Уи́льям Ю́арт Гла́дстон (; ) — британский государственный деятель и писатель, премьер-министр Великобритании в 1868—1874, 1880—1885, 1886 и 1892—1894 годах.
Ранняя жизнь Уильям Юарт Гладстон родился в Ливерпуле. Его семья была шотландского происхождения. Он был пятым ребёнком (третьим сыном) из шести детей сэра Джона Гладстона (1764—1851), богатого негоцианта, человека хорошо образованного и принимавшего деятельное участие в общественной жизни; в 1819—1827 годах был членом Парламента, а в 1846 году стал баронетом. Мать Анна Маккензи Робертсон вселила в Уильяма глубокое религиозное чувство и развила в нём любовь к поэзии. С ранних лет он проявил выдающиеся способности, на развитии которых сильно сказалось влияние родителей.
Отец передал ему живой интерес к общественным вопросам, а вместе с тем и консервативную точку зрения на них. Уильяму не было ещё двенадцати лет, когда отец в беседах с ним знакомил его с различными злободневными политическими вопросами. Джон Гладстон был в то время в дружеских отношениях с Каннингом, политические идеи которого оказали большое влияние на молодого Гладстона, частью через отца, частью непосредственно.
Первоначальное образование Гладстон получил дома, в 1821 году был помещён в Итонскую школу, в которой оставался до 1828 года, а затем поступил в Оксфордский университет, курс которого окончил весною 1832 года. Школа и Университет ещё более способствовали тому, что Гладстон вступил в жизнь сторонником консервативного направления. Вспоминая об Оксфорде много лет спустя, он говорил: Я не вынес из Оксфорда того, что приобрёл лишь впоследствии — умения ценить вечные и неоценимые принципы человеческой свободы. В академической среде слишком преобладало какое-то подозрительное отношение к свободе.
В умственном отношении он взял от Итона и Оксфорда всё, что было можно; упорный труд дал ему обширные и разносторонние знания и возбудил в нём живой интерес к литературе, особенно классической. Он принимал деятельное участие в дебатах Итонского общества товарищей (под названием The Literati) и в издания «Eton Miscellany», периодического сборника произведение учеников, являясь энергическим редактором его и наиболее деятельным поставщиком для него материала, в виде статей, переводов и даже сатирических и юмористических стихотворений. В Оксфорде Гладстон был основателем и председателем литературного кружка (называвшегося его инициалами — WEG), в котором, между прочим, прочел подробный этюд о вере Сократа в бессмертие; принимал также живое участие в занятиях другого общества «Union», где произнес горячую речь против билля о реформе — речь, которую он сам впоследствии называл «ошибкой молодости». Его товарищи уже тогда ожидали от него выдающейся политической деятельности.
По выходе из Университета Гладстон намеревался посвятить себя духовной карьере, но отец его воспротивился этому. Прежде, чем решить вопрос о выборе профессии, он предпринял путешествие на континент и полгода провёл в Италии. где среди прочего выучил итальянский язык. Здесь он получил от 4-го герцога Ньюкаслского (сын которого, лорд Линкольн, близко сошёлся с Гладстоном в Итоне и Оксфорде) предложение выступить кандидатом партии тори от Ньюарка, представителем которого он и был избран 15 декабря 1832 года. Своими речами и образом действий во время избирательной кампании (у него было два опасных соперника) Гладстон обратил на себя общее внимание.
Карьера в парламенте. Пост министра при Пиле Первую значительную речь в парламенте Гладстон произнёс 17 мая 1833 года при обсуждении вопроса об отмене невольничества. С тех пор он являлся деятельным участником в прениях по самым разнообразным вопросам текущей политики и вскоре составил себе репутацию выдающегося оратора и очень искусного дебатёра. Несмотря на молодость Гладстона, положение его в среде партии тори было настолько заметно, что при образовании в декабре 1834 года нового кабинета Роберт Пил назначил его младшим лордом казначейства, а в феврале 1835 года переместил на высшую должность заместителя министра по военным и колониальным делам. В апреле 1835 года министерство Пила пало.
