Австралопите́ки> Лист 333 ( от «южный» + «обезьяна») — род ископаемых высших приматов, обладавших признаками прямохождения и антропоидными чертами в строении черепа, чей хронологический период (как рода) определяется от 4,2 до 1,8 млн лет назад. Также понятие «австралопитеки» часто используется шире и распространяется на большую эволюционную группу гоминидов — австралопитецина (или хоминина), включающую в себя, помимо рода Australopithecus, представителей ещё пяти родов: Sahelanthropus, Orrorin, Ardipithecus, Kenyanthropus и ParanthropusДробышевский С. В. Австралопитековые , либо вместе с парантропами выделяют в подтрибу в трибе гоминини (Hominini)Briggs D., Crowther P. R. eds. (2008). Palaeobiology II. John Wiley & Sons. p. 600. .
Кости австралопитеков впервые были обнаружены Раймондом Дартом в карьере каменоломни Таунг (Трансвааль) в 1924 году, а затем — в Восточной (Олдувай) и Центральной АфрикеМейтленд Иди. Недостающее звено. — М., 1977. — С. 14-15.. Являются вероятными предками рода Homo. Судя по данным палеонтологии, род австралопитеков развивался в Восточной Африке начиная с 4 млн л. н., впоследствии эволюционировав, он распространился по всей Африке и вымер 2 млн л. н. За это время появилось несколько видов австралопитеков, в том числе Australopithecus afarensis, A. africanus, A. anamensis, A. bahrelghazali, A. deyiremeda (предлагается), A. garhi и A. sediba. В германском Эппельсхайме найдены зубы европейских гоминидов возрастом почти 10 млн лет — Epp 13.16 и Epp 30.16 (верхний левый клык и верхний правый первый моляр), схожие с зубами африканских австралопитеков и ардипитековArchaeology fossil teeth discovery in Germany could re-write human history , 2017Herbert Lutz, Thomas Engel, Bastian Lischewsky, Axel Von Berg. A new great ape with startling resemblances to African members of the hominin tribe, excavated from the Mid-Vallesian Dinotheriensande of Eppelsheim. First report (Hominoidea, Miocene, MN 9, Proto-Rhine River, Germany) , October 2017.
Австралопитеки сыграли значительную роль в эволюции человека. Вид Homo sapiens или человек разумный через промежуточные виды ведёт своё происхождение от австралопитеков. Предки человека отделились от общего с австралопитеками корня примерно 3 млн лет назад. Также предполагается, что австралопитеки были первыми гоминидами, обладавшими набором специфичных белков, кодирующихся геном SRGAP2 (дупликация 3,4 млн л. н. называется SRGAP2B, дупликация 2,4 млн л. н. — , дупликация ~1 млн лет назад — SRGAP2D). Эти гены отвечают за увеличение длины и активность нейронов в мозгеReardon, Sara (2012), «The Humanity Switch», New Scientist (AU/NZ), 12 May 2012 No. 2864, pp. 10-11. ISSN 10321233. От одного из видов австралопитека в итоге и произошёл род Homo около 2 млн л. н. Примером может служить Homo habilis — человек умелый. В процессе эволюции появились современные люди — H. sapiens sapiens — человек современной анатомии, или неоантропToth, Nicholas, Schick, Kathy (2005). «African Origins» in The Human Past: World Prehistory and the Development of Human Societies (Editor: Chris Scarre). London: Thames and Hudson. Page 60..
Систематика и хронология австралопитеков Из-за сложностей морфологического разделения внутри семейства Hominidae, а также для лучшего понимания эволюционного развития гоминид учёные выделяют большую группу ископаемых приматов — австралопитековые, или австралопитеки, куда, помимо собственно рода Australopithecus, входят и другие роды. Вследствие этого в литературе австралопитеки могут рассматриваться как в узком (род), так и широком смысле слова (эволюционная группа). В этом контексте современная палеоантропология условно разделяет австралопитеков на три группы: ранние австралопитеки (3,9—7,0 млн лет назад) грацильные австралопитеки (1,8—3,9 млн лет назад) массивные австралопитеки (0,9—2,6 млн лет назад)
Ранние австралопитеки включают в себя роды:
Australopithecus — Australopithecus anamensis (Leakey, Feibel, McDougal et Walker, 1995) Sahelanthropus tchadensis (Brunet at al., 2002) Orrorin tugenensis (Senut, Pickford, Gommery, Mein, Cheboi et Coppens, 2001) Ardipithecus ramidus (White, Suwa et Asfaw, 1995).
