает вполне вероятное предположение:
«Не есть ли это оригинал таинственного „Схарии“, которого считают проповедником и насадителем ереси жидовствующих»? То есть уверенность еретиков и вольнодумцев в отсутствии конца Света в 1492 благодаря их астрономическим наблюдениям можно было понять как следствие их занятий астрологиейД. О. Святский, глава «IX. Астрономическая книга „Шестокрыл“ на Руси XV в.» из книги «Очерки истории астрономии в Древней Руси» (Историко-астрономические исследования, вып. VIII)..
Собор на «еретиков» 1490 года