В следующие годы Гладстон принимал деятельное участие в оппозиции, а свободное от парламентских занятий время посвящал литературе, особенно много внимания уделяя Гомеру и Данте. Кроме того, он прочёл все сочинения Блаженного Августина. Усердное изучение трудов этого христианского богослова и политика, предпринятое с целью осветить некоторые вопросы, касающиеся отношений между церковью и государством, оказало большое влияние на выработку тех взглядов, которые он изложил в своей книге «The state in its relations to the Church» (1838). Эта книга, в которой Гладстон решительно высказывался в пользу государственной церкви, обратила на себя большое внимание; она, между прочим, вызвала пространный критический разбор Маколея, который, однако, признавал за автором выдающийся талант и назвал его «восходящей надеждой суровых и непреклонных тори». Роберт Пил отнёсся к книге Гладстона скептически, выразив недоумение: «Что за охота ему писать книжки, имея такую карьеру впереди!». Известный прусский посланник, барон Бунзен, занёс в свой дневник следующие восторженные строки: «Появление книги Гладстона — великое событие дня; это со времен Борка первая книга, затрагивающая в корне жизненный вопрос; автор выше своей партии и своего времени».
Когда в 1841 году образовалось новое министерство Роберта Пила, Гладстон занял в нём пост заместителя министра торговли, а в 1843 году получил должность министра торговли, впервые став членом кабинета в возрасте 33 лет. Он деятельно участвовал в дебатах по вопросу об отмене хлебных пошлин; в 1842 году пересмотрел таможенный тариф в духе частью полной отмены, частью уменьшения пошлин. Мало-помалу из протекциониста Гладстон стал горячим сторонником идей свободной торговли.
Канцлер казначейства В феврале 1845 года Гладстон вышел в отставку, вследствие разногласия с Пилом по школьному вопросу в Ирландии, но в декабре того же года снова вступил в кабинет, в качестве министра по военным и колониальным делам. По существующему порядку он должен был подвергнуться переизбранию, но оно оказалось невозможным, так как герцог Ньюкасл, продолжавший сохранять своё влияние на избирателей в Ньюарке, был против кандидатуры Гладстона, негодуя на его переход в лагерь сторонников свободной торговли. Поэтому Гладстон уже и не выступал перед своими избирателями в Ньюарке и вследствие этого не мог участвовать в окончательном проведении отмены хлебных пошлин, что, однако, не помешало ему играть важную роль в подготовлении билля по этому предмету.
На общих выборах 1847 года Гладстон был избран депутатом от Оксфордского университета и вместе с Робертом Пилом стоял во главе группы умеренных тори, получившей, по имени своего вождя, название «пилитов». Моментом окончательного разрыва Гладстона с партией тори можно признать 1852 год, когда Гладстон отказался принять предложение Дерби и Дизраэли вступить в консервативный кабинет и даже в сильной степени содействовал скорому падению этого кабинета, выступив с решительной оппозицией против бюджета Дизраэли. Когда в декабре 1852 года образовался новый кабинет лорда Абердина, представлявший собой коалицию вигов и пилитов, Гладстон занял в нём пост канцлера казначейства (министра финансов). Он скоро проявил себя выдающимся финансистом (первый бюджет его был внесён 18 апреля 1853 года) и деятельность его в этом отношении составляет одну из блестящих страниц в истории его политической карьеры, а также и в истории английских финансов.
Последующая деятельность Гладстона неразрывно связана с историей Англии. Должность канцлера казначейства Гладстон занимал до февраля 1855 года. В 1858 году, во время министерства графа Дерби, Гладстон ездил на Ионические острова, в качестве лорда-верховного чрезвычайного комиссара, для выяснения вопроса о присоединении этих островов, находившихся с 1815 года под протекторатом Англии, к Греции.