Грацильные австралопитеки включают в себя следующие виды:
Australopithecus afarensis (Johanson, White et Coppens, 1978) Australopithecus bahrelghazali (Brunet, Beauvilain, Coppens, Heintz, Moutaye et Pilbeam, 1996) Australopithecus africanus (Dart, 1925) Australopithecus garhi (Asfaw, White, Lovejoy, Latimer, Simpson et Suwa, 1999) Australopithecus sediba (Berger, 2010) Kenyanthropus platyops (Leakey, Spoor, Brown, Gathogo, Kiarie, Leakey et McDougalls, 2001)
Последняя группа из-за своей специфической анатомии выделяется в отдельный род — Paranthropus, насчитывающий три вида:
Paranthropus aethiopicus (Arambourg et Coppens, 1968) Paranthropus boisei (Leakey, 1959) Paranthropus robustus (Broom, 1939).
Существует ещё несколько спорных видов, которые могут быть отнесены к группе австралопитеков, однако это выходит за рамки настоящей статьи.
Происхождение, биология Австралопитеки жили в плиоцене, примерно от 4,2 млн лет назад — Australopithecus anamensis ( () — 3,67 млн лет) до менее миллиона лет назад. На временно́й шкале хорошо прослеживаются три длинных эпохи основных видов, примерно по миллиону лет на вид. Большинство видов австралопитеков было всеядно, однако были подвиды, специализировавшиеся на растительной пище. Предком основного вида, скорее всего, был вид A. anamensis, а первым основным видом, известным на данный момент, стал вид A. afarensis, который просуществовал примерно 1 млн л. н. По-видимому, морфологически эти существа были не более, чем обезьянами, по-человечески перемещавшимися на двух ногах, хотя и сгорбленно. Возможно, под конец они умели пользоваться подручными камнями для раскалывания, к примеру, орехов.
Считается, что A. afarensis в конце разделился на два подвида: первая ветвь пошла к очеловечиванию и Homo habilis, вторая продолжила совершенствоваться в австралопитеках, образовав новый вид A. africanus. У A. africanus были немного менее развиты конечности, чем у A. afarensis, но зато они научились пользоваться подручными камнями, палками и острыми осколками костей и уже могли самостоятельно изготавливать простейшие костяные и деревянные орудия. Через миллион лет образовали два новых высших и последних известных подвида австралопитеков A. boisei и A. robustus, которые просуществовали вплоть до 900 тыс. лет до н. э.
С точки зрения таксономии австралопитеков относят к семейству гоминидов (включающему также людей и современных крупных человекообразных обезьян). Вопрос о том, были ли какие-либо австралопитеки предками людей, или они представляют собой «сестринскую» по отношению к людям группу, не выяснен до конца.
Грацильные австралопитеки передали современным обезьянам и людям ряд черт — они были широко распространены в Восточной и Северной Африке 3,5 млн лет назад. Самые ранние свидетельства ходивших постоянно на двух ногах гоминидов найдены в Танзании — Лаэтоли. Этот археологический объект содержит ряд находок следов, оставшихся от гоминид, которые очень похожи на следы современных людей, их возраст оценивается в 3,6 млн лет. Следы единогласно отнесены именно к австралопитекам, поскольку в тот период они населяли те места.
На данный момент вид австралопитеков, от которого отделился предок рода Homo, не известен. Изначально предполагалось, что это A. africanus, но в дальнейшем находки, имеющие явное отношение к роду Homo, показали дальнейшее увеличение возраста и стали старше A. africanus. В итоге учёные считают, род Homo отделился либо от вида A. afarensis, либо от Kenyanthropus. При этом не исключается, что общий предок рода Homo и этих видов жил ещё раньше. Согласно исследованиям генетиков из проекта Chimpanzee genome project, генетические линии Ardipithecus, Australopithecus и Homo и шимпанзе Pan troglodytes и Pan paniscus разошлись от общего предка 5—6 млн лет назадBower, Bruce (May 20, 2006). «Hybrid-Driven Evolution: Genomes show complexity of human-chimp split». Science News. 169 (20): 308—309..
Сахелантроп имеет древность 7 млн лет, Оррорин — около 6 млн лет. Эти виды жили до того, как генетические линии рода люди и шимпанзе окончательно разошлись, по меньшей мере на 1 млн лет позднее, согласно молекулярным часам.
Поведение Австралопитеки жили в саваннах, популяции были с упором на большее количество самцов. Самцы сотрудничали с целью добычи пропитания, охраны района проживания группы и защиты самок и детёнышей. Самцы спаривались с несколькими самками, практикуя своеобразный вариант многожёнства. Когда детёныши вырастали и достигали полового созревания, самцы оставались в группе, а самки уходили в другие места, искать другие группы для жизни. В данный исторический период точно так же поступают самки шимпанзе в АфрикеBBC: Шимпанзе — есть ли выход? (2011).
Не существует никаких доказательств использования австралопитеками естественных убежищ или создания ими временных наземных укрытий для ночлега из веток или иных материалов. Однако, не вызывает сомнений, что они могли, подобно современным шимпанзе, ночевать на деревьях, сооружая там временные гнёздаМейтленд Иди. Указ. соч. — С. 30..
Продолжительность жизни австралопитеков, которая постоянно подвергалась угрозе не только со стороны хищников, но и некоторых крупных травоядных, была незначительной и в среднем составляла 20 лет. Практически никто из них не доживал до 40 лет, и лишь один из семи доживал до 30Там же. — С. 105..
Анатомия
C человеком австралопитеков сближает слабое развитие челюстей, отсутствие крупных выступающих клыков, хватательная кисть с развитым большим пальцем, опорная стопа и строение таза, приспособленное для прямохождения. Головной мозг относительно крупный (530 см³), но по строению мало отличающийся от мозга современных человекообразных обезьян. По объёму он составлял не более 35 % от средних размеров мозга современного человека. Размеры тела также были невелики, не более 120—140 см в высоту, телосложение стройное. Предполагается, что разница в размерах самцов и самок австралопитеков была больше, чем у современных гоминидов.
Например, у современных людей мужчины в среднем лишь на 15 % крупнее женщин, в то время как у австралопитеков они могли быть на 50 % выше и тяжелее, что порождает дискуссии о принципиальной возможности столь сильного полового диморфизма у этого рода гоминидов. Одним из основных характерных признаков для парантропов является костяной стреловидный гребень на черепе, присущий самцам современных горилл, поэтому нельзя до конца исключить, что робустерные/парантропные формы австралопитеков являются самцами, а грацильные — самками, альтернативным объяснением может быть отнесение форм разных размеров к разным видам или подвидамBeck, Roger B.; Linda Black; Larry S. Krieger; Phillip C. Naylor; Dahia Ibo Shabaka (1999). World History: Patterns of Interaction. Evans ton, IL: McDougal Littell.
Согласно мнению исследователей, пропорции тела австралопитеков сближают их с бонобо. Один из ведущих эволюционных биологов Джереми Гриффит предположил, что бонобо может быть фенотипически подобен австралопитекам. Так же, согласно моделям терморегуляции, австралопитеки были полностью покрыты волосами, как и шимпанзе и бонобо, что заметно отличает их от людейZihlman AL, Cronin JE, Cramer DL, Sarich VM (1978). «Pygmy chimpanzee as a possible prototype for the common ancestor of humans, chimpanzees and gorillas». Nature. 275 (5682): 744-6..
Развитие форм внутри рода