В июне 1859 года, при образовании кабинета лорда Палмерстона, Гладстон вошёл в его состав опять в качестве канцлера казначейства. Вступление Гладстона в это министерство вигов было понято в смысле окончательного присоединения его к либеральной партии, и в Оксфорде сложилась значительная оппозиция его переизбранию; тем не менее он был снова избран. В 1864 году Гладстон был вовлечен в инцидент с выдворением Гарибальди, путешествовавшего после ранения. Чтобы не вызывать раздражения у Наполеона III, с которым шли напряженные переговоры о совместных действиях в Дании, Пальмерстон потребовал корректно удалить героя Рисорджименто из страны. Гладстон - единственный член правительства, владевший итальянским языком, - лично убеждал Гарибальди во вредности английского климата в его состоянии здоровья и необходимости отплыть в круиз. Переговоры ни к чему не привели, однако серьезных последствий для политика это не имело. На ближайших общих выборах, в июле 1865 года, Гладстон был забаллотирован в Оксфорде и явился депутатом от южного Ланкашира.
В октябре 1865 года умер лорд Палмерстон и во главе кабинета стал граф Рассел. Гладстон, сохранив пост канцлера казначейства, впервые явился лидером либеральной партии в палате общин и в этом качестве внёс в марте 1866 года билль о парламентской реформе, отвергнутый палатой. Новый консервативный кабинет Дерби — Дизраэли вынужден был, однако, выступить со своим проектом парламентской реформы, и в окончательной выработке её в парламенте Гладстону пришлось играть весьма значительную роль; благодаря его поправкам билль 1867 года принял характер широкой либеральной реформы. В том же 1867 году Гладстон выступил с заявлением в пользу отмены государственной церкви в Ирландии.
На общих выборах 1868 года Гладстон был забаллотирован в Ланкашире, но избран от Гринвича.
Первый кабинет, 1868—1874 годы В декабре 1868 года образование нового правительства было поручено Гладстону, который впервые стал премьер-министром. Этот первый кабинет Гладстона просуществовал до февраля 1874 года; важнейшие его меры: отмена государственной церкви в Ирландии в 1869 году, ирландский земельный акт 1870 года, коренная реформа в области начального народного образования 1870 года, отмена системы продажи должностей в армии 1871 год, введение тайной подачи голосов на выборах в 1872 году и т. д. После падения кабинета, в марте 1874 года, Гладстон, в письме к лорду Гренвиллу, заявил о своем намерении устраниться от активного руководства либеральной партией. Он считал тогда свою политическую карьеру законченной, говоря друзьям, что ни одному из премьеров не удалось совершить что-либо выдающееся после 60-летнего возраста.
В оппозиции
В январе 1875 года, в новом письме к лорду Гренвиллу, Гладстон формально заявил о своём отказе от лидерства. Преемником ему был избран маркиз Хартингтон. Однако уже в 1876 году Гладстон вернулся к активному участию в политической жизни, издав брошюру: «Болгарские ужасы» и приняв энергичное участие в организации общественного движения против Восточной политики Бенджамина Дизраэли лорда Биконсфилда. Брошюра имела значительное влияние: обличая «турецкую расу» как «один великий антигуманный экземпляр человеческого рода»Bulgarian horrors and the question of the east by W.E. Gladstone, стр. 9.. Гладстон предлагал предоставить Боснии, Герцеговине и Болгарии автономиюBulgarian horrors and the question of the east by W.E. Gladstone, стр. 28., а также прекратить оказывать безусловную поддержку Порте.
Когда, в 1880 году, Биконсфилд распустил парламент, общие выборы дали огромное большинство либеральной партии. Этим выборам предшествовала изумительная по энергии и ряду блестящих речей избирательная кампания Гладстона в Шотландии, в Мидлотианском округе которой он выставил свою кандидатуру.
Второе министерство, 1880—1885 годы